回忆此致，已是春月。

沈容泉收回心神，在李长之面前蹲下：“今日集市，我下山买了些糕点。”

糕点捧到人跟前：“你尝一尝，很好吃的。”

李长之眼珠子动了动，温声道：“好。”

糕点温热，甜度适宜。他被哄着吃了好多块，快要吃撑时，沈容泉才把剩余的糕点包好，放到一边。

树叶沙沙，沈容泉安静了会，喊了一声李长之的名字。

“长之。”

李长之疑惑地看向他，见他支支吾吾的模样，问：“怎么了？”

“就是……”沈容泉几番犹豫才小声道：“我最近不在家中，你要照顾好自己，千万别饿着自己。”

“你要出远门么？”

“嗯。家中父母挂念，我与兄长说好春日冰消雪融、桃花盛开之时就回家中孝敬父母。此次一去……可能要呆上一段时日。你与兄长待在山中，定要照顾好自己。”

李长之点头，神色如常：“路程遥远，你亦要保重自个身子。”

“长之，你要不……”跟我一块回家中吧。

舌尖的话及时刹住，他轻轻拽了拽李长之的袍子，又道：“那你一定要等我回来。”

李长之没有应声。

新年的情不自禁打破了隐而不发的爱恋，沈容泉也不再藏着掖着，行动上越发明显。

即便李长之清醒过来后，没有提那个失控的吻。沈容泉也不失落，他所做的一切都是自愿的。

他打定了主意，等这次回家归来，他定要堂堂正正的吐露自己的心意。

无论李长之接不接受他，他都会守在他的身边。

目光灼灼，他再次缓慢而郑重地道：“一定要等我回来。”

*

桃花灼灼，山泉叮咚，沈家的护卫驾着车，载着沈容泉离开竹岭。

小院恢复了清净，李长之除了帮忙做饭，鲜少开口说话。

沈容云也不怎么跟李长之交流得来，若非沈容泉走之前苦苦央求自己要多多照顾。

他或许只会冷眼旁观，看着他随时随地走神，待在树下就是一整日。

他走到李长之面前，道：“用饭了。”

李长之缓过神来，跟着沈容云走了。

又是一日，天公忽发狂风，吹得漫天飞花。

一个穿着褪色的袈裟僧袍，背着箱笼的和尚敲响了小院的大门。

沈容云开门来迎，见了和尚倒也不意外。

“我原以为你还得迟些日子才来，不料这么快就到了。许久不见啊，空觉。”

空觉捻着佛珠，面容慈悲：“五年之约，容不得迟来。你我的赌约该是来兑现了。”

沈容云眉毛一挑，“我尚未入仕途，就仍未输。”

五年前，空觉与沈容云月下起兴对赌，赌沈容云是否会在五年之内进入社稷为官。

如今五年一晃而过，空觉便来赴约了。

“你定会输。”空觉道：“新皇不日正式登基，一个月之内定有旨意送来。”

沈容云没有辩驳，道：“说了半日，我都站累了，你快些进来歇歇。”

空觉跟着沈容云进入小院。

用了素食，他又拉着空觉入书房对弈。

沈容云好棋，而空觉棋艺精湛，二人常常要下个酣畅淋漓才肯离开棋局。

棋局上你杀我防，敌入我进，战况十分胶着激烈。最后，沈容云棋差一招，输给了空觉。

“我赢了。”

“是我棋艺不精。”沈容云下的尽兴，根本不在意输赢，他往后一趟，靠在椅背上：“大师棋艺一绝，我自愧不如。”

“不敢当。”空觉双掌合十，侧头望向燃尽的烛台，“天明了，我该去打坐念经了。”

二人竟是下了一日的棋。

听了空觉的话，沈容云打了个呵欠：“怪不得身子这般疲软，竟过了一日。我已为你准备了住处，你随我来。”

出了书房，空觉跟着沈容云走到自己的住处，谢过之后，他从箱笼中取出木鱼和经文。

他又撩开衣摆，跪在蒲团上，翻开经文念诵起来。

待念完经文，已是午分时刻。空觉收好东西，开了房门，朝厨房走去，预备自己下厨做些斋饭。

去厨房的路要穿过庭中的桃花林，他边走边卷起衣袍，走到半路时，他的余光瞥见一道身影。

脚步一顿，驻足停留。空觉转过身，定定地看着树下的人，倏然陷入久远的回忆。

慈悲的面孔微微动容，不悲不喜的心境泛起涟漪。

他收回视线，朝正走神的李长之行了佛礼。

沈容云醒来已是第二日清晨，空觉已经做了清淡的斋饭等着他来用。

沈容云不客气地用了两碗香甜的小米粥。待用完了早膳，沈容云又拉着空觉到书房中下棋。

棋下到一半，空觉忽然道：“昨日不知你院中有客人长住，未能及时打招呼，是我失礼了。”

“不怪你，是我忘了跟你说。”

“那位施主是？”

“哦，那位是李长之公子，来借住一段时日。”

空觉落下一子，“既然是借住，李公子可有说何时离开？”

“我怎会知人家——”话说一半，沈容云回过味来，幽幽道：“我倒是少见你这般关心人的处境。”

“我既入佛祖门下，便该渡苦难之人。”

白子堵死黑子的去路，沈容云捡起被吃掉的黑子，话语深长：“可入了地狱的人，佛门不该渡。”

空觉垂下眼皮，左手捻着佛珠珠串：“新皇仁慈，大赦天下，有罪之人得以一线生机，那便不算入地狱。即便身在地狱，贫僧也会拼尽全力渡他一渡。”