窗沿上结了一层冰霜，秀珠用帕子轻轻扫去，将几许残留的寒意扫出暖阁。
揽风拉开殿门：“驸马爷回来啦？”
黑面皂靴踏过门槛踩上发热的地砖，鸦青色大氅与天水碧锦袍的衣角悠悠飘下，将刚刚扫出的寒冷又重新带进屋内。
侍女们忙上来帮元肃褪下积雪的大氅，又拿拂尘清理他裤腿的雪渍。
揽风悄悄瞧元肃的神情，动作明显了，被元肃冷不丁地一饧眼，揽风吓了一跳，赶紧低下头把大氅收住，退到一边去了。
元肃问：“她人呢？”
值守的宫人回：“在里间呢，刚从陛下那里回来。”
元肃就往里间去了。
冬季的这个时辰，沈星澜一般是要先睡个晚觉的，只听宫人早早地通传元肃回来了，她便一直强打精神撑到现在。
手里拿着佛经，听闻隔门开启，抬头便见元肃从外面进来了。
“怎么突然回来了？”沈星澜脑袋歪着瞧他。
元肃抬高下巴：“怎么？我回来你不高兴？”
沈星澜放下一行都没看完的经书，托起腮帮子：“怎么会呢？只想着你做什么去了，整日不见你人，父皇还问你呢。”
“出去办点事情。”
“办好了？”
“嗯。”
若是办元家的私事，就连皇帝都不敢过问，他不主动说明，那就是不会说。沈星澜淡淡一笑，没再深入。
元肃席地而坐，与软垫上的沈星澜齐平。
凑得这么近的时候，很多难以察觉的细节就在沈星澜眼前一览无余。
比如他薄薄的眼睑上起了少许细纹，抬起来时，却像在半饧，乌黑的眼珠子失去往日的光彩，也黯淡混浊。
那眼里，有她从没见过的疲惫。
元肃一把将她揽入怀中，不允许她再这样明目张胆地观察他。
怀里的少女已松了发髻，鸦青长发才刚洗过如瀑布落下，元肃低头轻轻嗅闻，将那一缕独属于她的芳香都嗅进鼻腔。
过了一个月没见，再见时，仍是熟悉的感觉，抱在怀里，轻轻的软软的，就容易让人陷在里面。
沈星澜便知道，那天晚上的事情并没有生出他们两人之间的芥蒂，他应当是没有生气的。
她蹭蹭他胸口：“你身上怪凉的。”
元肃道：“外面下雪了，身上沾了寒气，我去换件衣服。”
这才恋恋不舍地松开她，起身去拿了新的衣服，外袍、中衣、里衣一件件脱去，露出宽阔的胸膛，灯光下，肌肉紧实、线条流畅。
虽然也不是第一次接触，但他在自己面前换衣服还是头一遭，沈星澜不免脸颊滚烫，把脸别开了。
只听元肃嘲笑她：“这有什么不敢看的。”
不敢看的沈星澜又把看了一行的佛经重新翻在手里。
低下的额头忽然热了一下，是换好衣服的元肃弯下腰，轻轻地亲了她。
好像一个月前的熟稔感又回来了。
沈星澜的视线投向他身后，好奇道：“咦？你换下的衣服怎么堆在地上，也不叫人给叠起来。”
元肃道：“衣服旧了，不要了。”
“不要了？”沈星澜十分疑惑：“可是看起来还很新啊。”
元肃的目光远远投出，落在那堆衣物上。
是沾染了病气的衣物，他一时疏忽，穿进来了。
她本来身体就不好，不能过了病气。
【表弟，我是不是和你说过在荆州时见到的芷烟姑娘来着？嘿嘿，我当时看她就觉得眼熟，十分地像咱们表弟妹啊！我就留了个心眼，心想兴许表弟你会感兴趣呢？结果这一打听，你猜怎么着！】
【这芷烟姑娘本来就是从扬州那边来的，逃难路上被人抢了，卖到的荆州。样貌、年龄什么都对的上，我略施小计，嘿嘿，她就全说了！】
【我要是把她交给官府，那不是打表弟你的脸吗？再说了表弟你不就是官府！天底下除了姑父，谁敢对你说一个不字呀！交给官府不如把人送到你这儿。要去要留，或是圆个念想……都随你，都随你。】
元肃的目光凝着，许久后，他弯腰拾起了那堆衣服。
“我去洗个澡。”
浴房里，绿鸦香炉、玫瑰花露、水雾氤氲。
沈星澜讲究节俭，只洗澡这事从不讲究，她是个姑娘，就喜欢每天干干净净，清清爽爽的。就算腿脚不便，身体不好，也不愿意在这件事上委屈自己。
于是宫内的浴房修的大大的，单独凿出来一块地界，可供沐浴。负责烧水的宫人也最多，只要主子想要沐浴，无论何时都能接上人力烧热水送来，通过管道直通浴池。
如此麻烦，她也乐此不疲，没办法，女儿家爱干净。
如今元肃泡在浴池里，也享用起了她的日常，不得不说，在洗澡这件事上，她是怪会享受的。
元肃揉揉被热气蒸软了的面皮，拿了块棉布帕子搭在脸上。
处在黑暗中，周围太安静了些，有些回忆就如脱缰野马，不由自主地升了出来。
那一日，他跟随许有珏到了他府邸，在许有珏府上，见到了那位故人。
“咳咳咳”，帘子里便是一串咳嗽声。
许有珏拉开笑容：“来的路上受了点风寒，已经找郎中看过了，不碍事的。”
天寒地冻的，哪管那么多，先把人送来再说！路上随便给她抓点药，人别死了就行！
嘿！你别说！她也是命大！要路引没路引的，城门都被封死了，她居然能逃得出去！这是天意呀！就是为了今日帮我呀！
许有珏挫着拳头：“那个……我求你的那个事，表弟你看看……禁军里面随便一个……”
有所企图的声音在耳边模糊，周身就变得很静。
元肃眯了眼睛：“赵晴。”
那人还在咳着，病得不轻。
元肃伸出了手。
拉开帘子。
“啪。”元肃扯下覆在脸上的帕子，扔进了浴池里。
又揉了揉脸，坐在热水里缓了缓。
半刻后，起身出了浴池。
回到卧房，侍女们围上来给他擦干头发，套上中衣，沈星澜此时已经收了佛经，席地而坐，静静地看他。
人清爽了，但那眼里还是照旧的疲惫，都挂在脸上。
沈星澜道：“你洗了好久哦。”
元肃道：“是吗？”
她点点头，想来自己也很少泡这么长时间的。
元肃道：“可能是泡得太舒服了些，我府上的东西没有这么齐全。”
沈星澜有些不好意思，听起来像暗示她在此事上太奢靡了似的。
元肃一眼看穿，嗤笑：“没有说你。”
绞干了头发，束了发，侍女们就都退了，合上隔门，烛灯大亮着。
元肃的身影覆下来，手臂穿过沈星澜的双腿，将她从地上抱了起来。
沈星澜忽而离地，不免身体不稳，好在有元肃抱着，并不会叫她摔下来。
元肃将她拢在怀里故意上下颠了颠，几乎脱手将她抛入半空，在低低的惊呼声里，沈星澜一手抓在元肃肩上，一手抓住元肃的手臂，堪堪保持住平衡，显得有些惊慌。
沈星澜脸上涨红，双目圆瞪：“干什么！”
元肃道：“以后我在的时候，不用你自己上床，我抱你。”
她一拳锤在他肩头：“那也不能这么吓我！把我摔了怎么办！”
别看人小，锤起人来还怪疼的，透着股狠劲。
元肃笑道：“肯定不会摔了你。”
沈星澜拧拧他肩膀：“但你要是再这么吓我，哼哼！”
要是在以前，她肯定是不敢这么锤他拧他的，但这次回来，他抱着她的时候不再有之前那样紧张的压迫感，人是放松的，没有太多情欲作祟。
现在他泡了个澡，却仍泡不去满身的疲惫，纵使抱着她，力度也是软的。此消彼长，你的气场弱了，反纵了我的气势。
就令沈星澜恶向胆边生，很想拧一拧他，捶一锤他，把这么多天积攒的怨气都发泄出来。
元肃果然没有生气，反收紧了手臂，将她人靠近自己，亲亲她眼睛。“以后不吓了。”
就只将她稳稳地抱到了床上，沈星澜抓过被子，把自己盖住了，元肃脱了鞋子，也上了床。
她坐在床上，虽然离他十分近，但也不曾紧绷身体。因她的直觉告诉她，今晚他肯定不会做什么了。
元肃确实什么都没有做，躺在旁边，什么都不想干，就只想谈谈心：“这几日我不在，你平常都做些什么？”
沈星澜掰着手指头：“研学、上朝、看奏折，哦，还和公公说了会话。”
公公……元肃反应了一会儿，才反应出来她说的是谁。叫的也太亲密了些，身上麻麻的，还不太适应。
“说了些什么？”元肃一只胳膊压在脑袋后面。
沈星澜道：“他就说了些地方调度的事，还有……问你对我好不好。”
元肃道：“你怎么回他的。”
沈星澜反问：“你想让我怎么回答呢？”
元肃瞟她：“实话实说。”
沈星澜摊开手：“那实话说了，你又不高兴。”
元肃一把按住她的头顶，将她紧紧按在胸膛上，头发被他的手掌揉乱了，只遮了这双故意戏弄的眼睛。
“唉唉！我说的是实话呀！”沈星澜把头发从脸上拨开，不服气地嘟囔：“哪有丈夫离家一个多月，一点消息都没有的？天天不知道做什么。这还怎么让我回答，你对我很好呀。”
元肃道：“以后不这么久了。”
沈星澜道：“以后再这样不声不响的，我也就不睬你了。”
重新靠上他胸膛，轻声说：“那下次再问我，我就说，慎之哥哥对我很好。”
……
【慎之哥哥！】
赵晴见到他的第一面，就是这么唤他的。只不过她的语气里没有恨意，也没有怒意，她开口唤他，眼中只有浓浓的期盼。
【我哥哥，我哥哥有没有逃出来？他还活着没有？】
【我想过去京都找他，或者去扬州找他，但是……但是我没法逃走，我不知道他到底还活着没有。是不是……像我一样，逃出来了？】
元肃盯着她。
他们兄妹二人长得很像，妹妹长得灵动美丽，就能想象哥哥俊美的相貌。
只元肃盯着她的脸，脑海中浮现的只有草丛里那张被毁了容的面皮，垂死地张开嘴，朝他身上射出一口浓痰。
【没有。他死了。】他冷声回答。
【死在了那场大火里。】