夏铅凡拉过张管事到一边，“张管事，冬日来了，近期猎物少了，我们三人想要暂时找个活干，不知府上是否缺少护卫，我们兄弟三人别的没有，但力气还是很足的。”

见张管事神色间有些犹豫，他凑到他耳边小声补充道：“这些猎物的价格我们可以给的再低些。”

张管事脸上的犹豫瞬间消失。本来他报给上级的价钱就已经是增加的了，现在价格又低一些，他能捞的油水的就更多了。

他严肃地叮嘱道：“行，但你们对外要说是我的远房亲戚，宴席将至，老爷恐不愿意陌生人入府。”

三人自是应承。

张管事满意地点了点头，又问：“你们叫什么名字？”

夏铅凡一一介绍：“我叫阿夏，是老二，他叫阿贺是我们的老大，他最小，叫阿薛。”

张管事把他们介绍给了陈管事，陈管事听到是张管事亲戚，果然放心不少，直接便让三人留下。

“这边的护卫是两人一间房，现在有两个空房，怎么分配你们自行安排。”陈管事将三人带到护卫们居住的地方，简单介绍了几句就离开了。

薛莫和夏铅凡眼巴巴地看着贺言竹，等待他分配房间。

贺言竹扫了眼两人，目光在薛莫脸上停留了一瞬，道：“夏铅凡你晚上会打呼，你自己一间。”

夏铅凡瞪大了双眼，震惊道：“什么？我在山上是和裴师兄一屋，他没说过我会打呼啊？”

贺言竹没搭理他，径直走进了房间。

薛莫看看他的背影，又看看一脸崩溃的夏铅凡，唇角不受控制地勾起，眼中流露出几分笑意。

夏铅凡嘟囔道：“大师兄是故意这么说的吧......”

薛莫没有接话，带着一丝说不上来的欢喜，转身也进了房间。

*

入夜，月亮爬上了树梢，月光从窗间投射进来。

贺言竹挥手将桌上的蜡烛点燃，屋内亮堂起来，两张单人床，一张桌子便是屋内全部家具。

薛莫边擦着头发边踏进房门，他刚在护卫们的澡堂洗完澡回来。

他们往日都是直接用净身术洁净自身，但现在伪装成普通人，未免被看出不对劲的地方，也只能老老实实地去澡堂洗澡。

薛莫道：“大师兄，有我和夏铅凡去应该就够了，你的伤还没好，不便碰水。”

贺言竹点点头，施了个净身术在身上，此刻他已经恢复了自己原本的模样。

“你说说今日收获了什么信息。”贺言竹示意薛莫坐下。

薛莫在另一个椅子上坐下，停下了擦拭头发的手，神色认真起来，“虽然极力掩饰，但今天后厨那个女人神色中似乎对皇帝多有不满。感觉陈将军和皇帝之间似乎有嫌隙。”

薛莫一边说，一边观察贺言竹的表情，看对方没有什么表示，继续推测道：“陈府肉眼可见的重视三天后的宴席，极有可能是皇帝要来，大师兄你这时候带我们隐藏身份进入陈府，恐怕也是想要在宴席上找机会接近皇帝。”

薛莫说完后，便等待着大师兄的肯定。

然而，贺言竹并未立即回应，反而缓缓抬起手，朝他靠近。

薛莫楞在原地，目光不由自主地落在贺言竹的手上，这只手修长白净，指甲圆润，宛若莹润通透的白玉。然而，他这时候却想起他见过这只手被按在头上，用力挣扎的模样，指节弯曲，手背上显露出浅浅的筋骨。

“想什么呢。”贺言竹的声音淡淡响起，打断了薛莫的思绪。

回过神来，发现大师兄正微微皱眉看着自己，这才意识到，刚刚对方是在施法将他的头发弄干。

他镇定道：“我刚刚在想明日要怎么打听消息。”

贺言竹看了他一眼，也不知道有没有相信。一扬手将蜡烛熄灭，房间顿时陷入了一片黑暗。随后他盘腿坐在床上，开始了每日的修炼。

薛莫坐在椅子上，目光落在他清瘦挺拔的身影上。如今他们的相处就像一对普通的师兄弟，这是曾经做梦都没有想过的事。

其实以前大师兄也有将他当做普通师弟的时候，只是他不知道那是他......

那是他十二岁的时候。一个平常的午时，他如往日般在自己的居所打坐，一个陌生的男人突然闯了进来。

男人身着太玄剑派低级弟子的服饰，一入门就袭向床上的薛莫。

虽然薛莫才年仅十二岁，但由于天赋优越，早已迈入练气后期，按理来说他打败低级弟子是轻而易举的事，但两人一番过招后，薛莫被掐着脖子提了起来。

薛莫的呼吸被扼住，脸色迅速涨红，他的双手痛苦地想掰开掐住他喉咙的手，却无法撼动分毫。

心跳声在他耳边不断放大，意识模糊之际，他隐约听到男人在说什么“恶种”、什么“不过如此”。在他彻底失去意识前，男人松开了手。

薛莫跌倒在地上，眼前一阵发黑，他捂着喉咙剧烈咳嗽着。

还没等他彻底缓过来，男人一把提起了他，用灵力封住了他的嘴，左手在宽大的袖袍下掐住了他的后脖颈，威胁他跟着他走。

一路上十分顺利，没有人跟他们打招呼，自然也没有人注意到被挟持的他。

“你的人缘还怪差的嘛。”似是看很快就要到山门口了，男人有些放松，小声地在他耳边恶意道。

薛莫不知道男人是谁，为什么对他有这么大的恶意，这是要把他带去哪里。他才十二岁，即使平时再比同龄人显得早熟，如今也控制不了红了眼眶。

忽然，前方传来一阵吵闹声。

“大师兄！好像是大师兄回来了。”

“大师兄回来啦！”

一道白光如流星般划过，瞬息间已至山门前。贺言竹脚踏芙华剑，身着一身白衣，轻盈落地。

薛莫注意到，男人掐在自己后脖颈上的手一下僵住了。他有些慌乱地背过身来，挡住别人看向薛莫的视线，然后抬手一挥，在他身上用了法术。

薛莫认识这个法术，是变换形貌的法术。

是将他变成了其他人的模样吗？

何必多此一举呢？

男人将他换了模样才镇定下来，继续拉着他往山门口走去，薛莫通过脖子后面的手能感受到他还是有些紧张。

“大师兄好。”

“大师兄此行顺利吗？”......

贺言竹走在路上，淡淡点头回应。

没过多久，两人与贺言竹迎面而来，男人也学着其他人打了个招呼。

擦肩而过的瞬间，薛莫看着贺言竹清俊的侧颜，他想，虽然不知道会被杀还是会被带去哪里，但这大概是见大师兄的最后一眼了吧。

两人往前走着，还有不到十步便能走出山门。忽然，一道清冷的声音从身后传来。

“前面的两位师弟留步。”

听到这话，男人不仅没有停下来，反而拉着薛莫越走越快，然而贺言竹瞬息间便瞬移到两人面前，拦住了他们的去路。

“你怎么回事？没听到我说留步吗？”贺言竹蹙眉，上下打量两人，目光中带着一丝审视。

男人笑呵呵地回道：“路上这么多人，我刚是不知大师兄是在叫我们。”

贺言竹的目光落在薛莫身上，淡淡开口：“这位师弟，是他说的这样吗？”

薛莫心中一紧，想要开口，但之前已经被男人封住了声音。

男人连忙解释道：“他今日嗓子有些不舒服，说不出话。”他干笑两声，“大师兄找我们是有什么事吗？如果没事的话我们就先走了。”

贺言竹没说什么，只是淡淡地看了他一眼，侧身让开了位置。

男人见状，心中一松，拉着薛莫就想要快步越过他。

在他们擦肩而过的一瞬间，忽然，薛莫被一双手拉了过去，随后推到一旁。

他踉跄了一下，站稳后抬头一看，只见贺言竹一脚踹在男人的胸口，将人踹倒在地。

他手中唤出芙华剑，迅速朝男人冲了过去。

男人被踹得胸口疼，但反应很快，就地一个翻身站了起来。他迅速运转灵力在身前形成一道屏障，勉强抵抗住了贺言竹的剑招。

男人不可置信地问道：“你怎么看出来的！？”

贺言竹没有回答，手中的芙华剑再次挥出，直逼男人咽喉。交战了数招，男人节节败退。

似是知道此行是达不成目的了，他身形急退，咬咬牙，从怀中掏出一枚符咒，猛地捏碎。

黑烟四起，一瞬间，他的身影便消失在了眼前。

贺言竹站在原地，眉头微皱。过了一会他收起芙华剑，转身看向薛莫，道：“师弟你没事吧？”

薛莫紧抿双唇，没有说话，眼泪却像断了线的珠子，从眼眶中滚落。泪水模糊了他的视线，他听到了一声无奈的叹气，随后一双手将他拥入怀中。

温暖的怀抱没有安抚住他，他反而开始放声大哭，一声一声，仿佛要将他的委屈、他的害怕通通宣泄出来。

贺言竹没有嫌弃他，就这么抱着他，很久很久，直至他哭累睡着了。

薛莫醒来的时候是在凌云峰上的竹屋内。他坐起身，视线迅速在屋内扫视一圈，却没有看到自己想的那个人，又默默垂下了头

青虚长老正坐在一旁整理草药，看他醒了，便开口道：“找你大师兄呢？他早走了。”

薛莫抬起头，声音有些沙哑：“是大师兄送我过来的吗？”

青虚长老道：“是啊，说你差点被别人抓走，让我看看你有没有哪里受伤。”

薛莫有些失落，但他突然想起什么，立即抬手摸了摸自己的脸，发现自己已经恢复了原来的模样。他有些急切地问道：“我来的时候就是这个样子吗？”

青虚长老在他面前放下一碗黑乎乎的药，“把药喝了先。”薛莫急于知道答案，拿起碗便将苦涩的药汁一口灌了下去，药汁的苦味在嘴中蔓延，但他却顾不上这些，紧紧盯着青虚长老，等待他的回答。

青虚长老接过碗，“是我解了你身上的变形术，你来的时候自然不是这个模样。”

薛莫愣住了，呆呆地坐在床上。

是啊，大师兄要是知道是他，又怎么会不仅救了他，还温柔地抱住他安慰他呢？

后来他再次见到大师兄，他果然没有跟他再开口提起这件事，也再也没有那么温柔地对待他。