夏铅凡摇摇头，“我不太确定，我的注意力都在他这个人身上了，那个令牌我只是随便瞥了一眼。”
贺言竹沉吟片刻，道：“如果皇帝有三枚令牌，其中两枚分别给了陈君尧和胡璇真......那另一枚很大可能是给了陆清驰。”
虽然陆清驰的可能性最大，但贺言竹还是想要确认一下，自己手中的令牌不是陈君尧和胡璇真的。
他思索片刻，果断地说：“我等会去书房看看陈君尧的令牌。”随后，他转头嘱咐夏铅凡，“明日你去确认胡璇真那枚究竟是不是龙纹令牌。”
夏铅凡点头应下，眼中闪过一丝兴奋：“放心吧大师兄，我不仅要看他的令牌，还要好好教训他一顿。”
贺言竹警告他：“不要太过分啊。”
夏铅凡道：“放心吧，我就是给他点小小的教训。”
说完他就回房了。
*
夜色深沉，贺言竹来到书房内，直奔书桌前。
据陈晓筱说的，令牌在书桌下的抽屉里，于是他层层拉开，直到在最后一层里发现一个锦盒。将锦盒打开，里面是一枚令牌。
令牌右下角确实刻有龙纹，且与他手中那枚一模一样。
他将令牌放回原位，抽屉恢复原状，正准备离开，门外传来一阵轻微的脚步声。
情况紧急，贺言竹将身形骤然缩小，变成了拇指大的小人，跃到书架上，躲在一本书后面。
门被推开，陈君尧走了进来。他走到书桌前，点燃灯，坐在了椅子上。
毛笔被拿起，他边思索边落笔，似乎是在写信。
不知过了多久，毛笔被放置在砚台边缘。
他将信折好，放进信封当中，又烧了蜡油将信封上。随后站起身，来到窗前。
一只飞鸽落在他手上，他低头将信绑在它的腿上。
“去吧。”他低声道。
飞鸽振翅朝空中飞去，很快融入夜色之中。
他望着远去的飞鸽，神情凝重。
贺言竹将一切尽收眼底，待陈君尧离去后，他一边思索一边回到了房中，直到感觉自己突然腾空飞起才回过神来。
薛莫正用食指和拇指抓着他后脖子处的领子，疑狐地凑近打量：“你是大师兄吗？怎么这么小。”
贺言竹捣腾着两条小短腿，气得脸都红了：“是我！放我下来！”
薛莫突然兴起了坏心思，憋着笑晃了晃手中的小人：“你怎么证明你是大师兄，大师兄可没这么小。”
贺言竹被晃的头晕，双手举高，紧紧抓住薛莫的指尖，试图稳住自己：“别晃了！你将我放下来！放下来我就变回原样了！”
薛莫见他这幅模样，忍不住笑出了声。但还是轻轻将他放在了桌子上。贺言竹一落地，立刻将自己恢复成了原本的大小。
他摸了摸头发，整理了一下衣襟，语气中带着一丝恼怒：“薛莫，你胆子是越来越大了。”
薛莫忍住笑意，故作无辜地说道：“大师兄，这可不能怪我。我正准备休息呢，突然飞来了一只小人，我还以为是从小人国里跑出来的小人呢。”
贺言竹冷哼一声，“多大的人了，世界上可没有小人国，都是话本里杜撰的。”
薛莫故作恍然大悟。
贺言竹道：“行了，折腾一天了，休息吧。”
两人在床上躺下，但薛莫却怎么都睡不着，他在床上翻来覆去，床发出嘎吱嘎吱的声响。
贺言竹躺在床上，闭着双眼，额角的青筋在跳动。
“大师兄？大师兄?”
“你睡了吗？”
薛莫小声地叫着他。
贺言竹：“睡了。”
薛莫疑惑：“睡了怎么能回我？
贺言竹咬着牙：“你说呢？”
薛莫：“......”明白了。
空气安静了一会，就在贺言竹即将进入睡眠的时候，薛莫不知道想到了什么，又出声了。
“大师兄，你以后还是不要喝酒了。”
“你一杯就倒。”
“别人见过你喝醉的模样吗？”
“大师兄？大师兄？你是睡着了吗？”
良久后空气中幽幽响起：“我不信。”
床上的贺言竹猛地睁开了眼。你不信？管你信不信！他手指一动，一道灵力飞出，直击噪音制造者的眉心，声音瞬间消失。
某人受到冲击晕了过去。
贺言竹嘴角泛起一丝满意的弧度，安心地闭上了眼。
有实力就是好。
*
隔日，贺言竹神清气爽地睁开双眼，这一觉睡得舒服。
而旁边床的薛莫迷迷糊糊起床，刚刚醒来的双眼仍带着几分迷蒙。他揉了揉自己的眉心，似是在回忆昨晚发生了什么事。
突然他身体一僵，抬起头，用他那双黑漆漆的双眼看着贺言竹，“......大师兄，昨日你是把我打晕了吗？”
昨日是在气头上，他才这么做的，今日情绪恢复过来了，贺言竹难免有些心虚，转移话题道：“醒来就赶紧洗漱。”
薛莫一副受了委屈的模样，收拾好了自己。
明日就要举办宴席了，陈府的人都十分忙碌。贺言竹和薛莫两人本来在门口站岗，也被叫去搬花盆、搬桌椅等大型物品。府中的仆人们来来往往，脚步匆匆。
薛莫手中提着一张雕花木椅，“当了三天的侍卫，明天终于要见到陆清驰了。”
贺言竹提醒道：“虽然明天不会动手，但也要小心为上。”他的眼神锐利起来，“敌人躲在暗处，还不知道会使些什么阴招。”
薛莫乖乖点头：“知道了。”
*
宴席开始前，因为有贵客会来，现场的安保做的极为严密。贺言竹和薛莫因为被陈君尧赏识，安排在了主位附近，负责保护皇帝的安全。此举正中贺言竹下怀。
客人陆陆续续地就坐，陈君尧脸上挂着得体的笑容，站在外面跟熟识的大臣寒暄。
“皇上驾到！”一道尖细的嗓音在外响起。
陈君尧携家眷连忙迎上，坐着的宾客也都站了起来，所有人的目光都聚焦在门口。
“皇上万岁万岁万万岁！”众人跪下，恭敬齐呼。
尽管距离有些远，贺言竹还是清楚看到了门口的聂辰淮。
或许是由于只是参加大臣的私人宴会，他没有穿龙袍，而是穿着一身藏蓝色广袖常服。与贺言竹预想中的傀儡皇帝形象不同，聂辰淮长得颇为俊朗，气质清贵。明明是个凡人，但不知是用了什么驻颜之术，瞧着倒不像三十又五的年纪。
他将视线又移到聂辰淮身侧的男子。那人身着玄色长衫，身姿颀长，长着一张温润端方的面庞，这想必就是国师陆清驰了。贺言竹的目光微微一凝。
“起来吧。今日是你的私宴，不必行大礼。”聂辰淮扶起跪了有一会的陈君尧，说了些场面话。
众人簇拥着聂辰淮走入宴席。陈君尧恭敬地引着他就坐主位。聂辰淮坐下后，目光在席间扫视了一圈，语气温和地说：“今日大家随意些便可。”
众人这才重新落座。
乐师们开始弹奏，舞女伴着音乐翩翩起舞，宴席正式开始。
觥筹交错间，气氛逐渐热闹起来。
贺言竹站在主位附近，目光始终不离聂辰淮和陆清驰。他们二人偶尔会低声交谈些什么，一副君臣和睦的模样，倒是看不出陆清驰把持朝政，而聂辰淮不过傀儡的迹象。果然外界传闻不一定为真么......
贺言竹神色凝重起来，昨日夏铅凡去确认胡璇真的令牌，到现在也还没回来，传声符也失效了。难道胡璇真也不简单，还是背后有人指示？
不过无论幕后之人的目标是他还是太玄剑派，抓他夏铅凡一个小小的弟子，想必也不过是想要威胁他们，应该不会有性命之忧。贺言竹目前也只能按计划走，进了皇宫再去探一探胡璇真的底细。
他侧头给了薛莫一个眼神，提示他，他们安排的人要出场了。
薛莫隐秘地点了点头。
酒席上，一个侍女走到陆清驰身旁，为他倒酒。或许是陆清驰的容貌过于出众，侍女一时失神，无意间将酒溢出，顷刻间，陆清驰的袖口湿了大半。
侍女连忙跪下道歉，神色紧张，声音颤抖：“陆、陆国师，我不是故意的！对不起，对不起！”
陈君尧看到这一幕，站起身来，呵斥道：“怎么做事的。”他挥了挥手，唤来侍卫，“来人，把她拖出去。”
侍女脸色苍白，连连磕头求饶：“国师饶命！”
就在侍卫上前要将侍女拖出去时，陆清驰忽然摆了摆手，“罢了，今日难得心情好，还是不要见血光了。”
陈君尧见状，顺势说道：“既然陆国师宽宏大量，那便饶了她吧。”他转头看向侍女，“还不快谢过国师。”
侍女如蒙大赦，连忙磕头：“多谢国师！多谢国师!”
陈君尧道：“陆国师，你这衣袖都湿了，随侍女去换一身衣物吧，我已命人备好了干净衣物。”
陆清驰颔首，站起身，被侍女领着离开了宴席。
贺言竹目送陆清驰的背影消失在门口，计算好时间，低声对薛莫说道：“开始了。”
突然，一群黑衣人不知从哪里冒出来，皆手持利剑，目光冷厉，直冲聂辰淮而去。
“有刺客！保护陛下！”陈君尧猛然站起身，高声喊道。他从身旁一个侍卫手中抢过剑，挡在聂辰淮身前。