咸湿的海风卷起浪花，朝天攥紧被水汽浸湿的裙角，顾不得冷意入侵她的身体。
不是修士是什么意思？她盯着常禾，却见常禾也满脸不可置信地看着她。
然而，未等两人开口，一道焦急的声音传来，“快走！”
远处废弃的严家村在暮色中影影绰绰，急匆匆地朝他们跑来，脸上写满了焦急。
朝天心中一紧，迅速环顾四周。海滩通往外界的路只有一条，若是出去，必然会与巡查队正面相遇。情急之下，她猛然指向不远处的岩石，“那里！我们可以躲进去！”
她忽然被常禾拦腰抱起，两块巨型岩石搭出的狭小缝隙瞬间出现在眼前。
未等她松口气，就听常禾严肃道：“闭气。”
腥气扑面而来，冰凉的海水已漫过口鼻。
“扑通”一声落在身边，拉扯着朝天两人往下沉。
为何潜入海底，这礁石间足够容纳三人！?
海水冰凉刺骨，身体传来的剧痛让她呛出串气泡。
“她…不会…避水术！”模糊的人声从侧面传来，搂住她的胳膊颤了颤。
“…你…输送灵气！”
紧接着一股熟悉的灵气传来，顺着经脉流入丹田。旋转、融合，然后攀升至识海。
模糊之中，身侧之人再次下沉，而常禾则带着她潜在浅层。
巡查队的脚步声踏碎浪声，越来越近。朝天强忍疼痛身体紧绷如弦。
巡查队员手持火把，在海滩上仔细搜寻。火光映照在海面上，波光粼粼。
“那边似乎有灵气残留。”
脚步声一顿，又快速朝他们靠近。
一步、两步、三步...
皮靴踏在头顶礁石，常禾的手捂着她的嘴，她只觉得肺叶仿佛被铁钳挤压。眼角余光撇见水面荡开涟漪——有人正用长枪搅动礁石群。
倒映在水面的火光被搅碎成星星，然后又汇聚成一条漆黑的裂缝。
不，那不是火把的倒影，而是一刻前她在海边看到的天空裂口。浓重的漆黑散发着致命的吸引力，她盯着裂口，仿佛看见了其中闪烁着点点绀色荧光。
她忍不住想要伸手触碰那近在咫尺的缝隙，却被常禾一把锢住，挣扎之间，缝隙中向外荡起波浪。
而那巡查队员只盯着脚边的波纹，对那漆黑裂缝视而不见。
“这里有动静！”那人眼神直勾勾地盯着水面，长枪擦着朝天鬓角刺入水中。
丹田审处缕缕灰雾，在碧水中和裂缝融为一体，朝天咬破舌尖保持清醒。
“哗啦”几声，一条红鱼追随着飘散的血丝而去。
水面传来皮甲和刀具的摩擦声：“是红鱼。”那人松了口气。
周围的人笑骂道：“一条小红鱼就把你吓破胆，等会儿那群修士来了你可怎么办？”
那人急声反驳：“我是害怕着这修士躲在缝隙里偷袭我们！这些人为了长生不老，争得你死我活，残害普通人。什么歹事做不出？竟然还敢来禁地，这天灾说不定就是他们引起的。”
“这话私下想怎么说都行，但半月后参加摘星阁的集会时可别乱说。现在的局势不比从前，这买卖不做不行。”
“我知道！”那人不服气地嘟囔着，手中的长枪在海里搅动，削断了朝天几缕发丝。
“药堂那姓姜的说，来的都是些修为高深的人，可不是我们能轻易招惹的。我打不赢还躲不起嘛…”转而又问道，“对了，你说老房子门口的灵力痕迹是不是那姓姜的留下的？不是说她今天来镇上？”
朝天心中一沉，感觉到下方传来一阵轻微的波动。
“小姜与我等合作多年，于规矩自是门清。那老房子虽有打斗的痕迹，但物件大抵完好，更像是普通人家跑到这撒泼。这严家村时有灵气波动，不定那灵气本就不属来者。”
说话之人拍了拍手，朗声催促道，“动作快些，再检查一遍，没时间浪费在这里。”
“我看你就是想早点回去吧…摘星阁一来，事情变得这么复杂了。”那人嘟嘟囔囔个不停，“要是别来就好了…”
“你做什么春秋大梦呢！”那人一喝，手中的武器猛地吨撞向地面，“天机逆乱之后发生了这么多事还没让你明白吗？我们不可能独善其身！”
旁有一人踏步上前，轻拍其肩，“好了好了，年轻人血气方刚。前几日有傻子灵修不知天高地厚来收徒，他这是被气到了…”
脚步声渐渐远去，长枪篱笆扫过三人藏身之处。
呆火光也逐渐消失在水面上，姜盈松了口气，正欲浮出水面，却被常禾紧紧按住。他摇了摇头，眼神示意她再等等。
又过了许久，确定巡查队已经彻底离开，三人才湿淋淋爬上岸。
常禾大口喘着气，海水从她发间滑落，顺着脸颊滴入海中。
“这下安全了。”姜盈拍了拍胸口，长舒一口气。
“江天，你怎么——！”两人这才发现朝天双眼紧闭面色潮红，分明是昏了过去。
姜盈急忙抬手附上她额间，“糟糕，她烧得厉害。”
“得赶快回药堂！”
姜盈面露难色，看着三人湿透的衣衫紧贴在身上。在这个节骨眼上，若就这样回去，可少不了被盘问。
“先回严家村收拾一下。”
常禾当机立断，扛着朝天就往严家村内跑。两人随意寻了处空屋，开始换衣服。
姜盈看着蜷缩在床板上的朝天，小心翼翼地挑开她衣襟。她刚被常禾喂了退烧的草药，这会儿睡得正香。
这是！
姜盈呆愣在原地，视线牢牢锁在她锁骨下方的痔上，脑海中浮现出灼雾城朝天扑向她的画面。
若是面容相似，到可说是巧合。可这毫无两样的印记…
果然，天机逆乱并不是外人看见的那样。
姜盈沉默片刻，而后突然惊醒一般，快速擦拭朝天的身体，并帮她换上备用的衣服。
敲门声传来，常禾得到回应后推门进入，“你这是…”
朝天身上被过了一层又一层，连脸都被遮了个大半。
“她在发热…”
“我这可是灵丝缎，裹多少层都透气不闷热。”姜盈喃喃道，“还是不行，没有防御功能不说，还无法闭水。看来还得买新的…”
说着她怒瞪常禾：“捡了小孩就要照顾好，怎么能给她穿这种破衣服。你若是不想养就给我！”
常禾不知道她为何突然母性爆发，想到姜盈说一不二的性子，生怕朝天真被她带走，急忙安抚道：“她刚来两日，还未得空帮她置办衣物。”又道，“此时之后再说，她现在可病着呢。”
三人东躲西藏回到镇上，常禾抱着朝天从药堂后门进去。一路上空无一人，多半都是去接姜盈的商队。正感叹运气好时，就看见严力站在库房内，似乎在盘点已经搬进来的货物。
常禾正想打招呼，便见他一合手上的册子朝他走来：“这么早就回来了？”
“江天上山玩儿疯了，不小心着凉发烧，这不得赶紧回来。”怕力哥不信，他掂了掂背上的朝天，半路出她红扑扑的脸蛋。
力哥面色不显，盯着朝天半晌。
常禾的心一下子悬了起来，从头到脚仔细思索一番，确认毫无疏漏，就要笑着往里走。
力哥拿着本册抒展腰身，看似随意两步，却挡在了常禾面前。
“我来——”
来人话道一半，恰在喉咙之中。
常禾侧头一看，竟是姜盈。
姜盈面色轻松，看来商队那边并未意识到发生了何事，这是好消息。
然而，坏消息是——余光之中，他看见力哥眼中闪过一丝了然——力哥似乎意识到了什么。
“姜盈，好久不见。”常禾尝试挣扎。
姜盈很有默契地应道：“我听说你去采药，怎么这么快就回来了？”说着冲力哥点点头，“力哥，新到的货，辛苦你了。”
力哥双手环抱胸前，悠悠道：“你们才是辛苦。抱这小孩这么久，挺累的吧？”
“你的马到处乱跑，我给你拴到后院了。”不等两人，又对常禾道，“别在这儿愣着，小孩泡了水可不容易恢复，快点儿进去吧——”
“什么小孩泡了水，是常禾你背上这个吗？”
常禾侧过头不看姜盈嘴硬，他不知道他脸上是什么表情，只是看着力哥。
对方脸色如常，似乎意识不到自己给两人造成了多大的冲击：“别再带孩子去危险的地方了，喜欢乱跑的人不适合潮海镇。”
“镇中的村民都是些普通人，大多还抱持着先祖留下来的观念，和你们这些走南闯北的人不同，并不喜欢变化。”他抬着下巴，眼神却直直看着朝天，“我们只想赚点钱、吃饱饭，想守住这一隅家园。”
说完，晃了晃手中的账本，“可惜，这世道钱越来越难赚了。”
不知何时，姜盈已镇定地站到力哥面前，接过来账本，“我这次过来，其实除了送货，还有一个好消息要告你们。”
?什么？常禾一愣。
“好消息是摘星阁要收潮汐洞的海货。”她指尖划过账本上的褶皱，“双倍价。”