孟元一惊，眼前过了一阵黑风迷得她睁不开眼，蔺沧眼疾手快地将她拉到身后护着。

玄冥仰头看着那黑影未说话，驻守地清宫的将士眨眼间便入了殿中，玄冥示意他们不必动手，于是将士四散在四周。

正当孟元想开口问蔺沧的时候，那黑影又转了方向，冲向地藏菩萨的金身佛像上，如藤蔓一般地缠绕了上去。

佛像的金光淡了，孟元在方才那阵风的时候便觉此物修为极强，竟非她所能挡，菩萨金身非邪祟能近，这黑影竟然攀附了上去还无所伤。

明镜法师面容震怒，随即命了僧众布下法阵，仍然被玄冥一个手势制止。明镜法师忍住了步子，却仍怒喝道：“何方妖孽，胆敢亵渎菩萨金身！”

那黑影道：“你说你是地藏的徒孙，呵，我看你不过是地藏的一条狗。你道你得了地藏的七分真传，奉他的那句‘我不入地狱谁入地狱’为真言，我倒是想问问你，你们冥界的地狱可曾空了？他又可曾入了地狱？”

随即它爆发出一阵狂笑：“虚妄，虚妄，你们全被他骗了，全被他骗了！还在这儿给他奉香火，可笑，可笑！”

人群之中不少人现出怒容，灵山的僧人冲上前来，见了玄冥的神色，其中一位尊者座下的大弟子怒道：“都如此了还不降伏这孽障，北阴大帝，你难道是一伙的不成？”

众人面面相觑噤了声，孟元的胸腔之中骤然蹿起一股火，从蔺沧身后一个箭步跃出来便道：“帝座自有帝座的道理，你佛门中人竟敢血口喷人。”

不顾那大弟子的震色，她扭过头便仰头望着那散发着黑气的黑影道：“菩萨心怀慈悲度化众生，若无菩萨指点，何来今日的冥界和六界的安定。你说菩萨骗了世人，那你可见得如今人界善恶分明引人向善？只凭你一张嘴否了菩萨和帝座的功绩，你才是那个蠢物。”

黑影不屑道：“小小一朵彼岸花，凭着这些小事就让你心悦诚服，我看你也成了一条狗。地藏洒下了你们彼岸花的一颗种子，他便凭着这些小小的恩惠养出来天下的这些狗，尊他为佛，供奉香火。虚伪，实在是太虚伪。若他真心怀慈悲，真应了他那句大话，怎么如今地狱还是人满为患呢？”

这个问题，便是当年玄冥曾随口问过她的。

孟元平下心气，冷笑了一声道：“你可知地狱是何物？并非因惩戒世人而生了地狱，而是先有地狱才有人受苦，菩萨的慈悲是感化众生免入地狱。这事并非几十万年就能做，菩萨未尽的，自有后人来尽。鼠目寸光之辈，还敢在此狂言？”

黑影笑道：“后人，你是说玄冥？当年地藏座下有那么多人，偏偏选了他这个六万岁什么都不懂的小子，你以为是他好吗，不，就是他能完完全全按着地藏的话做。你说说，这不是狗，还是什么？”

孟元道：“帝座天资聪慧，学识修为皆高，如何不能接任冥界帝位？菩萨的话句句真言，如何遵不得？我倒是想问问你是何人，胆敢质问帝座和菩萨，又是有何居心？”

黑影静默了，他从佛像身上缓缓退下来，游过莲座之下的两尊金谛听身上时停留了一瞬，那两尊金兽竟随即显了裂纹。

黑影重新缠绕回佛像身上，缓缓道：“地藏眼前没有人能说假话，他自己却字字句句是假话，呵，虚伪至极。我是谁…我是谁？你们供奉着地藏，却又何曾知道他负了人。哈哈哈哈，哈哈哈哈！”

尖锐的笑声传来一阵又一阵的震荡，一些修为较浅的人一时不挡跌坐在地上，眼中流露出惊惧。

蔺沧开了妙有真空扇挡着，步子却还是向后移了半步。

玄冥一动不动静若无闻，良久之后叹了一口气道：“空智，何必再执迷不悟。”

明镜法师及一众僧人陡然睁大了眼，不可置信地看向缠绕在地藏菩萨身上的黑影。

众人之中有知晓这名字的，亦齐声倒吸了一口凉气。

那黑影弥漫的黑气凝滞了，这时候像挂在菩萨身上一根干枯了的水草。

孟元不解地看向玄冥，他并无怒色，神情之中却暗含着一些悲戚。

她心中一震，又看向蔺沧，蔺沧迟疑了一瞬后向她摇了摇头，压着声道：“说来话长。”

黑影重又出了声道，只不过这次的声音并不尖利，反倒有一种老者的沧桑和沙哑：“你的机警倒是三十万年不变。记得我说的话，否则，你的冥界不过是为他人做嫁衣了。小师弟，后会有期——”

那一个“期”字的尾音拖得很长很长，直到黑影消散在明亮的佛光之中仍回荡在殿里。

玄冥望着那黑影消散尽了，方才低下了头。

他转身向殿外走去，众人随即为他让出一条道来，他沿着这条路走到殿外天明的地方，在这条路上孟元觉得他的那身玄袍似乎有些空荡，两侧都是人，可是他好像很落寞。

善后的事是明镜法师和玄冥座下几个使者一齐处理的，孟元亦留着帮忙。

地藏菩萨寿诞的会原是要延及八月十五，但因旁生了此事，此次的发挥只在五日内将各界的人送出往生海便作数了。蔺沧随玄冥一起回了玄阴宫，有关那位空智的事情，是孟元在道明和明镜法师两位的只言片语之中拼凑起来的。

这个故事要追溯到上古。

彼时洪荒初辟，正值六界混沌之时，各派学家纷纭兴起。

当时地藏菩萨仍在灵山坐讲论道，其门下弟子众多，以其中九大弟子为首。尔后地藏发了大誓愿掌管冥界，便以这九大弟子为左膀右臂。

到了上古末期六界混战飘摇之时，地藏有感天命将至，便欲在座下众弟子当中选出一人接管冥界君位，以接续其“地狱不空，誓不成佛”的大愿。

当日玄冥还未在罗酆山孤月潭之下的洞穴当中幻化出人性，地藏座下的大弟子乃是天宫里老天尊的幺弟，蔺沧的叔父，是当年地藏门下弟子当中修为与学识最高之人。

彼时冥界还未脱离天界管辖，以其天宫四殿下的身份接掌冥界君位最合适不过。不曾想人算不如天算，在东洲一场混战之中这殿下虽未丢了性命，却也丧失了大半身修为，被人急急地送回天宫休养三万年后这口气还是没吊住，便一命呜呼去了。

从古至今看人第一看的是家世，第二看的便是师门。

一家之中以长幼序齿为排行论尊卑，师门之中亦以拜师先后资历为排行。大弟子去了之后，众人理所当然便觉得这冥界君位应当由二弟子来承。

孟元听及此处的时候，并不觉得这“理所当然”四个字其中有什么蹊跷。明镜法师和她说的时候，自然没有说及这一层，其中的实情，是道明和她说的。

当初天下六分，冥界却并非独立之界，仍由天界派主要的官员任职管辖，其品级最高者在天界不过是中品而已。况且冥界当时吏治腐败、民生凋敝，无疑是天上地下最大的一处烂摊子。

当时冥界君位的分量和如今的可谓有天壤之别，彼时的冥界之君是任谁也不敢接的烫手山芋。地藏座下的九大弟子大抵出身世族，即便收拾包袱回了家去也能混个不错的官当当，何必再做这般费心费力却难有成效的大事。

但身为灵山弟子，这般的心思自然是不能溢于言表，又恰好前头还有这个二师兄，众人便理所当然地踊跃推了空智来接任君位。空智并不如他们一般地视冥界君位如毒物，相反，他极其渴望任这个职位，这也与他的出身有关系。

佛家讲众生平等，但在这真实的世上仍实实在在的存在许多不平等的事情。富贵之人视金钱俗物为过眼云烟，穷苦之人为着几两碎银便可卖身卖命，古今六界皆为如此。

上古时候能上灵山听讲修学的绝非俗人，俗人是要历经千难万难历千山过万水之后才能跪倒在灵山的山门前，待成为哪一位尊者座下的弟子听讲还须费上许多功夫。但六界之中出自大族世家的儿孙自不必如此，显然当年的空智不属于这类人之中。

他出身于魔界，父亲是魔界二十四大部族之中一部的小君。魔界与其他三界的权力划分有些差异，天冥妖三界均以一人为君，其余为官作臣，而冥界则是按地理及血脉划分为二十四部，其中推选最有声望名势的一部首领为魔界之主。

魔界的这个习俗自上古流传下来，至今仍不改变。空智那部族弱小，但父亲到底是个小君，咬咬牙求爷爷告奶奶总算将这个长子送入了灵山，以期儿子能在灵山得道成佛，那么日后自己部族的地位不光在魔界之中声名显赫，乃至六界亦如此。

而这最终的目的，就是让自己那一脉承了魔界君位。无论魔界还是冥界，求的都不过是一界之主万人之上的位置，而今有冥界的君位明晃晃地悬在眼前，比起魔界那个遥遥无期的位置，空智觉得这是一桩好买卖。