当今年过花甲，若论气色，犹胜林海一筹；太子已过而立，通身贵气，比顺郡王又有不同。

当今与太子略问几句闲话，太孙方笑道：“盼你许久，怎么到今日才入京城？伤势大好了不曾？”

“是！”洪淏躬身回道，“来京途中，许多上官执意宴请，微臣不敢轻辞，所以耽搁了许多行程。”

太子向皇父笑道：“是个实在孩子。”

“有些意思！”当今看向孙子，“依朕看来，这孩子虽是救人之心，却未料到，舍命救下的是自己的麻烦。”

太孙一怔，洪淏已然请罪：“皇上圣明！臣死罪。”

当今便道：“罪从何来？”

洪淏跪直身躯：“微臣救人，不求回报，太孙庶民，皆是一般，大丈夫立世，忠孝节义方为根本，因一时义举，至封疆惊动，臣所自愧也。”

当今淡淡说道：“据你所说，朕予你恩典，反倒是错的？”

太孙赶忙求情：“皇爷爷——”

洪淏回道：“陛下为太孙祖父，因此厚赏财帛，微臣受之无愧；陛下为天下主，臣于社稷并无尺寸之功，若因此下赐官阶，自然愧疚在心。”

“有些意思。”当今大悦，“老十说你家门贞义、君子风度，朕本不信，今日看来，言之未差！”

洪淏又磕一头：“皇上圣明。”

“虽然如此，君无戏言，不可朝令夕改。”当今欣然说道，“只当朕提前行赏，日后用心当差，早为tian朝建功立业也便罢了。”

洪淏山呼起身：“万岁、万岁、万万岁！”

太子方问：“可有字没有？”

洪淏回道：“祖父恩师未曾赐字。”

太子向当今回道：“这孩子仪表体面、举止有礼，侍读松儿，必有进益。”

当今沉吟片刻，就于龙案书写“晋嘉”二字赐予洪淏，洪淏再拜起身，太孙便道：“玛嬷与母妃也想见见晋嘉。”

当今点了点头：“你去吧！”

少倾转至坤宁宫，皇后与储妃果然等候多时。

昔日洪淏为救徒松，引着逆党拨马跳崖，又当靶子，身中数箭，太孙回京，便传如意馆画师郎世宁，口叙过往，画了“互换外衣、拨马上崖、跃骑挂松、逆党攒射”四幅油墨，皇后婆媳都曾观看，自然嗟叹不已。

皇后向储妃说道：“看这孩子，也是大家风范，就有一副侠骨心肠，听说还是四代单传，他要是官宦臣子也便罢了，又不曾得过皇家恩典，若有好歹，咱们岂不愧煞？”

洪淏正色回道：“臣师林海，蒙圣恩钦点探花，官拜兰台寺大夫，奉上谕提调江淮盐务，臣乃恩师教抚成年，以次推论，亦为圣人荫蔽。”

储妃叹道：“不知松儿身份更加难得，媳妇听松儿讲说，那帮逆贼见这孩子挂在半山枝杈上，都要射他七八箭才能罢休，虽说生母亡故，便是咱们这些为人母的，也似扎到了自己的心口一般。”

婆媳不吝珍藏，把许多进上药材赏赐洪淏调养身体，皇后指一女官说道：“你是林家门生，林家与荣国府贾家是姻亲，她是荣国公孙女，如此看来，也是缘法，就教她送你出宫罢！”

洪淏知是元春，向皇后跪安后方才颔首致意：“偏劳姑姑。”

当夜无话，次日一早，洪淏把帖子投去荣国府，自带林墨，前去拜会外家，贾府大开中门，贾珍贾琏宝玉，连同贾赦庶子贾琮、贾政庶子贾环，都至街门亲迎。

引了林墨先拜舅舅，洪淏说道：“还请世伯方便，引墨弟往老太君处行礼。”

贾赦满面含笑：“老太太念叨数日，知道你救驾负伤，又是担心、又是喜欢，外甥女也在老太太房中等候，你既来了，可一并前去，我知道你是讲规矩的，妹婿把外甥托了你，你便如外甥的长辈一般，也可作陪，看着他拜认亲戚，又有我们跟着，贤侄名声不至有损。”

洪淏不能托大，看一眼林墨说道：“便依世伯！”

贾母见了外孙，不免大哭一场，又见林墨身形单薄，如同六七岁的孩童一般，因向洪淏说道：“今日看他，不知耗费令祖多少心血，我等骨肉至亲，反不如淏哥儿尽心尽力。”

洪淏回道：“这是应尽职分，我待墨弟，亦如同胞骨肉一般，太君何必客气。”

贾母愈发欢喜：“正该如此，淏哥儿心地纯善，所以有这样大的造化。”

贾琏机灵，趁机向贾母回道：“洪家爷爷一起回京，孙儿见识，咱们也该上门请安才是。”

贾母点一点头：“这是正理。”

洪淏婉拒：“多承世兄美意，祖父有避世之心，等闲不愿会客，便是这番入京，都未入宫当面谢恩。”

众人不以为异，贾政感叹道：“此高士之风，我等俗人，岂可轻易品度？”

贾琏便道：“老太太吩咐，亲找淮扬名厨预备酒菜，专为世兄、表弟接风洗尘。”

洪淏正要说话，贾母笑吟吟说道：“他们兄妹姐弟经年不见，也有许多体己话该说，你们有多少话，留到席间再说又有何妨？”

众人连声称是，这才各自散去。

回了西小院，黛玉等不及询问洪淏：“哥哥大好了？身上的箭伤可有后症？”

洪淏见黛玉出落的愈发超逸，因向她笑道：“咱们家不短好药，但得命大，些许内伤又有何妨？”

黛玉又向洪淏道喜：“哥哥中了小三元，又入国子监读书，桂榜高中也是指日可待了！”

林墨忍不住说道：“姐姐怎么只问哥哥？”

黛玉忍俊不禁：“我也问你，看你比早前健壮许多，早晚也为父亲挣个功名出来，莫学哥哥叫咱们担心才是你的能耐。”

金雀一面上茶一面笑道：“大爷再不进京，姑娘把佛经都要背的倒熟了。”

洪淏便问金雀：“可有哪个不长眼的委屈妹妹不曾？”

金雀笑道：“有大爷撑腰，便是瞎的也该变的眼明心亮了。”

洪淏点一点头：“我带了许多东西给妹妹，你与香菱做个交接，留着妹妹赏人罢！”

金雀答应一声：“奴婢记下了。”

洪淏这才对黛玉说道：“林宅只有我们三个男人，也不能接你回去，爷爷要为墨弟调理身体，我还要查问他的功课，少不得还要委屈你两年，总算都在京师，早晚见你也还便宜，你要闷了，传句话回去，我便接你回家小住。”

“我明白，想着你们在京城，我就像住在家里一样，还有什么不知足的地方。”黛玉问道，“洪爷爷可好？我还做了几件针线，明儿个回去孝敬他。”

姊妹正叙别情，丹鹤入内回道：“二奶奶请两位大爷与姑娘去前头吃席。”

荣庆堂设宴，洪淏与林墨分坐主副客位，贾赦主陪，贾政为副，贾珍贾琏分列下手，宝玉贾琮、贾蓉贾兰都来陪盏；中间摆一大插屏，后面又是两桌，中间贾母居上，黛玉坐客位，邢王夫人作陪，尤氏李纨穿梭布让，凤姐下手上菜；贾府三艳、薛姨妈、宝钗单开一桌，蓉妻秦氏作陪服侍，一时推杯换盏，热闹非常。

贾琏笑道：“外头知道世兄与府里亲近，许多拜会的帖子误投进来，过会子拿给世兄，愿意见的，不妨赏他一份体面。”

贾赦嗔道：“这样的日子，偏说这些，败了贤侄雅兴。”

“无妨！”洪淏看向贾琏，“昨日入京谢恩，蒙圣上恩典，为我取字‘晋嘉’——晋见之‘晋’，嘉奖之‘嘉’，世兄唤我表字即可。”

众人先惊后喜，贾政向上举杯：“晋嘉——《周礼》有‘王晋大圭’之语，又有‘以嘉石，平罢民’之言，圣上以二字下赐，可见皇恩浩荡。”

“咱们是要紧亲戚，世侄但有所需，只管遣人知会，万不可外道才是。”贾赦冷眼瞥向子侄，“你们需常与晋嘉走动，他动一动嘴，够你们上进十年了。”

贾珍奉承道：“明儿个我在府里摆酒，兄弟还要赏脸才是。”

酒过三旬，宴席仍酣，洪淏惦记祖父，又恐黛玉林墨难于支持，因向众人婉谢：“太孙约我明日入宫，既不好驾前失仪，只能另择吉日、设宴还席，还要世伯世兄并老太君赏光才是。”

贾赦众人不敢深劝，又过一时，洪淏便带林墨告辞。

次日见了皇太孙，又与上书房并国子监同窗叙过一回，诸皇亲国戚，王公大臣都把帖子递进林宅，洪淏不胜其扰，便以侍学备考为名，婉谢众人美意，除接黛玉回家小住、兼备还席事宜外，未曾出门会客、应酬新贵。

不免有一起子因嫉生恨的小人私传谤言：“洪家并无根基，不过是习医门第，犹如九流一般，侥幸立功，攀附太孙，就如新荣爆发之家，也敢这样轻慢世族。”

洪淏恍若未闻，流言在宫中传递一回，先就恼了东宫太孙，母妃跟前告一回状，几个口舌宫人都被重责，消息传到宫外，这才陆续消停下来。