小时候，说实话，扉间没少在心底瞧不起‘旗木吾朗’这个人。

他总是说着天真又不切实际的东西。

甚至有天，旗木吾朗连身上沾血的衣服都没来得及换，便将双手放在扉间尚未长宽的肩膀上、两边的膝盖都落在泥水里，突然开口发誓：“我早就没有家人了……”他很认真的看着他的眼睛：“但无论是你还是柱间，泉奈还是斑，你们都是我的弟弟。是我新的家人。我会保护你们的。”

……这是笨蛋才会说的话。

扉间当时没法相信。

他觉得这种话，旗木吾朗再说个几遍、就连千手佛间跟宇智波田岛都不会再信任他了！

但一年又一年下来。

扉间看着‘吾朗哥’一次又一次实践了立下的承诺。

他说要保护自己的‘弟弟’，就大胆无畏的从磕头央求千手佛间开始：

“不要杀宇智波的小孩……就停下一个月！先试试看！”他说，“我会同样去拜托他们的……我没有开玩笑！我很认真！佛间叔叔！这样对大家都好……就信我这一个月！”

旗木吾朗，居然敢在战争时期，对千手族长说出这种换一个人一定会当场被杀的台词。

事实上，柱间跟扉间，当时，在千手族地里，确实不得不冲上前去，拦住爆怒的千手佛间。

“请息怒！父亲大人！”

他们吓得魂不附体，死死抱住父亲大人的腰大声的劝说：“父亲大人！请您原谅这个搞不清楚状况的外族的人！千万别为了几句蠢话动肝火！吾朗哥他不知道自己在说什么！”

多年以后，扉间才听说：当年的宇智波族地，也发生过类似的闹剧。

但一步一脚印。旗木吾朗屡次荒唐的尝试，终于有几回、带来了曾经不存在的和平的契机。

回过神来。

初识时，身高比扉间高出半个身子的旗木吾朗，如今已经比他矮上一些。

扉间17岁了。

25岁的旗木吾朗的名声，也扩大到整个忍界无人不知无人不晓的地步。

他成功说服宇智波田岛与千手佛间执行‘不杀未成年的孩童’的政策……规劝了双方避免让小孩子执行太困难的任务。而这并不是终结。

作为和平的领路人，旗木吾朗甚至有着研发农具与改良农务用品的才能。在他的搭桥牵线下，千手柱间与宇智波斑成为了公开的通信笔友迈入第四个年头……两族之间，因为农业方面自给自足的能力加强，让他们不再需要过份看重贵族与大名的脸色。

几年时间下来。

千手族内，再没有一个小孩被宇智波族人所杀。

宇智波族内，亦同。

双方的仇恨转淡。

踌躇不前的一次又一次接触与试探，意外带来了良好的结果。

两族的关系产生了质变、拓展了更宽广的合作空间。

停战协议，随之签署。

─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─

如今，扉间17岁的这一年秋天。停止交战的约定，已落实到了千手与宇智波的族长，愿意为了从火之国贵族那里多削点利益，从而派遣自己的次子【千手扉间】与【宇智波泉奈】暂时滞留在对方族地里的程度。

扉间对此不佩服是不可能的。

但他的心中对吾朗哥敬佩归敬佩。他还是那个，因为亲爹与宿敌双双一时任性，于是被派遣到宇智波族地的倒楣鬼。

名义上，他是负责旁听一个月【宇智波】与【火之国使节】议谈的千手列席代表。

实质上，他是两族企图彼此制衡，于是被推派出来的首位短期人质。

──议谈时间，这才过去13天。

扉间不得不继续忍受24小时被一群红眼病患者盯梢的处境──他至少得再忍两个星期！

这么多天下来，他都开始怀疑：宇智波田岛难道以为他会突然爆起杀人，然后破坏和平的协议吗？不然，派这么一大群成年宇智波围绕在他身边做什么？出于警惕的必要的监视，只需要三到五个实力中上水准的忍者就足够了吧？

吐槽归吐槽。但是扉间的理智层面，也判断自己被十多个宇智波包围不是不能接受的处境。

就算继续这么过下去、直到议谈期间结束，他也不会有生命危险。

如果有，扉间知道，吾朗哥是不会放任千手佛间与宇智波田岛瞎搅和的。

但情绪上，他没了自由与隐私，心情不免越来越低落。

“扉间！你在这里吗？”

像是有心灵感应一样，旗木吾朗这次，又选了最恰当的时刻，拉开扉间暂时居住的房间拉门。

“我有事找田岛叔叔！顺便来看看你──嗯？怎么了、居然有、这么多人……都在这里？”

宇智波斑跟随在旗木吾朗身边，也出现在拉门后面。

“他们是父亲安排的护卫。”

宇智波斑理所当然的回答说。他是带领旗木吾朗来到扉间门前的人。

“是……这样啊！”

旗木吾朗会在不熟识的人面前结巴，是老毛病了。

“大家、你们好……好久不见！真……琴先生、信君、伊知地君、二郎桑、龙……之介桑……”

他本人对此毫不害臊。喊出了房间里每一个人的名字，算打招呼。

“火核……君、悠人君、凉先生、优……辉先生、小苍君、一树桑、瑛太桑……”

吾朗一双浅蓝色的眼珠子，很温和的扫过所有房间里跪坐着的宇智波忍者的面孔。

“……大家，麻烦、帮我个忙，让我……把扉间借走几分钟？”

他双手合十，低下头说：“好久没有、跟扉间私下聊天了……！我们……不会、离开宇智波族地……放心吧！斑也会、跟着我们……就在湖边的训练场。我们会注意不、不耽搁宇智波、下午的会议议程！”

担任监视小队的队长的‘宇智波火核’瞥了宇智波斑一眼。

见族长的儿子也没反对，他就把扉间给放行了。

─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─

“我对你很失望。”

然而，扉间刚刚跟着旗木吾朗与宇智波斑抵达湖边训练场，吾朗就板起了脸。

“斑，跟我说说，刚才那是怎么回事。”

让人惊奇的是，旗木吾朗不是在指责扉间──他竟是看着‘宇智波斑’在说教！

旗木吾朗双手抱在胸前。像是动了真怒，却不得不对着自己年幼无知的‘弟弟’拿出长兄的耐心一样。他深深吸了口气，又缓慢的吐出来。仿佛难以压抑内心的怒火，但仍旧期望着宇智波斑能在五秒之内认知到自己的错误。

“如果你想解释，就现在解释。”旗木吾朗朝宇智波斑下达最后通牒。

“……我不明白。”

宇智波斑怔愣了一瞬，完全没想通自己有任何需要解释的地方：“刚才有发生什么事吗？吾朗哥，难道我出去大门接你之前，有哪个族人不小心冒犯了你？”

“大！错！特！错！！！”

旗木吾朗气坏了：“有某个人冒犯了我？扉间周围、那一大群苍蝇粘水果一样黏得死紧的宇智波还有你看见苍蝇粘水果也不知道去赶一下的态度！全部！都冒犯了我！！！”

扉间傻了。

他莫名其妙被吾朗哥形容成‘遭到一群苍蝇黏上的水果’……却来不及表态。

因为宇智波斑已经反应比他快得多的说出了他想说的类似的台词：

“这不过是合理的措施！”

宇智波斑危险地看着旗木吾朗，皱着眉头直接反驳：

“没有人在这个安排下好过！父亲怎么能放任一个千手在族地里到处乱逛！护卫是必要的！”

在这个年龄段，宇智波斑还会下意识捍卫族人的利益与父亲做出的决策：

“况且，柱间的弟弟也肯定不需要──”

“需要？你跟我谈需要！？”

旗木吾朗厉声打断了他。语气里尽是恨铁不成钢、不知朽木可否再雕的酸味：

“人类不需要吃肉也可以活！所以从今天起，你，宇智波斑开始打算当一个再也不吃肉的素食主义者吗？回答我！”

“这！怎么可以一概而论──”

“你以为泉奈在千手族地就是这种破待遇？！”

旗木吾朗黑着脸，丢出名为‘宇智波泉奈’的宇智波斑斗嘴必胜法：“超过十来个千手的成年人围在你16岁的弟弟身边寸步不离？！你看见这样的场景、你的心不会痛吗？！”

“什么？！”宇智波斑的脸色瞬间刷白了。

他气焰尽失说：“他、泉奈现在……”

“佛间叔叔倒是干得出来！”

旗木吾朗怒极反笑地摆了摆手：“但你的朋友很够意思！感谢柱间吧！泉奈抵达千手驻地的第一天上午，柱间就发现了这个状况！他几乎为了你弟弟跟他老爸干架！总之，最后他们父子终于达成协议要把泉奈周围的监视全撤掉！这一个月，依照约定，由柱间亲自待在泉奈的身边！”

“你弟弟现在过得倒好！两星期前，柱间就问我泉奈平常在宇智波族里都喜欢吃什么喝什么！习惯几点就寝几点起床几点用餐！因为他要让千手的妈妈桑负责准备饭菜、帮忙张罗生活用品！”

“……现在这么一比，”旗木吾朗冷笑着一哼：“我以前竟然不知不觉对你做事总更放心，还真是可笑至极！”

被旗木吾朗评价为‘你做事不如柱间’恐怕是宇智波斑此生遭受过最羞辱的一件事。

因为扉间半年前看见宇智波斑打架又双叒叕输给他亲哥，宇智波斑的脸甚至都没流露出此刻表情的一半阴暗扭曲。

“你……”

宇智波斑像是被人塞了一颗极难吃的兵粮丸又不得不乖乖吞下去。

他转头，勉强开口对扉间说：“柱间的弟弟，这件事是我不……”

“扉间有个名字！”

身高170的旗木吾朗就这样从背后用力地巴了身高179的宇智波斑的脑袋：

“他不是柱间的附属品！”

“！？”宇智波斑差点咬到自己的舌头。

旗木吾朗抬手巴宇智波斑脑袋的动作，就跟过往每一次、扉间看见他亲哥被巴脑袋的状况一样：过程流畅，态度果决，手劲普通，但是形式上一点面子也没给对方留下。

“你再脑抽！”

旗木吾朗凶恶的说：“你再继续抽！信不信我下个月、不，往后一年里！每一场有田岛叔叔跟你出席的会议我都喊你‘柱间的挚友’或‘田岛叔叔的大儿子’──你信不信我说到做到！？”

宇智波斑敢怒不敢言。

他瞪着无理取闹的旗木吾朗已经充满威胁性的瞇起眼打量他。大有‘你再叽叽歪歪我就做给你看’的架势。

于是他又双叒叕败阵了下来。

不知道是因为他想起了泉奈，还是因为他心里对于旗木吾朗的尊敬指数宛如天高，又或许他自知在扉间的处境上他确实干得不如柱间。

总之，扉间生平第一次听见兄长的朋友喊了他的名字：

“扉间……”

宇智波斑有些尴尬的转身对上他的视线，语气很认真，一字一句地慎重的说：

“我今天就去找我父亲。然后，我保证、我会让你过得更好──”