微风无声，吹皱一池春水。

钟行简面庞慢慢拢起寒霜，昨夜的猜测被证实，他心头一阵胸闷气短。

半刻，无人说话，只剩脚底哭嘤嘤的声响。

“既然世子爷还没想好怎么罚，我有事先走了。”江若汐缓缓福身，方才眼底若有似无的冷厉之气瞬时无踪，在抬眸时，眉眼间仍是那样的温和，

刚才的那句话，那个漠然的眼神都好似风沙般，似吹过，却无痕。

她特意避开二人，拂拂衣袖，一点没碰到分毫，像他们身上有什么不干净的东西，碰到会脏了她的身。

今日钟行简第一日到吏部任职，急着到官署，他转身就走，袍边就这么被拽住，

“表哥，我，表嫂实在不想我们住在府上，请表哥现在送我们走。”

钟行简抽出袍边，眼中的温柔一扫而空，垂眸下来时，脸随即冷漠下来，浑身散发着一种渗人的气息，“父亲已经交代了。既然来了你们就安心住下。”

他是站在她这边的。

“可是表嫂刚才……”

“若汐为人和善有礼，刚才说的只是气话。”

刚要抬步，又想起什么，脚步顿住，“你只要安分守己，没人会赶你走。以后没什么事不要去静尘院。”

“是。”叶婉清仍窝在地上，就这样仰着头眼巴巴看向钟行简，似一个软乎乎的流浪小猫，正等着主人垂怜，

“只是表哥，我的脚腕好像扭伤了。你可以可以……”

当然不行。

“许立，送表姑娘回住处。”钟行简头也没回，跨步离开。

叶婉清的话僵在半空中。

许立也不会去碰叶婉清，立在一旁询问，“表姑娘稍候，我找婆子来抬你回去。”

“不用了。”叶婉清站起身，拍拍裙衫上的尘土，轻蔑地扫了眼许立，

“我自己回去。”

她的步态稳健，哪里像扭伤的样子。

钟行简对江若汐是有情的，叶婉清眸里渗出阴毒之色，江若汐真是好手段，分明听说好几次将夫君拒之门外，却能让他对她如此情深。

爱而不得吗？

小伎俩！

*

一连两日，江若汐买下近百亩的良田，田契和剩下的金饼全部送去江府。

她又绕道酒楼，装潢接近尾声，绣坊院外正贴着告示，招募人手，一切都井然有条。

没什么可操持的，告别林晴舒，江若汐想起馨姐儿吵着要吃螃蟹，这个季节，正好是六月黄，新蟹上市，贵得很，幸而她今日还余下不少钱，全都买了蟹，

结果没想到满满一大筐，根本吃不完。

江若汐分出半筐命人给江府送去，剩下的全部送回静尘院。

刘玉正要去账房里查账，看见两个小厮吃力地抬着半筐蟹，不解问，“我没记得今日放的对牌里有买螃蟹的。”

“我过去问问。”婆子拦下人才知道，是江若汐自己买的。

刘玉撇撇嘴，“世子的私库果真富足，这个时节螃蟹刚下来，最是贵的时候，竟然买了这么多。”

酸涩的，像嘴里塞进一大把没熟的葡萄，连同心尖一起被骤然拧了一圈。

还没踏进门，噼里啪啦的珠算声传出来，落在刘玉耳中尤为悦耳，

“对呀！我也是手里攥着大把银钱的人了。中馈都在我手里，她吃得今年第一口蟹，我为什么吃不得。“

刘玉刚跨进账房，直接吩咐，“拨出一百两银子，去集市上也买一筐蟹。”

账房总管事趋步过来，拱手，“二夫人，您还是先看看这个月账目吧。”

说罢，将账本双手递到刘玉手中，刘玉捏着浸满墨香的纸张，本想暇眼随意看看，只当走个过场。

直到看见最后一页红通通的数字，脸色骤然泛白，“你们算的什么账！你告诉我，哪里来的亏空。”

说着，账本扔在总管事脸上。

往年，江若汐拿他当上宾，纵然是世子夫人，对待手底下干活的人也宽厚客气，哪里受过这样的待遇。

他直起腰束束手，语气也没刚才的客气，“二夫人，府上一笔笔花销的花销我等可都记着，世子夫人为了防止账目不清，分了两本账。”

他命小账房拿来两本原始账目，“呈给二夫人过目。”直接不过自己的手。

刘玉快速翻着，越翻月触目惊心，索性拍在桌子上，“是不是你们交接的时候昧了银钱。”

“我不信江若汐掌家时也是如此猩红一片。”

“当然不会。”总管事如是道，“世子夫人每月初都会核算很多遍，如何把银钱全都用在该用的地方。”

刘玉“啪”得拍了桌子，“放肆，你是指责我乱花钱。”

“我看是你们交接时，就把这个月的银钱用得所剩无几。”

总管家打心底看不起这个新的掌家人，直接顶回去，“这个月世子夫人只管了五日，除了端午节所需之物和发的月例，没有多花一文钱。”

“您给二姑娘打得一副头面，就比端午一日花销还多了百两。”总管事一点都没给她留面子，“还有您每日非要吃的燕窝。都是多余的花销。”

她就吃个燕窝，怎么就成了多余的花销。

“我是钟国公府二夫人，还吃不起个燕窝了！”

“是吃不起。”总管事白了一大眼。

刘玉拳头攥起，带皱几页账本，“你好大的胆子，竟敢公然顶撞当家主母。来人，把他轰出去。”

有小管事出面劝阻，“二夫人，不可啊。徐管事劳苦功高，一直兢兢业业从未有过差错，而且他……”

“闭嘴，不然，把你一起撵出去。”刘玉懂得恩威并施，她放缓声线，“正好你当这个总管事如何？”

轻轻松松把总管事的位置换成了自己施恩的人。

打得一手如意算盘。

“不敢不敢，我坐不了这个位置。”那个小管事竟然不领情。

刘玉感到自己的威严受到极大挫伤，就此拍板，不等其他人质疑，走出账房。

越走越觉得愁。

婆子跟在身后，小心翼翼试问，“夫人，螃蟹还买吗？”

“买什么买，亏空了这么多，几百只螃蟹都补不上。”刘玉一脚踩空，差点跌倒，还好婆子眼明手快扶住。

刘玉顿住原地，“赵嬷嬷，你说如何是好？如果被婆母知道，我好不容易得来的中馈之权，肯定又要被夺走。”

赵嬷嬷也是个没主意的，“二夫人要不您去问问世子夫人，她常年管账，自然有法子。”

“说的是。”刘玉眸眼重新炬光，“以前也没见她手头拮据，指不定她早有预谋，提前昧了不少钱。”

*

此时的静尘院，有个不速之客先一步到。

钟行简拿捏好时间，踏出屋门。正巧螃蟹拎进厨房，江若汐无意间看见他，笑意毫不掩饰地僵在半空中，

“世子爷，您怎么来了？”

这话他反反复复听了许多次，每次都是要撵人的前奏。

钟行简目光沉静，抿唇不语。

他身后，钻出来一个灵活的小脑袋，“娘亲，是我让爹爹来的。”

馨姐儿扑到江若汐怀里，“我看到一只小鸟掉到地上，鸟妈妈肯定很伤心很着急，我想把小鸟送回家，树太高，我够不着，爹爹路过，帮我把小鸟送回了家。”

钟行简恰在此时迈了过来，略含磁性的嗓音插了进来，“不请自来……”

江若汐大方道，“世子爷是馨姐儿的父亲，自然可以来看她。”

但是与她，无关。

钟行简闻言神色亮了一瞬，可他也不可能次次用孩子做挡箭牌，赖在这里。

江若汐正是知道了他的脸面与自尊，

将他拿捏在股掌之间。

还好，他此次前来还有其他事，“先前就听闻岳父留下过一些书稿，现下各处雨水增多，官家愁闷，可否借看一二。”

“可以。”涉及可以将父亲书稿用于民的事，江若汐从不会感情用事。

“我这里如今只剩一份手稿，改日我誊抄一份，给世子爷送去前院。”

她的语气平淡，没有半分情绪流动。

钟行简袍底指节攥紧，不动声色说道，“不劳烦夫人，如果方便，我自己可誊抄。”

也无不可。

铺子这几日就要开张，她还要忙活着招募伙计，实在抽不开身，刚才所说只是客套，什么时候抄完保不了准。

“世子爷请自便。”

江若汐答完话就没再搭理他，钟行简兀自在小书房抄书，江若汐在院子里忙碌。

刘玉兴致冲冲走到静尘院时，江若汐正张罗下人洗刷螃蟹，到府里的厨房借了大蒸笼蒸上。

看得刘玉哈喇子都要从嘴角流出来，“大嫂这么早就在张罗做晚饭？”

江若汐抽出一点空暇，瞥一眼刘玉，“馨姐儿想吃蟹黄拌饭，没办法，得提前蒸熟蟹黄。还要一点点取些蟹肉。”

没空张罗刘玉，江若汐吩咐荷翠，“鲜虾的黄留用，馅料提前拌好了吗？”

刘玉没想到还有虾，心道自己的儿子也没吃得那么好。

“我还要吃蟹黄包。”馨姐儿爬到贵妃榻上，从窗棂探头出来。

刘玉陪个僵住的笑，“小丫头还挺会吃。”分明只是个丫头片子，她儿子可是长子，凭什么她比自己儿子过得滋润。

后槽牙咬出声响。

刘玉被晾在那里，等江若汐终于又抽出空闲，回身问她，“你找我何事？”

刘玉现在看她分外眼红，心道她怎么可能不知道为何事，定是故意刁难她。

可表面上却仍赔上所有笑，“大嫂，我确实有件事，可能只有你能帮我了。”

“何事？”江若汐正身看她，心里猜到七八分。

刘玉眯起眼，笑得讨好又过分，“大嫂，这不是月底了嘛。这个月咱俩算是一起管理的账目，所以过来与您商量。”

“商量？什么？”刘玉想把自己摘得干净，江若汐便原封不动还给她。

刘玉无法，只能拿出账目递到江若汐面前，江若汐视线在其上落一瞬，

“账目已经转接，账房管事、婆母和你都签过字，这个我现在看，已经不合时宜了。”

自始至终，她碰都没碰。

刘玉咬紧唇瓣，高擎的手掩不下尴尬，还好赵嬷嬷是个会看眼色的，双手捧过账本，才避免了主子的难堪。

刘玉眉目一抖，笑容敛起一半，“大嫂既然不喜欢看，那我便讲给大嫂听。”

“钟国府铺子十三间，都是好地段。良田千亩，庄子三十二处。如此庞大的家业，每月可用的银钱却只有廖廖数千两，大嫂难道不需要给我个解释嘛。”

江若汐扶石桌坐下，眼风都懒得再给她。

菊香此时刚蒸上第一波蟹，听见院子里说到账目，擦手走出来，

“二夫人想问账目之事我可以告知。”

她的语速很快，“咱们府上惯例，一年收一次租，然后平摊到每个月用。再按人口摊到每房。大奶奶和哥儿姐儿都有专门吃食，还要另算。每个月的节庆也要提前算出结余。”

“这些都会在年初算好，大奶奶看了，账房管事也核算了三四遍。如果二夫人按那些开支走。不会出现亏空。”

一席话噎得刘玉面色青青紫紫得很难看。

菊香自是知道账本的红字出现在哪里，从赵嬷嬷手里夺过来，翻不过三页，便是密密麻麻的红色。

“二姑娘衣服首饰的开销，还有您屋里加的这些吃食，再有一些含糊不清的出账，二夫人，这些事您不应该过来问我们夫人，而应问问您自己。”

菊香把账本拍回赵嬷嬷怀里，赵嬷嬷吓得一哆嗦，显些没拿稳，

“哎呦，菊香姑娘，你也不用这么咄咄逼人，我们翻过先前的账目，亏空的月份也不在少数。你就直说，是从哪里挪的银两补上的。”

求教还用这样的口吻。

菊香沉稳的性格都忍不住将这两人打出去，可她见主子淡然不起波澜，深吸口气压下怒火，

“法子倒有。”

她尾音拉长，特意吊着胃口，等两人眼中的迫切撑眸而出时，才缓缓道，

“我家夫人都是拿嫁妆填的，这个答案二夫人可还满意。”

“不可能！”刘玉选择不相信，“你定是拿了大房分红和世子私库填上的。”

荷翠终于忍不住，拿着笤帚在地上使劲划拉，一阵烟尘呛得刘玉连连咳嗽，喝道，“你做什么！”

扭头朝江若汐嚷，“你也不管管。”

江若汐刚才见荷翠出来，默契地早早退到一旁，站在染不到尘土的地方看好戏，自然不会管。

荷翠直接扫到刘玉脚上，“哪里来的脏东西。”

刘玉暴得直接跳起来，撒泼打滚的架势要掀房顶，“姓江的……”

直冲脑仁的高亢嗓音刚刚起范，被硬卡在喉间，

钟行简恰在这时迈出屋门，眼神冷冷淡淡扫了眼刘玉。

刘玉心下一惊，她惯会的奉承笑都反应不过来，“世、世子爷，您怎么在这？”

像定格般，刘玉满脑子空白，不知道该如何是好。

幸而一个轻柔的嗓音亲昵地替她解了围，“二表嫂，你在这啊？我到处找不到你。”

叶婉清说话间走过来挽上刘玉的臂窝，目光一动不动地看向钟行简，绵腻腻的，就怕别人看不出她的心思，

“表哥也在呀，那我就把二表嫂借走了，不打扰您和大表嫂了。”

两句话替两个人解了围。

想让钟行简成她的情。

钟行简没有阻止，直到她们走出静尘院，钟行简转眸看向江若汐，脸色没有半分变化，

“你跟我进来。”

听不出喜怒。