席间的宾客已乱做一团，尖叫声、桌椅翻倒声此起彼伏。贺言竹和薛莫与其他护卫一样，护在聂辰淮身前，与冲上来的黑衣人交战。

场面很焦灼，这群黑衣人实力不俗，竟然越战越勇，转眼间聂辰淮身前的护卫就少了大半。

陈君尧和余下的护卫护着聂辰淮往门口走去。他们谁也没看到，一个黑衣人在身后拿出了弓箭，弓弦拉满，箭尖已然对准了聂辰淮。

“嗖”地一声，箭矢如闪电般射出，直冲聂辰淮而去！

聂辰淮听到身后异响，猛然回头，瞳孔紧缩。然而此时已经来不及躲开了，只能眼睁睁地看着那支箭朝自己逼近。

就在千钧一发之际，旁边伸出一把剑，剑光一闪，精准地击中了箭身。箭的方向偏移开来，擦着聂辰淮的肩膀飞过，射中了身后的大门。

此刻已离出口不远，护卫们赶紧护着聂辰淮走出大门。黑衣人似是见目标已经逃了，喊了一声“撤”，转眼间就消失在宾客眼中。

大厅里满地狼藉，宾客们惊魂未定地瘫坐在地上。

*

大殿之上，气氛凝重。

“陛下，是臣失职。臣一没能做好防护，竟让刺客出现在宴席上。二没能保护好陛下，差点害陛下中箭。臣罪该万死啊！求陛下责罚。”陈君尧跪在殿中央，额头紧贴地面。

聂辰淮此刻身着龙袍，威严地坐在高高的龙椅上。

他的神情并不好看，目光如刀般扫过陈君尧。不时地瞥一眼坐在左侧的陆清驰，看样子是很想赐陈君尧一个杀头大罪，但又顾忌陆清驰的模样。

大殿上一片沉默，群臣都不敢说话，只是时不时偷偷瞥向陆清驰，希望他开口打破僵局。

过了一会，陆清驰终于开了口，语气平静：“陈将军确实失职了，照理说该治他个杀头之罪。”他理了理衣摆，竟也跪下了，“但臣也有错，在刺客来临的时候，没能在陛下身边保护，请陛下责罚。”

此言一出，群臣皆惊。一时之间都不敢抬头看聂辰淮的脸色了。陆清驰这话分明是说要杀陈君尧，就连他一起杀了，问题是谁敢杀陆清驰？

贺言竹和薛莫因救驾有功，也被领到了大殿之上。贺言竹微微抬头，目光隐秘地扫过聂辰淮和陆清驰。

聂辰淮的目光难以捉摸地落在陆清驰身上，片刻后他淡淡一笑：“你们起来吧，朕现在不是没事吗？”

他看向陈君尧：“虽然你没能拦住刺客，但你的侍卫武功高强，在关键时刻救了朕一命。”他道：“这也算是功过相抵了。”

陈君尧连忙跪下谢恩：“谢陛下隆恩，臣愿罚俸两年，以惩自身。”

聂辰淮点了点头：“准了。”随后他转头看向一侧的贺言竹和薛莫，目光中带着一丝赞赏，“今日多亏了你们。听说你们二人是兄弟，你们想要什么嘉奖？”

贺言竹和薛莫对视一眼，贺言竹恭敬地说道：“能为陛下分忧，是小的们的福分，不敢要奖赏。”

聂辰淮一挥手：“这样吧，朕看你们兄弟二人武艺高超，胆识过人。你们来做朕的御前侍卫，并赏银钱万两。”

他们齐声应道：“谢陛下隆恩。”

聂辰淮点了点头，挥挥手：“退下吧。”

贺言竹和薛莫起身，恭敬地退出了大殿。

*

御前侍卫们被安排在皇宫的一处偏殿中居住，每月有一次出宫与家人团聚的机会。

一名太监领着他们来到住处，面前是两间相邻的房间，比陈府的侍卫房条件好上不少。

贺言竹看了看房间，转头对领路的太监道：“我们兄弟二人关系好，住惯一间房了，请问能将这边房间的床挪到另一边吗？”

那太监是个精明人，如今面前的两位刚救了陛下，正是风光大好的时候，他自然不会拒绝一个无伤大雅的要求。他满脸堆笑，用他那尖细的嗓音回道：“当然可以，既然两位大人想同住，咱家这就去寻个更大的房间给你们。”

贺言竹拱手道：“谢公公。”

太监语气中带着几分讨好道：“两位大人客气了，这是咱家分内之事。您二位跟我来，有间宽敞的房间在后头。”

两人跟随着太监来到一个更大的房间门口，几名小太监正在搬来另一张床。

太监笑眯眯地说道：“两位大人可还满意？”

贺言竹点头：“有劳公公了。”顿了一下，他又开口道：“公公，我们初来乍到，不知国师大人的居所在何处？我们害怕一个不小心冲撞了贵人。”

太监闻言，脸上露出一丝了然的神色，“国师大人住在东边的清尘殿，离这儿有些距离。”

布置好房间后又互相客套了几句话，那名太监便带着人离开了。

房间内，薛莫低声问道：“今晚就去一趟清尘殿？”

贺言竹点头，目光中闪过一丝冷意：“既然已经进来皇宫了，我们要加快步伐。”

*

夜幕降临，侍卫们在列队巡逻，他们的脚步声以及身上盔甲碰撞的声音，在寂静的皇宫中回荡。

他们神情肃穆，仔细探察宫中，但却没发现有两人正从他们身边走过。

贺言竹在自己和薛莫身上下了障眼法，他们一路通行来到清尘殿。

清尘殿的大门紧闭，内里有侍女和太监守门。

两人绕到一边的宫墙下，脚尖一点，身形轻盈地飞跃上了墙头，随后一个轻跳落入殿内。

他们直奔最深处的寝殿而去。然而，越往里走，宫女太监和侍卫就越少。贺言竹眉头微皱，谨慎地扫视周围。

很快，他们到了寝殿门口。果然，门口如猜测般没有太监宫女值守，甚至连侍卫的影子都看不到。

难道陆清驰不在殿内？

贺言竹仔细打量面前的宫殿，他隐约察觉到面前有一股灵力波动。

闭眼感受了片刻，随即了然睁开双眼。原来是设了结界，所以才不需要人值守。

他迈步来到一处角落，将食指和中指并拢，一个光团在指尖出现。用指尖接触结界，只见被接触的地方就像被融化一般，逐渐出现一个够一人通行的洞。

贺言竹收回手，示意薛莫跟上，然后迈步走了进去。

两人悄无声息地穿过结界，进入寝殿范围。他们还没走到窗户边，就隐约听到漆黑的殿内传来一些声响，陆清驰在里面。

窗前，贺言竹小心地戳破窗纸，往里看去，然而没过多久就身形一僵，连忙收回了视线。

薛莫还没反应过来，见他神色异常，便也凑近窗纸，向洞中瞥了一眼。

只见寝宫中央的床上，隔着层层幔帐，隐约可见里面有两个身影。幔帐在晃动，地上掉落些被褥枕头。

此起彼伏的声音从床上向外蔓延开来，透过窗纸，清晰地传到两人耳中。

薛莫如同被什么东西蛰了一下般，猛地低下了头，整张脸瞬间涨得通红。

刚刚没来得及阻止他的贺言竹，脸色也有些尴尬。

两人迅速撤离，离开了清尘宫。

直到回到偏殿，薛莫的脸依旧红得像煮熟的虾子。也有些不自在的贺言竹故作冷静分析：“没想到陆清驰和聂辰淮是这种关系，看来之后行事得更加小心。”

薛莫脑子里一团浆糊，根本没听清大师兄在说什么，就只是胡乱点头。

贺言竹轻咳一声，“今天先这样吧，明天再看看情况，然后想办法让胡璇真入宫一趟。”

薛莫呐呐点头，两人各自躺下。

然而，这一夜。薛莫却辗转反侧，脑海中不断浮现出刚才的画面。他控制不住自己地想起无言镜中的情景，想起那双失焦涣散的眸子，想起那湿润的水色薄唇。越想他越觉得自己浑身发烫，喉咙发紧，怎么也睡不着。

“睡不着就念清心咒。”贺言竹平静的声音从另一张床上响起。

薛莫耳朵尖涨红，为此刻和大师兄共处一室，自己却在想些有的没的。

他晃了晃头，开始念清心咒，才终于稳定心神，然而却彻底没了睡意。

*

次日，下朝后。

聂辰淮在御书房批阅奏章，贺言竹和薛莫站在他两旁护卫。

贺言竹往身侧看去。薛莫似是一夜无眠，眼下多了些淡淡的乌青。他没说什么，毕竟处在血气方刚的年纪，对于薛莫的情况，他还是表示理解的。

座上的人翻阅着折子，时不时的传来笔墨书写的声音。贺言竹看着勤政的聂辰淮，不由的想，他与陆清驰是被迫还是各取所需？

聂辰淮停下笔尖，执起一旁的瓷杯饮了一口。似到底有些困倦，他闭着眼，向后靠坐在椅子上，捏了捏眉心。

他闭着眼，沉声道：“太后那边情况怎么样了？”

太监总管李公公在给聂辰淮捶着肩，回话道：“今日听说是大好了，一早起来连早膳也没吃，就在做衣服，嘴里念叨着要做给自己皇儿。”他边说边打量着聂辰淮的神色。

聂辰淮缓缓睁开双目，定定的看着虚空，不知道想了些什么，启唇道：“摆驾慈宁宫。”