找的是今日非要吃上花满楼糕点的借口，知道明歌确实嘴馋，才打消赵丹疑虑没有跟上，打包的行李也不敢再带，实在太扎眼，只随身揣了一些金银细软，到达普拖时，已是深夜。

普拖地方偏远，镇上只有一家客栈，这几日恰逢当地火把节，客房早就订满。

坐的马车也早就走远。

“完了，这下睡大街了。”明歌忍不住难受，抱怨归抱怨，还是趁早抢个干净地方躺着得了，正准备拉着江晨邻去寻。

客栈老板娘望着门外一片漆黑，于心不忍道：“两位姑娘要是不嫌弃，还有间柴房，我让小二收拾了可以给姑娘们住，你们大老远来参加我们这里节日不容易。”

“愿意愿意。”明歌也不客气，只满脸笑容应道。

江晨邻掏出怀中银两放在柜前，还没说话，又被那老板娘推搡回来，一脸严肃道：“我又不是想要你银子，才要你回来的。”

“夫人，此县仅你一家客栈，平时多有不易，是夫人您心肠好，给我们房间，但我们来留宿岂有不出钱的道理，夫人还是收下。”江晨邻道。

两人好一阵拉扯，最后统一决定按客房三分之一收取。

用了两床被褥铺在稻草上，睡起来也并不觉得难受。

“其实，你也可以不用随我来的。”黑夜里冷不丁冒出话。

明歌听到此没急着回答，心里却犯起嘀咕：“不来是不行的，一共就三个要求，不得显身，不得插手，这两个全犯了，如果连看你一生结束都做不到，这辈子再也别想飞升了。”

心中虽这样想，说出来又是另外一番话：“小姐，你说什么呢，我本来就是为你而来的，再说小姐的事我岂有不放在心里的道理。”

说得虚情假意，但此话倒也不假。

耳边是蟋蟀和知了交错声，明歌随手从旁边枝干上采了棉花塞入耳中，顿时一片安静，伸手又摘一朵，扯成两半，塞到江晨邻耳中。

早起老板娘又送了早饭，江晨邻这次不再推辞，两人吃饱喝足，才开始慢慢去寻人，到衙门口犯了难，哪有问罪犯去处的，还没想好怎么办，在门口晃太久，看守的也不守门了，一脸凶相向她们走来。

“小姐，我们穿的太格格不入了，还是先去换身衣裳吧。”明歌看得心慌，垂头小声道。

四周来往人群都是穿的当地服饰，江晨邻低头一瞧，自己这一身确实碍眼，再说等下给她俩抓进去，岂不打草惊蛇。

江晨邻当机立断道：“我们走吧。”

两人逃得极快，那官差跟了几步，也不再追。

随意买了两件衣裳，老板热情，便有一搭没一搭的聊天。

“很少有外乡人来这里的。”

“以前听好友讲过，说是热闹非凡，民俗风情值得一来。”江晨邻笑着回应。

明歌感叹，江晨邻张口就来的本事，也是跟自己平分秋色。

老板一听此等夸奖，随即喜笑颜开，又招呼两人看首饰：“你们看我们这里的首饰，也都同你们不一样。”

明歌看得仔细，大都是银饰，图案羊牛角纹，确实是中原没有的。

“我们今夜来人多，两位姑娘可以好好瞧一瞧。”老板兴致勃勃介绍。

江晨邻问：“普拖的人都会去吗。”

“去，我晚上都要关店去，我们这节热闹着呢，就连发配过来的那些人也要去。”老板说得起劲，听的两人却是心头一抖。

“发配过来的不会是有罪之人吧？”明歌试探询问。

“是啊。”老板看两人神情突然一变，意识到说话太快，连忙解释道：“你们放心，他们守在外面，不与我们一起。”

江晨邻先是一笑，又双眼含泪，止不住一般，她只好掏出手绢盖在脸上。

“她她她……怎么了？”老板被这举动吓得不轻，说话也结巴起来。

明歌只笑着道：“她开心呢，在宅院内没见过热闹，喜极而泣了。”

“也是性情中人。”

火把节顾名思义，就是举着火把再丢在一起，围着火堆，载歌载舞，寓意逐疫去灾，迎接福瑞。

早早便赶到地点，结果到处都是乌泱泱人群，明歌卯足了劲一跳，只看到人头戴银饰一片，刚刚的劲头全部化为乌有，叹气一声：“小姐，有得找了。”

“要不分开找吧？”明歌提议。

“你又不知他的容貌，再说这里这么大，你我人生地不熟，等下走散更加麻烦。”江晨邻否决得快。

“我寻思他是和尚，理应光头。”明歌差点忘记晴墨根本没见过那人，还好自己能立马想到对策。

月亮也无，只有火把星光照亮，节日还没开始，两人围着圈走，这圈极大，走的脚痛，背也发酸，最主要人脸也很难看清，两人又拿了火把准备点燃，旁边的当地人连忙打断道：“等鼓被击响才可以点燃。”

只好又寻着圈边继续找，几米之间就会有两个人，一个官差一个犯人，仔细观察容貌，生怕错过，忽然江晨邻停住脚步。

明歌不明所以，顺着江晨邻目光看去，前方隐约之间，那人光着头，面容也同那小和尚有七八分相似，她欣喜若狂，拉着江晨邻的手就准备前去。

江晨邻几乎是猛的一挣脱，又后退几步。

真相就在眼前，只需几步就可得知，她却生了退缩心，或许心里早就知晓，不过求个答案彻底死心，也是，毕竟是她父亲，明歌想到这里，握住江晨邻的手安抚道：“小姐，我先去问问，你在此等我就好。”

江晨邻来不及回应，明歌便早已消失人群中，鼓声在此刻击响，火把一一被点燃，漆黑夜晚霎时间变得通明，烟雾升入空中，熏得江晨邻眼泪不断落下，她红着眼，拿袖子擦。

眼泪是最无用的。

不知怎地，脑子里冒出这一句话，她也几乎止了哭，烟雾太大，只好眯着眼睛前行，走近一看，眼前犯人虽然光头，但看着都近中年，哪里会是当年那个和尚，不过明歌呢，四下都没她身影。

江晨邻又只好往回走，还是不见明歌，江晨邻顿时心跳落一空，她忍不住呼喊，又很快被人群掩盖，也顾不得再寻那和尚，烟雾太大睁不开眼，她只好低着头，换衣裳时并未换鞋，只需观察鞋子即可。

一双清锻靴映入眼帘，虽是中原款式，但是双男鞋，她避开往前去，那双鞋又挡在她眼前。

“不好意思。”她道着歉，侧着身子让眼前人先行，这人就是挡在她面前一动不动，江晨邻狐疑抬头看去。

哪里是别人，眼前人算不得很熟，但也是认识，丁晋此时抱着手，眼眸尽是笑意，火把的光一闪，又倒映在他脸上。

“你怎么在这里？”江晨邻问。

丁晋只笑而不语，江晨邻察觉不对劲，眼前人过于镇定，回想这些天种种，很快便猜出大概：“你跟踪我？”

丁晋掏出衣袖里的绳子快速绑在江晨邻手上，低声道：“随我静悄悄出去，还能少吃苦头。”

不由等江晨邻开口，丁晋手中粗绳拽的更加紧，来不及求救，手又伸来堵住嘴巴，求救声也变成了呜咽声。

走到僻静处，江晨邻使劲咬到手掌上，丁晋吃痛一声拿开，掌心清晰可怜的牙印还溢出了血，他收回了笑，眼神变得凌厉。

“新娘死去我也觉得可怜，也希望大人快快破案，但我真不是凶手。”江晨邻没手堵住，立马解释。

“你还是聪明，这就知道我的来意了，既然聪明的话最好全盘交代，也免得待会受刑了。”

江晨邻知道解释无用，有些求饶语气：“大人，我贴身婢女现在不知所踪，能先得寻她吗？”

“怎么，找到你婢女，你俩好串通供词吗？”丁晋不由分说又掏出怀里手绢塞到她嘴里，懒得再于她纠缠，拖着她前行，江晨邻还想挣脱，只是越往后一步，手腕的绳勒得更紧一分，血也渐渐浸透了麻绳，她只好先紧紧跟在丁晋身后，也顾不得再要什么矜持，低头用牙去咬。

丁晋隐约觉得身后不大对劲，转头一瞧，江晨邻嘴巴都流出血，他淡然道：“这绳是牛筋所制，别白费力气。”

见江晨邻不为所动，又开口道：“你丫鬟我也派人跟踪了，现在估计正在受审呢。”

身后的人这才停止挣扎，步伐比丁晋都快上许多。

审讯只有丁晋一人，他坐在木椅上，掏出一块碎布，道：“认得此物吧，你们作案时落下的。”不给江晨邻说话机会，他继续开口：

“府中那日戒备森严，你的婢女如何在我们眼皮底下进入房中？还是早就躲在屋内了？我本来想不通你们为何以身犯险，直到去南陵我才得知，原来是偷梁换柱，吸引我们目光，你的同伙才好在南陵犯案吧。”

江晨邻听得懵，又很快梳理一通：“南陵中也发生了命案？”

“你不用再假装，一下你的婢女叫晴墨一下叫明歌，怕是你们自己都忘了是个什么名字吧，你还是老实交代你们杀人动机，又是如何让人变成干尸的，南陵这次为何又扒人皮，切口还完整无比，用的什么刀具？况且不顾自身安危来助我破案，这个借口未免太好笑。”

“大人，我确实没有这么菩萨心肠，但人都是有秘密的，我只能说新娘一事确非我所做，况且这世间浩瀚无比，你又怎么知道我说的鬼怪不是事实。”江晨邻说得认真。

丁晋有些乏了，靠在椅子上，自己是绝不信这套说辞的，只愿孙悦桑那边能审出来一些东西。