靛蓝色的大门向左右两侧敞开，顶上一块朱红色的大匾，上书“象姑馆”三字。

从下马开始季长桥就深觉哪里不对劲。

赤焰军扬着大旗走后，长街对面倒是有几个花容月貌的姑娘们细细打量着他。

起初他也没当一回事儿，当年第一次出宫时还不太懂事，特意求了内务府的姑姑们仔仔细细地为他冠上最好的那顶花帽，又骑了大宛新供的名驹，一路勒着缰绳往长街上去，处处都是向他掷花掷果的女孩，所到之处无一不是人山人海。

所以季长桥只当今日做派有些招摇，引来些许目光也是应该的。

可等他瞥过女孩们的眼睛，却又见着了一丝古怪，那些湛清的眼神里有的并不是往日里泛着星光的赏鉴，更多的是……可惜？

女孩们从头到脚扫过他的全身，又扫过面前靛蓝色的大门，都摇摇头，叹息一声远去了。

季长桥满腹疑团在门外立定许久，怎么看都没看出这栋楼阁和旁边的醉仙楼有什么不同之处，无非是门漆招眼了些，门匾惹目了些，在一列平平无奇的商铺中尤为突出。

可是为了揽客，这也算不得什么稀罕事。

才抬着脚往象姑馆馆中踏进，扑鼻就是一阵合香，堂内早就点了灯，玉石铺成的石砖向四处延展，男女各半，都是挽着手悠悠地在堂中来去。

四处没个招待的伙计，也不知道到底做的什么生意，迎面正有两个青年满脸笑意地朝他走来，才勾上他的肩膀，角落里却风风火火跑来一个灰扑扑的影子。

周梨轻轻拂到他的脑袋顶上，把红豆糕和插顶的木簪不动声色地摘下，开口就是一阵大骂：

“当街就敢骑大马，巷子那么窄，撞到百姓黎民怎么办？就算撞不到他们，撞到些花花草草也是不好的。”

周梨骂骂咧咧扯着季长桥的袖子直登木梯上了二楼，嘴里还在念叨：

“年纪轻轻就这样不懂事，以后长大了还得了！”

俨然一副真正的老妈子面孔了。

没等季长桥反驳半句，扯着他袖子的手又将他拉进一间昏暗小屋中，木门嘭地一关，屋外的花红柳绿眨眼而过。

屋里一盏小灯，喘息声才歇下去，就看到陈叮叮正替陈当当系上腰间革带，又一一将玉圭冕冠从旁边的小桌上取了过来，替他佩戴上。

陈当当一身玄色冕服，绘满了十二文章，日月星辰山川鸟兽，在小屋烛火的映照下流转在他的身上，俨然一副帝王相。

“换好了吗？”周梨向陈叮叮问。

“差不多了，还有冕冠上的玉珠没收拾，当当你自己来。”陈叮叮说。

周梨急匆匆将桌子上一套叠好的衣裳扔到季长桥怀里，扯着屋内一道细绳，“哗啦”一声响，从中坠下一匹硕大宽鼓的灰布，将不大的小屋割成两侧。

“来不及了来不及了，先换衣服再说。”周梨扯着陈叮叮往灰布后头一钻，又探出个脑袋问季长桥：

“星星花你看过没有？”

季长桥此时正一头雾水，闻言愣了两息，怔怔地点头，才看到周梨一个脑袋又缩了回去。

“今日演星星花的最后一出戏，馆里的小唱都告假了。”陈当当面色无波地解释。

灰布后面两个女孩鸡飞狗跳，周梨一边把杏黄色的绛纱袍往自己脑袋上套，一边大声冲着灰布另一侧问道：

“明日就是清明，连醉仙楼的伙计都准了假去祭祖，我听说象姑馆里的小唱们也都走得七七八八，老板娘没有不放的，怎么偏偏你还要来演星星花？”

“那有什么办法，谁让这馆里当当的生意最好。”陈叮叮也有些无奈。

“赚钱嘛，哪里不能去？这样连告假都不许的老板娘，还给她做什么好事？”

“这里赚得最多好不好，再说了，老板娘也不是坏人，从来不逼小唱做什么他们不愿意做的生意。”

“这样的鬼话你也信。”

“我听说招到第一个小唱的时候老板娘还去他家送了一筐蔬果，那个男孩家徒四壁，屋里还有一个病重的母亲。老板娘和他席地而坐，身侧是满面青霉的土墙，还有老鼠就那么明目张胆地穿堂而过。”

“然后呢？她大发善心给了那个男孩一筐子的银子？”

“老板娘只是和他说，不应该浪费了这样一张好皮囊，他才十九岁，将来还有大好的时光挥霍，以男孩这样的面皮，只要在象姑馆待上半个月，赚来的银两就能治好他母亲的病，等他母亲的病治好了，多出来的银子他还可以去上学堂或者学剑谱，两全其美的事情，为什么要拒绝。”

“什么两全其美，这可是卖身！去铁匠铺打铁都好过来这里吧。”

“都说了这里给钱最多，再说了，打铁就不是卖身么，卖什么不是卖。”

“歪理。”

“不过说服男孩的还是后半句话，老板娘说也不需要他在馆里待太久，太久的面孔会让客人丧失新鲜劲，做满一年，他不走也得赶他走了。”

“他已经走了？”

“没有，听说他宁愿在这里擦油灯都不愿意出去找个活计了。”

“当当为什么来？”周梨声音大了些，指望着外头的陈当当能说些话。

“他要赚钱养我好不好。”陈叮叮一脸得意。

“你吃很多么？”

“什么吃很多，当当说要盖一间黄金屋来养我。”陈叮叮不屑，忽然嚷道：“你做什么掀我裙子！”

“哎呀我看看裙子底下要不要穿裤子嘛！”

浅薄的灰布上印出两个如柳的身影，周梨背上挨了陈叮叮一击，笑哈哈地脱掉自己的宽袍，提起裤子系紧腰间。

季长桥脸上一热，挪开了目光。