莫应缇双眼微微眯起，盯着那美人榻上的许宛凝，那双上挑的似笑非笑的杏眼，不就是上元灯节的那贵妇吗？
意识到这一点后，她眼睛骨碌碌地转，却始终没看到上元那日她身边的婢女，可她的目光最终落在许宛凝身旁殷勤摇扇的舒景聿身上。
那日被她刺了一刀却毫不躲避的男人是他！莫应缇轻轻地“啊”了一声，心道难怪，这自以为是一身正气模样倒是一点没变。
莫应缇后槽牙咬的咯咯作响，当初就是他出手阻止，本应手到擒来的簪子愣是没到手，一想到这，她的身后像是腾起来一阵猛火。
那日她一直尾随舒景聿主仆三人，准备伺机下手，可三人只是一直在主街上闲逛，不是流连在花灯铺子前，就是围观彩灯巷子里的灯谜游戏，不一会儿那丫鬟手上就拿满了他们刚刚买的兔子花灯和糖画小吃。莫应缇怕言昭等得太急，便加快脚步，直奔他们三人而去。
论偷东西，莫应缇基本上十拿九稳，她遵循两个原则，若是在大庭广众之下，明目张胆地偷，追求的是快狠稳，其中最重要的便是这个“稳”字，指的是要确信即使被发觉对方也无法打败她，而周围无论有多少围观者，见到这样的事情，也只会斥责她两句，更不会替对方出手。相反，若是在暗夜小道上，那么行事则可稍稍鲁莽些，一旦被发现，又打不过，便可逃为上策。
而此时的情况，明显属于前一种，那男人容貌俊美，却一副死脑筋，连挨了刀子都不知道躲，明显是没经受过险恶江湖锤炼的，那女人，柔若无骨，更不足挂齿，反倒是那个丫鬟，看着精瘦，却举止利落，腰间有几处凸起，看着像是匕首暗器之类的。
莫应缇侧着肩向他们一行人走去，本就悄无声息的步伐很快隐匿在人群中，她像个幽灵一样出现在那丫鬟的身后，稍稍冒出头来，那簪子自然又快速地流入她的手里，随后握拳，手腕一垂，兔骨簪乖巧地划入她的袖中袋。
正当她屈膝准备离开的时候，一只手抓住了她的手腕，轻轻往里一推，莫应缇顿感麻痛，全然使不上力，她企图用另一只手反扣扼住那人的咽喉，而那人巧妙的后撤一步，顺手更加压低她的手腕，莫应缇吃痛之际，那兔骨盏从袖带中直接滑到那人的手上。
是刚刚那男人！东西入了他的嚢中，他自然将她放开，莫应缇伸手抢夺，一个横劈直击他的脖颈，同时腿下一勾，幅度极小力道却极大，重击他前胫，那男人明显招架不住，一瘸一拐地往人群深处跑。
莫应缇嘴角一勾，心道，没两下子还敢与我交手，她不慌不忙地跟了过去，眼看那男人就要走出人群，她脚下加紧了些，伸手扼住那男人的双肩，往下一押，那男人很快俯下身子，企图逃脱，可莫应缇捏得更紧了，似乎在多用一分力，就要将他的骨头捏碎了。
就在这时，旁边跳出了一个须髯壮汉，他身着厚重盔甲，与祥和的上元街景格格不入，他一声怒吼，面上的须髯都在颤抖，声音未落，只见一跳动的银色兵刃，直指莫应缇的脖子。
“赫连识，莫要伤他！”那男人拍了拍肩膀，头也不回，很快恢复了那副云淡风轻的模样。
那时，莫应缇忙于应付赫连识的长枪，根本无暇估计这男子，可时至今日，她回忆那会儿的场景，竟然全是那华袍一甩，淡然转身的男人。
可恶！
站在她身后的玉竹发现主子的肩从轻微地抖动，变成了抑制不住的耸动，终于她站起来了，往美人榻的方向走去。
玉竹见状连忙小跑至她身后，小声道：“主子莫急，前些日子安来咱们宫里，说是舒太医频繁出入毓秀宫是另有隐情...”
莫应缇冷笑一声：“如今身份和欲望不匹配，能不算是隐情吗？”
“大胆！”榻上的许宛凝见莫应缇如此无理，气势汹汹地朝自己走来，竟有些露怯了，“来人，把这无理的人给我绑起来！”
几个太监朝莫应缇围上来，还没来得及动手，就被她一个横踢制服在地。
“缇贵人，贵妃娘娘是陛下亲封的皇贵妃，不得无礼！”舒景聿道，而后又回头向许宛凝拱手行李：“缇贵人病体未愈，还请贵妃娘娘宽厚大量，莫要与她计较。”
“未愈？我看她好得很！”许宛凝冷笑道，“你倒是衷心，在我这毓秀宫还护着旧主子！”
舒景聿沉思一会，上前一小步，在许宛凝耳边低声道：“缇贵人因头疾而记忆紊乱，若是娘娘此刻于她结仇，恐不是明智之举。”
许宛凝微抬双眸，目光在舒景聿脸上流转，末了笑道：“先前我拿剑威胁于你，你都不为所动，可如今你见她有难，便立马妥协...怎么？心疼了？”
“在下近来日日与娘娘相处，知晓‘良禽择木而栖息，贤臣择主而事’的道理。”舒景聿更谦卑了。
“你倒是个会说话的。”
殿中的莫应缇见状，更是气急，右手斜入后腰处，刚触及利刃，便被一只手扣住了手腕。
“不要。”不知何时舒景聿已在她身旁。
“你懂什么！”莫应缇怒不可遏，根本懒得与他多说。
“你们这是何故，在我毓秀宫拉拉扯扯，成何体统！”
“娘娘恕罪。”舒景聿连忙跪下，见莫应缇依旧不服气地站着，便拉了拉她的衣角，示意让她跪下。
莫应缇也知道这毓秀宫不是与他对峙的地方，一并吞下怒火，跪在了舒景聿的旁边。
“莫应缇是吧？”许宛凝尖锐的笑声传来，刺得莫应缇耳朵生疼，“你可知，见你刚刚那样，舒太医可心疼坏了！”
莫应缇狠狠地剜了舒景聿一眼，回道：“贵妃娘娘您有所不知，早在我雪阳宫时，他便日日念着能见贵妃娘娘一面，如今贵妃娘娘日日招他入宫，也算是得偿所愿了。”
“这我倒不知道，我只知道，我与舒太医一见如故又灵犀相通，已然达成了合作。舒太医，既然你已是我的人，我便会处处护着你，保你一路高升。”
舒景聿磕头谢恩，却感觉身边仇恨的眼风如同刺刀般袭来，将他刺得遍体鳞伤。
*
刚一出毓秀宫，舒景聿的腰间便被一把锋利的刺刀抵住，莫应缇站在他身后，那好几年未出鞘的利刃在日光下泛着诡谲的蓝光，正一层层刺破他的衣襟。
舒景聿并不回头，只是静静地站着，他能感觉到那冰冷的金属进入了他的皮肤，很快一阵熟悉的血腥味袭来。
莫应缇两次出刀，都是在同一个位置。
“你！”舒景聿不可置信地看向莫应缇。
“陛下熟悉吗？”莫应缇笑里藏着狠劲，“上元那日，我要拿回属于我的东西，是陛下坏了我的好事。”
“那日的小公子...你是男扮女装？”舒景聿还是不敢相信，眼前的女子虽说有几分侠气，却丝毫没有半分那日男子的眉眼。
“喂喂，陛下，你身为一国之君，不会连易容术都没听说过吧。”莫应缇利落地收回刀，在舒景聿脖颈上留下和一年前一模一样的刀伤。
舒景聿从容地用袖口擦拭伤口，一边疼的嘶了一声，“倒也听说过，亲眼见到，确实不敢相信。”
“废话少说！”莫应缇向前一步，不无威胁道，“那婢女身在何处？”
舒景聿知道她说的是上元节那日跟在他和许宛凝身边的婢女，上一世他的确没注意，可现在提起来，这婢女竟好久未曾出现了。许是做错了事，被许宛凝打发了吧。
“那个婢女我不知道...”舒景聿又疼地嘶了一声，“但那发簪...我倒知道去处。”
莫应缇双眼瞪大，抓住他的手不停地摇晃：“在哪！”
“御书阁北面数第三个抽屉里的红木花鸟笔匣里。”舒景聿解释道，“那日我看你身手不凡，只为这并不贵重的畜骨簪，心有疑惑，便将这物件截留下来，本想等在见那婢女时问上一问，没想到后来便没在见过了，也就把这事儿给忘了。”
莫应缇未等他说完，转身想走，却被再次拉住。
“你以为养心殿那么好闯吗？”舒景聿怒斥道，但很快意识到自己声音太大，补了一句：“我是说，你已知道那东西的所在，可从长计议。”
莫应缇想了一会，觉得他说的有道理，便没有反抗。
“那畜骨簪...是你的？”
“是我娘的...”莫应缇很快意识到自己说漏了嘴，又道：“是我奶娘的。她...我和她感情很深，她已过世，这算是她留在世上的最后一个物件。”
莫应缇眼里流露出悲戚，舒景聿丝毫没有怀疑她，只是蹙眉点了点头。
“陛下没什么可辩解吗？”没想到莫应缇的情绪转变比他这个共情者来的还快。
“什么？”舒景聿看着这张乌云转晴的脸，不禁惊讶。
“您这些天在毓秀宫与皇贵妃相处得还好？”
“你想听，我便说。”
“哼，我原以为陛下虽前世偶有玩弄权术，却也崇尚阳谋，胸怀仁德之心。可现在看来，陛下全是骗我的。”莫应缇阴冷而决绝，“果然男人的话都不可信。”
“莫应缇，我自认未曾欺骗你一句，你入宫实属偶然，如今出现在毓秀宫，也是偶然，我既说过不愿牺牲你来成全我，便必然不会拿你的性命冒险。但若你反悔了，我全能理解，”舒景聿顿了顿，“若是你要杀我，自然可以做的悄无声息，如今我只是寂寂无名的太医，如同刀狙下的鱼肉，不知何时会以怎样的缘由死于何处。唯一令我心忧的只有...一年之后，整个大梁的生死存亡。”
“说得好听！你以为我会信你？倒是陛下你，在我面前一副大义凛然的模样，却在那大殿上与虎谋皮，如此贪生怕死，我此生最瞧不上苟活于世之人！”
“信与不信在你一念之间，这刀是否刺向我也全然由你决定。”舒景聿道。
“说到底还是舍不得那至高无上的权利！”
“那晚我站在山河亭，那东海的宇文溧生性残暴，奉行屠城政策，所到之处生灵涂炭，不留一个活口，他要的是灭我大梁族系！”舒景聿怆然而悲愤，“直到现在，那夜整个皇城血流成河的景象依旧时时浮现，人们凄厉的喊叫，兵刃尖锐的碰撞声，还有那浮于皇城之上的火光，让我夜夜不得安睡。”
莫应缇虽未真切看到那一切，却也被舒景聿如此情怀所感染，生灵涂炭的荒凉之境，难道她这一路走来还见得少吗？
“也罢，反正我随时可以杀了你，不急这一时。只是...你到底与许宛凝那女人说了什么，她竟能这样轻易将我放了。”莫应缇道。
“我拿你做了个交易。”舒景聿转过身来，眼似鹰隼，敏锐而皎洁。
“好你个舒景聿！你说过不会以我为代价去帮助许宛凝的！”莫应缇气恼至极，朝他胸口来了一拳。
这一拳不轻，舒景聿后退了几步，差点儿撞到砖墙。
“上次你说可以先假意应下，深入敌腹，好好探查他们在做什么。”
“他们在做什么？”
“静嫔之死，皇后寿宴，”舒景聿道，“恐怕这一切的背后藏着一个巨大的阴谋。”
*
养心殿里。
站得久了，曹昆琦以极其小的幅度松了松肩颈的筋骨，突然龙椅上的人清了清嗓子，露出不悦的表情。曹昆琦连忙四处搜寻，眼神与子安默契得对上，他使了个眼色，子安恭顺地放下手中的柔石，弓着腰往偏殿去了。
不一会儿，一杯清暑解乏的忍冬荷叶茶奉上，但圣上迟迟不接，曹昆琦努力弓腰，双手举过头顶，那僵硬的肩背明显快要支撑不住了，一旁的子安见状，几度欲提醒那龙椅上的人，都被曹昆琦拼命朝她使眼色，硬生生将话吞了下去。
顾时章一手拿着唐德兴的颍州战报，一手拿着浔州灾情奏折。微蹙双眉，思绪似乎飘到很远很远的地方。
曹昆琦发现最近陛下种种习惯有变，虽然很少责罚下人，却能看出藏着一种狠厉之感，这样的人不发作还好，若是真的动怒，那便是一大群人的末日。怀着这样的心情，曹昆琦一点儿也不敢怠慢，还专程点了子安来御前伺候。子安受宠若惊，认认真真地磕了三个响头，以后便称呼曹昆琦“师父”了，曹昆琦没有回绝，算是勉强接受了这个徒弟。
子安妥帖，比他想的更甚，但这孩子只有一个缺点，便是太过心疼他，有时候甚至不惜冒犯圣上。子安总说，师父已做到奴才中的最高位，到了该享福的年岁，有些辛劳能避则避，他愿代师受苦。曹昆琦本不是那么认同这个徒弟，毕竟他看得出子安的心没有看起来那么纯，但这不纯在哪，他也不清楚，毕竟子安没有丝毫破绽，他也不好无端问罪。不过不管怎样，这孩子是真心给他做徒弟的。
“曹昆琦，你这徒儿，倒是格外心疼你。”顾时章终于注意到曹昆琦因长时间高举而颤抖的双手，但他依旧没接。
“陛下严重了，奴才哪有什么资格收徒弟？只是一个普通的奴才罢了...”曹昆琦一边说一边侧过脸使劲对子安使眼色，子安立刻会意，跪下。
“你跟了朕这么多年，也清楚朕的脾性，最不喜底下的人拉帮结派，自成党羽，”顾时章这才接过那白玉描金盏，初碰盏缘，一脸嫌弃地拿开。
“奴才该死，竟不知这荷叶茶已然凉了...陛下恕罪，奴才这就...”曹昆琦踢踢一边跪着的子安，子安立刻起身接过那白玉盏，缓缓退下。
“你留下，”顾时章道，“朕有话要问你。”
曹昆琦见状眼睛骨碌碌转了两圈，立刻明了，从子安手里接过茶盏，暗暗交代几句，恭敬地退下了。
子安忐忑，他从未单独被点名，更未单独面见圣上，他自知这些时日自己因讨好曹昆琦而偶有得罪圣上，可大多数时候，曹昆琦都会护着他。这会儿把曹昆琦支走，难道是...
他连忙跪下，战战兢兢，连头都不敢抬。
“你不必紧张，只需按实情回话即可。”顾时章重新翻看奏折。
见顾时章漫不经心地模样，子安稍稍心安了些，只答：“奴才明白。”
顾时章又翻了一页，一目十行，终于开口了。
“雪阳宫那位...最近怎么样？”