她有些不安，却没在这个问题上深究太久。

毕竟，她心里也希望，二人能够好好相处。

脸上干脆挂起笑来，唇角抿开的薄薄一抹。

像是夕阳西坠，悄然攀上云彩的一抹金辉。

而后“咕咚咕咚”地倒起酒，率先给木里潇盛满。

“给，记得喝慢点，当心呛着了。”

木里潇不知何时，已搬来一个小马扎，乖巧地坐在她对面，笑吟吟接过了酒：

“谢谢。”

酒是糯米的，冷藏以后，清冽甘甜。

她小小地抿了一口，有些不自在地羞涩一笑。

赵嘉婉如临大敌地“嗯。”了一声，既觉得别扭，又觉得受用：

要知道木里潇平日里哪怕是喝的慢点，也是端起碗来，喝了便罢，笑是会笑的，但哪会羞涩啊？

总不可能是刚喝一口就醉了吧？

凭着跟她相处这么多日的直觉，赵嘉婉莫名觉得不对劲。

却因为没有证据，只能在这种不对劲中继续相处。

端起碗，抿了口酒来喝：

“潇儿，你今日真是好生奇怪，怎么无端地那样笑起来了？”

“怎么？你这酒好喝，我好不容易开心一下，还不准笑了？”

木里潇挑了挑眉，笑中带着侵略性的挑衅意味，似乎有着十成十的底气。

让赵嘉婉一时被问住了，有些后知后觉地嚅着唇：

“没有，只是我甚少见你那样笑，觉得稀奇罢了。”

可具体是什么感觉，她也说不上来。

“哦？是吗？”

木里潇似笑非笑地扬起唇角，微微一挑又收回去了。

事实上赵嘉婉的预感是对的，木里潇的确别有企图。

答案就藏在她饮酒之前吃的药丸里。

那是种慢性毒药，配着酒，却能催成烈毒。

所以她看见的并不是羞涩，而是自嘲的笑，配上迅速流经四肢百骸，在脸颊上显示征兆的烈毒。

但木里潇稳住身子，在她面前又喝了一口酒：

“赵姐姐，想不到你酿酒手艺这样好，这酒入口甘醇，滋味绵长，酸味也适口得恰到好处，而且还不烧喉咙。”

稀里糊涂找些话来说。

赵嘉婉见状，以为是木里潇被自己用米酒哄好了，略略放松下来：

“喜欢喝便多喝点儿，天下的米酒都这样的。”

还给自己找了个自圆其说的借口：

潇儿果真是孩子心性，稍稍哄一哄便好了，她身上那种难以言喻的糟糕感觉，大抵是我多虑了吧。

随即舒展眉头，陪着木里潇饮起酒来。

就在二人岁月静好的时候，府外的黎落却不淡定了。

她先前站在外面，隔音的厉害，听着门后异样的声响，却听不清谈话的具体内容，每秒都在为赵嘉婉的安危担忧。

可是事到如今，她比起担忧，更多的是一种难以名状的恐惧。

因为她看见一道道红色残影席卷而来，费了好大力气才勉强躲过。

被残影触碰到的人，都无一例外应声倒地，甚至于涌出了鲜血。

呜咽声堵在喉管里，滚落在砖石铺砌的地上。

连她都受到惊吓，双腿不能动弹，整个身子连着肩膀在抖。

而后，又是一道红影袭来，促使她认命地闭紧双眼。

——如果要死，至少不要让自己看见，自己狼狈的样子。

黎落带着一种决然，将手中的死水蛊甩了出去。

像是摔鞭炮那样利落，却没有听见丝毫回响。

手中的蛊消融进了风里，干干净净的什么都没留下。

只是拖延了几秒时间，给她一个蹲下来抱住头的机会。

“哈啊….”

因着恐惧，黎落忍不住大口呼吸。

可那些红色的事物却没伤到自己，反倒在触碰到自己的瞬间，缩了回去。

她紧张万分，心有余悸地睁开眼睛，却发现面前什么都没有。

哪有什么不可名状的红色怪物呢？

可空气中的腥味像是进了屠宰场，无论如何都无法忽视。

黎落环顾四周，惊讶地发现这宫城到处是血迹，砖石已被猩红的血迹浸染，是从被拦腰砍断的士兵中流出来的，黏稠温热。

整座城变得比之前烧坏的时候还要不堪，在红白交错之下散发出既凌乱又妖冶的美。

“刚刚那个，究竟是什么东西？”

黎落有些头疼地揉了揉自己的太阳穴，深深地呼吸了一口。

而后心思全牵挂在刚进去的赵嘉婉身上：

小赵公主…会没事吗？

赵嘉婉救了黎瑶，对她而言不亚于再造之恩。

要是赵嘉婉出了什么事，她不可能坐视不理。

于是，她的情绪在这种想法的驱使下，促使她做出了行动：

不行，我得进去看看。

抬起脚，走向那扇她不该跨过的门：

“失礼了，小赵公主。”

黎落忐忑地向前迈步，竭力忽略周遭的景象。

跨过那扇已被外力破坏的门，看见的庭院却与门外不遑多让。

人们倒在地上，血乱流了一地，靠近内门的方向却半点儿血迹都没有。

外面一圈依旧是脑浆迸裂，血花乱舞。

内里却一点儿血都没有，显然血迹是围绕着那一块空地扩散的。

“这里究竟发生了什么？”

话音刚落，天上却开始降下雨点。

让她快速地跑了过去，躲在那灰色的屋檐下。

那道门背后就是赵嘉婉的房间，左右两道是狭长的走廊，外头有朱红色檐柱立着，将她与瓢泼大雨分隔开。

她快步躲到走廊上，找了个地方远远待着。

决定等到雨停再敲门造访。

毕竟世上哪有这么巧的事儿？刚说完话，雨就落下来了。

显然是上天也不帮她。

稳妥起见，还是再等等比较好。

等到雨停，她三五步滑到了门边，听见里面传来窸窸窣窣的响声，除了隐约听见“硝石制冰”四个字，其余的便悉数听不明了。

只能透过偶尔传来的响动，确定里面是在谈话。

若不是木里潇的嗓音清丽婉转，恰巧被她听见几个字，她或许就要开门一探究竟了。

黎落堪堪止住动作，搭在铜环上的手颓然垂着：

我还是不进去了吧，免得撞见什么不该看的。

抱持着这样的想法，她乖乖等到声息止歇。

怀揣着忐忑不安的心境，静静拉开了门：

“小赵公主。”

想再说些什么，却一时什么都说不出来。

她看见赵嘉婉静静地坐在床上，只留一个侧影给她：

“阿落？进来吧。”

让她有些恍惚地走了进去。

走着走着她才发觉到了不对头，神色渐渐凝重：

这里，太干净了，完全没有生活的痕迹。

“民女黎落，见过…”

“行了，起来吧，潇儿她睡了，你声音小点就行。”

赵嘉婉连手都懒得摆了，淡淡地觑了她一眼。

黎落口中应了个：

“是。”

规规矩矩地起了身。

她搬来矮凳，坐在对面，忍不住率先开了口：

“小赵公主，外面那些异状是怎么回事？那些北蛮子的官兵，怎么平白无故的全都死了？”

黎落佯作镇定，没有提红色怪物的事，却被赵嘉婉一语道破：

“怎么回事？你不是都看见了么？”

让黎落一时瞠目结舌：

“那…红色怪物..莫非是魇煞所化？”

“是。”

赵嘉婉惜字如金，不咸不淡地应付。

黎落摸不准她的打算，默默止住了口。

赵嘉婉的吩咐却在下一秒落下来了：

“阿落，帮我去准备材料吧，再养三日，炉鼎就可以开炉了，朱砂，铅丹，雄黄，都可以多备一些，”

“是，小赵公主。”

黎落领命，默默地退了出去，嗅着已经淡去不少的血腥味，面无波澜。

她打小就知道魇煞存在，知道那东西就是个赵嘉婉身上的煞气化成的棋盘，有点类似她们黎家“本命蛊”的概念，和赵嘉婉的神识是一体的。

可她没想过这东西还能变做怪物，达到如此骇人的效果。

毕竟煞气扎根与赵嘉婉的肉身，在有了炉鼎以后，就从蓝色变成红色。

预示着赵嘉婉从邪祟变成人类，寻常人再也无法凭着血液的颜色而看出古怪。

没想到凝成“魇煞”的煞气，居然还能受赵嘉婉的驱使，化作怪物屠城。

她一直以为“魇煞”是一团丝线，一团连通人体脉络的通道。

所以才可以将赵嘉婉体内的煞气输送到木里潇的身体里。

却没想到远远不止这么简单。

黎落行走在院子中，从先前惊惧的情绪中，迅速恢复过来。

连看到地上的尸骸，也能熟视无睹地抬脚过去。

毕竟死的人是北都士兵，她心里只觉得痛快，巴不得再多死一些。

红色怪物又是魇煞所化，四舍五入就是小赵公主本人，那还有什么好惧怕呢？

黎落想明白其中关窍，心情舒畅，大步流星朝着院外走。

朱砂，铅丹，雄黄，都是寻常之物，再不济找个药馆去买，总能八九不离十。

有人觉着方士的仙丹稀罕，只是不知原材料是铅而已，其实知道了原材料再按图索骥，是很容易的事。

朱砂镇惊安神，铅丹解毒祛湿，雄黄燥热，既可除虫，又可治疗疥疮。

追根究底都是药物，没有什么稀奇的地方。

只是涉及到开炉，就显得有些诡谲了。

因为这个开炉的炉，是炉火的炉。

意指用明火将炉鼎烧透，起到净化效果。