金乌沉坠，天色渐暗。
明桃揉揉酸涩的眼睛，放下手里的绣花针。
原本以为李清洲很快就会去镇上，但是没想到这几日一直没动静。
明桃不急着送他们荷包，但是实在无趣，左思右想，清晨吃过饭便问孟锦瑶有没有多余的布料。
幸好她当初为了给那位李秀才绣香囊，心血来潮买了不少，明桃挑了布料，将自己关在屋里绣荷包。
荷包小巧精致，不必费什么力气，绣几朵花就行，以她的能力，小半个时辰绣一个不成问题，但这是送人的，而且是对她很重要的三个人，必须慎之又慎。
拿起三枚绣好的荷包，明桃细细打量。
送孟锦瑶的是绛红色，用粉色丝线绣了缠枝莲花纹，孟锦霄的则是青碧色，上面用金线绣祥云纹，李清洲的是墨蓝色荷包绣白色水纹。
明桃的视线定在墨蓝色那个，越看越不满意，绣的时候觉得大气，但是和另外两个放在一起便显得过于简单了。
她咬了下唇，倒不是因为她偷懒，而是她觉得李清洲不适合太过繁复的纹样，水纹正好。
可现在却拿不出手了，清洲哥救了她，她却用最简单的纹样“糊弄”，于情于理都说不过去。
凝神思索片刻，明桃的目光掠过各色丝线，瞥见金线，灵机一动。再加一条鱼再好不过了，鱼跃龙门，寓意也好。
说干就干，她立刻拆了荷包，穿针引线时却怎么也穿不进去，眼前像蒙了一层雾，黑乎乎的，她恍然抬头，这才发现天色已经黑透了。
明桃颓然地叹了口气，看来只能等明日了。
将荷包放在床头，走出屋门，她一抬眼便瞧见李清洲。
他背对着她坐在院子里，四周都暗着，衬得他高大的身影莫名孤寂落寞。
明桃抿了抿唇，正欲上前，门外传来姐弟俩的声音。
“快点快点，明桃肯定饿坏了！”
“我看是你急着投胎，累死我了。”
明桃抿唇一笑，今日孟锦瑶去接弟弟去的早，特意说晚上不用做饭了，直接买回来吃。
她快走几步去开门，不经意间回头看了一眼李清洲，他还坐在那里，像座大山，动也没有动一下，脚步不由得顿住。
“明桃，清洲哥，我回来了！”
随着意气风发的叫喊声，木门被大力推开。
明桃赶紧转过脸，眼角余光却瞥见他站了起来，神色似乎有些凝重。
不等她细看，孟锦霄已经拉着她坐下了，“快快快，饼还热着呢，趁热吃。”
四人在木桌前坐定。
孟锦霄一边解油纸包一边道：“昨日我们书院考试，你们猜猜我第几？”
他一脸的神秘莫测，孟锦瑶白他一眼，“肯定倒数第一。”
自从进入书院读书以来，一直都是倒数第一。
被姐姐揭了短，孟锦霄的脸臊了下，也不卖关子，赶紧说道：“我早就进步了，现在二十五名！”
听起来还不错，明桃好奇地问：“几个学生？”
孟锦霄轻咳一声，“先吃饭吧，马上就凉了。”
他狗腿地递给姐姐一个包子，暗示她别再说下去。
孟锦瑶冲他笑笑，接过包子，却丝毫不给弟弟留面子，直接说道：“三十。”
明桃勉强夸赞道：“……也算是进步了。”
孟锦霄原本还怨念着，闻言又高兴起来，“是吧是吧，我厉害着呢！”
见李清洲一直没说话，他戳戳他的胳膊，“对吧清洲哥？”
李清洲回过神，没想到三人的目光都聚焦在他脸上，顿了下才点点头。
“清洲哥，你今日不高兴啊？”孟锦霄纳闷地看着他，往常他虽然话少，但是旁人讲话的时候肯定也会听的，今日这是怎么了？
明桃也瞅了他一眼，果然不止她一个人发现了他的异样。
李清洲沉声道：“先吃饭吧，吃完再说。”
孟锦霄不乐意了，“哪有这样吊人胃口的，你直说就是。”
他却没再开口。
孟锦霄急得抓耳挠腮，旁敲侧击道：“是好事还是坏事？”
李清洲沉吟片刻，“好事。”
于孟锦瑶而言是好事，于他而言是坏事。
“好事啊，”孟锦霄顿时乐了，“不会是我们要有嫂子了吧？”
明桃和孟锦瑶对视一眼，都想起前两日的猜测，难道是真的？
李清洲瞥他一眼，“没有找回自己的记忆之前，我不会成亲的。”
从前他说过许多遍这句话，但是越来越没有底气，谁都不知道，他的心不知何时，已经偏向了一个姑娘。
不过，搬出去也好，不再朝夕相处，便可以控制自己的心，于他、于明桃都是一件好事。
孟锦霄闻言泄了气，“还能有什么好事……难道你想起来了？”
李清洲摇摇头，那些过往始终蒙着一层浓雾，他看不清，也摸不透，只能这样囫囵地过着。
“别猜了，”他制止了孟锦霄，“吃饭。”
明桃咬了一口包子，莫名觉得不安，脑海中浮现出那日李清洲没有说完的话——若是我走了，你……
难道他真的要搬出去住了吗？如果是真的，那她呢？
既然李清洲没有与她商量，那么这件事便明确了，他准备自己住，而她依然住在孟家。
于情于理，这都是最好的安排。
可明桃却觉得害怕，她不知道那些护卫会不会发现端倪后卷土重来，若是李清洲不在，她肯定会被抓走的。
想到那个场景，她轻轻颤了颤。
可是如果跟着李清洲一起，孤男寡女同住屋檐下，她的名声与清誉……
明桃攥了攥手，看着面前的食物，顿时味同嚼蜡了。
四人神色各异地吃完了晚饭。
鹿首村早已静了下来，孟家也是一片沉默，唯有风声呼喝，昭示着冬夜的寒冷。
孟锦霄看了一眼瑟瑟发抖的明桃，顿时心疼了，率先打破僵局道：“咱们去屋里说话吧。以后也得在屋里吃了，外面好冷。”
四人走向主屋，李清洲燃了一盏油灯。
微弱的火苗是黑夜里唯一的光，映亮了他们的脸庞。
李清洲逐一打量，想起刚来鹿首村时，孟锦霄刚到他胸口，如今快赶上他了，孟锦瑶也从一个悠闲自在的少女出落成有心事的大姑娘，至于明桃……
他凝视着她的眉眼，须臾之间，克制地移开视线。
“清洲哥，你倒是说啊！”孟锦霄耐不住性子，急急地出声催促。
李清洲缓缓开口：“当初我答应孟伯，待锦瑶出嫁，我便可以离开了，如今是时候了。”
孟锦瑶震惊地仰头，她还没想好如何说出这件事，没想到李清洲竟主动提了！
明桃默默无言，果然是这样。
孟锦霄已经傻掉了，愣在原地动也不动。
见他们都不说话，李清洲继续说道：“等我走了，我赚的银子依然会供养你们姐弟两人，直到你们各自成家。”
这是他深思熟虑后的结果，孟家只有他们姐弟俩相依为命，孟伯救了他，他知恩图报，帮衬他们也是应该的。
孟锦霄喃喃道：“可是我姐还没成亲呢……”
说到这里，他想起上次去书院的时候姐姐便提过这件事，终于反应过来，怒声质问：“是不是你赶清洲哥走的？”
孟锦瑶咬唇，她不否认她有这个想法，可是还没来得及付诸行动。
李清洲摇摇头，“和你姐姐没关系，是我主动要走。”
相处两年，彼此的关系早已胜似亲兄弟了，孟锦霄双目赤红，难以接受这件事，顾不得明桃在场了，直接骂道：“奶奶的，这他娘算什么好事！”
等他发泄之后，李清洲继续说道：“我依然住在鹿首村，搬到镇上的王家你们还记不记得？我赁了他们的房子，以后就住那里。”
看来事情已成定局，孟锦霄颓然地坐下。
孟锦瑶也想起些事来，低声问：“你前几日经常换衣裳，是不是就是去打扫院落了？”
李清洲点点头，解释道：“瞒着你们是为了等锦霄回来，趁着你们都在的时候再说。”
屋里寂静片刻，孟锦瑶的嘴唇翕动几下，颤声道：“清洲哥，抱歉。”
李清洲奇怪地问：“为何道歉？”
“那日我姑妈过来，她也和我说了此事，从那天起我便想……让你离开，只是还没来得及说。”
孟锦瑶眼眶里蓄满了泪，“我真的不想让你走的，可是我得嫁人。”
“我都明白，”李清洲并不在意，“就算你现在没有心上人，年纪也不小了，我还是要离开的，早晚的事。”
顿了顿，他环视一圈，沉声道：“如今房屋已打扫干净，明日我便搬走。”
明桃咬了咬唇，脑海中天人交战，她呢，她该何去何从？
像是知晓她在想什么，李清洲道：“明桃名义上虽是我的表妹，但男女独处毕竟不方便，她依然会住在这里，你们同意吗？”
孟锦霄当然同意，孟锦瑶擦干眼泪，也点点头，“我定会将明桃当成亲妹妹对待。”
李清洲长舒一口气，说不出心里是沉重还是轻松，五味杂陈下，声线反而更平稳，他淡声道：“那就这样说定……”
“我不同意。”
轻而怯的声音传来，三人神色各异，望向明桃。
明桃心如擂鼓，鼓起勇气抬眸，坚定地凝视着李清洲。
“清洲哥，我想跟你走。”