今年这天气实属反常，雨水少且不说，谷雨方过，至立夏还有些日子呢，就已经热的穿不了夹衣了。

旱情初露端倪，但凡种地的已经开始慌了，老人开始烧香祈雨，青壮担着水桶，一桶一桶往田里送水。肩膀上的皮肉被扁担磨破磨烂也不敢停，这庄稼可是关系着一家老小的性命！比较起来那点子伤算得了什么，过个几日适应过来，结痂成茧，日后便能松快一些了。

镇上的粮铺里，粮食又开始了新一轮的涨价。莫说米面这等细粮，便是豆子也涨到了三百文一石，涨的镇上百姓怨声载道却又无计可施，不想挨饿就只能咬牙买。

镇上眼见着萧条了不少，最明显的便是街上那些做吃食生意的，曾经热热闹闹满街的叫卖声，如今都已经不见了踪影。只有零星几个卖菜卖柴的还摆着摊子，价格也比从前涨了。

于是南乔每日除了跑步、瑜伽和女子防狼术之外，又添了个新的锻炼项目——翻地，她准备把院子里的地翻一遍，弄松软了来种菜。

谷雨前后，种瓜点豆。眼下正是播种的好时节，南乔早在心中盘算好了要种什么。葱韭酸是必不可少的，然后挨着墙那一溜儿可以种丝瓜和葫芦。黄瓜和豇豆要多种一些，除了吃鲜的，还能做腌菜晒菜干，还有茄子......

不大的一片地，还没翻整出来呢，已经叫她在心里给安排了个明明白白。

孟氏脚步匆匆的跨进大门，转身把门关上，竭力端着的脸瞬间耷拉下来，抬手抹了下眼睛。

南乔一身又是汗又是土，也不好凑近去关怀，扶着锄头站在院儿里：“这是怎的了？外头有人给你气受了？我去找她说理去！”

孟氏俩忙拦住了，因着院子里叫南乔给挖的坑坑洼洼的，还险些站不稳摔一跤：“你说说你，好端端的院子你给挖成这样子作甚！快站着吧！没人给我气受，你找谁说理去？还没出阁的姑娘家，文静端庄些！”

瞧瞧她最近一天天的都在做些什么？跑步健体也就罢了，后来又开始折腾一些怪模怪样的动作，再后来更是离谱，折腾起拳脚来了！如今又开始挖地，早先时候的贞静贤淑是一点都看不见了。

孟氏每每看到都觉得头晕眼花心绞痛，反正哪儿哪儿都不舒服。

逐渐放飞自我的南乔：“种菜呀！您没见外头的菜价日日都在涨吗？咱自家有院子，随便种一点就够吃了，哪里还要花那个冤枉钱。”又说起之前的话题：“既是没人给你气受，那你脸色这般难看？”

一说这个孟氏就丧气：“张媒婆不是说帮着张罗你的事儿吗？这都多少天了也没个准信儿，我就上她家去问了。”

曾经说亲都要避着南乔，她问两句还要被孟氏说不知羞，如今婚事几经波折，孟氏仿佛也看开了，不再顾忌那些陈条旧规，直接都说与南乔听。

那日说了要与南乔多相看几个儿郎，张媒人说到做到，是真的认真去做了。陆家虽是已经败落了，但读书人家的名气还在，姑娘不仅貌美还识文断字，有意愿的人家也不少。

可也不知是犯了什么邪，原先说的好好的人家，不出两三日就反悔了，有的另行相看了人家，有的推说不宜早婚。一个两个还能说是巧合，好几个全都这样，张媒婆自然起了疑心，追问之下才知道，竟是有大户人家施压，不许他们跟陆家结亲！

张媒婆是又气又怕，气的是有人从中作梗，叫她好好的事儿做不成，怕的是不知那大户人家有多大的权势，会不会因为她给陆家说亲这事儿记恨上她。这几日是愁肠百结辗转反侧，孟氏上门时她嘴上还顶着两个鲜亮的大燎泡呢！

南乔听完始末，心中立刻有了答案：“是孙家吧！”除了他家，也想不出有哪个大户人家跟她们过不去了。

孟氏狠狠地咬着后槽牙：“定是他们家！难怪他们家儿子会早夭，我看就是他们家坏事做多了，惹来隐私报应了！”

骂完又不免沮丧乃至绝望：“可你的婚事该怎么办呢？有他们家从中搅和，你的婚事就难办了呀！要是采选的宫使来了，那......”

南乔岂不是只有两条路可走？要么从了孙家嫁给一个死人，要么去做宫女前路渺茫？

“我、我恨不得打上他们家去！跟他们拼了！”孟氏气的说话都哆嗦了，手背又蹭过眼下，哽咽道：“太欺负人了！真是太欺负人了！要是你爹还在......”

“便是爹还在，也拿他们没办法。”南乔冷静的说：“孙家有钱，又跟马主簿家结了亲。如今的昌平，真正管事儿的便是县丞和主簿两人，他相当于半个县尊了。有他在后头撑腰，昌平这地界儿上，孙家还真不会把一个秀才放在眼里。”

孟氏越发悲从中来：“那可怎么办啊！要不咱们去报官？不是还有个县丞老爷吗？咱们去找他报官？”

南乔摇头，且不说刘县丞愿不愿意为了一个不相干的人得罪马主簿，他俩如今在昌平地位相仿，根本就没那权利去限制马主簿。

真正能对付马主簿的，整个昌平县就只有一个人，便是那诸事不管，躲在家中寻欢作乐的县尊大人。

“娘你先别急，容我细想想。”南乔眯着眼睛，再次挥动起锄头：“等舅母再来拿货，我也跟着一道儿去趟县城。”去看看，有没有办法跟县尊身边的人搭上线儿。

她可不是那坐以待毙的人！

谁成想，张媒婆这里碰了壁，没找到合适的人选，倒是叫她姐姐大张氏生出了心思。

这大张氏嫁到了镇上的赵老二，这些年一共生育了三儿两女，可以说是人丁兴旺。但赵家兴旺的不只是他们这一房，赵老大赵老三子女也不少，加起来都已经十几个了。因着上头的公婆还在，三兄弟也没有分家，一大家子挤在一块儿，真是放个屁都能蹦到别人。

眼瞅着孩子都大了，到了该说亲的年纪了，可自家这个样子，叫新媳妇进了门住在哪儿？

于是，在姐妹闲话，听到妹子说那陆家闺女婚事艰难时，大张氏灵机一动，想出了一个好点子。

“这有什么难的？我这里就有一个好办法！”大张氏当即笑道：“亏你还是做姨妈的，竟没想到自己那三个大外甥！”

张媒婆被她姐姐的大胆发言给惊到了，嗫嚅半晌：“不是我看不上咱家孩子，只是咱家这条件，跟人陆家差的有点儿远，人家姑娘恐怕不乐意。”

她可真敢想啊！张媒婆佩服自家姐姐的厚脸皮，也不看看自家什么条件，别说人陆家了，就算她这个做姨妈的，都绝不愿意把女儿嫁到那家里去！

“这我自有主意！”大张氏得意道：“我若是愿意叫儿子入赘，你说，她们还能不愿意吗？”

好人家的儿郎谁愿意入赘啊！她愿意叫儿子入赘，那陆家还不得喜疯了？那家子只一个后娘一个闺女，住那么大一套宅子，属实是浪费了！等儿子成亲有了娃儿，她就和老头子搬过去住，帮着小两口照顾孩子。

只是，她有三个儿子呢，叫谁去好呢？老大将来要顶门立户的，肯定不能入赘，老三是她的心头肉，叫他入赘，低三下四的受女人支使，她一想就觉得舍不得。

老二平时不吭不哈的，沉闷又不讨喜，除了能干一点儿一无是处，叫他去做这个赘婿正正好儿！

大张氏越想越觉得这事儿可行，都等不到第二日，回去收拾了些瓜菜，挎着就去了陆家。