柳芽一口气跑到了大樟树下，看到树下坐着黑压压一排人时她停下擦了擦眼泪。而后又一口气穿过田野小道跑到了竹林边，柳芽远远就看到了正在院子里忙碌的阿婆。

柳芽走到院墙边却不想进院子，她挨着院墙蹲下默默地看着手里的彩色手串。现在什么都没了，就剩这个了。

回来已经一个多月了，柳芽对自己的处境再清晰不过。大姐总生事，二姐总是躲一边像个局外人。家里凡事出了错就是柳芽的错，母亲责骂她时，父亲还帮腔。

柳芽擦了下眼睛，怎么自己就成了家庭矛盾的中心呢？她一直小心翼翼地想做个隐形人，可矛盾却总因她而起。

“女娃子，你来了？”

听到声音，柳芽赶紧起身走向院门的阿婆，“我……”

阿婆看了她一眼跟个没事人似的，“走，我正要摘玉米去呢，你跟我一起吧。”

柳芽跟着阿婆到了屋后的一片玉米地，玉米结得鼓鼓囊囊的。阿婆说，“你看看，你想吃那根就摘哪根。”

柳芽沿着玉米地转了一圈找到个最大的，“阿婆，我要这个。”

阿婆掰开看了看，“嗯，可会挑呢，又大又饱满。走，咱们回家煮了它。”

柳芽咧嘴笑了笑，心情瞬间好了很多。

摘完玉米往回家时刚走到屋檐下，忽然一只老母鸡从旁边的柴堆跳了出来，咯咯咯地叫着。

“去看看这鸡是不是又打野窝了。”

柳芽跑过去一看，柴堆上一窝白花花的鸡蛋。柳芽兴奋道，“好多鸡蛋啊。”

阿婆笑笑，“回家拿个篮子来捡。”

回到家阿婆找了个小小的竹框子递给柳芽，“你去捡鸡蛋，我来煮玉米。”

捡鸡蛋最有趣了，柳芽拿着竹筐蹦蹦跳跳，什么烦恼都没了。

柳芽捧着一筐鸡蛋走到厨房时已飘起玉米的清香味，阿婆拿起个鸡蛋洗干净。“辛苦你捡鸡蛋了，给你煮一个补补。”

柳芽不好意思地笑了笑。

阿婆凑近逗她，“呀，害羞呢，我看看小脸蛋红了没有。”

柳芽一把揽住阿婆的手臂脸贴在她身上，“阿婆，你别逗我了。”

坐在院子里啃完玉米吃好鸡蛋，眼看太阳就快落山了，柳芽的心情也跟着太阳沉下去。

阿婆坐在旁边说个不停，但柳芽什么都听不进去了。

久未听到回应，阿婆回头看向柳芽。随即她又看了看刚刚擦过地平线的夕阳微微叹了口气。“柳芽儿，我送你回去吧。”

柳芽咬着嘴唇点了点头，走出院子时她又回头看了一眼竹子摇曳下的青砖黑瓦房。要是能一直住在这就好了。

一路上柳芽沉默不语像个蔫茄子似的，离家越近心里越沉重。中午在家可是发生了大战的，她现在回家无异于小绵羊进狼圈。

一直被阿婆拉到自家院子，柳芽直往阿婆身后躲腿都迈不动。阿婆摸摸她的头站在院子喊，“秀云，复民，在吗？”

没听人应声也没见人出来，倒是招来了几个邻居。阿婆健谈，他们一围过来就聊起来了，聊着聊着就聊到了柳芽身上。

“……这女娃勤快的嘞，大中午都在松树林那边拾柴火呢。”

“快要开学喽，对了，这女娃也到上学年龄了吧……”

上学？

难怪最近听到严春花和严秋叶在赶什么暑假作业，说是要开学了。柳芽知道学校就在巷子口包子铺的旁边，高大气派，难道她也可以去里面上学？

这时严复民笑着从里面出来了，此时的他衣冠楚楚，一派温和。

“复民啊，你这闺女也到上学年龄了吧，三个孩儿一起上学可就有压力了。”

严复民看了柳芽一眼，笑着应对众人，“是啊，学总要上的，只要她们愿意上就一直上……”

“三个闺女长得好嘞，闺女养大就享福了……”

严复民笑着反驳，“那我可没指望她们……”

说着他看向刚从屋里出来的余秀云，一本正经地下命令似的，“这几天带她们去城里准备下开学的东西。”

母亲应声，“嗯，我是打算带她们去一趟的。”

院子里热闹一片，气氛一下松懈下来，柳芽就这么回来了。

-

盛夏一过很快就到了九月，开学了。

一大早余秀云就带着穿得漂漂亮亮的大姐和二姐准备出门了。柳芽看看自己身上平日里穿的旧衣服有点懵，她要去吗？

余秀云走到门口又突然转头对着柳芽，她指了指院子坑坑洼洼的水泥地板。“今天没事去挑水把这个院子冲刷干净。”

果然是没打算带她去。

柳芽看着她们蹦蹦跶跶的身影消失在了巷子口又回过头来看向院子。她刚回来时，这院子杂物乱堆还杂草丛生，现在每日打扫得干干净净还不够，还得用水冲刷了。

看来丫环的活真是不好干啊，根本没准则全凭主人心情。

正午时，一家人兴高采烈地拎着大包小包回来了。严春花和严秋叶吃着零食，摆弄着崭新的书本和文具。

柳芽拿着扫把眼巴巴地看着她们，但压根就没有她的份。

余秀云坐在旁边的椅子上看着她突然笑了笑，她语气极温和：“老师说你没有户口，没法报名，读不了书了。”

柳芽被余秀云的神情生生吓了一跳，因为这是母亲第一次对她如此和颜悦色。可实在瘆得慌，尤其是那笑容。

柳芽对上学没多大概念，她就是希望有个地去，有个喘息的空间罢了，可希望还是落空了。

开学后，姐姐们上学了，柳芽的生活没有什么变化。每天六点起床做饭，洗衣服，捡柴火，还要出去干农活。晚上倒是没什么事，倒头就能睡着。

深秋时，余秀云又生了个女儿。

接生婆还没走呢，严复民就发飙了：“把她扔到对面的山上去……”

余秀云虚弱地挣扎：“这个胎动不一样，将来肯定比她姐姐们有出息……”

从此家里提前进入了冬天，日日鸡飞狗跳，而柳芽除了以前的活还得带娃。

余秀云生完娃后脸上更难看了，瘦的颧骨凸出，脸色发暗，脸上的黄斑却多了许多。

但她命令柳芽的口气还是跟以前一样硬：“你吃得多，力气大，以后就你带娃。”

从此，柳芽就跟个小妈样，去哪去干什么都要背着个娃。关键要干的活还只多不少。

而严春花和严秋叶每天睡到饭菜端上桌，放学会回来就看电视，周末还可以跟着爸妈去城里逛街。

同是一般大小的孩儿，差别咋就那么大呢。柳芽站在院子里每每看到巷子口放学回来的雀跃的小朋友，她就暗自神伤。

估计是家里的老本快吃完了，父母除了管理一个橘子园还商量承包水田种水稻，于是家里又买了一头牛。

而这牛又成了柳芽的活，柳芽背着娃儿放牛，遇到娃儿哭牛又跑时柳芽都想直接撞墙算了。

人疲惫倒是可以睡得沉，睡得迷迷糊糊时柳芽想，要是就这么一直睡下去不用醒来就好了。

这个冬天唯一开心的就是，父母不在家时，柳芽会背着妹妹去阿婆那玩一会。阿婆总会给她找点好吃的，并帮她带会妹妹。

阿婆见到柳芽就叨叨：“别人都上学了，你不上学怎么行呢。”

在阿婆家柳芽总是很放松，她啃着玉米没心没肺的：“妈妈说我没户口上不了。”

阿婆直摇头。

深冬的一天，阿婆突然兴奋地跑到家里来：“我找过罗校长了，芽儿下学期就可以去报到了。”

严复民烦躁地在屋里走来走去却没说一句话。

余秀云慢悠悠的：“家里活都没人干呢，等明年秋天吧。”

原来阿婆特地去学校找了校长，这年代入学不严，只要老师肯收就行了。

再说柳芽并不是真的没户口，只是怕被查一直挂在一个远方表姑名下。

其实柳芽就是跟着表姑姓柳的，单名随便取了个芽字。

父母就是不想让她上学罢了，哪有什么上不了，可偏偏阿婆还信以为真。

这个冬天相对夏天还算平静，毕竟严春花和严秋叶上学去了。严复民基本不着家，有时去打牌有时跟余秀云一起在橘子园干活。人没聚在一起，矛盾自然也就少了。

但是每到傍晚时分，家里就鸡犬不宁，因为这时候大家都回来了。

这日柳芽背着娃拎着一捆柴刚回到家就感觉到了家里的低气压。严复民在厨房弄得锅灶啪啪作响，嗯？不是严秋叶在做饭的么？

严复民不是难得进次厨房么，这是啥情况？

这时余秀云阴着张脸进来了，她撇了柳芽一眼，“是你把锅弄坏了吧。”

柳芽懵了一瞬，低头看到了地上破了个洞的大铁锅，可她一下午厨房都还没进呢。她冤的很，“我没有。”

余秀云霹雳吧啦正在新锅炒菜，根本不会听她解释。“让你多干了点活你就故意使坏是吧，还谎话连篇。”

柳芽忙了一天正累得慌呢，她一下又气不顺了。真是什么锅都要她背，柳芽语气也不好了，“不是我。”

余秀云瞬间举着锅铲吼起来了，“你承认就是了，你再大喊大叫试试！”

柳芽气鼓鼓地站着，她突然想起来，刚刚她出去弄柴火的时候看到严秋叶在洗锅。

“是严秋叶，我刚看到她在洗锅。”柳芽什么也不管了，她走到正在写作业的严秋叶面前，“是不是你把锅弄坏了？”

严秋叶战战兢兢，“不，不是我。”

柳芽大吼起来，“到底是不是你？”

看热闹的严春花赶紧帮严秋叶说话，“你吼什么，你不会自己做的不敢承认非要嫁祸给秋叶吧。”

“关你屁事！”柳芽比窦娥都冤呢，实在忍不了了，“严秋叶，我再问一遍是不是你？”

背上的娃儿被惊吓醒了，啊啊哭起来了。

严复民已经在厨房摔东西了，余秀云赶紧过来扯柳芽背上的娃，“你吵什么死，把你妹妹都吵到了。”

柳芽豁出去了，她揪住严秋叶的衣领，“我锅背多了，多这一次无所谓。可你是第一次，你最好说实话。”

严秋叶浑身颤抖着，开始流眼泪了，但依然不承认。

严春花拿着笔站起来打量了一下严秋叶，“还真是你弄坏的啊？”

严秋叶哇地一下哭出来了，“我是不小心的。”

柳芽终于出了心中那口恶气，她如释重负，“说了不是我。”

没想到抱着小女娃的余秀云白了她一眼后云淡风轻道，“有什么好争的，你前几天还不是打了碗，你以为你又是什么好东西。”

柳芽突然被噎住，一股气卡在了喉咙里，从喉咙到胸口都发疼。

她抗争了这么久，急火攻心就为了证明自己的清白，可就这么轻飘飘被人否了去。

柳芽再也克制不住了，她吼了起来，“我是不是做什么，怎么做你们都不会满意？”

对面的余秀云被她吼得吓一跳，“你叫什么死，要死就死外边去。”

柳芽双手抱着头啊的一声就跑出去了。