霍铮在书房内踱步，他的眉头紧锁，思考着沈碧萱所透露的秘密。苏清瑶是沈至山的私生女，这个消息如同一颗重磅炸弹，让他感到震惊。
他知道，这个秘密如果传了出去，将会在京城中引起轩然大波。百姓若知道了最近名噪京城的天才医女竟然是沈至山的私生女，这名声可就不好听了。
碧萱和苏清瑶来说，是一把双刃剑。一方面，它可以保护苏清瑶免受沈至山的威胁；另一方面，它也可能将苏清瑶推向风口浪尖。
思虑再三，霍铮决定将这个秘密告知七皇子，希望借助七皇子的力量，为苏清瑶提供更多的保护。
“霍铮，你这个消息真是太及时了。”七皇子的嘴角勾起一抹狡黠的笑，“若能将苏清瑶纳入我的府中，不仅能增强我的势力，还能给沈至山一个下马威。”
霍铮闻言，心中一惊，他没想到七皇子竟会生出这样的心思。他急忙劝道：“殿下，此事还需从长计议。苏大夫是个有才华的女子，若强行逼迫，只怕会引起反感。”
七皇子摆了摆手，不以为意：“霍铮，你多虑了。我自有办法让她心甘情愿地成为我的人。”
“苏清瑶，” 七皇子自语道，“你将会是我手中的一张王牌。”
霍铮走后，他随即召见了一位亲信。
“殿下。” 文士行礼。
“去，” 七皇子吩咐道，“联络我们在朝中的人，是时候给沈至山施加一些压力了。”
“遵命，殿下。” 文士领命而去。
七皇子站起身，走到窗前，望着外面的京城景象，他的眼中闪过一丝野心的光芒。
在沈府的幽深走廊中。
沈至山步履匆匆，他的脸上带着一股不容置疑的决断。他穿过一道道门廊，最终来到了自己的书房。关上门，沈至山坐在书桌后，目光冷冽地盯着眼前的一封密信。
“苏清瑶...” 沈至山沉吟着，手指轻轻敲打着桌面，“你的身份，将会是我最大的筹码。”
他立刻召来了自己的心腹，一个身形瘦削，眼神锐利的中年男子。
“家主。” 中年男子低头行礼。
“传我的话，” 沈至山命令道，“将消息散播出去，我要让京城的每一个角落都谈论我沈家的女儿。”
“遵命。” 中年男子应声退下。
“苏清瑶，” 沈至山轻声自语，声音中带着一丝得意，“既然你们说是我的私生女，那就该为我这个父亲尽尽孝心了。”
次日，沈至山秘密会见翰林院掌院学士李斯年。
李大人他出身于一个有着悠久历史的文官家庭，自幼饱读诗书，才华横溢。李斯年在弱冠之年便高中状元，随后步步高升，最终成为三皇子最为倚重的谋士和助手。
“沈相，今日召见本官，所为何事？” 李大人问道，眼中带着探究。
沈至山微微一笑，从容不迫地说道：“我听说三皇子殿下近日正在挑选妃妾，我沈家有一女，才貌双全，若能侍奉三皇子，实乃我沈家荣幸。”
大臣闻言，眼中闪过一丝精光，他知道沈至山不可能无的放矢，此事必有深意。
“沈相所言，本官定会转达给三皇子。” 大臣应道。
又三日后。京城街头巷尾。
苏清瑶在医馆中忙碌着，她的手指灵巧地在草药间穿梭，但心中却隐隐感到不安。
每当沈至山出现在医馆，她总能感觉到他目光中的深意，那不仅仅是对一个女儿的关怀，更多的是对一个棋子的审视。
“苏大夫，沈相又来了。”医馆的伙计轻声通报，语气中带着一丝疑惑。
苏清瑶放下手中的草药，深吸一口气，平静地说道：“请他进来。”
沈至山踏入医馆，脸上带着和蔼的微笑：“清瑶，我来看看你，顺便带了些药材。”
苏清瑶微微行礼，心中却在冷笑：“我平白无故白捡的父亲大人，您的‘关心’我可承受不起。”
屏退左右。这会客厅只剩下“父女”二人。
“瑶儿，让你和萱儿一样成为我的私生女非我本意...可我若说，有人非要看你我父女相认又当如何？”
“沈相说笑了，若你不肯，又有谁能逼迫你呢？”
“瑶儿，你是柳府的嫡女，你父亲曾经位至太医院之首，你柳家现下又如何了？”
沈至山的话音刚落，苏清瑶的眉梢微挑，她心中虽惊涛骇浪，却依旧保持着表面的平静。
这厮是抓着她罪臣之女的真实身份，还有那个即将加入霍府的双生妹妹的前途，这筹码实在是重了些。
“沈相，您就不必绕弯子了吧，有事请直言。” 苏清瑶扭头，直勾勾地盯着沈至山。
“我沈家名声显赫，你若能认祖归宗，对你、对沈家都是好事。”沈至山的声音中带着一□□惑，仿佛在诉说一个不容拒绝的提议。
“认亲之后呢？想必沈相已经想好要把我这个庶女嫁到谁家做妾了吧？”
苏清瑶心里清楚，一旦认亲，自己的行为必然要受到沈至山的管束。她若有所忤逆便是不孝，于她和这医馆都是百利而无一害。
到时，她可是半点机会都没有了...她的脑海里突然浮现那个人的身影...倘若是他...
苏清瑶顿时有些喘不上气。多日来的劳累已经透支了她的心力。她日夜靠汤药吊着，事多食少，自己是医者，尤其会不知道并非长久之相。
她感到自己的意识在逐渐模糊，想要集中精神，但身体却像被抽空了力量。
沈至山的话语在她耳边回响，每一个字都像重锤一样敲打在她的心上。她知道自己不能在这里倒下，不能让沈至山的阴谋得逞。
一道身影如同从天而降，迅速而稳健地出现在苏清瑶的视线中。九皇子萧宸宇，他的出现如同一道曙光，划破了苏清瑶心中的阴霾。
萧宸宇眼疾手快，在苏清瑶即将倒地的瞬间，稳稳地将她抱在怀中。
"苏姑娘，坚持住。" 萧宸宇的声音低沉而有力，他轻轻地将苏清瑶抱起，转身大步走出医馆。
沈至山见状，眼中闪过一丝惊讶和愤怒。他没想到九皇子会在这个时候出现，更没想到他会如此果断地将苏清瑶带走。
沈至山的计划被彻底打乱，他的心中充满了不甘。
萧宸宇没有理会沈至山的脸色，他抱着苏清瑶，迅速登上了早已准备好的马车。
马车在夜色中疾驰，向着九皇子府的方向驶去。
在马车中，萧宸宇小心翼翼地将苏清瑶放在软垫上，他轻抚着她的额头，试图给予她一些安慰。"你放心，有我在，沈至山不敢对你怎么样。"
苏清瑶的神志渐趋迷离，她的坚强外壳在此刻破碎，露出了内心深处的柔软与脆弱。她的言辞不再似往日那般坚定。
“萧公子...” 苏清瑶的声音细若游丝，她的双眼紧闭，泪水沿着苍白的面颊悄然滑落，“清瑶...清瑶心中实是惶恐不安，唯恐公子在赈灾前线遭遇不测。”
萧宸宇闻言，心中涌起一股难以言说的痛楚，他紧紧握住苏清瑶的手，试图传递给她力量与安慰：“苏姑娘，我定会安然无恙，你切勿过于忧心。”
“我...害怕自己无力抗拒，最终沦为命运的棋子...” 苏清瑶的颤抖之声透露出她对未来的恐惧与无奈，“...害怕，终有一日，不得不屈从于一个不爱之人。”
萧宸宇的心如被重锤击中，苏清瑶是在和他表露心意吗？
“你先别说话了，我们快到了！” 这女子是要自己心疼死才甘心是吗？
马车抵达九皇子府。
萧宸宇小心翼翼地将苏清瑶抱回自己的房间。他召集了府中最好的太医，亲自守在她的床边，一刻也不离开。
夜幕低垂，九皇子府中的灯火一盏盏熄灭，整个府邸沉浸在一片宁静之中。
萧宸宇的房间内，却是灯火通明，他坐在床边，目光始终未曾离开过苏清瑶那因疲惫而显得格外安详的睡颜。
“殿下，近日京城之中，有关苏姑娘的身世流言四起。” 属下的声音低沉，带着一丝谨慎，打破了夜的宁静。
萧宸宇眉宇间掠过一丝疑惑：“沈相流落在外的私生女？此言从何而来？”
“据探子回报，沈相近日频繁出入三皇子府邸，与其心腹大臣李斯年有过密谈。” 属下继续汇报，语气中带着几分探究，“观其行迹，似乎有意让苏姑娘认祖归宗，并有意将她许配给三皇子为妾。”
“苏姑娘...她绝不能成为权谋的牺牲品。” 萧宸宇的声音坚定，透露出他的决心。
他站起身，走到窗边，望着夜空中的繁星，心中却在思索着对策。他知道，是时候该跟沈至山摊牌了。