大周朝里一日无事发生。

只有北边军情来报，说朔国兵员异动，一时间人心惶惶。

朔国本是北方游牧民族南下建立的王朝，虽然历经几代君王，已与汉人文化交融，但游牧民族骨子里的彪悍仍令人生畏。真要硬碰硬来一回，大周有几分胜算，谁也不敢妄下结论。

但朝廷有元欢坐镇，北部有长长的边境防卫线，似乎也不惧敌国。

元欢名义任丞相而实掌大将军职权，如今长子元肄升镇北将军，调离京都镇守荆豫，次子元肃升领军将军兼司隶校尉，掌京都禁军。一切都安排得明明白白的。

下了朝，元肃走出太极殿时，被一人拦了一拦。

那人长得不错，满面春风，一见元肃便调笑拜他：“恭喜表弟贺喜表弟！愚兄这就给你贺喜了！”

说的便是前两日皇帝赐婚的事情。

皇帝赐婚，那不就是拿个大饼砸也能给你砸晕了！可眼前这位准驸马爷一点没看出欣喜激动来，好像被赐婚的不是自己一样。

要不怎么说元肃不是常人呢？

不过想想也知道，那么个病秧子，日常连路都走不了，要不是有个储君头衔，谁愿意娶她回来？

许有珏盯着元肃的脸看了又看，只想从元肃脸上看出点端倪来，为自己这次的所求之事定个预期。

但看来看去，元肃就像块冷冰冰的石头一样，什么也别想从他脸上看出来。

元肃生硬地回了句：“表兄。”

这位表兄是他母亲兄长的儿子，名叫许有珏，现任镇北副将。按理说应该呆在边境守着国门，却不料几个月前借着给丞相贺寿的机会突然跑了回来，竟然就此赖着不走了。

他打的什么主意明眼人都看得出，无非是害怕朔国真打了过来，先将荆豫冲了，他这位副将死在战场上。

对这位贪生怕死之徒，元肃很不想理睬，怎奈这人死皮赖脸地硬贴上来，又是“表哥表弟”长短叫着，令他不得走开。

许有珏觍着脸笑：“肃表弟，这样大的喜事事先也不告诉表哥一声，害的表哥差点没惊得晕过去。不行不行，定是你我几年未见生分了，今天定要一起饮酒好好叙旧，我特地叫了兰香坊的花魁娘子作陪，咱们今晚不醉不归！”说着就要上前搂元肃的肩。

怎料元肃身子一低，像条泥鳅似的从他怀里脱了出来，待元肃站稳，手指轻轻一扫肩头，像掸去什么讨厌的脏东西，整得许有珏脸上红一块白一块，甚是尴尬。

元肃只淡淡回道：“陛下赐婚的旨意岂能让我们这些做臣子的提前知道？我若提前告诉了你，岂不是有揣摩圣意之嫌。至于你我饮酒么，今日小弟没空，恕不能应邀。”

许有珏只把心里的不服给咬碎了吞回肚子里，面上仍是笑嘻嘻：“既是这样么，那我也就不强留了。”

元肃听完拔腿便走，那许有珏赶紧追上来双手张开了拦住他去路，陪笑道：“表弟，表弟，之前说的那事么……”

“你说的是什么事？”元肃乜眼：“调回京都啊，这事不归我管。”

许有珏赶紧说：“表弟是管不了，可姑父他能管呀。”他搓着拳头：“表弟现在是天子的女婿了，那分量今非昔比啊，你说的话就连姑父也得听从一二不是？还望表弟你能在姑父那里美言几句，你就是我的恩人，我，我记你一辈子！”

元肃讪笑：“表哥说笑了，我要你记一辈子做甚？这事我管不了，你还是去找别人吧。”

许有珏又在心里将元肃骂了几十遍，脸上仍笑：“表弟，咱们礼尚往来，你想不想听听我在荆州时的见闻？”

元肃一脸无所谓：“与我何干？”

许有珏笑嘻嘻的脸上闪过一丝狡猾：“你先听我说说看，兄弟我呢是个喜好风月之人，驻军荆州的时候也喜欢逛些烟花之地。荆州那地方啊，嘿嘿，虽比不上江南姑娘，但也别有一番风情，特别喜月坊的乐妓更是一个赛一个的漂亮……”

元肃饧了眼来：“你究竟想说什么。”

许有珏嘿嘿一笑：“莫急，莫急。就是听说喜月坊有个叫芷烟的乐妓，不仅出落的十分水灵，还颇有贵气，倒像出身不凡似的。你表哥我呀，自然是心痒难当，豪掷千金也要一睹芳容，你猜怎么着，我一瞧啊，竟还有几分像表弟妹。”

他一打嘴巴：“瞧我这张嘴！什么表弟妹，是那罪臣之女赵氏！我这一看，立马就想到表弟你了，想着当初她没过给你，你也难免遗憾不是，要是表弟有这想法，我把她……”

他话还没说完，突然身子一倒，整个人连滚带爬像个西瓜似的从阶梯上滚了下去，就听“哎呦”声叫个不停，回荡在太极殿外。幸而他被阶下一人拦住，才稳住了身子，这一摔断了他两根肋骨，爬都爬不起来。

只见高高的阶梯上，元肃收腿立在那里，扬着下颌睥睨低处，整张脸上阴霾密布。

“今天只是踢你下阶梯，再有一次，我就送你去河里喂鱼，我元肃说到做到！”

许有珏抬起鼻青脸肿的脸，几乎痛的快哭出来，嘴里直骂：“草你娘的！老子好心想着给你尝尝鲜，你不领情就算了，还把老子踢成这样！你，你给我等着！”

元肃怒而一笑，将字挤出牙缝：“好，我等着。”

台阶上挤了一溜圈的人，看笑话的看笑话，劝人的劝人，许有珏还想骂，但见自己站也站不起来，还在一堆大臣们面前丢了份，一时间气也泄了，只一甩袖子怒哼一声，把身子扭到一边。

元肃气定神闲地下了阶梯，与他错身时只侧目一乜，吓得许有珏缩了脖子。

眼看着元肃越走越远，看热闹的人也散了，憋一肚子气的许有珏在台阶上坐了好一阵才缓过来，被人颤巍巍地扶起身，定睛一看，扶他的人竟是元欢的亲信司马启。

许有珏赶紧拱手谢他：“多亏司马大人！要不是你扶住我，我这会儿估计去见阎王了！”

司马启笑着拍落他身上的尘土：“举手之劳。许将军莫和二公子置气，他的脾气你又不是不了解。”

司马启是元欢的门生，本是奴隶出身，受元欢一手提携，因而他一直以元家仆人自谦，对外也称元家二子为公子。

许有珏心里不服，但不服也没办法，只能甩甩手：“算了。”忽然来了兴头，要冲冲晦气：“正好我在兰香坊设了宴，司马大人要不要一起？”

司马启不为所动：“在下还有公务，就不奉陪了。倒是许将军……”

他笑道：“还是去看看郎中比较保险，花酒么，什么时候喝都不迟。”呼喝宫人：“还不快扶许将军回去？”

许有珏一动身板，真的断了骨头！哪还有去狎妓的兴头，就这么被宫人搀扶着下了阶梯。

到了宫门口，被仆从接过，仆人也是一惊，“老爷这是怎么了？”

许有珏骂道：“狗娘养的把我踹了！”

仆人也跟着骂：“什么东西竟敢踹老爷，不想活了！等明个老爷和相爷一说，让他见不到明天的太阳！”

踹我的就是相爷的亲儿子。许有珏瞥了仆人一眼，没好意思把这出大糗说出来。

而且，他不仅不能报复元肃，还得上杆子巴结，不然，再过几个月，他就真得拍屁股滚回荆州了。毕竟要真去元欢跟前求，元欢真能一怒砍了他。

可这元肃油盐不进啊。

要怎么巴结他呢？

许有珏绞尽脑汁。

……

今夜东宫寝殿的宫灯注定要整夜亮着，只因明日，皇太女殿下就要大婚。

礼部的人商量了一轮又一轮，就只商量一件事情，皇太女究竟是嫁呢，还是娶呢？

自古驸马尚公主，遵循的是君臣之礼，公主开府，亦不算出嫁从夫。

沈星澜是储君，更不应是嫁，嫁了，那把皇帝的脸往哪搁？

但礼部的人谁也不敢这么定。因为沈星澜的夫君不是旁人，正是元欢的儿子。

元欢要立皇太女，自然是要个好控制的傀儡，除此之外，还有男女身份上的考虑。既如此，他又怎么可能甘于人下，让自己的儿子“尚”储君呢？

礼部侍郎早换成元欢的人，自然是要好好揣摩上意。既然不是尚储君，那必然是嫁入丞相府啦！

只又要保证皇帝的脸面，也不能做得太过火了些，引天下非议。元欢同样不表态，眼观鼻鼻观心，一点别想让他担礼崩乐坏、践踏天子的名声。至于元肃，则只留了一句“不可令储君下嫁”的要求，说了跟没说一样。

那这这这没有先例啊！大臣们想破了头，终于想了个两全其美的法子。

就让皇太女殿下从东宫出，到元家府邸去转一圈，再回东宫。这样既不丢皇帝的脸面，又不丢了丞相的脸面。礼部的人觉得自己真乃大才！

“出的什么馊主意！”秀珠骂道：“就是想拍元家的马屁！哪有帝姬下嫁的，日后殿下真御极了，他们还不得大摇大摆地骑到头上来！”

流输道：“你可少说几句吧。”

盆里水雾氤氲，晕了铜镜薄薄一层，铜镜里隐约能看出个婉约少女的样子，青丝披散、洗尽铅华。沈星澜坐在镜前抚起一缕鸦青鬓发，未施粉黛的侧颜只从青丝里露了一只长睫浓密的眼来。眼眸低垂，不知在想些什么。

秀珠见她恹恹神态，不敢说了。

流输梳开沈星澜的头发，小心地劝：“殿下还得开心些才是，毕竟是大喜的日子。秀珠姐姐开玩笑的。”

秀珠头点的和小鸡啄米一样：“是呀是呀，奴婢就是控制不住自己的嘴乱说的。”

揽风一进屋就赶紧躲得远远的，秀珠问她：“干嘛呢现在才回来。”

揽风无奈：“就怪韩师傅，好端端的非要在院子里养什么鸽子，把宫里当他家了，最后还不是让我们养，谁会养这些啊，一身臭味！”

流输问：“唉，话说韩师傅这几天哪里去了？好长时间没看到他人了。”

秀珠瘪嘴：“谁知道呢，自从陛下下了婚配旨意，就没见到他人了。”

“估摸着他不喜欢元校尉吧，现下不知道躲哪去了。”揽风托腮感叹：“唉，以后也不知道他还会不会进宫来了。”

秀珠一扯她腮帮子：“你这么在意他做甚！别给我动什么歪心思。”

揽风打落她手：“胡说什么呢！我可不想再被他用竹篾子打。”

沈星澜听着这几个丫头扯东扯西地聊着，仍旧坐在铜镜前。再有一个时辰，嬷嬷就要来给她梳头了。

身旁停着元肃给她制的轮椅，她再凑近了些，去嗅上面松木的香气，松香淡雅，便能放松她那绷紧的神经。

不要紧，若他对自己真有怜惜，往后的日子，能容易些。

若他真的是有怜惜。

日头升起，满挂的红绸彩带装点长街。定安公府的大门敞开，就等着驸马爷从这里风风光光地上马。

元肃一脚踏出大门，却叫贵生拉了另一匹马来。

贵生道：“二公子，您这是要去哪啊？这，这马上就要进宫了呀！”

元肃一手扬着马鞭一手按住马鞍，翻身上马衣袂飘飘。马背上他面色澹澹，只回答：“不急，等我回来。”

扬鞭跃马，尘烟嚣上，一路往城南奔去。

就在跃马飞驰之时，长街上正有另一匹马与他错身而过，一路奔进宫门，侍卫要拦，却见马上之人翻手一面铁牌，侍卫让行，那马就飞奔而入。

东宫前殿外，轮椅上的沈星澜已红装加身、云鬓花颜、簪星曳月、翠围珠绕，便是要出阁往内庭去拜皇帝与宫妃。

但见宫人来通传，说“韩谌求见”，话音刚落，来人已负着一细长包裹蹭蹭地闯了进来，那人双眉斜飞、目光如炬，可不正是俊逸不羁的韩谌。

徐祖姚想拉他：“皇宫重地，哪有你这么硬闯的？”

却见他后背的包裹一扬，展出一件银白红缨长枪，兔起鹘落、行云流水间，银花落雨纷纷下。

韩谌立枪站定，双目炯炯嗓音如雷：“殿下大婚，我身无长物，思来想去，就打了一根长枪相赠，聊表心意！”

眼前韩谌使的正是寿春韩家的枪法，也是他曾倾囊相授的枪法。这样的枪法，本已深深刻在她脑海里，从未忘记。

众人讶然的目光中，唯有沈星澜的眼睛亮了一亮。