第九日
古铜色铁栏锈迹斑驳，死刑犯江跃再次被提审，定罪如此之快倒不全因陈夙案，而是对比卷宗发现，此人乃是匿迹江湖多年的杀人狂魔，名列悬赏通缉旁前十，他杀人留字，从不更名，却也从未被抓到过。
此次审讯由刑部、都察院、大理寺共同主理。
男人身上粗布囚衣沾满污渍，被架上来时手脚都由镣铐锁着，琵琶骨处血色晕染。
“堂下所跪何人？所犯何事？”大理寺卿端坐案前，神情严肃。
江跃咧嘴发笑，口液粘黏唇齿腥红，模样有些瘆人。
*
巳时过半，日悬中天。
大理寺官差到府上知会沈慕时，陈夙案有突破性进展，近时需传唤证人沈家二小姐上堂，请早做准备。
去一趟大理寺不知几时能回，老太君怕她饿着，忙吩咐丫鬟多备些糕点送去马车。
“慕时陪着在，母亲不必忧心。”赵氏温声宽慰。
“不忧心。”老太君把人牵得紧，神色凝重道：“只是姝妍胆子小，没见过这些，怕会吓到她。”
“案发时，她并不在场，她的话仅作案宗记载，不会太久。”沈慕时一袭绛色朝服，挺拔身姿内敛沉稳。
老太君微微点头，目光在他二人间流转，眸色欣慰几许，这才松开她，嘱咐道：“护好你妹妹。”
*
马车驶动，车内沈慕时闭目假寐，这两日一直在查江跃，各方都想以最快的速度弄清此人底细。据他所知，江跃行凶手法与陈夙案相差甚大，除了死者为男性，几乎再无其他吻合之处，由此，他不得不怀疑，这个江跃很可能是被人推出来替死。
到达大理寺，沈慕时留她偏厅等候传唤，自道再去翻翻案宗。
半个时辰后，官差引阮舒窈入正堂。
一抹温婉倩影袅袅止步，女子青丝如绢，柔美纯净，盈盈一拜，仪态端庄道：“姝妍，拜见各位大人。”
清丽模样妍美惊艳。
大理寺卿罗鸿光，审视神色闪过好奇，即迅恢复往日冷峻，细微变化尽收都察使吴青芳眼底，轻拢手中玉扇，嘴角勾笑，意味难明。
左侧刑部侍郎张轩正襟危坐，眸色并未在她身上停留。
“沈二小姐，此人你可见过？”罗鸿光问。
阮舒窈看向堂前所跪之人，佝偻身躯已被折磨得不成人样，莫名泛起一丝悲悯，娓声道：“回禀大人，姝妍不曾见过。”
罗鸿光神情凛然，追问：“陈夙出事那日，发生了什么？可否细细述来？”
阮舒窈黛眉微蹙，先前被燕宁留于宫中修养，她已将所遇之事告知，难道燕宁没有细述吗？还是，关于案件线索，需要自己亲口表述？
“沈二小姐，你的证词对此案极为关键，还望你如实禀报。”都察使吴青芳定睛看她。
她微垂眼睫，仿佛那日情景再次浮现，音量轻缓而坚定：“诸位大人，可还记得都城发生的少女失踪案。”
“这两起案件，有何关联？”刑部侍郎张轩眸色清亮。
缓顿一息，她略微抬头，凝视众人道：“近年，金乌城有大量少女被运往北国，探查得知，正困于丞相府密室，都城失踪的少女，也在其中，陈将军撞破密室之事，遭王宗瑞追杀……”
众人目不转睛看她，再没有比这更轰动，更要人命的证词。
事关重大，迟疑间竟无人再敢开口细问。
她怕讲得不够清楚，细节处贴心加入自己的理解看法，总之，王宗瑞无恶不作，嫌疑第一大。
“若如你所言，那王宗瑞岂能留你至今日？”
佝偻身躯挺直了些，看似奄奄一息的江跃口齿十分清晰，顶着肿胀眼睛，侧脸打量她。
“跪好。”刑部侍郎张轩呵斥一声，转眸凝向阮舒窈，他从未如此细致去瞧一个女子，对上她清澈眸光时，慌觉自己失态，撇开视线平视前方。即便不去看她，她的倩影还是会倒映在眼前。沉静复杂情绪，好似下定某种决心，稳声问：“你可亲眼看见，王宗瑞杀陈夙？”
罗鸿光凝眸屏息，暗捏一把汗，这个沈二小姐，先前早有耳闻，说是沈慕时派人从天厥接回，貌似接她回北国之人，正是陈夙，想来她与陈夙私交甚好，为替陈夙复仇，决意不惜代价。
心下揣测，可是因她自幼不在北国，潜意识里没有对那人产生过忌惮。
都察使吴青芳悄然向后靠实，心道，这场审询，远比他想的精彩许多，现下局势，单凭他三人不好抉择，听闻，这位沈二小姐来时，是大司马亲自护送，不知她的证词，可是大司马的意思。
阮舒窈察觉氛围变得微妙，温声道：“当时，我被王宗瑞所伤，与陈将军逃至南郊，他引开王宗瑞后，我便昏迷不醒。并未亲眼看见，王宗瑞杀人。”
“不过。”她眸色坚定道：“我亲耳听王宗瑞说，要置陈将军于死地。”
“沈二小姐。”罗鸿光沉音唤她：“你说自己身受重伤，又说那日风雪极大，有没有可能，是幻听？”
“大人明鉴，若需查证此言，可宣王宗瑞当面对质。”阮舒窈温和语气不卑不亢。
堂内一片静寂无声。
罗鸿光眉头紧锁，侧目望向都察使吴青芳，几番交换眼神。
她神色肃然道：“还请各位大人，秉公处理。”
“你……”
“大司马到。”外头声音洪亮。
男人步伐沉稳，锐利目光扫过众人，行至阮舒窈身侧，微微点头，以示认可。
罗鸿光、吴青芳、张轩躬身行礼：“见过大司马。”
他面向几人，声音沉稳：“此案关乎朝政，务必谨慎处理，不得有丝毫偏颇。”
“大司马所言甚是。”罗鸿光让出官椅：“请坐。”
“三司乃此案主审，我旁听即可。”言罢行至张轩对面坐下，官差仔细看茶，沈慕时抬手，示意他们继续。
罗鸿光深吸一口气，重新落座后，身躯微微前倾道：“大司马，方才沈二小姐提出，宣王大人上堂对质。关于此案，王大人先前已被收押过，因证据不足，宫里传令，速放王大人归府，即便今日再请来王大人，证实沈二小姐所言非虚，依旧无法断定，王大人对陈将军造成过实质性伤害，依下官拙见，需先提供确凿证据，更为稳妥。”
“有何不妥，本官担着。”沈慕时量向他：“不知罗大人，准备等谁来提供确凿证据。”
罗鸿光面色讪讪：“此案尚在查理之中。”
“既决心调查此案，传人证上堂录供，何妨再传王大人复述，兴许，他会想起些什么。”
堂内再次陷入沉寂。
*
申时，日西斜。
大理寺正堂。
阮舒窈端身坐于沈慕时下手，身后主簿已梳理完对应卷宗，淡淡墨香萦绕。
众人等候个把时辰，王宗瑞才姗姗前来，三司主审少不得拨冗接待。
寒暄过后，王宗瑞坐于沈慕时对侧，他倒不喜弯弯绕绕，沉音问：“既杀人者就在堂下，为何还咬定王某不放，是欲栽赃于我不成？”
这话自然是说给沈慕时听，其余人不敢搭腔。
“王大人之嫌疑，不逊江跃。”沈慕时面色从容。
“证据呢，别搞那套，你自己心里清楚。实话告诉你，我一点也不清楚，我这人向来德行不佳，想必大司马，及令妹，深有感受。”王宗瑞嘴角笑意挑衅。
阮舒窈听出他在有意混淆阿姊之事，此刻却辩驳不得。
沈慕时目光微敛，冷声道：“国之蛀虫。”
王宗瑞指尖轻击茶案，晦暗目光与沈慕时交锋，空气弥漫一股紧张气息。好半响，发声冷笑：“呵呵，若大司马看不惯我，回头到圣上面前分辨？”
沈慕时神情冷冽，并未答言。
“离皇子殿下给出的期限只剩一日，尔等却在这顾左右言其他，可是都不打算交差？”王宗瑞似是动怒。
闻言，罗鸿光心惊胆战，一拱手，长袖掀翻青瓷墨盅，响声在耳旁久久盘旋。
沈慕时量他一眼，正声问：“尚未查明真相，如何交差，是想糊弄殿下不成？”
三司官吏夹在中间，勉力维系表面镇定。
王宗瑞神色揶揄：“查，你说怎么查，去岁秋猎状况频出，因你一人疏忽，害朝臣中毒，这事查清楚了吗？助皇子殿下讨伐缅因，却害殿下身陷险境，殿下虽未追责，可你身为将帅，不该查吗？堂堂大司马，便是如此宽以待己,严以律人？干脆三司主理权移交你一人，你想查谁便查谁，想饶谁便饶谁，想给谁治罪便给谁治罪。”
见兄长被气红脸，阮舒窈瞥王宗瑞一眼，声音清糯：“请问王大人，顾左右言其他之人，难道不是你自己吗？什么想饶谁便饶谁，想查谁便查谁，如此含沙射影，可是在指殿下？再者，相府密室，查不得吗？”
“相府密室？”王宗瑞似是全无印象，笑道：“众人或有耳闻，皇子殿下为破谣言，亲去丞相府查过，连殿下都说没有，你们还要混淆视听？”
“密室乃我亲眼所见，你为何不敢认？”阮舒窈眸低闪过一抹复杂。
王宗瑞鹰目扫过她：“除你还有谁看见？”
她眉头微蹙，并不惧其威慑：“令妹王思妍，相府家丁，金乌城护法，还有陈将军。”
“无稽之谈。”王宗瑞笑意狡黠：“但凡你再找出第二个，能与你同堂作证之人，我定当全力配合。”