晨风拂过竹叶，发出细碎的沙沙声，漆黑的天幕也亮起朦胧微光。

临竹院，寅时二刻。

院内出现脚步声，赵怀妗便醒了。她披衣起身，赤足踩上铺有青玉席的地面，凉意丝丝沁入脚心。

“世子，该更衣了。”执春捧着铜盆进来，热气间浮着几瓣桃红。

“嗯。”

…

赵怀妗站在铜镜前整理头冠，余光瞥见祝余正盯着她出神，侧目问道：“怎么了？”

摇了摇头，祝余安静地垂下眼睑。

四月初十，院中的紫藤花期未过，粉紫的花瓣落了满阶。美人在廊下整装，清风拂过，花瓣便沾在了绯色婚袍的云纹上。

七年前的一面之缘。

她从未想过，严以卿会成为她的妻子。

用指尖拈去身上的那瓣淡紫，赵怀妗抿唇说道：“走吧，别耽误吉时。”

艳与冷完美交融。

她向外走去，步伐惊起片片落花。

执春和祝余并肩走在赵怀妗身后，见祝余似乎闷闷不乐，她顿时生出了一种同为天涯沦落人的共鸣感，小声吐露心事：“我和祝余姐姐一样，都不希望…世子娶妻。”

脚步顿了顿，祝余目光复杂地瞥了她一眼。

她只是在想。

怀妗，会不会觉得委屈。

明明是桃李之年的女子，却要代替已故的兄长，打扮成男子的模样，迎娶一位——她并不熟悉的女子。

以为祝余已经难过到伤心欲绝，执春拍了拍她的手背，宽慰她道：“我早就知道会有这一日，但没想到，你居然陷得比我还深，没关系，我们以后可以互相做伴。”

她在胡说什么？

为什么，自己一句都听不懂。

祝余皱眉。

“不知那位严将军的性子如何，祝余姐姐，你日日都跟在世子的身侧，有见过她吗？”

严以卿归京的那日。

摘香楼外，她曾近距离看过一眼。

是带有侵略性的美，张扬的野心几乎刻在了脸上，但一双黑亮的桃花眸，却又莫名透着纯澈。

想起秦安和她说的。

抿唇，祝余小幅度摇了摇头。

“连你都不知道，唉…我们日后只能走一步看一步了。”一颗芳心碎得四分五裂，执春不停地长吁短叹。

瑞国公府外，氤氲的晨雾还未散尽。

迎亲的队伍早已恭候多时。

白马系着红绸，正不安地踏着前蹄。

赵怀妗抬眸望了眼瑞国公府的匾额，翻身上马，一套动作行云流水，绯色袍角在晨风中翻飞如蝶。

-

标准的桃花眼。

眼型如瓣，眼尾微挑。

本是含情潋滟的轮廓，偏瞳色却生得极黑，像是两颗浸在寒泉里的墨玉。

鼻骨挺直，鼻尖却意外翘起莹润的弧度，下唇比上唇略丰，抿紧时会透出几分倔强。

青黛隐去了眉梢间的戾气，娇红的口脂，更是如刀尖挑破池面，揭开了池底的活色生香。

端坐镜前，仿佛有故人之姿。

眼底掠过一抹怀念，严玥皓腕转动，为严以卿插上最后一支金钗，“卿儿，你和阿母生得真像。”

常年铁马金戈，刀光剑影之下，再精细的绸缎都不如笨重的铠甲实用，故此，严以卿很少做繁琐细致的妆扮。

此刻，望着铜镜中的自己。

她忍不住有些怔忪。

“这是姑姑特意命人从幽州送来的。”严玥接过如意递来的暗纹锦盒，交于严以卿掌心。

玄铁淬银的刀鞘，鞘身錾刻着细密的缠枝纹，纹路间嵌着极小的青金石，在红烛下泛着幽蓝的光。

鞘口用暗金丝掐出“照夜”两个小篆，笔锋凌厉，似刀剑劈凿而成。

“匕首是姑姑亲手锻造，而这两个字，一看就是瑶姨的笔迹。”略带薄茧的指尖，轻轻抚过刀鞘，严以卿的眉梢染上笑意。

严玥拿起一旁的金冠，温声道：“她们最疼你了。”

“那当然。”严以卿拔刃出鞘，窄而薄的刃身，如凝冰的月光，“严家枪，只我一人学成七式。”

“你八岁那年，说要有一柄能藏在嫁衣里的刀，”见她盯着剑锋，严玥温声说道：“虽然婚事…但，也算了了一个心愿。”

匕首的鞘底悬着条银链，细如发丝却韧比弓弦，轻轻一扣，便能将匕首系在内臂上。

严以卿试着挽起嫁衣广袖，寒刃贴着小臂垂下，绯色纱罗拂过刀鞘，自外看不出半点端倪。

“于我而言，嫁给谁都一样。”

反正都不会长久。

说不定，她日后还得亲手弑“夫”。

眉宇间夹杂着几分歉意，严玥抬手覆上她的肩头，闷声说道：“让你牵扯进这些旧事，抱歉。”

“阿姊此言差异。”严以卿秀眉微挑，眼神中洋溢着自信的锋芒，嗓音清冽道：“是我，将要搅乱燕京的这滩浊水。”

不知道她真心这样想。

还是说，怕自己会产生负担。

严玥抿了抿唇，将万千的叹息都掩埋在心间，最后为她正了正衣冠，“好了，时辰已经差不多了。”

话音刚落，锣鼓声便传进屋内。

严以卿拿起妆台上的金丝纨扇，袖口滑落一截雪白，腕骨处泛着淡青血管，“走吧。”

十里长街尽铺红锦，朱漆栏杆缠绕彩缎，满城的春色都被鲜艳的红绸压下，来看热闹的百姓们早早地挤满了街巷。

鼓乐喧天，迎亲的队伍井然有序，围观的百姓们对此却并不满足，仍旧翘首以盼的…仿佛在等待着什么。

直到她的出现。

瞬间，便夺走了所有人的目光。

赵怀妗身穿绯色圆领婚袍，细腰以玉带相束，腰间悬有一块羊脂玉佩，行动时，清光流转。

修长的手指轻轻勒紧缰绳。

翻身下马，绯色袍裾扫过石阶，带起一阵暗香。

她垂眸整理衣袖，眼前，却忽然出现一抹正红色的身影——并蒂莲花锦纹在晨曦中暗暗闪烁，栩栩如生。

常年习武的骨架修长利落。

恰好合身的嫁衣，轻描淡写地勾勒出，平日掩在宽大衣袍下的窈窕。

“娘子。”赵怀妗朝来人伸出掌心。

指甲修剪得圆润整齐，骨节处透着淡淡的薄粉，比起自己，赵怀瑾这双手看起来才更像女子。

捏着扇柄的手微微收紧。

犹豫再三，严以卿还是把手搭了上去。