“小姑姑，你别误会，先生不是这样的人。”
宋宁跃拧着眉，正儿八经地替先生解释道：“以前先生都是同我用完晚膳才出宫的，即使有事要离开，也会告知我。”
话说到这，宋宁跃的语气开始变得酸溜溜的，瞥了她一眼，“近日到了行宫，先生一直、从早到晚都是陪小姑姑你用膳，我好久都没和先生一起用饭了呢。”就差说一句你可知足吧。
宋妤竹：“……”
不知为何，她心里忽然有些恶劣生出几分愉悦。
照这样看，比起宋宁跃，顾立还是待她更好些吧。
她想。
“好了，文章写得差不多了，该回榻上歇息了。”宋妤竹夺过他手中的笔，又推着他起身回去。
“没有用完晚膳，没有沐浴更衣，是不能上塌的。”宋宁跃坐在椅子上稳如泰山，一字一句铿锵有力，试图说服她。
宋妤竹可不管，见说不过去就要直接上手，一定要将他赶回塌上。
恰好此时，顾立走了进来。
宋宁跃宛如见到救星，快步跑到先生身后躲着，“先生，文章写错了一个字，我得重写，不能回床上。”
“宋宁跃！给我过来。”
“先生你救救我——”
顾立见这两人谁也不相让，只好折中道：“将错字誊写二十遍就歇息，明日再将文章重写，如何？”
话是对宋宁跃说，却见他眼睛望向了宋妤竹。
宋妤竹触及他幽深的眼底时，略微一顿，颇有些不自在地挪开了。
一句“千句万句，都不如先生一句管用”的调侃话绕在嘴边，却迟迟没有说出来。
走之前，顾立在身后喊住她，“晚膳小厨房炖了银耳羹，正好我今早在山林里采了些蜂蜜，晚上回去用膳吗？”
“野生的蜂蜜，当然要尝尝看啊。”
撂下这句后，宋妤竹头也不回，步伐加快地离开了。
“小姑姑向来是嘴硬心软的人，先生准备多些小姑姑爱吃的菜，她就不会不高兴了。”
顾立问：“那你知道她喜欢吃什么菜吗？”
宋宁跃书数着手指头，报出一个接一个菜名，“辣椒小炒肉、西湖醋鱼、珍珠丸子……”
顾立又问他为何会知道这些。
“小的时候，那时小姑姑还住在宫里头，夜里要是馋嘴了，就会假借我的名号喊人送来。宫人以为我喜欢，天天给我送这些菜，后来是皇爷爷告诉我才知道怎么回事的。”
闻言，顾立眼里含不住笑意，那时的宋妤竹会是几岁的年纪呢。
他听陆二提起过，宋妤竹的父亲在她十二三岁的年龄时，为救驾而命丧当场，而此后自然而然接任了陆家庄少主的位子，与孤身的母亲同住长公主府。
—
宋妤竹如愿在院中见到那抹熟悉的玄黑色背影。
月光波光粼粼，清浅朦胧笼罩在他周身，散落的月色落入他衣袍上，尽数沉没，宛如世间一切都被吸纳了进去。
令人心生沉闷。
宋妤竹私自以为他穿浅色系的衣裳要好看些，不过那张俊美的面孔，即使配上粗衣步履，也抢不走眉目间的清冷贵气。
她方才踏进院里，那人挺直腰肢、端坐在石凳上察觉到了，起身迎她入座，随后吩咐宫女上菜。
宋妤竹在他对面的位上坐下，稍稍一抬眼，便见冷白修长的大手执起一壶清茶，自半空中徐徐滑入茶杯，而后送至她的面前。
安谧的夜晚静得出奇，宋妤竹慢悠悠啜着甘甜的茶水，心里盘算着该说些什么好呢。
宫女们接连送上道道美味的菜肴，全是按照她爱吃的菜来做的。
“郡主，奴才该死！求郡主责罚！”
“何事？”宋妤竹一眼便认出，眼前之人是在顾立院里伺候的唯二太监。
“天微微亮起时，顾大人吩咐奴才，待您起身后就告诉您，大人不同您用早饭了。是奴才懒惰贪睡了一会儿，醒来后才发现您已经离开了。”
“奴才整日惶恐不安，终于等到您回来了，特来向您请罪！”
话音刚落，他俯身跪趴在地，重重地磕了个响头，大腿两侧抖动得厉害。
原本他是不打算说出实情，生怕郡主一气之下要了他的命——他早已听闻郡主待下人向来从不手软。
至于顾大人那边，他倒是不担心。
顾大人是温文尔雅的谦谦君子，不会为这些小事责罚他。
但他见郡主回来后，特意吩咐宫人问清楚此事，他害怕暴露才提前来请罪。
果然，他话一出口，郡主的脸色霎时变了，他急得一连磕了几个响头，“求郡主饶命！求郡主……”
宋妤竹打断了他的求饶，“罚俸半年，今后精心伺候好顾大人，否则拿你是问！清楚了吗？！”
“谢郡主！！”
“下去吧。”
此时宫女送来了上等的银耳羹汤，宋妤竹尝了一口，甜滋滋的味道在口中乱撞，不由地问出了声：“你怎么知道我想尝林子里的蜂蜜许久了——”
“碰巧罢了。”顾立垂下眼，收回了望向她的目光，犹如转移注意力一般，用勺子扒拉了几下盅底的银耳。
“那还真巧了。”宋妤竹轻抬起两边嘴角，溢出了一抹笑意，“这些日子，院里伺候的宫女们都同我讲，林子里野生的蜂蜜是一绝，唤我一定要尝尝，可惜一直寻不到机会。”
她被勾得嘴馋，又下不了脸面唤人为她采些蜂蜜，堂堂陆家庄少主为口腹之欲不惜浪费珍贵的人力，传出去她还要不要脸了？
只得按捺下不发，谁知转眼瞌睡有人送来了枕头。
“少主！”陆二气喘吁吁地闯了进来，面色沉凝禀告道：“少主，有消息了！”
宋妤竹挥退了一干人等，“坐下慢慢说。”
“少主，顾大人。九安山并没有表面那么平静，今日我们巡查时，发现了地下有几个数十尺深的小洞，大概能荣纳一两人通过。”
“那小洞看似有些时日了。而且……”陆二话音一顿，嗓音骤然发紧：“上面有不少狼爪印！”
“你的意思是……”宋妤竹捏住手指，沉思道，“狼已经进入林子了！”
顾立接过话，声音淡淡：“恐怕不止，背后人已经做好了圈套，就等着猎物入局了。”
“那些洞究竟怎么回事？”
“兄弟们推测出，大概是用炸药炸出来的。”
自大靖建国以来，炸药就已列入四大违禁品之一，官府管制向来严格，不是谁随随便便就能弄出来，何况是一堆来着。
宋妤竹：“能弄来这些东西，除了靖京三大世家有这个本事，估计也没有人了。”
“为今之计，是该如何破局。”顾立一语道出重点，脸色严肃：“如此大的局面，绝不可能重重拿起，轻轻放下。”
宋妤竹赞同地点了点头，冷笑道：“既然对方都敢作弄到头上来了，干脆顺势而为，瓮中捉鳖。”
“明日便是林中比赛骑射捕猎。”宋妤竹喊了陆二一声，“召集所有人马，一半人在殿内保护皇长孙安全，不得让他出殿门一步。另一半人随我进林中，抓拿幕后凶手的罪证。”
顾立：“且慢——！”
“少主不可！”陆二双手抱拳，迫切阻止道：“林子里十分危险，兄弟们去就行，保证将凶手抓拿归案。”
“皇长孙身边需要人看着，你留下，才是最好。”顾立紧接着说道。
“论武功，我自然比不上你们。但要论骑射，我却不输你们之中任何一人，我必须得去。”宋妤竹一脸认真反驳道。
前世，宋妤竹并没有参加此次狩猎比赛，等到悲剧发生后，一切已经太晚了。
她什么也做不了。
甚至在往后的日日夜夜里，她费劲千辛万苦也查不出幕后凶手是谁，让宋宁跃死得不明不白，凶手究竟有没有绳之以法，她亦不清楚。
这次，她决不能放过千载难逢的时机。
“少主，一切有兄弟们在，您就安心照顾好小皇孙吧。”陆二单膝跪地，双手依然抱拳道：“顾大人是战无不胜的大将军，有顾大人领着兄弟们，您就放心吧！”
顾立转眼看向了宋妤竹，跟着补充道：“抓凶手重要，但你和小跃的安危……更为重要。”
“宋妤竹，你别忘了我们的约定。”
这话戳中她的心坎上了。
顾立说的没有错，重点是保护宋宁跃的安危，不是其他的，这不就是他们来行宫的目的吗？
“那你也不能去。”宋妤竹差点被他绕了进去，脑子突然清醒了，“他们的目的自始至终都是你和小跃，你去了同样也危险。”
宋妤竹猛地抓住顾立的衣袍，急色道：“你不能去。”
她眼前浮现了前世顾立血肉模糊的身影，浑身上下没有一处是完整的，万一这回……
顾立又差点没命可怎么办？顾立死了可怎么办？
她不敢想象那样严重的后果。
不可以！
“你不想抓凶手吗？”
“我当然想。”宋妤竹抓住他的衣袖不放，眼神专注地回视着他：“凶手重要，但你的安危也同样重要。”
顾立沉默了一会儿，倏地出声道；“好。”
见他如此爽快地答应了，宋妤竹还有些不敢相信：“当真？没有欺骗我。”