事情缘起于陆长楚此小没见识之君。
与彼云卿公子那等腿软无力之长兄。
二人出了大门，已经耗尽一人脚力，又不要人作陪，于是自己叫了门口搭驳车驾。
销金窟嘛，靠它衍生出许多附庸的生意。
地方也是乱选。几个大老板所在算是小城闹区，这就像到了一邦先已逛了国都，再选地方逛，就点兵点将、随手乱指了。
他们点了民居夹杂里的菜市。
好地方。
有品位。
到一个地方，不逛名胜古迹而逛烟火市井，观平常百姓服饰面貌，便可大抵纵览全城风气。
到了地方。
早尽收摊。
“……”“……”
不过也有几个卖甜杆的，卖火勺的。市集也有店面，木打的柜台就在门口，不必进店就能选货。
陆美咬着根头回见的甜杆，沿路走沿路啧啧，这怎么还有虫眼，不如帮主江城的甘蔗粗壮一口全是汁呀。
苏云卿不吃，见摊主着地砍杆，他就不吃了。
边上闲者看他两个一瞧就是游人情状，还热心指点，道是「里杆发红的不可食」。倒和甘蔗一个路数。
陆美边走边四处店铺打量，所谓行商坐贾，各店家确多歪坐柜后，有的揣袖呆坐，有的做些闲活，陆美走了半街，突然咦的一声。
你道他瞧见什么。
他瞧见个老熟人，揍飞他哥上柳树的那个！
仇人相见，分外眼红，此人服饰衣衫虽换了厚重便服，并非行伍里的装扮，样貌也比头回见白些——
但是，陆小哥认得！
陆美摩拳擦掌，坏水直冒，也不知道是要看他哥的热闹还是对面热闹。
见那青年正在一家米面店铺门口说话，不多时店里扛出袋粮来，青年一把背过，付钱离开。
陆美一扯大哥。趁着对方没瞧见他们。
“套麻袋去不？现成的麻袋。”——拆了那粮袋就是个漂亮新口袋，用户自选色。
苏云卿也看到离开的青年，无语地斜了小弟一眼。
那算哪家仇人。
但是弟弟是为他出头，他也承其美意。陆美好玩，看那青年走出一段，悄悄跟上。
走了片刻，七拐八拐，又到一户人家门口。
青年敲开门，开门的是个妇人。
陆美咂舌，哟哟。
那青年把粮袋交给妇人，又帮她提进去。
苏云卿看得无聊，正要转身回去，陆美一拉他袖子，示意他看小巷另头来的几个泼皮。
苏云卿小声道：“里头那两个人，一个是行伍中人，一个也是矫健女子，在泼皮那里且吃不了亏。”
“非也，非也。”陆美伸着脖子探头探脑，“哥你瞧泼皮身后，跟着差班衙役。”
果然几个穿皮戴帽的打手后边，是另两个油脸虚胖的皂吏。
一队人直奔妇人家，也不多看，乌泱泱挤进门去，果不多时，里头传出争执声，嘈嘈杂杂鸡飞狗闹。
陆美和苏云卿对视一眼。
旧人相见，分外当去助拳？二人绕出转角，就听到里面戏唱得开锅一般。
“啊唷娘子在家，这是有客？”油滑男声冒出。
“有人特地看望，小娘这门庭热闹嚒！”
“既然如此，银钱也应当宽裕了，隔壁占两分墙也就算了嚒，按往常，田也不该分给你的……”
“你们看看，她养的猎犬大马，比咱们吃得还壮呢，”说话的人朝院子里的狗突然撩去一脚，那狗被拴着，被他动静激得狂叫，“这什么狗啊，啊唷，咬坏了你主人赔不起。”
陆美：……怎么到哪里都有人和狗啊猫的争饭吃。
那妇人料也不是第一回平白受闲气，眉头一皱，正对几个东摸西碰的不速之客不悦道：“又闹哪门子妖。谁叫你等来底？”
一衙役道：“你不是报案嚒，你说被占了地，我们调解来咯。”
另一人道：“有什么事，反正我等来是来过了。”
妇人又指四围几只拱卫衙役的衣冠沐猴，问道：“我取分内之物，又干他们几个底鸟事？”
衙役护着：“帮忙来的嚒。”
说得妇人冷笑一声，说话带出锋锐来。
“这还养了不穿那身皮底前锋了。”
她抬手安抚下黒犬，又掸掸院子里刷到一半的马。那马果然生得高大威猛，膘肥体壮。
方才妇人与青年去厨下放粮，马才只洗刷了半面皮毛。又被这一窝不知所谓的杂客打断。
妇人自觉在青年面前失了礼数，槽牙一舔，朝衙役不快道：“你等倒会挑日子，没得来给老娘找气。快滚，快滚，当与哪个无根基底人说话哩，好说老娘也在司仓底衙门当过差。”
那两个衙役倒是愣了愣，就为从口音里听清的这后头半句。
按「衙门之间全是自己人」的算法，就不该有人找她麻烦。
他们还当她就是个独身外来妇人，却不知她居然本地衙门当过差。
谁叫她报案时不提嚒。
那妇人素来平民百姓活法，不多谈过往峥嵘奇伟，今次为了快快送客，搬出来透个半句一句。
“你走你底，别碰马，那战马哩，”她一个一个往外赶，“老娘底马居然在这缩手缩脚过日子，还来占它底墙。老娘练刀都没得地方！”
听得陆美张嘴结舌。
确实是个矫健女子，料不需助拳了。
却不想，泼皮里有个在街面上混久了的，凑到一个衙役耳边悉窣说话。司仓处他常去的，没这号人，当过差？知她真的假的。
一时衙役犹疑不定。
当过差，便是说如今没有当差。虽然说有权不用、过期作废，但此妇人年轻，前途尚广，衙役也怕她背后人面情网还有效用。
若是假的……衙役想到那占了地的人家半夜送的礼，说不得，说不得妇人耍他嚒。
于是两厢一计较，拿泼皮试路，由得那几个猴孙脚尖一回，返回去又找茬。
一下倒是战况才降却升温，连带送粮青年也被裹挟在里头。
好妇人，腰板挺直，倒是克制，让上三让，才拳拳打起来。
连那黑犬也撑腿相帮，在链条圈里一咬一个。
陆美他们不认识，衙役那壁也少知情，你道此养犬妇人是谁，原来她从前北疆从军，做到校尉位置，兵役既满，复归乡间。
行伍生涯雕骨镂精，退役解任多年后，她仍然留得营里作息。
保有作战之精神。
时时可带刀再归。
然而朝内对此等退隐兵将，另有安排抚循。像这日青年送粮，便是一桩。又有地方衙门的岗位闲缺安排。
这妇人当过的差，就是这闲差。
她如今受衙役闲气，当日当差在位，也不见得快活。
敲商户的竹杠，摽上官的马屁，拉帮结派，领头的分派互斗，下面又要站队挤缝隙。不许太用功，显出格格不入。不许太孤洁，哪个敢拔擢你。最好略有小辫子，互相投名，系出网来。竟是功高震出主君无能、烈火烹出能者自污的缩影掠景。
镇日只有虚头的会谈、巴脑的饭局，日间衙门管饭，饭后午间同僚又扎堆，晒日头饮茶消食，造谣生事、八卦辖属，这便是他们的活计了。但凡有些追求之人，都不会去做这个行当。一时误入也绝忍不得。
误入尘网中，一去几个月。说得便是此养犬妇。
她打得性起，放出犬来。这条黑毛猎犬也有来历，是条西域异犬，个小腿短，浑身黑亮，圆耳一竖，圆眼一瞪，呲牙见尖，伸出小舌头竟是蓝色，传闻此犬牙中带毒，与其他狗类不同，未知真假。
两边是掀箩砸筐乱斗起来。
陆美向前起势助拳的脚一跺，都不知道往哪儿出力好。
苏云卿斗殴外行，于是拉过陆美，告诉他个人名，叫他如此如此去大喊一声。
“孟白？那是谁？”
“你去喊了试试。”
“好嘞。”陆小弟信任满满，从善如流。
小郎君一拉衣摆，往前冲去哐地一拍人家大门，吱嘎回响里，嗓门清澈嘹亮。
“嗨呀！这不是孟白孟——大将军嘛！怎在此处啊！？”
*
万籁俱寂。
院子里，劝架的青年动作一顿，疑惑转头；泼皮也一顿，将军，哪里冒出来的将军？
哦。这名儿还真喊对了。
陆美隔了八百年才从帮主处打听到的「她的歌姬」，原来云卿公子早悄悄摸清名号。
“孟大将军——你不在营里训你那一万三千五百人的兵，是在这儿，啊，访友吗？”小郎君笑盈盈走进门，无视一塌糊涂现场，信誓旦旦地，高声给歌姬兄抬个身份。
孟白：“……？”
泼皮：“……”
衙役：“……？？”
事情就暂时解决了。也不知道是不是一万三千五百人这个数略微夸张，一班泼皮走得露出牙疼表情。
衙役：什么将军虽然也不辨真假，但后来的这位小公子嚒，一看就是富贵人家的人物。
你没看他那金荷包。就那么挂着。
就那么挂着！！
就这大金疙瘩映衬下，衣服一点不逊色的！这衣服映衬下，脸蛋又一点不逊色的！
改日再来！
*
小院复归宁静，陆美事了拂衣，功成身退。
什么，和帮主的歌姬聊天？才不，有仇！
陆小郎君坚定地退回云卿身边位置。
不过从门洞望进去，妇人小院一片狼藉，院内主客赧然分说原委间，但闻黑犬呜咽，那孟姓青年似乎又不顶用，又和妇人交情不深。
主要是黑犬呜咽。
令人闻之心酸。
陆小郎君发愁：这怎么帮一帮。
苏云卿又出主意。
三两句话，两肚子冒泡，听得陆美眼睛一亮，拳头一握。
——不错！这是北疆！行伍中事！
谢郡主姨姨！！
快来呀！！有人欺负你旧部麾下的小黑狗啦！