婚期定在两个月后，快得超出所有人预料。

礼部、工部、户部连同鸿胪寺忙得焦头烂额，内侍大监吴在福是打小伺候在虞令淮身边的，见状忍不住谏言。

虞令淮叉起一块宫人切好的脆桃，咽下之后漫不经心道：“孤养着他们，不就是忙这些的么。这也通融，那也通融，孤等到猴年马月去？”

这话经由小宫女，一字不落地传至崇徽宫聂太后耳中。

待宫女退下，卫国公拈着自己的美髯，颇有不忿地骂道：“竖子就是竖子，想一出是一出！帝后大婚向来隆重守礼，至少也要准备三个月，这骤然压缩至两个月，本就不合规矩，他反倒有理了！”

余光瞥见身侧不语的女儿，卫国公愈发心疼，温厚大掌拍了拍女儿手背，安慰道：“我儿勿急，那二人早有婚约，整个上京都知道的事，你若比容家女郎先入后宫，反倒落人口实。”

“容绪为后，我为妃，她永远压我一头。”聂嘉茵眉间阴云密布。

“这有何妨？”卫国公意味深长地笑，“皇家与坊间不同，一日为妃，并不意味着终生为妃。”

正如他的妹妹——当今太后，初入宫时仅是嫔位，膝下又一直无子，然经过苦心经营，不仅将先帝唯一的儿子养在身边，还得封皇后。先帝去后，更是临朝称制，朝野上下无不叹服。

想到这些，卫国公胖乎乎的腰板挺得很直，眉宇间满是得意之色。

“行了。”聂太后自窗边转过身。

连日小雨，今日终转晴，庭院地上的水还未退去，疏疏映着花影。柔风拂过，淡粉的花瓣落在水中，倒比画儿还好看几分，聂太后的心情也因此明媚许多，多了点耐心给兄长泼冷水。

“兄长且瞧着吧，我们这位新帝并非善茬。”

聂太后似笑非笑地踱近，“我安插在他身边的眼线被清得差不多，唯独剩下几个在紫宸殿、御书房奉茶的宫女，兄长认为，是宫女不露声色，未被查出马脚，还是新帝在欲擒故纵，诱敌深入？”

卫国公一愣，“太后的意思是，这些话是皇帝故意传出？那么皇帝急着办婚仪，并非等不及要娶容绪，而是有着别的打算？”

这个猜想在数月后被证实，六部九寺在筹办婚仪时难免出现纰漏，秋后算总账，罚俸的罚俸，贬谪的贬谪。

再之后，拔出萝卜带出泥，加之新一届科举中脱颖而出的进士可都是天子门生，烂萝卜扔了，自有新萝卜填进来，朝堂获得一派新生。

当下的卫国公可想不到那么长远。

卫国公如获至宝般笑着，对女儿道：“这不失为一个好消息。皇帝到底是男子，一朝御极，心性不可能再与从前相同，总对着容家女郎一个人，那有什么意思！嘉茵吾儿，莫灰心，那竖子的心迟早是你的！”

聂嘉茵不置一词。

她甚至懒得向爹爹指出，他的话很是矛盾。既默认男子都是多情的，虞令淮的一颗心有可能在容绪身上，也可能会流动到她这儿，届时她年老色衰，或是有更多新人入宫，那么人人追捧的那颗心又会落在何处？

聂太后淡淡笑着，侄女的神情她看在眼里，心中不免庆幸，侄女不似兄长那般头脑简单。

“天色不早，兄长身为外戚，不宜在禁中久留，早些回罢。嘉茵也是，姑母不多留你，皇帝如今在兴头上，你做再多也是无用功，不若静心养神，以待来日。”

–

两个月里虞令淮与容绪只见了一次，他带她去马场，她将人物画给他。

虞令淮喜欢看容绪骑马。

大多时候，她总是淡淡的，就连生气也冷冷的。但一上马背就不一样了，像是墨锭融在水中，生动起来。

容绪幼时身子不算康健，容老将军原不打算让她学这些，兄长容屿也总说：“沛沛要去哪儿，哥哥抱你、背你便是了。”

是虞令淮牵了自己的小马驹，悄摸摸问容绪：“你要是想骑，我教你。”

后来，再烈的马到了容绪手中也能被轻易驯服。他们常常策马扬鞭，纵横驰骋，当真应了诗中那句“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边”。

容家父母并非迂腐之人，见此情形，反倒转过头来谢虞令淮。他精力充沛，成天上山下海，有使不完的劲儿，容绪跟着他，小毛小病不再有了，面上更是添了许多笑容。

那时他们两家府邸毗邻，双亲健在，时常聚在一起。虞令淮还记得，爹爹笑着说：“这门亲事甚好，夫家娘家在一处，沛沛要是被你小子惹生气了，出门回家便是，看容兄和阿屿不把你揍得满地找牙。”

娘亲也在笑，假作拧他耳朵，警告道：“到那时，你哭爹喊娘我们也不理的。”

容家父母、兄长亦笑成一团。

唯独当时还是小孩子的容绪和虞令淮互相瞪着对方，已经记不清为何吵架，又如何和好。

……可如今，只剩他们三个小辈。

虞令淮想，李严口中“容娘子与往昔不同”的症结兴许就在此处。

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“容绪！”虞令淮策马赶上，“渴吗？我带了水囊。”

容绪并不答，只用马鞭拍拍身侧，示意自己也带了。

不过，料到虞令淮有话要说，几息之后容绪轻拉缰绳，将速度降下，两人两马慢慢踱着。

芳草葱绿可爱，软衬飞花，容绪干脆翻身落地，任马儿低头嗅闻。她抚了抚顺滑的鬃毛，心情不好不坏。

要哄得小娘子展露笑颜并非易事，但报一声好消息总是可以的。

虞令淮绕至另一边，与容绪并排走着，低头看时身形忽然一滞。

他抬手，擦过她发顶往自己胸口比划，惊讶道：“长高了。”

不过也不奇怪，本就是长身体的阶段，他自己的个子也窜高了一些，要不是吴在福前阵子让人把寝宫珠帘换了，他还无知无觉，继续习惯性低头进屋呢。

这般想着，虞令淮往后退了两步，认认真真打量面前的小青梅。

容绪自小就生得漂亮，无需华服美饰做衬托，美得轻轻松松。

风吹起她乌黑的长发，黏了几丝在脸上。墨发，雪靥，樱唇，在此刻被无限放大，叫人一时间移不开眼。

虞令淮愣住。

从小到大，他早就知晓将来要娶容绪为妻，更是时常把这事挂在嘴边。

他曾无比自然地跟她说起，将来婚房外须设很大一片空地，他早上要练剑，而她可以迟点起身，等他练好剑再一起用朝食。

长大些，得知女子梳洗打扮要花费很多时间与精力，他便改了主意，跟她说：“你还是跟我一同起身吧，我练完剑你也就梳洗好了。若没好，我给你画眉。”

如此种种，皆因他早就将容绪视作自己未来的妻子。

现在，婚期将近，明丽姣美的她就站在他面前，褪去稚气，亭亭玉立。虞令淮忽然有一种不真实感，如置身梦境，头重脚轻。

“陛下。”

“陛下？”

虞令淮思绪回笼，不自然地移开视线，看天看地看马，眼神好一阵乱飘，险些忘了自己要说什么。

“咳。”虞令淮目视前方，言归正传，“今日约你出来，有一则好消息要说与你听。”

“北境大捷，阿兄已经启程回朝，定能赶上我们大婚。”

他口中的阿兄不会有旁人，指的是容屿。

容绪立刻侧目回视，“当真？”

“当真，真真的。”虞令淮见容绪眉目间流露欣喜，他自己也漾出些许笑意，一手背在身后，一手抛着马鞭玩，“前些日子我就得了消息，但还有些细枝末节亟待确认，如今边关的文书、卷宗我都瞧过了，便可说与你听。”

“那个北晟大将斡尔察遭宿敌大卸八块，尸身都拼不全。虽不是死在我大鄞将士手中，却也大快人心。”

斡尔察，这个名字三年前就混着血肉，被容绪牢记，正是这人将她爹爹的首级砍下，献给北晟之主。

也正是这个原因，容老将军至今身首异处，葬在祖籍会稽的只是衣冠冢。

“斡尔察阴狠狡诈，得罪的人不知凡几。不过好歹是个大将，一朝横死街头，北晟王庭里竟没有一人站出来给他做主，看来他们北晟内部也是明争暗斗不断。”

虞令淮说着，收起笑意，郑重其事握住容绪的手。

“你放心，鄞军迟早攻入北晟王庭，夺回容老将军遗骨。”

这般认真的神色，很少见。

容绪印象中，虞令淮总是玩世不恭、漫不经心的。

如今他许下的这句诺言，不像随口说说。

即便容绪心里清楚，抚恤容家是虞令淮亲政立威不可或缺的一步，但此刻，望着他认真严肃的神情，脑海中不断闪回父兄身穿铠甲，头戴兜鍪的模样，千头万绪涌上心头，容绪一阵鼻酸。

回府时忽然飘起细雨，吴在福早有准备，命人牵来马车。

入内一看，软毡、引枕、熏香、手炉，一应俱全。

虞令淮把马鞭一抛，还没等吴在福接住，就信步走来，大手一挥，掀起绣有繁复缠枝纹的车帘。

风雨一股脑地灌进车厢，也吹得虞令淮外袍衣角翻动浮摆。

“差点忘了。”

厢内光影半明半暗，连容绪的脸都看不清。虞令淮干脆撂下帘子，一手握拳，抵唇清了清嗓子，“以前你还小，我总跟你共乘一匹马，共坐一辆车，现在不行了。”

说着，他利落跃下，隔着花窗道：“我就在后头的车里，送你回家。”