高悬于空的上弦月隔着薄云向下方本丸透去柔和光芒。
晚间的风轻缓，天边云层也跟着走得很慢。
“哦呀——”三日月半阖的双眸微动，晃人的眼眸里清晰倒映出另一人的身影，“怎么今天在这个时间点主人还没有睡？”
竹取千灯正站在廊殿下出神，忽然听见三日月的声音还有些反应迟怠。
“是失眠了吗？”三日月开口再问。
“只是有点睡不着。”面对三日月的关心，竹取千灯隐瞒下了自己骨骼生长疼痛一事。
「只是」、「有点」？
三日月视线落在打湿竹取千灯额发上的细密汗珠，“老头子不太会安慰人，你现在需要靠过来吗？”
竹取千灯看了眼三日月身旁的空位，“……打扰了。”
“本丸最佳赏月位置距离主人的居所很近。”在竹取千灯落座后，三日月浅笑着闲聊：“第一次得知主人的姓氏时，老头子想起了一篇古老物语文学。”
竹取千灯强忍着全身骨头如蚂蚁啃噬般的阵阵疼痛，轻声回应：“是《竹取物语》吗？”
早之前，一期一振就因为她的姓氏缘故提到过这篇神话故事。
“哈哈哈——看来主人已经听过了这个故事。”三日月笑着将自己的茶盏递给竹取千灯，“要喝口茶吗？”
竹取千灯看着三日月递过来的茶盏，“这是您喝茶的杯子。”
“噢……好像是这么一回事。”三日月微笑着颔首，正准备把杯子收回时却见竹取千灯伸手接过。
“……谢谢。”竹取千灯握住了三日月的茶杯。
三日月眨了眨眼，顿时也有些看不明白这位年幼审神者的选择，只好微笑回着：“不客气。”
两人安静坐在廊殿下，草丛里的萤火虫一闪一闪落在水池四周，直至三日月听到轻微的水流声，才回头看向身侧的竹取千灯——
睡意已经悄然而至。
三日月伸手，小心翼翼抽走竹取千灯手中的茶盏，见她丝毫没有醒来迹象才起身将她抱回审神者部屋，再简单为其擦拭手脚、掖好被子后转身离开。
“主人近期睡眠质量不太好……”
三日月走出审神者部屋没有多远，就遇到了替他收拾好廊殿下茶具的一期一振。
一期一振立于廊殿下，眼神平静地望着归来的三日月，缓声继续话题：“眼底青黑也越来越明显，可即便如此，她还是坚持履行了审神者职责。”
“这可不像你。”三日月上前接过一期一振手中的茶具，“是有什么心事吗？”
“我……”一期一振低着头，看着手中茶具被接走，迟疑了片刻：“说起来非常惭愧，我突然间陷入了迷茫，竟然开始困惑教导主人成为一位善良之人的决定是否正确。”
“过多的善良在某些时候确实会成为困扰，但我们不正是因为她身上的善良特性才会被她所吸引？”三日月以人类外貌显现在本丸已有一段时间，自然了解一期一振的担忧，“如果主人变得不再纯粹，一期阁下觉得我们还能继续被她所吸引吗？”
看着一期一振因自己的一番话语陷入困扰，三日月又忽地提出建议：“与其不知所措日夜担忧，不如早些让她拥有足够的力量保护自己。”
一期一振沉默。
他从不质疑竹取千灯的实力，但人上有人，他还是会忍不住担心她被比其更强的人盯上。
想到这些年莫名其妙失踪至今仍下落不明的年轻审神者们，一期一振终于下定决心，从明天开始就实施计划——
……
次日，早9点。
“临时队伍？”
山姥切国广满是不可置信看了眼神色郑重的一期一振，再低头看手中队伍名单，“髭切、膝丸、鬼丸国纲、五虎退、泛尘以及……”「他」。
这种配置的临时队伍？
“出阵任务是「除鬼」？”看着队长一栏填的是自己名字，山姥切国广忽然对一期一振此次安排感到了浓烈不安，这种不安远胜于上次被暂时性编入加州清光的队伍。
“不，是比「除鬼」更加重要的任务。”一期一振神色无比凝重，对上山姥切同样凝重的表情，他语调平静地续完了话题：“你们需要负责起保护主人的安全。”
“？！”
山姥切国广倏地瞪大双眼。
“什么？”山姥切国广突然觉得自己耳朵失灵。
“从今天开始，主人需要定时前往历史时空接受特殊训练，在她身处于历史时空的这段时间内，希望你们能保护好她的安全。”一期一振简单解释完情况后，没有给山姥切国广任何反应机会，即刻就让他前去通知名单上的其他人到出阵台集合。
“……”
待等山姥切国广反应过来时，已经满脸抗拒地站在其中一名刀剑男士的部屋门口。
“竟然选择了杂尘一样的我去护卫主人安全，近侍大人这是准备干掉主人，自己来当本丸的审神者了吗？”得知山姥切国广的来意后，泛尘脸上顿时浮现出毫无斗志。
“还请慎言。”山姥切国广完全没有感觉到一期一振有任何谋逆之心，“这种话……就算是玩笑，也请不要在主人面前提起。”
“啊……好吧。”面对本丸前任近侍的叮嘱，泛尘侧头避开其视线，神色恹恹地应了一声，“出阵台集合是吧？我知道了。”
通知完泛尘，山姥切国广再看名单上的其他人，皱了下眉头后无声叹息，认命似的逐一前往通知。
就在山姥切通知队员集合时，竹取千灯已经跟着一期一振来到了出阵台。
“主人，这是你第一次前往历史时空，如果在这次旅途中感觉到历史抑制力越来越抗拒你的存在……就请你马上返回本丸！”
一期一振此前在办公室时就已经对竹取千灯详细描述过历史抑制力作用在审神者身上的后果，此时再次提醒也是为了防止竹取千灯鉴于自己忍耐力超于常人而不将此事放在心中。
“好。”面对突然停掉自己手里所有文书工作另做其它事件安排的一期一振，竹取千灯不明所以却也认真记住了他的嘱托。
自降临本丸，竹取千灯接触最多的刀剑男士就是一期一振，她很清楚这位近侍的性格——温柔优雅又谨慎稳重，因而每当他认定了的事情就很难再被他人言语说服，所以……在面对他的嘱托时，还是乖乖听着吧。
“主人……”
竹取千灯闻言抬头看向一期一振，“嗯？”
“……武运昌隆。”对上竹取千灯完全信任自己的目光，一期一振犹豫了片刻，还是没能将审神者失踪一事说出来让她困扰。
竹取千灯安静地注视着一期一振。
她看懂了他的欲言又止，却猜不到对方刚才真正想要跟自己说的内容。
“哦呀，连主人都在。所以这一次是特批外出郊游？”
髭切含笑的声音由远及近，成功截止了竹取千灯对一期一振的探究。
“兄长——”察觉到竹取千灯与一期一振之间氛围明显不对劲的膝丸立刻紧张出言制止，但还是慢了一步，髭切已经按照自己的所思所想把话都说了出来。见状，膝丸也只能扶住额，假装自己没有留意到刚才尴尬气氛。
不过，在膝丸所在意的竹取千灯与一期一振留意到髭切言语之前，鬼丸国纲已先对髭切开了口：“……哎呀哎呀，就连这次出阵也要和你在一起吗？鬼切。”
“啊……我的名字不是「髭切」吗？”难得一次，髭切当着膝丸的面正确念对了自己在本丸的名字，然而还未等膝丸反应过来，髭切又脸带笑意继续着话题：“虽然我并不介意称呼。但如果名字不断变化导致主人在关键时机喊错名字，就不太好办了。”
“……哈？”鬼丸国纲完全不明白自己此时喊「鬼切」曾用名与竹取千灯有什么关系，“果然每一次跟你说话都让我头疼。”
直面鬼丸国纲的抱怨，髭切只是浅浅地回以微笑。
“主、主公大人！”因为需要把小老虎逐一装备齐整的关系，五虎退来得较晚，乍一看所有人都在，五虎退顿时拘谨起来。原本他在本丸就很少能遇到竹取千灯，今天却要近距离与对方接触，更是紧张得不知道该如何向其问候，“说、说点什么好呢……真困惑啊。”
竹取千灯的视线瞬间被紧跟在五虎退脚边的小老虎吸引，“老虎们也跟着一起？”
“是……是！”突然被问起身边的老虎，五虎退更加紧张了，没有被额头掩藏的脸颊都泛出了红。
正当他误以为竹取千灯不喜欢自己身边的小老虎时，就听到她很是理解地道了声「原来如此」。
竹取千灯曾也与拟兽忍法切磋过，向五虎退询问其身边跟着的小老虎们是否也一同出行，得到了肯定回复后也坦然接受了它们的存在。
良好的接受状态让山姥切国广都感到了些许讶异——毕竟当初将五虎退锻出来的前任审神者在得知五虎退出阵也要携带这五只小老虎时，都花了很长一段时间才适应过来。
“此行就拜托你了。”一期一振走到山姥切国广面前，成功将他注意力从竹取千灯身上拉回当下，“一旦发现状况不对，请立刻带队回来。”
“我知道了。”山姥切国广目光从竹取千灯身上扫过，了然一期一振为什么会有这番交代，“那么，我们就出发了。”
一期一振闻声后退一步，再眨眼，前方耀眼金光已陡然升起——
“……诸君，武运昌隆。”