那人闻言嘴角一抽，但见张先做得滴水不漏，该周全礼数的地方都周全了，也挑不出毛病，心想这人也忒嚣张，浑然忘记今日分明是自己主动来乐坊挑衅的。当然，当着众多客人的面，他也不愿掉了身价，所以换上一身谦谦君子的好气度，优雅地向张先做了一个手势道 ：“先请。”

他的意思是让张先择曲，张先没有推辞，想也未想脱口便道：“《神人畅》。”

此话一出，一阵寒风灌进乐坊，挤满看客的楼阁顷刻鸦雀无声，紧接着就有不少人闹嚷起来，甚至有人高声起哄：“我没听错吧，《神人畅》，啊哈哈，斗琴挑《神人畅》？”

更有人戏谑：“不会是上个月才习的琴吧？我看你还是再回去练个十年八年再来，斗琴可不是玩耍。”

之所以张先选个《神人畅》会出现这样的效果，是因为懂琴的都知道，这《神人畅》并非什么有难度的曲子，甚至从前听说有那么些有乐理根基的学徒初习琴就可拿《神人畅》开指。是以这时候，众人以为张先不过是个初生的牛犊，无知无畏。

原本听张先选了《神人畅》青年眼中也流过一抹不屑的神色，可是当目光落在他左手大指外侧肉甲相连的地方，却突然警觉了起来，再看其他手指也都……

那些地方正是平素揉弦按弦处。只是习琴来玩的人那里都必有异状，更不用说他手上那些地方十分明显，非日积月累的苦练是不可成的。

青年低头怔怔地看着自己的手，气势上已然输了一段，他却犹未察觉，再抬头时神情反有些倨傲：“就依阁下的意思，献丑了。”说着青年将调式调至《神人畅》所需的黄钟正调上，又确认音准无误后，等周遭安静下来，才缓缓抚了起来。

赵高、王宠对琴曲不熟，但是听周遭议论也大致知道张先选了一首什么样的曲子。不过他们并不替他担心，知道张先的为人，就会清楚他是断然不会拿乐坊的招牌开玩笑。

听说昔年唐尧抚琴，神降其室，故有此弄。琴曲流传两千余年至今，虽不知真假，但有一样是可以肯定的，此曲苍古雄健，如江河行地，音节清莹透亮，似日月经天，要想将其间韵味表现出来也并非易事。

有时候曲子越是简单，越是难以弹好。上古传下来的曲子看似只需五弦，但却用到了全部徽【1】位甚至是徽外的泛音，弹泛音【2】时徽位越是靠后越难弹好，乐坊提供的琴都是名家所斫【3】，琴本身质量是过关的，剩下的就看抚琴者的水平了。

诚然青年琴技不差，一首弹下来，看周遭人反应激动也知的确出彩，但他适才看到张先的手，太过刻意地想要在技法上压张先一头，反倒失了从前的灵气，流于技法堆砌，雕刻痕迹颇重，显得轻浮，与此曲原有神囧韵不符。

轮到张先，他却选择放开束缚。毕竟十多年刻苦所习的经历摆在那里，早已刻入骨血，他要做的就是揣摩曲子的意境，通过稳扎稳打练来的技巧将其展现，所以当他这一曲弹下来，能轻易将所有人引致他所要展现的画面中，当最后指咽声停以沉稳的一声收束全曲后，众人仍还陷入“天神降临与人同乐的盛典”当中不可自拔。

张先捂了琴弦，面无表情地站起来，抬手对青年说：“请罢。”

那青年原本还有些失神，被他这么一赶，只觉颜面尽失，僵着手指向张先气急败坏地说了个“你”字，便舌头打结再不知道该说些什么，低着头三两步走出了乐坊。

赵高看他如此干净利落地挫了青年的锐气，又这样不带拐弯地下逐客令，眼皮跳了跳，脑子里突然蹦出了一个词来形容这个闷葫芦今日的举动——简单粗暴。

先前还啧啧称奇的客人眼见热闹没得瞧了，也一哄而散。赵高、王宠本要随张先进后堂去，却见身旁站了个花须老人。老人褒衣高冠，精神矍铄，眼神睿智，还未开口，单是那身身揽浩浩江河的气韵就已令人折服了。

“后生，你可愿再为老夫抚一曲？”老人点名就要张先抚曲，张先一贯儒士风度，身为后辈哪里敢不从，当即就向一旁的老先生借地方。

那老先生才仗他为乐坊扳回了颜面，心里高兴，哪里会拒绝，加上眼前这个老人也让他心生好感，就招呼得格外殷勤，连赵高、王宠都沾了光。

“适才瞧你抚琴，颇有我一个学生的风范，如今他已回到韩国，一想到此生怕是再难相见，老夫生了些感慨，忍不住想再听一曲聊以慰藉。”老人提到爱徒，仿佛瞬间苍老了几岁。

赵高心中好笑，这老头真不客气，不过有情有义倒也有趣。

老人点了首《列子御风》说是他爱徒从前喜欢的。这曲张先练得少，却不忍拂了老人的意，还是注神倾意地从头走了一遍，老人听着听着便陷入了沉思不可自拔。

许是想起如今到老孤身一人，不免有些感慨，待他回神，张先才问：“想来高足琴技比张先了得，在老前辈面前献丑了。”

“前辈就前辈，何须加个‘老’字？不过你想错了，他琴技远不如你。”老头这真率的性情让赵高在心里失笑，而张先被他这么一说，却有些讷讷的不知该如何接口。

老人站起来看着他道了句“多谢“，又说“明日午时过后再来”便头也不回地走了。

第二天中午在饭堂吃饭就有议论：“听说今天囧朝堂上有一场论兵？”

绛衣掌书激动地敲了敲桌案道：“相当精彩，不愧是才辩纵横的荀祭酒！”

有人闻言一下站了起来：“竟是稷下学宫的荀卿！”

没有机会去议政殿记录的掌书们全都被勾起了浓浓的兴趣。

先前论兵的内容就已经传了过来，只是同那临武君论兵的是谁，一直众说纷纭，这时候听去过的人一讲是荀卿自然激动得无以复加。

荀卿是谁？三任稷下学宫的祭酒，统领学宫百家士子的长官。其言可为天下士子之准则，其行可为天下士子之规范，各国君臣皆仰慕其名。更重要的是，老先生是赵人，若赵王有意招揽，那将是赵国莫大的福气。

“倒是一个渊综广博之士，就是傲气了些。”

也有人对他的性格不太赞赏，却也有维护的：“不然不然，大凡渊综广博之士，谁人不带点傲气？今日所论如山之峨，海之渺，针砭时弊，振聋发聩，如此才学，谁不拜服？”

听人提到稷下学宫，赵高也有些向往，那个地方可以说是战国时期最大的一个学府，容纳百家之言，吸收百家之学，先后出了孟子、慎子、申子、荀子等学派宗师，数量相当可观。赵高从前就想着有机会一定要去瞧上一瞧。

午时前，张先就拿了郭开送给赵高的牌子出了宫，他说老人既然要他等着，他就不能不去。

等张先下午回来的时候却带回来一个令人震惊的消息。昨日的老头竟然就是荀卿，且他已收张先为学生，张先这次回来就是向二人辞行的。

“老师说既然母国不用他，不如就去楚国看看，我既然拜入他门下，自然要随他过去的。往后山高水长，两位后会有期了。”

送走张先，赵高、王宠二人都有些感慨，没想到三人当中运气最好的是张先，凭那一手好琴技入了荀卿的眼，竟然做成他的学生，荀卿带出来的学生无论是李斯还是韩非都是鼎鼎大名的人物，张先这一入门往后自当前途无量，二人都是打心底里为他高兴。

王宠突然想起那日自己问过赵高的事，觉得该是要重新思考一次的时候了。

赵高经历了这次同挚友的别离，心里也转着不少自己的事情。

当天看着赵高坐在地上心事重重，连书也没怎么看进去，娃娃瞧在眼里有些着急，主动摇着他的手臂问他：“小高，你怎么了？”

赵高木然抬头，回过神来发现是他，突然想起了什么，凝眸瞧了娃娃半晌，又捏着他的脸没头没尾地喃喃自语：“不知道小包子脸你还有多久……”

被他一番莫名其妙的话弄得不知所措，娃娃也不知道他怎么了，看他眼下的样子更是什么也无法说，什么也无法问，干脆杵着小短腿从地上爬起来，让自己视线与他齐平，然后笨拙地将他的头抱在怀里，一下又一下地拍着他，全然一副老母鸡哄小鸡仔的架势。

只是这老母鸡的身形和小鸡的身形相较……咳咳，着实地怪异了些。

赵高原本不过是在想今后当如何，顺带想起娃娃如今也有九岁了，估摸着很快就会与他分别回到秦国去，生出了点感慨。不想，他难得多愁善感一回，却让娃娃如此担心，想起适才他笨拙地回护自己的模样，心中不觉失笑。

但娃娃这么做却又让一股暖流自他心底涌起并紧紧包裹在心头，既然不愿让它散去，索性彻底放松下来，将头完全埋进他怀里，闭上眼睛任他抱着。

“小高睡着了吗？”时间一点点过去，见赵高没有动静，娃娃不确定地问道。

赵高在他怀里摇摇头。

娃娃“哦”了一声，又低头看他，发现无论如何也看不见他的神情，只感觉他身上没什么力气，整个人恹恹的，似乎还有点昏昏欲睡，娃娃又忍不住关切地问：“那你好点了吗？”

赵高自鼻腔发出一个“嗯”的声音，顿了一顿察觉到什么闷声问他：“你累了么？”

“不累不累。”娃娃无视自己有些酸麻的双臂，轻轻拍着他的背脊赶紧解释。

赵高抬起头来，挣脱他的怀抱，凝神看了他半晌，直到把他都看得有些不好意思了，才将他拎起来，放到一旁的地上坐好，抬出身份支使道：“小短腿借你老师靠一靠。”

娃娃不乐意了，一本正经地纠正道：“小高，我的腿不短。”但说完还是老实地拍了拍自己的小短腿，大方说道：“不过你要靠就借你罢。”

赵高也不知道什么叫客气，身子换了个方向一歪，头就靠了过去，顺带连眼睛也享受地闭上了。

他给自己找的理由就是：今早在太史府抄书太累……