燕衡意外道：“他就这样放过我了？”

一杯毒酒赐死，未免太简单了吧？他可不信燕晟会对自己这么仁慈。

廖忠仍是笑着，说出的话却是欠欠儿的：“您这是给自己多大面子了？”

“公公，”何砚此时开口，轻拍廖忠手，给他塞了什么东西进去，“我与这畜生还有私怨没了，我与他讲讲规矩，剩下的，就不劳烦公公了？”

廖忠抚着手中银子，掂了掂，做出一副为难的样子。

“何大人，您这……”

何砚又往他手里塞了一点，道：“公公放心，他这条命是皇上的，我自有分寸。”

廖忠脸笑开花了，把银子揣进兜里，毫无留恋地转身道：“既如此，那咱家就回去交差了。”

等廖忠走后，何砚才遣散剩余的其他人。

“你们下去，趁着这最后一次，”他撸起袖子，眼神如钩剜着燕衡，一副恨恨模样，“本官可要这畜生好好清算清算了。”

等牢里只剩他二人时，何砚才拉下了脸，沉重地坐到低案上，抹了把脸。

燕衡晃了晃那酒壶，察觉到什么：“阴阳壶？”

何砚哀叹一声。

燕衡浑身一僵，霎时明白了燕晟的用意，愣然良久良久，倏地低笑出声。他别开头，捂着眉眼，鼻腔轻嗤，道：“他比他父皇还不当人。”

何砚扭头看他，唇动几番，想问又不敢问，最后还是道：“你如何选？”

“换做是你呢？”

“我自幼丧母，你问我这种问题毫无意义。”何砚叹息一声，“所以，换做是我，我肯定会选我自己。”

燕衡摇头无言，混沌地趴在桌上，半搭眼皮，发呆似的地望着那个精美酒壶，手指轻点壶嘴。

“太妃娘娘说到底非你生身母亲，我若是你，会比你狠心得多。”何砚转头不再看他，“还有一个时辰，好好想想吧。”

“不用了。”燕衡沉了口气，恹恹地坐起身，眉头不展。

“这就想好了？”

“嗯。”

“那你——”

“我想见谢四一面。”燕衡说着一顿，指尖抚着壶身，感受那镶嵌其中的金玉珠宝，十分硌手，“远远的，看他一眼。”

琢磨出他话外音，一时难以接受，愣然良久才缓回神，忽地起身，道：“我去告诉安国公。”

他转步就要往外迈，燕衡却出声阻止：“没用的。”

何砚停住步子。

“崔向舟现在于他而言已经没有任何价值，他没必要看在崔向舟的面子上放过我母妃。”燕衡仰头，长吐了口气，“他就喜欢自相残杀这种戏码。不是吗。”

也是此时，他才反应过来，那天高淳说的“好戏”是什么了。

何砚侧身乜他，语气不明道：“我道王爷有些本事，没想到这么容易就屈服了，倒是我看走眼了。”

“你没必要用激将法，那是我母妃，我不会改变主意的。”燕衡翻腾着跟前的经书，撕下一页背面无墨的，重新提笔舔了舔砚盘里剩下的残血，在上面写着什么，头也不抬，“之后，跟着燕徏他们做事，你照样能拿到你想要的。”

何砚垂眼，看着他落墨，默然许久才问：“决定好了？”

燕衡道：“没有转圜之地。”

何砚目光落到那封血书上，问：“这是给谁的？”

“谢四。”燕衡写完后，又撕下两页经书，随手叠了个信封，悬笔几番，终于还是写下几个字，而后翻转了递给何砚，“劳你替我带给他。”

何砚接过来藏于怀，叹声摇头道：“你们两口子真是鹣鲽情深。”

燕衡眼皮一跳，抬眼看他，难以开口道：“……谁告诉你的？”

“你们都这样了我要是还看不出来，”何砚伸出两根手指在自己眼跟前比划了一下，“我就该自戳双目了好吧。”

“……”燕衡想到什么轻笑一声，不再追究，“对了，那日你要说的第三件事是什么？”

何砚深吸口气，道：“安福死了。”

燕衡登时脑子一嗡，瞬觉眼前一片黑，眩晕感袭来，他恍然无措，身子前倒，手肘撑着桌子才勉强清醒，难以置信地喃喃道：“什么……”

他重重吞咽一下，恍惚地问何砚：“谁干的？”

“几个崽子下手没轻重。”何砚一句话带过，“王爷现在没必要纠结这个了。我会想办法让王爷见谢四爷最后一面的，这是我帮你的最后一次了。王爷积点阴德，下去了保佑保佑我，升官发财。”

燕衡苦笑一声，不接话。

何砚只手扶他起来，见他能自己站稳，才松手后撤步，弯身行了个大礼。

“我带王爷去沐浴更衣，送王爷最后一程。”

夜雪纷飞，大街熙熙攘攘，就连平日里小巷也充满了热闹气息。

谢承阑的宅子漆黑如往，他在屋里点了一盏不足以被人发现的豆大火苗，专心看着前两天邓钰宸给他的皇宫舆图。

虽是除夕夜，但他心思完全不在这个节日上。

白鹤就立在他旁边，聚精会神地跟着观察。谢承阑用红墨圈出最中央的“乾武殿”，神思道：“你说你先前在联系宫里太妃娘娘留下的人？”

白鹤点了点头，然后拿起一支笔，开始写「廖忠手底下有个小太监叫洪巳他离御前最近想必是能帮上些忙的」

“我记得太妃娘娘身边是不是有个嬷嬷，姓杨？”

「她和娘娘一同被关进冷宫了」

谢承阑了然点头。

突地，门扉被人推开，邓钰宸冒着风雪而来。他目光先落到白鹤身上，而后才转向谢承阑。

他手里拿了一套羽林卫的行头，搁放到谢承阑跟前的舆图上，凝重道：“今晚换了邝凡值夜，跟着他进宫熟悉熟悉？”

谢承阑摆弄两下衣物，迟疑道：“今晚？”

“差不多了，高柳既然已经行动了，”邓钰宸道，“那高淳自然坐不住，估计也就这两天，咱们不能掉以轻心。”

谢承阑犹豫再三，还是应下了。

“我改张脸再去。”

邓钰宸阻声道：“没有人会无故打量巡守的羽林卫，夜里黑，这行头又将人裹得严实，而且，时间快来不及了，脸就不用改了吧。”

谢承阑又一番踌躇，最后依了邓钰宸的话，拿着衣服就准备出门去找邝凡会和。

刚踏出一步，邓钰宸突然出声叫住他：“四哥！”

谢承阑回头：“怎么了？”

邓钰宸深吸一口气，唇颤几下，佯装无事道：“今夜皇宫里巡逻森严，尤其是皇城钟楼那地儿，四哥得多徘徊一会儿。”

“知道了。”谢承阑应完就走，却不想迈出门槛时，邓钰宸又把他叫住。

邓钰宸不自主往前追出一步，忙道：“多抬头看看，不要错过了烟花。”

谢承阑眉毛一皱：“你今夜话格外多。”

邓钰宸叹了一声：“不要莽撞，平安回来。”

谢承阑背对着人挥了挥手，不再言声。

皇城钟楼上，除了守卫，还立着两人。燕衡身着玄服，和他还是堂堂正正的王爷时的行头所差无几，只是没了狐皮大氅，手脚多了铁锁。

他抬头望着漫天烟火，朵朵火花绽放，与洁白雪花混杂着，双花纷飞，只得模糊朦胧的彩光入眼，刺得他掩住眼睛，手上的铁链也随他动作一阵响动。

燕衡闭上眼睛，听着噼里啪啦的贺岁声，恍然如梦。他抬手接那片片雪花，呢喃一声：“又是一年除夕。”

没人接他的话，只有身旁端着毒酒看守他的小太监道：“廖公公今夜要伺候皇上用膳，走不开，特地让奴才来带路。”

燕衡朝手心哈了口气，问他：“你叫什么名字？”

“洪巳。”

燕衡点点头。

洪巳道：“时辰不早了，夜里寒，冷宫里已经备好了饭菜，尽早去尽早回吧。”

“我想再看一看王都的风景。”燕衡低下头，拿出叆叇架上，看向楼下宫门处，“就一会儿。”

洪巳拿他没办法，只得道：“最多半盏茶的时间。”

燕衡不吱声，专心致志地看着宫门处。

好在没多久，就有一支羽林卫进了宫门。燕衡见了那一支队伍，身子往前倾，抓紧垛口，在雪堆里印出一个手印。

最后一个，谢承阑在最后面。

燕衡愣愣地盯着他，然后，笑了笑。

而此时的谢承阑正疑惑着。

邓钰宸说今夜戒备森严，还特地强调了钟楼这块。但他动作极小地环视了一周，钟楼这处并无异样，那守备与寻常守着的人手分明差不多。

他又想起邓钰宸让他看烟火，心闷了闷，不知为什么忽然喘不上气，与此同时，他感受到什么，直觉抬头往钟楼高处望去。

这一眼，恰好和高楼上的人对视上。

就在此刻，一朵盛大灿烂的烟火在燕衡背后绽放开，谢承阑怔怔地望着烟火中的那张笑脸。

苦涩的弧度挤下眼角的泪珠，刚好在火光中被照住，那颗脸颊滚落下的晶珠，比漫天烟火还令人挪不开眼。

“洪巳，”燕衡决然转身，掌心抹脸，“走吧。”

燕衡？谢承阑定定地看着那处空荡荡的地方，心乱如麻，他没看错，就是燕衡……燕衡不是在刑部大牢里吗？此时怎么会在这儿？钟楼之上的守卫见了他为什么没有惊奇？而且……他为什么要哭？

他脑海里闪过无数个猜测，往外偏移一步，就准备追上去。而就在此时，邝凡忙将他叫回神：“最后那个，你愣着干什么呢？”

谢承阑哑然片刻，干脆将计就计，指向方才燕衡消失的位置：“大人，我方才发现上面有可疑之人！”

邝凡深色几变，虽然邓钰宸和他交代过了，但他不忍将谢承阑蒙在鼓里。

不管谢承阑有没有发现，那都是命了。事情发展到这一步，邝凡可以为那命添一把火。

他一挥手，跑向钟楼：“追上去看看。”

谢承阑跑在最前面，邝凡和剩下的羽林卫紧跟其后。就在一行人要踏上步梯时，恰好和往下走的两人撞上面。

燕衡瞧见这阵仗，愣然一瞬，当即拉起披风帽子挡住脸，与人侧身相对，垂眼看鼻尖。

谢承阑费了好大力才定住步子，强忍着没上去将人抱住。他怔怔地望着燕衡侧影，眼底水光波动，哑口无言。

邝凡先一步开口：“这是何人？”

洪巳道：“回各位爷，这是先元安王，圣上特许他去冷宫和崔氏喝团年酒。方才经过这钟楼，便想上来着看看烟火。”

邝凡道：“这么说，这是得了圣令了？”

洪巳笑道：“这话说的，真是什么可疑之人，楼上那些大人也不会就这么放咱们下来。”

邝凡点点头：“这倒也是。”

“那各位爷……”洪巳左看右看，没瞧见能下去的路。

邝凡一扬手：“让路。”

得了令，所有人纷纷往两旁撇开，让出道来，只有谢承阑愣在中间不动。邝凡怕他一时冲动做出什么出格的事来，当即使力攥着他胳膊，把他拉到旁边。

燕衡依旧戴着帽子，低着头，从谢承阑跟前走过，一个眼神也不跟给他。但就在错身刹那，谢承阑猛地探手，攥住他手腕不放行。

燕衡错乱一瞬，微微偏头看向他，闪亮的眼眶映出后者错愕的神情。

这一眼，谢承阑将他抓得更紧。

燕衡盖住慌张神色，狠了心撇开头，暗暗较劲挣脱，手腕的几条疤都沁出的血来了。

燕衡无声吸气，掩饰住哽咽，道：“这位军爷，再耽搁下去，只怕要误了时辰了。”