灰扑扑的小船在芦苇丛里摇摇晃晃，摇出层层涟漪。简临被颠得受不了了，掀开帘子怒视划桨的苦力，恨铁不成钢道：“你不是说你会划船的吗？！”

方芯煜握着船桨，泪眼汪汪地回头：“我是会……但我只会用手和尾巴划。我可以用手吗？”

夜言清在船舱里坐着，摆着一副很想把这只狐狸一脚踢下去的脸色。然而还没等他出手，简临很快就坐了回来，把头靠到他的肩膀上，长长地叹了一口气。

方芯煜在外面呜咽着用手扑水。岸上有不少前来赏景的人，还以为这是个玩心大发的世家公子，纷纷投来善意的眼神，又在小船开始颠簸时挑眉，对视着露出心照不宣的目光。

简临又叹了一口气，这次比刚才更加悠久。

脑子不好使的弟控新队友、新队友消失的狐狸精弟弟、兜里快要花光的钱。

……还有那天楚明殇说的莫名其妙的话。

一天天的……这都是什么事儿啊？

*

“你说在看到我们的时候，你弟弟的命牌轻轻动了一下？”

方芯煜点头。

简临沉思道：“这就很蹊跷了，你弟弟也是只狐狸精吧？我敢保证到现在为止，除了你以外，我们根本就没有见过另一只狐狸精。”

夜言清附和：“没有见过。”

风声大作，小船轻轻地荡了起来。就算是在白天，湖中央也有不小的风，听说不久前有人就在这被吹进湖里，失去踪迹。

在简临的坚持下，他们没有去任何客栈、酒楼这些人多眼杂的地方。这些地方的小二就像一个个提供消息的npc，随便说点什么都很容易被泄露出去，更别提这么重要的话题。

方芯煜是只很较真的笨狐狸，见这两人不信自己，他急得把袖子一撕，露出嵌着命牌的手臂：“我说的是真的啊！看见你们的时候它真的动了！以前它根本就没有反应！”

简临扶额：“我没有说不信你，不过它现在……”

它现在根本就没有动啊！

他和小魔头细细地观察起狐狸弟弟的命牌。不得不说这命牌做得十分细致：正中间是一只睁着眼睛的狐狸头，周围画着繁复的咒语，看着就让人目眩神迷，有种晕乎乎的感觉。

“我不骗人的，”方芯煜嘟囔，“我是好狐狸。”

然而简临像是突然想起了什么事，猛地抓住了方芯煜的胳膊，不容置疑地拽了过来，把自己的手从下往上慢慢地挪过去。命牌仍旧一动不动地静静躺在那跳动的血肉里，仿佛一只沉睡的动物。

刹那间，一股被雷劈了的感觉从简临的头顶冲到身体的每个角落……醍醐灌顶原来是这样的感受，他抓着方芯煜，咬牙切齿地大喊：“你！你！你！”

方芯煜扑闪着大眼睛，可怜巴巴地歪头看他，不知道他突然怎么了。

简临很少有如此情绪失控的情况，大多数时间里他都温和从容，犹如一池清水。然而清水现在活了过来，怒气冲冲地朝笨狐狸大喊：“错了错了！从一开始就错了！是你看到帅脸就下意识地被吸引了，这才觉得它是因为我们才动的！如果当初它动的原因真的是因为我和言清，那你和我们在一起待了几天它为什么没动？刚刚我把手放上去它为什么没动？你这个，你这个……”

夜言清精准吐槽：“你这个蠢货。”

简临松开手，跌跌撞撞地坐回去。小魔头把他的手拉住了，强硬地裹起来，试图用体温让他冷静。简临喃喃道：“别说他了，我也是蠢货，现在才想到这么简单的事情。言清你还是离我们远点吧，近猪者笨……”

方芯煜看了看他们，又看了看自己胳膊上毫无动静的命牌，脸上的血色骤然消退。简临的剑呼啸而出，接住了这只两眼一翻昏过去的笨狐狸，没有让他倒在地上。

*

“没事的，还有办法可以救他，”简临宽慰地拍拍方芯煜的背，得来一声更加猛烈的哭嚎，“别哭了，你吵得大家都睡不着觉了。”

夜言清化为一条小蛇，缠绵地蜷缩在他怀里，皱着眉翻了个身。简临轻轻地摸了摸他的脑袋，顺便给了还在嚎叫的方芯煜一记手刀，把他敲晕，以免打扰小魔头休息。

深夜，水声潺潺。他们的小船孤零零地飘在湖的中心，像一片飘落的树叶。简临怀里窝了一条小蛇，脚边趴了一只狐狸，都睡得十分安详。

他漂浮在九霄云外的思绪渐渐回笼，深沉地思考起噩梦结束前楚明殇说的那句话。

——他在自己身上留下了某个‘东西’。

一般来说，男频文男主会在敌人身上留下的东西无非就是毒和咒语，总不能是吻痕什么的……那是后宫的专属。

但简临清楚地知道自己身上没毒。毕竟小魔头的蛇毒已经是世间顶级的了，但就算这么顶级也会被大夫探出来。之前给他看病的许大夫更是天底下数一数二的好手，如果他身上有毒，许大夫没理由认不出来。

这么想的话，那就只能是咒语了。

但他真的想不通，自己是什么时候被下的咒语，这条咒语有什么作用，现在又在哪里？

……况且楚明殇有这么恨他吗？明明自己已经比原文收敛了几百倍，不吵不闹，安分守己。难道楚明殇表面光鲜，背地里其实是个受虐狂，更吃耍无赖那一套？又或者什么东西是很重要的，但是被他给遗忘了？

简临怎么想也想不明白，干脆睁着眼睛放空思绪。

他突然知道自己接下来要干什么了。

他要带着小魔头一起变强。

他必须去要走一条路，自楚明殇诞生以来走过的所有路他都必须再走一遍，因为有关于自己身上那‘东西’的线索就在其中。为了活下去，自己必须把它找出来，并且狠狠毁掉。

*

“长话短说，”简临说，“我们现在要一个一个地去找比武招亲那天停下来看热闹的人，并且是所有人。如果你感觉到命牌动了，马上和我们说。那个人就是找你弟弟的关键。”

第二天清晨，他把熟睡的方芯煜从梦中摇醒。小魔头仍旧是一条小蛇的模样，他最近太累了，根本没有好好休息过，简临不忍心把他吵醒，于是像之前一样把他放进胸口。

方芯煜苦着脸道：“可是我记不得他们的脸！”

小船靠岸。他们步履匆匆，很快就到了方芯煜之前比武招亲的地方。简临的鼻子动了动，只是低低地说：“你跟着我就行了。”

每个人身上都有不同的味道。有的香气扑鼻，是脂粉熏出来的；有的散发着浓浓的油味，大概在厨房里帮工；有的血气冲天，可能刚杀完人，漫无目的地走在大街上。

就和他之前说的一样，天底下很少有十全十美的人，但也很少有一无是处的人。作为一个修炼废柴，简临的长处就是能够记得每一个人的味道。

他们跟着不同的味道找到了十几个人，有男有女。然而方芯煜只是躲起来看了几眼，接下来就一直摇头道：“不是，不是，命牌没动。”

简临也不犹豫，掉头就走：“下一个。”

寻寻觅觅间，转眼已至中午。方芯煜的肚子打雷般响了起来，于是他们随意吃了点东西。临走前简临将一只烤乳鸽包起来，等小魔头醒了给他吃。

方芯煜看着他把烤乳鸽收起来，口水直流，眼巴巴道：“简公子，我想吃鸡肉。”

他的言外之意就是想再打包一只烤鸡路上吃。然而简临只是瞪他一眼，痛心疾首地问：“找弟弟重要还是吃鸡肉重要？”

他现在身上的钱不多，更应该省着点用。方芯煜刚刚已经吃了一顿，现在完全就是嘴馋。简临才不管他想吃什么鸡肉鸭肉，这狐狸饿不死就行了，必要的时候去啃树皮都无所谓。

方芯煜流着口水纠结了一会儿，最后还是抹了抹哈喇子，选择不要吃鸡肉了，继续跟他去找下一个人。

“谢谢你，简公子，”这只被人算计了都不晓得的笨狐狸诚恳地说，“你真好，和其他人不一样，你真是世界上最好的好人。等我找到弟弟了，一定把这几天的饭钱十倍还你。”

简临：……

他怀疑地看向方芯煜，然而这只狐狸真诚的表情不似作伪，是发自肺腑的感谢。看来人型的动物并不都像自己一样狡猾而精于阴阳怪气。

简临以小人之心度君子之腹，不由得不好意思地扭过头去，用鬓边的几缕长发遮住了脸颊：“别谢了……快点走吧。晚上给你买烤鸡。”

*

正值好时节，弯月当空，将地上的一切都照得亮亮堂堂。简临停下脚步，示意方芯煜收声，随后警觉地隐蔽起身形，仔细观察起这个奇怪的地方。

他们眼前是一座颇有格调的小院子，院内躺着一个醉酒的男人，无数上好的牛羊安静地聚在旁边，大眼睛炯炯有神。它们自十分遥远的地方跋涉而来，在这个男人的手里化为一块块艳红色的生肉，接着又被精准地抛到一边的叉子上，任由恰到好处的火焰炙烤自己。

男人虽然躺着，但叉子上的肉却一块一块地多起来。简临这才看到他的手里转着一把金灿灿的小刀，速度飞快，不断地掀起牛羊的皮毛，开出一个小小的口子，那些生肉就是从这里面被诡异地掏出来。

待到里面无肉可掏了，男人便用刚刚割开的皮毛盖回那道小口子上，再将一具只剩下血的躯体随意地扔到一旁，也不管它是否会像气球一般炸开。整个过程行云流水，就和拧开一个瓶盖一样轻松简单。

简临目瞪口呆。

他艰难地扭过头，很想和方芯煜说不用再找了这人的行为举止如此之怪异变态绑架你弟弟的犯人绝对就是他啊！！！

然而简临没有说出口，因为他什么都没看到。

惨白的月光照出他惨白的脸色。刚刚跟在他背后的方芯煜居然跟蒸发了一样凭空消失了，取而代之的是一头空荡荡的牛。它可爱地睁大了圆溜溜的眼睛，无数黑乎乎的血夹杂着碎肉，从它脸上的每一个洞里哗啦啦地流出来。

简临只觉得自己的心脏似乎都停止跳动了。

他颤动着深呼吸两口，艰难地让脚步迈出去。然而刚刚抬起腿，一双苍白的手突然就静悄悄地搭在了他的肩膀上。

有人笑嘻嘻地在他耳边低语：

“有道是知所先后，则近道矣。我这院子一向只来肉，不来人。不知几位修士为何要停在这里？你们是肉，还是人啊？”

*