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天光未至，位于伏阳宗心腹之地的长老殿中，玉莲灯盏上的烛火在绵软的灯芯上跳动三下，随后渐渐熄灭殆尽，只余下盏中清亮的蜡油。
“又灭了，这是第几盏了？”
正在提笔书写的钟长老唤来侍奉的弟子重新点上烛火，看着手中经文似的长卷兀自叹气。
“师父，您已经一天一夜没有休息了。这烛灯都换了九盏了。”
点灯的弟子来到钟长老身边轻声道。
钟长老合上文书，抬眼看向殿内一位位端坐于案榻前的宗门长老，无一不是眉头紧锁地看着手中书卷。
陵光城中发生如此动乱，数不清的污水和唾骂就差泼到他们这些老头子的脸上。事关宗门清誉陵光气运，在查明缘由之前又如何能休憩？
“宗主在何处？”钟长老向弟子问道。
“从归隐山回来后就一直在石牢中没有出来。”弟子诚惶诚恐。
“石牢？”钟长老手一抖，“有托人传话说他在做什么吗？”
“没有。”弟子摇头。
殿内长老们察觉到这边的异样，纷纷投来目光。
“若师父需要，弟子愿前去打探……”
那弟子话音未落，殿外骤然响起一声沉闷的巨响，震得大殿簌簌震动。似是天劫雷电落下九天。
“怎么回事！”钟长老搁下手中书卷，来到殿外朝巨响传来的方向望去。
“石牢！声音是从石牢那边传来的！”紧随其后的木长老喊道。
不远处的山坳之下，一缕缕浓烟自山头飘起。
“是宗主！”钟长老身旁的弟子叫了起来，“宗主有麻烦了！”
众长老闻言神色一变，纷纷准备动身前去察看，却被钟长老抬手拦下。
“钟应期，你什么意思？”木长老拧眉道。
“宗主说过，没有他的口谕，我们不得擅自行动。”钟长老低声道，“宗主从不做没有把握的事。”
木长老捻转着手中的拂尘，伸手抓住了空中飘扬而来的一粒白絮。
“有妖。”他抬眼看向石牢轻声道。
空中被激起的尘灰与白絮被扑过的狂风搅得四散凌乱。
“还是一只彻底陷入混沌狂化的妖。”
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正如木长老所言。浓烟之下的石牢中，一个披散着头发满面红血丝的疯女人正将一个男人按在地上捶打。
她的瞳孔早就失去了清明，一汪深不见底的墨晕染透了眼白，整个眼眶都被黑夜侵占。
她后背上宽大的透明翅膀已然折损，只剩下几缕残缺的莹膜随着她的动作起伏。
女人咆哮一声，拳拳到肉地砸向男人的脸。她用力极狠，刹那间手下便血肉横飞白骨森森。
“去死！裴尊礼你给我去死！”
女人口中发出含糊不清的怒骂，一拳比一拳阴狠，男人的身体顿时血流如注。
待到女人最后一丝力气也用尽，狂化的反噬让她再也支撑不住地口鼻流出黑血，那躺在地上的人早就变成了烂肉一滩。
“哈哈哈哈……”女人神色狰狞地咧开嘴唇，身形摇晃地看着地上的一片猩红，从嘶哑的喉咙中挤压出瘆人的笑声。
“死了，他死了……哈哈哈……”
她想要站起身，却步履蹒跚地摔倒在地，双眉之间的妖丹红如烙铁，突突跳着似是要破皮而出。
“够了吗？”
身后冷冽的声音让女人顿在了那里，惊恐地扭头看向方才被她打得失去人形的裴尊礼。
可此时的地面上只剩下一块沾满污血的破布，哪里有男人的影子？
“发泄够了吗？”
佩饰着银环的黑靴踩在了女人手上，辗转两下将她的手掌踩进泥里。
“蜂妖靠吸食人之怠惰修炼，其自身妖力羸弱无比，也就一手‘巧匠’之术能让你们在这世间留有一席之地。我倒是好奇，你哪里来的胆子敢在陵光撒野？”
裴尊礼缓缓俯身，将澡墨的剑尖抵在唐枫的妖丹上。
“若是撒泼够了，就好好想想，为了保你这颗妖丹你需要给我交代些什么吧。”
唐枫想要反抗，可浑身的力气在刚刚的妖兽狂化中都被消耗殆尽了。此时的她连瞪眼看向裴尊礼的劲儿都没有，只能在他脚边啐出一口血沫。
“小姑娘，你就别跟宗主他犟了！你看看我的样子呢。”
隔壁牢房关押着的鼠妖将脑袋伸出来，让唐枫看他满是淤血的指甲和鼻青脸肿的面孔。
“你该说的都快说吧，免得受皮肉之苦。”鼠妖苦口婆心地劝说道，却收到了裴尊礼一记冷眼。
鼠妖立刻安分守己地站直，嘴巴闭成了一条线。
“混蛋……裴尊礼，你会遭报应的！”唐枫一句话三喘气，依旧不肯低头。
裴尊礼看着她痛苦的面容，忽地将剑尖送进了唐枫的眉间。
“啊啊啊！”
唐枫撕心裂肺的惨叫让石牢中的灯影都晃了晃，鼠妖默不作声地捂住耳朵，躲到角落的阴影中去了。
澡墨的剑锋刺进那颗火红的妖丹，整把剑都变得滚烫起来。
“蜂妖能修炼到如此境地，想必很艰难吧？”裴尊礼如索命的鬼差，看着那颗一点点裂开的妖丹冷声道，“你为何要杀那些无辜百姓？”
“啊啊啊！”
没有几个妖兽能生生扛下妖丹受损的痛苦，那可是比凌迟还要钻心刺骨的痛。宛如全身的经脉被一同剥离□□灼烧。
唐枫被那一剑伤得意识模糊，脸上一片泪水和血浆。
“他们……他们该死……”
疼痛是最好的吐真药。再难啃的骨头，在利刃下照样会被砍碎为齑粉。
“为什么？”裴尊礼道。
“他们……他们……”唐枫突然攥紧了拳头，眼眶中一直泫然的泪水夺眶而出。
“他们杀了我的家人。”
“我的父母，我的兄长。我还在襁褓中的妹妹。”
“他们该死，他们就是该死！”
裴尊礼微微垂眸，将澡墨从她额间抽出。
“你是为了报仇？”裴尊礼问，“那城中的谣言又与此事何干？”
唐枫粗喘几声，突然低低笑了。
“那些事情散布开了？”
“回答我的话！”裴尊礼拔高声音。
“何干？”唐枫吃力地抬起头，黝黑的眸子盯着裴尊礼，“那不是你自找的吗裴宗主？”
“你一直在包庇那伙人。”
“你也是害死我家人的帮凶啊。”
“你是杀人犯。”
——
“杀人？谁？我吗？”
贺玠看着面前两个瑟瑟发抖抱作一团的人。他们已经保持这个姿势一盏茶的功夫了，贺玠都不禁怀疑这俩人是不是鹌鹑妖。
“啊啊！伥鬼说他要杀人了！他要杀了我们！”
麻子男怪叫一声，绿裙姑娘立刻跟着大叫起来。
“停停停！叫就叫，你乱摸什么？”
贺玠走上前一巴掌拍掉了麻子男在绿裙女身上游移的手，吊儿郎当地笑着说：“不做亏心事，不怕鬼敲门。你俩人倒是奇怪，做了什么坏事吗？这么怕鬼？”
“你放屁，我、我们堂堂正正做人！从、从不做亏心事！”麻子男高声叫着。
贺玠的眼珠滴溜转着，在两人中间来回扫视。
那麻子男被他这股视线盯得心慌，先发制人道：“你干什么？你、你要是敢动手，我们两个打你一个，你就死定了！”
贺玠懒得和他废话，摸着下巴道：“我只是想问问你们，有没有找到木牒。”
“跟你有什么关系！”麻子男明明害怕到双腿发抖，依然硬撑着回话。
“是跟我没什么关系，我只是想来跟你们做一个交易。”贺玠拿过了他们的火把，在空中随意挥舞了几下。
“我想要你们找到的木牒，全部。”
两人神情一滞，都被这狮子大开口的要求吓傻了。
“什么意思……全部？”麻子男也呆滞了，“可是通过选拔的要求是每人一张即可，你要这么多做什么？我们手里的本来就不够分……”
“啊，你们果然有木牒。”贺玠成功套话，愉悦地笑了一下，“我当然也不是白拿。你们可以提条件，只要是我能力范围内的，我都尽量满足。”
“而且拿走的木牒我会在明日试炼结束之前尽数返还，只要你们相信我。”
几人闻此言后都有些不敢置信，但脸上的贪婪却出卖了他们的内心。
“真的……什么条件都能答应？”麻子男问。
“我尽力而为。”贺玠道。
“那就……”
“等等！”
绿裙女突然打断了麻子男的话，指着贺玠的脸道：“他不是那个五十两金子吗？”
五十两金子？
贺玠猛一回神——怎么把这件事给忘了！该死的康庭岳，毁了自己假面具这件事还没找他算账呢！
被她这么一说，麻子男也是回过味来了。一扫之前畏缩的模样，看向贺玠的眼神毫不掩饰对金钱的欲望。
“就是他！”
“真的是他！”
贺玠看到麻子男开始摩拳擦掌吞咽口水，心中顿感疲惫。
他只是想和平解决这件事，压根儿没想过动手。
“这样吧，大家相见就是缘分。你们把木牒给我，我给你们每人五十两金子如何？”贺玠讪笑道，“你们看啊，就算现在把我绑去交差，你们一共也只能拿五十两，两个人每人只有二十五两。可若是你们帮我，每个人都能获得五十两！”
贺玠说得慷慨激昂，好像他真的能拿得出来那么多钱一样。
“你……说真的？”
麻子男犹豫了。
“可是你要怎么保证？”
怎么保证？贺玠这下愣住了。他还真的没想过。
“这样吧……”
一阵沉默后，贺玠掏出一张白纸，咬破手指在上面开始写画。
“来找一个能证明我所言非虚的人就好了。”
“谁能证明？”麻子男一脸怀疑，“你应该找一个能证明你可以拿出这么多钱的人才对。这陵光城中敢说自己一口气掏出百两黄金的人也是屈指可数吧！”
“是的呀。”贺玠笑着举起传音符咒，“所以我找他了。”
“谁？”麻子男问。
眼下能撑住场面的，除了那个人还有谁。
“裴尊礼，裴宗主。”