“我认。”贾蓉垂头应道，心灰意冷，只等着家法临身，在族老之中丢尽颜面。
“你认就好。”贾珍收回手，却并未命人动手，反而对着众人说道，“贾蓉不肖，是我这个父亲教子无方。贾代儒玩忽职守，也是我这个族长监管不力。”
“再有贾蓉带到家塾的歪风邪气，也全是我这个当老子的立身不正，才会让他有样学样。贾蓉该罚，我也一样该罚。”
“老爷！”贾蓉瞪大眼睛看向贾珍，对他的话完全不敢置信。
贾珍却恍若未见，自顾自继续道，“贾蓉受二十板子，我这个当老子又错处更多的，就翻一倍，受四十板子吧。”
说完，他来到贾蓉身侧，与他并排站着，才吩咐家丁，“去吧，请家法来。”
宁府的家丁们恭谨应命，去抬板凳的抬板凳，拿板子的拿板子，看得贾家族人们目瞪口呆。
直到东西全都拿了过来，贾蓉已被按到板凳上，贾珍也正要往板凳上趴，贾家族人们才惊觉贾珍是来真的。
他们全都坐不住了，一窝蜂拥上去，拦腰的拦腰，按手的按手，坚决不让贾珍往凳子上趴。
贾珍挣了几下没挣脱，便也不费力了，只满脸无奈道，“有错便该受罚，我甘愿认罚，众位又何必这般阻拦？”
“族长，珍哥儿，你可是族长！”贾代修频频顿足，痛心疾首道，“哪有族长竟要犯错受板子的！”
传了出去他们整个贾家就成了个大笑话！
“当了族长，我便不是贾家人了不成？”贾珍冷声反问。
贾代修语塞，连忙道，“族长哪能说这种气话？你自然是我贾家人！”
“既然如此，犯了错误，又为何不能受罚？”贾珍正色道，“且正因我是族长，更要以身作则，有过必罚，方能正我贾家之风气。”
察觉到族人们的手劲有所松动，贾珍继续道，“再说了，咱们没听过族长受罚打板子的，但都听过族长犯错丢了位子的吧？”
“我是觉得，我虽是有错，但如今诚心改过，又并未真正铸下恶果，不至于到辞去族长之位的地步，方才认下板子。不过若是众位有别的想法，也可以说出来商量商量。”
别的想法？让贾珍辞去族长的想法吗？宁荣二府各有官爵，又互相扶持，他们这些一穷二白的，万万不敢生出什么妄念。
族人们一怔过后，忙不迭地松开了贾珍，贾代修赶紧道，“我们都没别的想法，一切都听族长的。”
“那就这么定了。”贾珍说着，主动趴到了板凳上，吩咐左右，“动手吧。”
“老爷/大爷，小的们得罪了。”
家丁们微微一礼过后，便执起板子，重重打了下去。
“啊！”一板刚落下，贾蓉便犹如杀猪一般叫了起来。
打板子的家丁吓得险些拿不住板子，后续的动作自是停了，整间屋子都回荡着他凄厉的声音。
“闭嘴！”贾珍咬着牙厉喝。
父亲的威严让贾蓉的惨叫戛然而止，胆怯地扭头看贾珍。
贾珍却不再看他，双手扣紧板凳，从齿间挤出声音，“继续！”
“是！”家丁们应道，板子在“嘭嘭”声中一下一下落下去。
这一回，有了贾珍的喝令在前，贾蓉便是再痛，也不敢再叫出声来。
只是他毕竟是娇生惯养的贵族子弟，从小没吃过苦头，拼死忍住了叫声，眼泪却是一串串不停的往下掉。
泪眼朦胧中，贾蓉的视线不自觉聚焦到旁边的贾珍身上。
往日熟悉的高高在上的脸不再遥远，他神情紧绷、死咬牙关，脸颊挂着一滴滴汗珠，狼狈得和以往的老爷完全不一样。
看得久了，贾蓉也忍痛忍得有些习惯了，等到落在他身上的板子停了，贾珍却还在强忍时，他心中禁不住生出疑惑。
今日老爷便是要展示公正严明，只将他拿下重罚，也无人能对老爷再说个不字。老爷究竟为何执意要受这并非必要的惩罚？
还没想出个所以然来，贾珍的板子也停了，他双手撑住板凳，费力地试图站起身来。
众人看得分明，他的裤子早已湿透，动作间，有血珠滴答滴答的滑落在地。
好容易双腿落地，贾珍的手刚松开板凳，便因伤势太重受不住力往旁边倒去。
“老爷！”家丁们连忙扔了板子，险险在人摔倒前将人扶住了。
贾珍靠在家丁身上，抽着气缓了好一会，才终于推开家丁，稳稳地站住。
他扫了一眼还瘫在板凳上的贾蓉，便不再看他，对贾家族人们道，“我们父子有伤在身，代儒老太爷的丧事便请众位多上上心。还有对这一房的处置，也请众位代为告知。”
他细细叮嘱，“瑞哥儿年纪虽小，往后却也要撑起一个家了。你们多劝劝他，既早学完了四书五经，也该多懂点儿事。回乡之后认真读书，等他考中功名，他们这一房失去的东西便都能拿回来了。”
“同为族亲，此事我等本不该辞。”贾代修垂眸避开贾珍的眼神，淡淡道，“然昨日瑞哥儿便早早往荣国府求了二太太，二太太又心慈，当即派了最得用的陪房前去帮着料理。”
“如今各项事体都已齐备，我等若是横叉一杠子，反是不美了。正好二老爷也在，一事不烦二主，不如便请二老爷往代儒家走一趟，如何？”
贾政抿了抿唇，答应下来，“好。”
“劳烦二老爷。”贾珍忍着疼痛行礼道谢。
“珍哥儿不必客气，当心你的伤。”贾政淡淡回道。
“二老爷放心，我的伤无碍。”贾珍挤出笑点头，吩咐管事，“吴华，你稍后护送二老爷走一趟，顺便送二十两银子的奠仪过去。”
“是，老爷。”吴华恭敬应道。
贾珍又对众人说道，“我贾家家规不是摆设，本朝律例更要遵循。赦叔已命人买了本朝律例送到家塾，命学生们抄写之后送到各族人家中。”
“从今往后，你等务必带着全家人，细细研读、严格执行。违反家规者有错必罚，而违反律例者，本族长会亲自将他送官法办。你等可记清楚了？”
眼神扫过地上的血迹和瘫在板凳上的贾蓉，贾珍连他自己和唯一的儿子都是说打就打，若真有其他族人犯到他手上，还能得着好？
所有人都不敢有半点侥幸之心，齐声应是，“族长放心，我等必定谨记在心！”
“希望你等说到做到。”贾珍肃着脸点点头，便不客气地下逐客令，“我父子二人受了伤，不便再待客，下回再请众位好好吃酒。”
“族长伤势为重，我等这就告辞。”族人们很有眼色地告辞离开。
贾珍安排了下人奉上礼物将其他族人一一送回家，又再三谢过贾政，才令吴华将人送走。
屋子里只剩下贾珍父子和贾赦三个人，贾珍也不再强撑，重新趴回板凳上，连声吩咐下人，“快去请大夫！拿伤药！”
贾赦拽了一根凳子到贾珍身旁坐下，满脸无奈地埋怨贾珍，“下令打人的是你自己，你怎就没想到提前请个大夫来候着？”
“这不是太紧张忘了吗？”贾珍冲着贾赦嘿嘿笑，扯动伤口又是一阵龇牙咧嘴。
贾赦忍不住翻了个白眼，眼睛往二人股间扫了一眼便赶紧挪开，连忙催促道，“来人，赶紧卸了门板将他二人抬回去，再派人去催催大夫！”
“别别别！”贾珍连声拒绝，双手紧紧抱住板凳，“赦叔，太痛了！我不要再动了！就让大夫来这吧！”
“你是傻的吗？”贾赦气得险些一巴掌拍上去，“你们这伤需得褪了裤子再上药，你是想待在这儿直到痊愈，还是想上了药之后被光着抬回去？”
“嘎？”贾珍噎了一下，哭丧着脸吸了吸鼻子，无比艰难地松开板凳，“我还是回房去养伤吧。也别去后院了，就在外书房里，蓉哥儿也跟我一起。”
贾蓉吃了一惊，随即默默答应下来。
下人们动作麻利地卸下门板，小心翼翼地将贾珍二人挪了上去，再平平稳稳地往贾珍外书房去。
贾赦一路跟着，看着二人进了一间屋，隔着一个屏风，一个在炕上趴着，一个在床上趴着。
刚安置好，大夫便来了，先撕下血淋淋的布料看伤，又细细把过脉，这才清理了血肉模糊的伤口，给他二人好生上了药，还留下口服的药方，叮嘱了不少事项后离开。
贾赦点点头，也放下了担心，对贾珍道，“珍哥儿，你好好带着蓉哥儿养伤，我到城外去看看你爹。”
“赦叔！”贾珍惊叫一声，竟试图弹坐起身。
奈何因着股间的伤势，他上半身刚扬起一半，就哀嚎一声，重新趴了回去。
贾赦连忙伸手将他按住，“你身上还有伤！这么急躁作甚！”
贾珍扭脸，泪眼朦胧地看他，“赦叔，不是我急躁，是你吓我啊！我已经知道错了，还主动认了罚，你还去找我爹干什么？”
贾珍的心中满是怨念，他已经被打个半死，要是他爹真的回来，怕是直接就要将他打死了！