餐馆老板心下大骇，一时忘了言语。

那官兵见他不吱声，骂骂咧咧地朝里面走。

赵嘉婉也被这动静惊动心神，手中的羊肉烧饼霎时就不香了。

餐馆老板立马向赵嘉婉狂甩眼色，用眼神示意她快跑。

后面跟着的官兵一个接一个地派发画像，无数双眼向赵嘉婉猝然望去。

其中一张画像被风吹拂，落地时恰好停在脚边。

赵嘉婉只是瞟了一眼，就迅速地移开目光。

这些人的打扮…不会是潇儿派来找我的吧。

那我有什么好担心的？

想到此处，赵嘉婉细细地嚼了两口用油纸裹着的烧饼，不慌不忙地直起身来：

“不劳烦诸位爷大费周章，我乖乖跟着你们走便是。”

这态度，好像是被请过去做客。

事实上，她也的确是算被木里潇请过去做客的。

否则在她被“请”至偏殿的时候，木里潇就不会那样直白地扑进她怀里了：

“姐姐，好端端地你跑去哪了？怎么一天都不见人影？”

说来也是奇怪，木里潇明明已经做好了对赵嘉婉冷淡疏离的准备，却在看到对方的一刹那，就把这些抛到九霄云外去了。

话语里带着三分嗔，泪水在眼眶里打转。

赵嘉婉霎时方寸大乱，嗫嚅半天，只能干巴巴地挤出一句：

“我…没有路引进不来，只好在外城瞎转悠。”

忽然觉得对方的身子骨很单薄，稍稍用力抱紧了对方。

木里潇却恍若未觉，任凭自己陷进这个怀抱：

“对不起，是我不好,没有让户部帮你办个民籍。”

心思已经飘忽到了极点：

——再这样下去，我的“情志病”还能好吗？

那些官兵见状，纷纷识趣地退到了门外，偌大的偏殿仅剩木里潇和赵嘉婉二人。

赵嘉婉想伸手去揉木里潇的脑袋，犹豫半天，终究是止住了：

“乖，我这不是回来了吗？”

语调中带着连她自己都没觉察到的小心翼翼。

促使木里潇毫不避讳地埋进她怀里，贪婪地汲取着她身上的香味。

那是木里潇暂且叫不出名字的，缅栀与桂花的清香。

“赵姐姐，你昨天跟黎落说什么了？怎么待了好半天还不出来？”

木里潇在她怀里贴贴蹭蹭了好一会儿才开口，语气甜丝丝，醉醺醺的。

赵嘉婉忍不住舒展唇角：

“只是寻常的寒暄几句。”

和煦的嗓音中掺杂几缕似有若无的笑意。

岂料这话却让木里潇不开心了：

“寒暄？寻常寒暄需要这么久的时间吗？不会是你俩在筹谋什么我不能知道的吧？”

愣是一点儿面子也不给赵嘉婉留，甚至带着明晃晃的怨念。

这让赵嘉婉很尴尬，却又莫名觉得她很可爱：

“怎么会呢。”

傻瓜。

这种事情我怎么会告诉你？

顺势揉乱她的发丝。再用指尖梳理。

好软。

要是能一直这么乖就好了。

赵嘉婉蓦地失神，眼中蕴着连她自己都看不明白的情绪。

就在手指想要摸摸对方的耳朵时，被一道声音倏然打断：

“那你们先前说什么了？可不可以告诉我？”

木里潇贴着她的肩颈，声音发闷。

这让她霎时被唤回神志，默默与怀中人拉开距离：

“先前不是说过了吗？我是去找黎姑娘，问弦歌的下落。”

语气平缓，不徐不疾。

宛若无事发生，温柔地望着她的脸：

“这还得多亏了潇儿给我的那封信，否则我怕是一辈子，都想不起还有这么桩事来。”

木里潇似乎还没从刚刚的触感中回过味来，失神地咬着唇：

“那…那个姓黎的她说了吗？她知道弦歌在哪？”

“没有，不过她告诉我，弦歌是在洛南出事的，所以，我也许要回趟洛南，才能搞清楚事情的真相。”

赵嘉婉略带羞涩的笑了笑，那一瞬间，恍若不复之前生人勿近的清冷。

她说的内容句句属实，却不是黎落告诉她的。

只是木里潇想听，她便说了。

其中被遮掩起来的关键部分，她半个字都没有泄露。

这让木里潇安下心来，情愿听信赵嘉婉的一面之词，也不愿意用心思考：

“真的？真的这么简单？”

她不是不了解对方的脾性，只是因为喜欢而自欺欺人。

良久，她听见赵嘉婉轻轻“嗯。”了一声，顺着自己的话，趁热打铁抛出下一个话题：

“倘若去了洛南，你体内的那些丝线，应该都能尽数取出了。”

这话题转折太过生硬，让木里潇一时没有反应过来：

“那你…那你怎么办？赵姐姐，这种法器，应该都是和使用者一体的吧，没了我为你提供寿元，你要如何活下去？”

木里潇边因着对方的利用而恼火，却又因着对方的真挚而被打动。

毕竟赵嘉婉的坏不是全乎的坏，好也不是全乎的好。

不能因为对方不爱自己，就说对方是个十恶不赦的坏人吧。

木里潇话音刚落，就听见对方略微扬起的声线：

“你都知道了？”

忽然扫过来的眼神让她感到陌生，有一种审视的凉意。

她硬着头皮继续说下去：

“你这些天对我忽冷忽热，爱搭不理…所以我大抵，能猜到一些。因为…你说不定就是因为这种事，才把我变成炉鼎的。所以我想，你不会无缘无故帮我。”

随后又扬起脸，极坦率地望着对方：

“赵姐姐，你身上究竟发生了什么？可以告诉我吗？”

赵嘉婉还没回话呢，她就忙不迭地加了一句：

“其实，要是我能承受的话，让我继续这样，成为你延年益寿的法门，也未尝不可。”

这让赵嘉婉微微惊愕，欲言又止地张开口，最终却什么都没有说。

木里潇泛起一抹自嘲的笑，思绪飘到了很远的地方。

和自己娘亲说完话后，她打死都不想用那个断情绝爱的法门。

那样活着，不过是成为第二个赵嘉婉罢了。

一言一行都是出于算计，温柔谦和都是利益考量。

不过，她打心底里不希望，赵嘉婉是这样的人。

在她眼里，赵嘉婉永远是那个清辉之下，身着月白色曳地长袍，奋不顾身入水救她的女孩。

闹脾气这日，她本来想等着对方来找自己，结果今天还是沉不住气，派人去找了对方。

没了赵嘉婉一天，她都食不下咽。

边唾弃自己软弱，又边止不住想她。

兴许是因为对方自始至终都待自己温柔吧。

除了初次见面的不快，赵嘉婉几乎没有凶过自己。

即便是与自己发生冲突，也是自己在无理取闹。

现在想来，正是因为不爱，她才如此从容。

就像隔着一层无法打破的屏障，始终走不进她的世界。

就在木里潇魂飞天外之际，赵嘉婉轻唤了她一声：

“潇儿…”

“你不是被我变成炉鼎，而是本来就是。”

出乎她的意料，却又在情理之中。

木里潇的肩膀微颤，费了好大劲儿才缓过来：

“什么意思？”

“用来续命的炉鼎，其实是为了贴合我的体质，生造出来的。”

“因为想要欺瞒天道，就必须要合乎礼法。在礼教中，七象征一个轮回，是大圆满之数。所以，我必须找一个与我同日同月生，小七年或者大七年的性别相同之人，才能充当我的肉身炉鼎。”

“你就是被我挑中..生造出来的那个。”

十五年前，七月初四，齐渊国上下正为永安公主的诞辰礼而忙的不可开交。

而这永安公主自然就是赵嘉婉。

她穿着绯红袍子，端坐在大殿之内，看着大大小小的官员在自家府邸前排起长队。

感到好生无聊。

通常是由前来道贺的官员们把礼单呈上，再由礼官清点收下。珠宝饰品之类的小件收到公主卧房，大件锁进仓库，有人定期保养。

不过赵嘉婉对此兴趣缺缺，便任由皇帝随性安排，

毕竟今天是她第一个“逢七”的年头，能不能活过今日，就看那人能不能为她寻来炉鼎了。

“公主，生辰安康。”

弦歌站在一旁，把新绣的《鲤鱼图》双手奉给赵嘉婉。

赵嘉婉却心思烦乱地随意指了个地：

“谢谢，放那吧。”

那副鲤鱼图便被搁在一旁的矮榻上。

她今日可没心思过诞辰，自然看什么都不顺眼。

三年前，她无意间踏入阴间，得知自己命不久矣，堪堪不过七年的阳寿，已经过了大半。

除非寻到炉鼎，帮着承受，或是炼化体内的煞气，否则七年一过，人便会死。

寿命的最后期限即是今日。

这意味着赵嘉婉若是过了亥时还未找到炉鼎，便会气绝身亡。

黎姑娘怎么还不来？难道她不想救妹妹了么？若是错过今日，还未寻到炉鼎，我就要被无常爷给牵走啦。

赵嘉婉心有余悸地转过身，那戴着“一见生财”帽子的白无常，正笑盈盈地望着自己。

只是手上多了条蓝色物事，分明就是缚魂锁。

缚魂锁是赵嘉婉这些年出入阴间时，从牛头大姐口中得知的。

据说，这缚魂索是阴差用来束缚将死之人的灵魂，将他们带离阳间。

与引魂索不同的是，被缚魂索缠上的生魂，没有自主意识、

不像引魂索，只是起个为迷途生魂引路的功效。