后半夜起了小雨，淅淅沥沥轻敲书房的窗户，顺着玻璃化成一股股水柱滑下。
乔宗琼到书房门口的时候，周玄玉还坐在桌边看手里的文件，左边的公文包里放了两沓资料，右手边放了盏祖母绿罩台灯，灯光打在一半脸颊，其余的光被高挺的鼻梁全然挡住，似不悲不喜的泥塑佛。
周玄玉听见脚步声，抬头看向乔宗琼，暖黄的灯光得以照亮他的面容，温润清朗的声音响起：“还没睡？”
“我想起来还有一件东西要还你。”乔宗琼走过来的时候看见衣架上挂着白衬衫与西裤，唯独没有外套，主动提出来：“你外套丢了？”
周玄玉抬起眸子看乔宗琼，眼睛平静如深夜的湖水，没有波澜也没有光亮，唇齿启合：“吃饭的时候被酒泼到弄脏了。什么东西？”
乔宗琼从裤兜掏出来一枚胸针，形似垂柳，繁花如雪，碎钻在台灯柔和的灯光里莹莹闪耀。
周玄玉先是轻微睁大眼睛，继而眸子里有了点点星光，眉梢轻垂：“我以为早就清理掉了，这是我母亲的遗物。”
“原本应该是，我把它抢出来了。”乔宗琼见周玄玉没动静，将胸针放在周玄玉面前的文件上。“既然是故人之物，更要收好了。”
乔宗琼没说的半句话是，如此你我一切都还清了。
“我回去睡了...你干什么？”乔宗琼抽手的一瞬间，周玄玉放在桌下的手忽然扣住他的手腕。
“这东西和你有缘，你替我保管。”
“我没这闲工夫。”乔宗琼转动手腕想要脱身，奈何周玄玉扣在腕骨，皱眉说：“疼，放手。”
“不放。”周玄玉面不改色，语气却带了三分颓丧：“放了断线风筝就跑了。”
乔宗琼喉咙里发出嗬的一声，周玄玉不以为意继续道：“你今夜去福顺酒楼了。”
“去了又怎样？”乔宗琼挑眉。
“我现在是你的上线。”
“所以我一切行动都要向你汇报？没这种规矩。”
“不是，我想说的是我和你站在一起，不用什么事都一个人不吭气全扛下来，或是意气用事。”
“我不曾提防你，事发突然而已。”乔宗琼抿了抿干燥的嘴唇，“如果你是担心我感情用事，大可不必操心，个人恩怨和任务相比孰轻孰重，我分得清。”
“恩怨...”周玄玉慢吞吞咀嚼这两个字，勾起嘴角，“你知晓我们还有恩怨。”
乔宗琼无语了，周玄玉耳朵现在是歪的，进去的全是歪理。
他今晚原本是来斩断最后一层联系，却三言两语被周玄玉绕进去了，轻咳一声道：“不管有没有恩怨，我有些累了，不想说话，你还有什么话说？”
“有。”周玄玉没有收手的意思，“我爱你，所以，不要畏惧我。”
短暂的沉默让窗外的雨成了主角，滴滴答答的雨水落在阳台的遮阳伞，风吹着口哨驱赶雨丝。
“七百二十四天，我们睡在一张床，同床异梦。
你道了七百二十四次晚安，说了六百八十九次我爱你，没有一次是真心实意。
我耳朵都听得起茧子了，纵是曾经相信，听多了也疲于分辨真假了。”
乔宗琼叹了口气：“周玄玉，你不爱我，而是崇拜一个曾救过你性命的人。”
周玄玉的手松了劲，乔宗琼趁机抽出手。
胸针嵌的钻石划破乔宗琼的指腹，血滴在地毯上，空气像水似的化开血腥味。
“我恳求你保持清醒，不要再做任何与任务无关的事情。
你身上背负的不止一条人命，将来也要成为送同胞前行的垫脚石。
你我皆是命悬一线之人，片刻的犹豫和软肋或许会将整个局面推向万劫不复的深渊。”
乔宗琼垂眸看雪柳胸针上的点点血迹，将受伤的小拇指放在掌心，攥紧拳头，自嘲般的说：
“我们不是生活在孤岛上，
为了你我之间的关系而放弃其他所有的一切，
我不愿、不想、不敢、不能。
听清楚了？”
雨小，极细的雨帘成了天地之间唯一的联系。
偏偏如雾的雨苟延残喘了一夜，直到车停在甘蔗园了也没有结束的迹象。
乔宗琼刚从车上下来，一把乌骨黑伞撑在他头上，杰克身边挥之不去的雪茄味融进他略带沙哑的声音：“乔二，你跟我来，又不是银行的员工，别看热闹了，让我两个得意干将陪周先生到园子里四处转转。我带你去个好地方。”
于是乔宗琼看了面容沉静的周玄玉一眼，跟着杰克穿过高半个头的、顶端抽出绿叶的紫皮甘蔗林，在里头三次左转、两次右转，走出来到了一条小河旁边。
河对岸是荒野，兰花青草恣意生长。
正是紫地丁生长的季节，遍野披了紫衣，逶迤东流的河水带来清新的风与花香。
乔宗琼深吸了口气，雨丝与清爽的空气交缠着进入鼻腔，心情随开阔的景色舒朗了三分。
“怎么样？这地方不错吧？”杰克单手从银质的烟盒里取出两根雪茄，递给乔宗琼一根。
乔宗琼摆摆手，露出两排整齐白净的牙齿：“准备戒了。”
杰克挑眉：“看不出来，什么时候的事？”
“最近。”
“你家那个让你戒的？”
乔宗琼没说话，他有些意外杰克主动提到周玄玉。
“你的未婚妻野心不小，再过两年，恐怕这姑孰城要成为他的一言堂了。”杰克深吸一口烟，缓缓吐出一团白烟。“正是如此我才不能轻易从他手里把你夺回来。”
“看这话说的。”乔宗琼淡然一笑，“我一直站在杰克大人这边，不曾有过片刻动摇，何来夺不夺一说？”
“真的？”杰克用手掐灭雪茄烟头燃烧的红芯，将剩下的半截烟扔进河里，左手举高伞说，“那你现在到我伞底下来。”
乔宗琼伫立，一言不发看着杰克。河对岸的风吹过伞顶，发出不——不——的长鸣。
杰克撇了撇嘴，像个没得到糖的小孩似的眼里露出无尽的失望，无奈地说：“你看，嘴上说是我的人，心里却与我有了芥蒂。”
“你要我的心干什么？”
“好玩。”杰克咬牙说，“你要西边的地，我给了。你要城里独家的河运航线，我给了。还有粮米油盐、码头二十箱集运、不受限制的交通特许证，我通通都给你了，你还是不搭理我！
这么多年我只见过你一个心是石头做的人，冷暖不知，爱恨不识，整天只知道和我谈工作！”
“什么狗屁工作！”杰克说罢还不过瘾，最后还要加上一句牢骚。
“得了吧，你不过是想买个纪念章戴在胸前炫耀上几年。”乔宗琼轻笑，“沉沦于爱欲的人如同鸡翅，食之无味，弃之...对于你来说也不会可惜吧？毕竟身边有那么多人。”
“你倒是给我一个机会。”杰克走近一步，伞罩在两个人的头上，彼此肩膀抵在一起。
“你靠得太近了。”乔宗琼皱眉。
“你总是这样，对任何人都冷淡无比，唯独见了姓周的小子，才有了三分人气。”杰克轻嘁一声，“既然得不到，不如毁掉。”
说罢，杰克伸腿在乔宗琼膝盖一踹，将他推了下去！
乔宗琼猝不及防，起先滑到在河岸的湿泥，尚有半边身子在岸上，他用满是湿泥的手勾住杰克的裤脚，被他踩住手指。
“我最喜欢你现在的样子，像只待人垂怜的小蚂蚁，给点糖就欢喜得不得了，实际上一只手就可以碾死。”杰克提起脚后跟，皮鞋尖头碾磨乔宗琼的手背。
乔宗琼闷哼两声，杰克没了兴致，连踢两脚，望着滚落进河的乔宗琼说：“滚去投胎去吧。”
乔宗琼的脑袋在湍急的河水中忽上忽下，像在砧板上捶洗的衣物，扑腾了两下水花没了动静，渐渐被河水拖拽着向东流。
周玄玉眼皮子忽的跳了起来，便放下望远镜，旁边杰克的手下递了烟过来，他接过但未点燃。
“周先生觉得这地方如何？”手下脸上挂了掐媚的笑。
“不错，地势开阔，方便之后建设制糖厂。”
“不止制糖厂，我们准备在后期增设火药厂，补充东南沿岸的日常装备需求。”
“东西怎么运出去？”
“陆运东西两条线，之后看情况增设北面道路，河运的话除了每年腊月至来年二月的枯水季有些麻烦，其余时间没有问题。”
周玄玉点了点头，他的胸有些发闷，眼皮还在跳个不停，说：“我看得差不多了，今天先到这里吧，剩下的事回去聊。”
“周先生这边看得怎么样了？”意外的声音响起，周玄玉回过头看，是杰克。
“都挺好的，甘蔗园年产稳定，之后工厂建好不用愁收益。”
“一本万利的买卖。”杰克豪迈地笑了笑，“希望道胜这边可以根据实际情况调调利率，毕竟这么好的项目，很多银行的行长都在打我电话咨询情况，但真正来这里的只有道胜。”
“我视察过后会与大东家协商讨论，必定是如实汇报，相信大东家也会看到甘蔗园的价值。”周玄玉垂眸看见杰克裤脚的泥巴，外侧的泥巴干了，而裤脚内侧的泥巴尚有三分湿气，洇了一圈布料。
“我出去上个厕所。”周玄玉从杰克身边侧身走过，大步走出房间，出了门越走越快，最后跑了起来。
“在哪里？”周玄玉胸膛快要炸了，嘴巴吸进去的不像是空气，更像是刀子，一刀一刀刮在喉咙里，割下一片又一片心头肉。“乔宗琼，你去了哪里？杰克把你丢在了哪里？”
周玄玉穿进甘蔗地，纤长的甘蔗叶从杆子顶端垂落下来，青翠欲滴，叶面却粗糙不堪，刮花了价值不菲的西装外套，磨在脖颈上的皮肉，如同凌迟。
盛大而茂盛的甘蔗林，每一株甘蔗长得一模一样，置身其中，东南西北都很难分辨清楚。
周玄玉只顾着向前冲，没看脚下，被地上团成乱麻的枯叶绊倒，膝盖磕在石头上，撞到筋了，半边腿麻得使不上劲，他便手刨地一点一点向前爬，指甲盖被碎石子翘劈了，手指软得发抖怎么都用不上劲了，只好趴着捶地，锤了几下又打自己的脸。
“冷静...冷静！”周玄玉又打了两下脸，脑袋逐渐从不知所措的混沌当中恢复过来，他自言自语道：“观察环境，找寻蛛丝马迹，乔宗琼心思缜密，他应该会留下记号。”
周玄玉环视周围的甘蔗，一亩一亩种得齐整，最近的八根甘蔗，东、南、西、北、东南、东北、西南、西北，一定有什么不同...
“找到了。”东南边，周玄玉看见甘蔗半米高的地方，被人撕去纤维化的老皮，露出深紫色的杆芯。