林绪桐轻咳两声走下台阶，给了伶竹一个他不太想听见的答案：“算是吧。”不再理会他的烦恼与无助，和江述银一起继续走向大理寺。

江述银回头看了眼还呆站在原地欲哭不哭的人，觉得有意思极了，十分仗义地给他也上了个保障，“放心吧你，保护林大人的同时我也不会忘记你的，在这期间保证你也安安全全的，一根头发也不会少。”

伶竹这才委委屈屈地跟上来，走在林绪桐的另一侧，不想跟她多说一句话。

对着大人那是不能耍脾气，可没说对着江述银不能耍啊。

到了大理寺林绪桐依旧叫来管事，郑重其事的在任职人员那页加上了江述银的名字，笔墨刚放下，她的眼神就投了过来。

林绪桐不慌不忙将簿子收好，气定神闲道：“虽然只是临时的，但我昨夜思来想去还是觉得写上去很有必要，就算将来你要离开也不能省略这一步。”

“那上面的人如果查到了你不怕麻烦？”江述银有些狐疑地问他。

他拿着东西走回书房，留下一个背影，“不麻烦，选个下属的权力我还是有的，期待我们接下来的共事。”

江述银摊摊手，随他去吧，官大一级压死人，大理寺里面他说了算。

休沐的日子尚未结束，今日前来也不是为了公务，可是江述银已经不能随随便便离开了，先前是她先说要负责林绪桐的安危，如今除了晚上歇息的时候，剩余时间都必须要跟他待在一起。

她没事可干倒是想走，可林绪桐偏偏坐在桌案前纹丝不动，没法她也只能在外面候着。

二人隔着扇窗户，一人在里一人在外，江述银不知从哪找来块绢帕，正倚在墙上抽出长剑，极为小心擦拭着，林绪桐只在抬头间隙随意一瞥，便被吸引了目光。

剑身与寻常的剑一般大小，在日光照耀下通体泛着银白色的光，剑刃极其锋利，恐怕只需一招就足矣致人于死地，江述银擦拭完毕伸出手指轻弹一下，它顿时发出嗡嗡的铮鸣声，清亮无比。

收剑入鞘后，腰迹造型奇特的剑鞘再次闯入林绪桐眼中，昨日只来得及匆匆看上一眼，没能仔细欣赏上面的花纹，现在天色正好，他身子朝窗边靠近，正准备偷偷观察。

下一刻，江述银解下剑递到林绪桐眼前：“拿去吧，想看就直接说，正大光明的看，悄悄摸摸的像什么样子。”

林绪桐伸手接过，还摸了摸上面的花纹，是一棵完整的竹子，自剑柄处起向剑尖延伸，贯穿整把剑鞘。剑柄端雕刻的宽大些，剑尖则更加精致窄小，中间处还刻有“倚竹”二字，再往上看，剑柄上并不是空空如也，反而密密麻麻堆叠刻着许多字。

远看眉头越皱，林绪桐眼神一直在剑柄处来回，全神贯注，想要将上面的文字理清楚，可惜看了半晌只得出寥寥几字，连一句完整的话都拼凑不出来，“这上面写的什么？”

江述银把剑拿回来，伸手攥住剑柄，“别费脑子了，这上面写的东西我也不知道，或许只有它原本的主人才能告诉你答案吧，就是不知道还有没有机会。”

是啊，这把剑只是江述银捡来的，怎么会知道上面写了什么呢，至于他真正的主人，还在不在人世也很难说，林绪桐很快便不再纠结于此。

脑子里又回想起那刺人的白光，忍不住打听道：“江述银，你以前用这把剑杀过人吗？”其实他的心中差不多已经有了答案，但是他还是想听她的故事。

江述银轻抚着剑鞘上的两个字，似带着些许怀念，毫不迟疑地回答：“当然了，从我用它杀掉第一个人开始，我就下定决心一定要练好剑，这样死的才不会是我。问这个做什么？难道我之前杀过人你就害怕了？”

“当然不是，我只是……突然很好奇你来上京城之前的生活，一个人，一把剑的话，应该是很难才走到今天吧。”明明只打算在心里想想的，不料最后还是情不自禁说出了口，林绪桐对自己也有些无奈了。

这院里没什么人，只有偶尔风吹过产生的沙沙声，江述银抿了抿唇，迅速背过身去不看他，语气有些淡，“也没有很难，虽然说有许多人不怀好意，但也有不少人心存善念，有好有坏吧，总之现在都好过了。”

看不见她的脸，单从嗓音中也听不出来什么，可林绪桐就是能感觉得到她的情绪波动，很强烈，绝对不像表现出来的那样淡然。

他迅速起身想要冲出门去，江述银的话却打断了他的动作，她说：“不说了，你要是还有事情要处理就快些处理，我去找伶竹问点事。”

自始至终她都没有回头，提着倚竹剑穿过院门就离开了。

林绪桐心中有些闷闷，从书架上取出一堆拆开的信封，坐在桌前又看了起来，已经不知道是第多少遍了，手边放着崭新的宣纸，一边翻看一边拿起毛笔在旁边补充。

她前十九年一直都是一个人，能查到的东西实在是太少了，林绪桐还想再多了解她一点，只能用着种旁敲侧击的方法，再加上自己的推测，将种种细节串联起来，勉强去窥探她的人生。

七日之后，皇帝准允的休沐时间结束了，林绪桐的生活又恢复到往日的繁忙，不过不同的是，这一次他有了能够与他同进退的“下属”。

林绪桐常常会赞叹江述银的思维之迅速，做事之果决，往日那些独自一人思索到深夜的日子鲜少出现，处理公务简单不少，感觉整个人都轻松多了。

某日走在回府途中，林绪桐还在想着江述银不久前提出的办法，突然惊奇道：“你方才说的好像是纵横策里面的计谋，原来过了这么些时日，你的书已经读到这里了。”

江述银随口应两句：“那是当然，都说要读书了，买回来摆着看肯定是不成的。别看我每天跟你一起忙得脚不沾地，实际上读书是一天也没有落下。”

虽不知里面有没有夸大的成分，林绪桐还是赞赏地点点头，真心实意叹道：“看来你比我更适合考科举当官啊，若是你也能入朝，这天下应当能解决不少祸事。”

在他没注意的地方，江述银脚步微顿，“这个就不必咯，当官哪有我游天下自在，还是你这样的不怕麻烦的人更合适，对吧林大人。”

恰好走到巷口，江述银的府门在巷子那端，她快跑两步将林绪桐甩在身后，“先走一步了林大人，明日见。”

林绪桐又在心里面添了一句：自由于你而言，好像比任何事都重要。

日子就在这般充实又自在的氛围中过去，眨眼间便到了二月份，林绪桐果然按照事先约好的规矩，给了江述银两份月例。

起先伶竹看到之后还愤愤许久，试图缠着江述银要个说法，明明都跟在公子身边，为什么他只有一份银子，而她可以有两份！

事情还没闹到林绪桐面前，就被江述银完美解决了，傍晚回家时伶竹看起来心情颇好，还哼起了小曲。

林绪桐看他这样有些讶异，偏过头去问她：“他今天怎么这么高兴？你们两个没有吵起来？”他今早就有预感伶竹可能要拌嘴，不曾想都要回府了还没有动静。

江述银神秘一笑，胸有成竹道：“这小子什么德行我还不知道，早上差点闹起来，我就说了一句话他就乐到现在，你猜我说了什么？”

“说了什么？”虽说伶竹平日是有些碎嘴和乱花钱，偶尔还耍小孩脾气，但只用一句话就立竿见影的情况，他还真有些猜不到。

伶竹就在前面不远处，怕他听到江述银又靠近些道：“我说：‘你回林府不是还有一份月例，这样算算你也是两份啊。’说完他就高兴了。”

带着些温度的气息毫无保留地喷洒在林绪桐耳畔，与皮肤相接的那刻感觉瞬间传至脑内，如同无数星星在里面旋转、碰撞，带来一阵不似实感的眩晕。

后面说了些什么已经不重要了，看着江述银一脸“我厉害吧”的表情，林绪桐忍不住勾起唇角，顺她心意说道：“还挺厉害的。”

二月中旬，陆陆续续已经有赶考的举子进入上京城了，最为明显的变化就是四个城门的城防，

由先前的稀松懒惰，转变成现在的尽职尽责，保证每一位举子都能顺利进程，也阻止任何别有用心的人。

跟随举子们一同传来的还有另一个令人惊叹的消息：荣庆镇出了个了不起的小子，已经连中两元了！

今日林绪桐无事，江述银便随意出来走走，无论走到什么地方，只要身边有参加科举的人，就不可避免的会听到同一段对话。

“诶，这位兄台不知你有没有听说过，南边一个镇子有个人已经连中两元了，倘若这最后一试也得了头名，那就是连中三元了！我大偃朝好久没出过这样的人了！”语气中的激动之情毫不掩饰。