“如果方大娘跟此事无关，为何她会和琼娘同一天失踪呢？还有，四月一号那天，既然是方大娘值日去运泔水，如果吴阿婆去代替她，难道就没人发现她们互换了吗？”

云水谣沉吟道：“确实如此……刚才我光顾着高兴，漏了这两个细节。方大娘的离开，有一种可能，就是她恰好真的有事。第二种可能是，方大娘被蝮蛇帮的人带走或是杀了，就是为了让官府怀疑到方大娘头上。或者，还有第三种可能——”

柳依依问：“什么可能？”

“也许，方大娘就是琼娘，琼娘借助方大娘这个身份离开了小巷，躲开了追捕，然后逃走，这跟我们之前的猜测一样。而吴阿婆母女俩，确实跟此案无关。至于到底是哪种可能，就要看吴阿婆母女俩有没有猫腻了。”

云水谣叫来一班衙役，吩咐道：“你们去青瓜巷附近，询问那里的住户，四月一号去青瓜巷运泔水的，到底是吴阿婆还是方大娘。如有提供线索者，重重有赏。”

“是。”

又等了半个时辰后，吴阿婆和她女儿佩儿被带来了。

吴阿婆弓着身子，不停地咳嗽，好像身体不太舒服。她仍是用头巾包着脸，眼神有些凄惶。

佩儿一脸不高兴，但已经被绑住了，没法有什么动作。

佩儿问云水谣：“大人，您为何几次三番为难我们母女，还无故将我们绑上公堂来？”

云水谣刚要说话，其中一个侍卫道：“大人，您可别小瞧这个佩儿，刚才我们十个人联手，才勉强抓住她。”

云水谣问道：“怎么回事？她会武功？”

“对，而且她武功很高。刚才我们去她家，想直接抓住她们母女。吴阿婆倒是很容易就抓住了，我们点了她的穴道。佩儿见到我们抓了她母亲，直接朝我们攻击，打了我们一个猝不及防。还好我们人多，合力攻击之下，终于把她给抓住了。她动起手来身姿轻盈，根本不像表面上看上去这么笨重。”

云水谣问道：“佩儿的穴道也点住了？”

“是。”

云水谣露出成竹在胸的微笑，走近佩儿身边，道：“那就看看佩儿的真面目吧。”

她观察了佩儿一会，不确定她是否戴了人皮面具。

云水谣叫来一个经常混江湖的侍卫，对他说道：“你看看这个佩儿是否有伪装。”

“是。”

侍卫仔细观察了佩儿一会，还捏了捏她的脖子、耳后、头皮、肩膀等部位。

佩儿很抗拒，但她被点住了穴道，既没法逃跑，武功也施展不开，只能站在原地。

过了一会，侍卫回话道：“大人，佩儿不仅脸是假的，连身体也是假的。”

云水谣惊讶道：“身体如何作假？”

“她本来没这么胖，也不驼背，是衣服里面塞了一些东西。我现在就把她的本来面目复原。”

说着，侍卫揭开了佩儿的人皮面具，并且在佩儿的身体各处拍了拍。

很快，令人惊讶的一幕发生了。

佩儿的丑脸只是一张人皮面具，她的真容可以说得上是雪肤花貌，艳光四射，琼鼻檀口，螓首蛾眉。

她的身上掉出许多厚重如泥块的东西，可以看出她原本的身材非常纤细苗条。

她应该就是把这些泥块样的东西黏在身上，假装成虎背熊腰的样子。

现在这些伪装物掉了下来，她原先穿的衣服立刻变得松松垮垮。

侍卫顺手帮她把衣服扯直了，腰带也系紧，她立刻显得纤腰一握，楚楚动人。

虽然她穿着一身陈旧、充满布丁的粗布衣服，但也难掩她的姿容。而且，她看起来只有二十来岁，并不是之前四十多岁的样子。

所以，她不太可能是吴阿婆的女儿。

在场之人无不惊讶，只有吴阿婆看着地下，好像什么也不关心。

云水谣盯着佩儿看了一会，皱眉道：“不对，你不是琼娘。”

本来云水谣以为，琼娘跟吴阿婆是同伙，伪装成她女儿，跟她住在一起。

但是眼前的女子，虽然也花容月貌，姿色不输给青楼头牌，但她却不是万花楼的琼娘，而是一张陌生面孔。

琼娘的画像，云水谣看过多次，早已烂熟于心。

云水谣心想，难道自己猜错了？如果这个女人不是琼娘，那她是谁？

云水谣问道：“你是谁？”

佩儿道：“我是佩儿。”

“不对，你不是佩儿。你的伪装已经被识破了，还要说谎？”

“我的名字确实叫佩儿，不是什么琼娘。”

“你跟吴阿婆是什么关系？你看起来顶多二十岁，不会是她的女儿。”

“我是她的外孙女。”

“什么？”

云水谣十分困惑。

吴阿婆抬起头，解释道：“大人，让老身跟您说明原委吧。老身确实曾经有一个女儿，名叫佩儿。她年轻时，爱上了一个浪荡子，未婚先孕，生下一个女孩。后来她被那个浪荡子抛弃，郁郁而终，留我一个人抚养年幼的外孙女。我太过伤心，就给外孙女取了她母亲的名字，也叫佩儿。这样，我就会觉得女儿从来没离开过我。

我觉得女儿的悲剧是因为她太漂亮了，又识人不清，所以才害死了自己。所以，我从小就叫外孙女扮成丑女，一辈子不嫁人，陪在我身边，这样才能长久地活下去。外孙女很乖，很听我的话，我让她扮成一个肥胖的丑女，她也愿意。

后来，我们来到雍州定居，我让她不仅要扮丑，还要扮老，把自己打扮成一个四十多岁、嫁不出去的丑姑娘。我跟她以母女相称，一直过着安生日子。别人看到佩儿的外貌，避之如蛇蝎，连看都不敢多看她一眼，她自然就不会重复她母亲的命运了。

大人明鉴，我们祖孙俩这样做，也只是为了自保，没有恶意，也不认识什么琼娘。大人在查的案子，跟我们也没关系。”

云水谣喃喃自语：“原来是这样吗……那本官错怪你们了，还请你们勿怪。”

吴阿婆道：“无妨。”

云水谣道：“不对，佩儿这一身功夫是跟谁学的？”

“她那个浪荡子老爹，留下几本武功秘籍，佩儿照着练，就练成了。可能是因为她有学武的天分吧。”

“原来是这样。既然她有这么高的功夫，做什么不行，为什么要跟着你收泔水？”

“我怕她在人前显露武功，会惹来祸事。而且她一旦跟人动手，可能身上的伪装、脸上的人皮面具也会脱落下来，那她拥有美貌的事就瞒不住了。所以，我跟她说，不管她武功多高，都只能用来自保，不能在人前显露，也不能用武功来谋生。”

吴阿婆这样解释，倒也合情合理。

然而，云水谣总觉得自己好像忽略了什么重要的事。

但她已经没有理由再留下吴阿婆祖孙了，便打算释放她们。

这时，云水谣突然瞥见佩儿的头皮似乎有一块地方是发红的。之前佩儿一直蒙着头巾，所以云水谣没看见过她的头皮。

现在她的伪装被全部卸掉，头上的头巾自然也被扯下来了，云水谣才能看见。

她赶紧走上前去，拽住佩儿的胳膊，仔细查看她的头皮。

佩儿现在的穴道还没有解开，所以云水谣拽得住她。

佩儿左边的头皮确实发红，似乎有炎症。

联想到之前黄四牛的案子，据翠鸟所言，将银针扎进黄四牛脑门的人，头皮就是有一块发红的。

会这么巧吗？

是不是佩儿？

以佩儿的身手，确实可以做到。

难道，佩儿是蝮蛇帮的头目？她虽然不是琼娘，但也许跟琼娘属于同一个组织。

也就是说，她跟琼娘认识，说不定还互相打掩护。她和吴阿婆，也不是刚才所言的普通百姓。

吴阿婆刚才的说辞滴水不漏，云水谣都差点被骗过去。

但仔细想想，吴阿婆的话是有漏洞的。

像佩儿这样容貌、武功都属上乘的年轻姑娘，竟然甘心扮成一个中年丑妇，一辈子跟着外婆运泔水，打扫街道？这很不合理。

而且，佩儿的武功那么高，竟说是她自己看秘籍练成的？也很不合理。

在这一瞬间，云水谣心念百转。她确定了一件事，就是绝不能轻易释放吴阿婆母女。

于是，她问佩儿：“佩儿，你的头皮怎么是红的？”

佩儿道：“我这一块头皮从小就有炎症，换了很多洗头膏，涂了很多种药膏，都无济于事。”

柳依依上前，对云水谣道：“之前我说佩儿身上香香的，原来是她头上药水的味道。”

佩儿对于云水谣关心她的头皮，感到很奇怪，露出疑惑的神情。

云水谣没作解释，而是对佩儿道：“本官身边缺个女护卫，你武功高，不如你来补上这个缺吧。若是担心露出容貌被男人欺骗，你仍可以戴着你的人皮面具，只是身上就不需要伪装了。就算别人觉得你身材好，看见你的丑脸就吓跑了，不会来欺骗你的感情的。”

谁知，佩儿却说道：“多谢大人好意，但民女只想继续跟外祖母过着平淡的日子，不想当您的护卫。”

“为什么？当本官的护卫，既有工钱，工作又稳定，而且体面。若是觉得跟一群男护卫一起当差不方便，本官身边也有一个叫徐二妞的女护卫，你可以跟她作伴，同吃同住。”

佩儿摇头：“民女受不了被人拘束的日子，还是想在乡下自由自在地生活。”

吴阿婆也说道：“佩儿从小野惯了，当不好护卫，多谢大人好意，还是让我们祖孙离开吧。”

云水谣觉得这祖孙二人有猫腻，自然不能放她们离开。