今日一大早，沈沁柔一面梳洗，一面听着青岚在她耳边唠唠叨叨——
“小姐，你有所不知，昨晚世子没有回府，也不知是宿在了何处！”
“更让人想不到的是宰相府那位大小姐，辰时就带着丫鬟下人大包小包地往辰王妃院子里搬，美其名曰，来看望王妃，这明眼人一看都明白，许大小姐恐是后悔了当初与辰王府退婚之事，如今上赶子来巴结……”
“啊！难不成，她还觊觎着世子妃之位？！”
想到这儿，青岚如临大敌般一脸惆怅，抬头却看到沈沁柔正低头心无旁骛地挑选着今日佩戴的珠花。
她绕到沈沁柔面前，眉头紧蹙，“哎呦，我的小姐欸！她许芳苓都已经欺负到你头上了，你就一点不着急吗？”
沈沁柔知道如果自己不回答青岚，她肯定不会就此作罢，只得不情不愿地从眼花缭乱的珠花中抬眸，笑意盈盈地看着她，“这何须着急，有本事她就亲手从我这里把世子妃的头衔抢了去呗！”
许芳苓能亲手抢走更好，也免得她自己亲自出手了。
见此，青岚无奈地长叹了一声，小声嗫嚅道：“这还真是皇帝不急太监急……”
半炷香过后，沈沁柔就从铜镜中映照的影子中发现，辰王妃身边的李嬷嬷缩在门边探头探脑。
一瞬间，二人的视线在铜镜中不期而遇。
李嬷嬷转身就要往外走。
沈沁柔抬手止住了青岚为她整理发髻的手，随后幽幽开口道：“李嬷嬷，既然来了，就进屋饮杯热茶再走吧。”
事已至此，李嬷嬷只能双手抱在胸前，不情不愿地挪到卧房门前，赔笑道：“世子妃客气了，我不过是个没用的下人婆子，哪里有资格喝世子妃的茶水。”
沈沁柔虽然没有开口，但她看向李嬷嬷的眼神中含着不容拒绝的威严。
李嬷嬷见状，心中一紧，知道自己再推辞下去，恐怕会触怒沈沁柔，她只得硬着头皮，勉强挤出一丝笑容，缓缓地迈进房门。
端坐在圆桌旁，李嬷嬷心如擂鼓。
她只是收了许芳苓一个银锭子，为她来打探今日沈沁柔院中的情况，没承想会被抓了个正着，毕竟眼前这位才是府中正牌主子，若是让她知晓了自己吃里扒外，保不齐一发怒就将她发配到庄子上，届时自己这辈子的好日子也算是到头了。
思及此，李嬷嬷脸上堆满了谄媚的笑意，“世子妃可是有何吩咐，老奴必将赴汤蹈火在所不辞！”
沈沁柔形容松散地坐在李嬷嬷的对面，漫不经心地把玩着手中的杯盏，听到李嬷嬷的话后，她朝旁边的青岚挑了挑眉。
“砰”的一声青岚就将个黑色的包袱重重砸在了李嬷嬷的手边。
李嬷嬷被这突如其来的响动吓得三魂不见了七魄，哆哆嗦嗦的不知如何。
见状，沈沁柔突然笑出来声，笑声清脆悦耳，但在这寂静的房间里却显得格外突兀。她的笑容中带着一丝玩味，仿佛在欣赏李嬷嬷的惊惶失措。
“嬷嬷，不必惊慌。”沈沁柔轻声说道，声音中带着安抚的意味，“这包袱里不过是一些金银珠宝，是我特意为你准备的。”
李嬷嬷闻言，心中的惊恐稍稍平复了一些，她小心翼翼地打开包袱，只见里面金光闪闪，确实如沈沁柔所说，是一些价值不菲的金银珠宝。
“世子妃，这……这是什么意思？”李嬷嬷的声音依旧颤抖，但已经没有了刚才的惊慌。
沈沁柔放下手中的杯盏，目光如炬地盯着李嬷嬷，“嬷嬷，我知道你这些年在府中辛苦，这些金银珠宝，就当是我对你的一点心意。不过，我希望你能明白，这些金银珠宝，不仅仅是对你的赏赐，更是对你的期望。”
李嬷嬷心中一凛，她知道沈沁柔的话中有话，连忙点头，“世子妃放心，老身明白。”
沈沁柔满意地点了点头，“嬷嬷，我希望你能用这些金银珠宝，帮我办一件事。”
李嬷嬷心中一紧，她知道沈沁柔所托之事必然非同小可，但她也知道，自己已经没有拒绝的余地。
“世子妃请说，老身定当竭尽全力。”
沈沁柔微微一笑，朝李嬷嬷招了招手，示意她附耳过来。
李嬷嬷点点头，小心翼翼地朝沈沁柔所在的方向笨拙地挪动着。
随后，沈沁柔压低了音量，在李嬷嬷耳边轻声说了些什么。
只见，李嬷嬷原本不大的眼睛，立时瞪得溜圆，薄薄的双唇紧紧地抿成了一条直线。
直到沈沁柔吩咐完毕，直起身端坐在圆凳上看着李嬷嬷脸上越来越阴沉的面色。
“怎么？嬷嬷办不到？”
李嬷嬷赶紧摆着头，“世子妃不要误会，老奴不是这个意思，只是您为何……”
看着她欲言又止的模样，沈沁柔亲昵地拉起她布满褶皱的手，“嬷嬷放心，成事之后必定少不了您的好处！”
恰逢近来儿子也到了婚娶的年纪，李嬷嬷正愁没有丰厚的彩礼呢，如今沈沁柔给的金银正好是雪中送炭，虽然对于她刚刚说的提议心中有非常多的疑惑，但是看在钱的分上，也只能咬咬牙应了下来。
*
宁少言下朝回府后，原本是想直奔沈沁柔的院子，却又念着昨日彻夜未归，连母亲的面都还未曾见过，于是调转了脚尖，朝着芳砎园的方向行进。
前脚方才迈进院子，就听到正厅的方向传来女子银铃般的笑声。
这声音他再熟悉不过了，是许芳苓来了。
回想起两人昨晚的温存，宁少言心中感觉暖暖的，唇边不禁浮现出笑意。
就在他准备抬脚继续向前时，突然脑中闪过一句昨晚自己冲动下说的那句话——和离！
昨晚美人在怀时，他的确是想过要与沈沁柔和离，迎娶许芳苓入门。
可今日早朝时，皇帝还特地在朝堂上提起过沈沁柔，夸赞她是难得的贤妇，之前在猎场为他出谋划策，后来他在边境专心战事的半年，沈沁柔更是利用沈家在京城各个商户中的影响力，出钱又出力，为保证前线的粮草供应起到了非常重要的后勤保障！
如果自己在这档口，与沈沁柔和离，不就要给人落个始乱终弃的骂名了吗？
就在宁少言在院中踌躇不前时，坐在上首的辰王妃发现了他的身影。
“言儿，你怎么立在院子里不进来啊？”
被抓了个正着的宁少言，抬眸之际恰巧与许芳苓看向自己的视线撞了个正着，望着她柔情似水的双眸，宁少言只得硬着头皮继续往前走。
他先是站在辰王妃面前，端端施以一礼，“儿子，给母亲请安。”
辰王妃上上下下仔仔细细看着自己玉树临风的儿子，拉起他的手欣喜地拍了拍，“好好好，回来就好！”
紧接着，坐在一旁的许芳苓优雅起身，向宁少言福了福身，“许芳苓见过世子。”
宁少言伸手将人扶起，却突然感觉到自己的手心似是被羽毛拂过一般。他微微一愣，不动声色地低头看去，只见许芳苓的手指纤细如玉，轻轻触碰着他的掌心，带来一阵轻微的颤动。
他的眼神中闪过一丝惊恐与诧异，随即紧张地偷偷觑了一眼上首坐着的母亲。
好在母亲似乎没有发现先前发生的一幕，只是悠闲地饮着杯中的茶水。
“许姑娘不必多礼。”宁少言的声音温和而有礼表现如常，仿佛方才发生的一幕他并未察觉。
许芳苓微微一笑，她的眼神中带着一丝不易察觉的狡黠，意有所指地瞄了他一眼。
宁少言生怕许芳苓会在母亲面前胡言，赶忙称军营中还有要事需自己亲自处理，逃一般地快步走出了芳砎园。
没想到，自己刚刚抬脚步入回廊，一个轻柔的声音就在身后响起。
“世子请留步。”
宁少言没想到许芳苓会追得这么紧，他匆匆上前，一把将许芳苓拖到了院子里的假山背后。
看着他畏首畏尾地模样，许芳苓心中泛起阵阵酸意，明明是自己从小便于宁少言指腹为婚，事到如今她倒好似成了那个见不得光的外室一般。
她咬了咬唇，努力压下心中的不平，声音却依旧带着一丝颤抖，“世子，你我之间，何时变得如此生分了？”
“你还记得昨夜，你在我的床上是如何答应我的吗？”
话说到此，许芳苓的情绪开始变得激动，发红的眼眶泪珠儿不停地打转。
宁少言生怕她这样会节外生枝，急忙将她一把楼入怀中，“芳儿，你怎么可以这样想我呢？我当然记得昨晚答应过你的事，我与沈沁柔本无感情，和离是迟早的事，只是……”
他说到关键之处突然欲言又止。
许芳苓从他怀中抬起头，绵软的小手轻轻捶在男人结实的胸口，紧张地追问道:“只是什么？”
此时，宁少言重重地叹了一息，犹豫许久才继续道：“只是，如今全城都觉得她是个贤妇，如果我在这风口浪尖上与她和离迎娶你，不就陷你于不义了吗？！”
“我宁少言，岂能容得下我爱的女人受半点委屈！”
听着这段慷慨激昂的发言，许芳苓心中的郁结也渐渐被疏解，转而开始担忧宁少言，“那我们接下来，要怎么办呢？我不想你为了我，落人口实。”
宁少言知道许芳苓是将自己的话听进去了，他微不可察地缓了一口气，随后柔声安抚道：“芳儿不用担心，我自有妙计，定然不会让你等太久的。”