夜深人静，万籁俱寂。
一道黑影悄然出现在池边。
池边散落着各式各样的工具，一地凌乱。
黑影随意一脚踹开一个水瓢，水瓢“咚咚咚”滚出老远。
他举起手上拎着的布袋，布袋时不时耸动凸起，里面装的，好似是活物。
黑影嘟嘟哝哝，“都安静点，不然一会把你们清蒸了。”
此言一出，布袋里的活物奇异般平静下来。
黑影小心翼翼地蹲在离水池稍远一些的岸边，生怕再落水。
只见他解开布袋口的系绳，将布袋里的东西一股脑倾倒出来。
一只只幼儿拳头大的小家伙们横行无忌，顷刻间向四面散去。
黑影轻轻将一只企图爬上他脚面的小家伙踢翻，小家伙顿时四脚朝天，张牙舞爪地朝天空挥舞。
黑影恐吓道：“全给我爬下去，不然我吃了你们，”担心恐吓度不够，黑影补充道：“沾醋吃。”
小家伙们瞬间齐刷刷朝池塘里爬，跑得飞快。
小家伙们一个接一个没入水面，不见踪影，水面泛起涟漪，随着最后一个小家伙的入水，渐渐归于平静。
黑夜还是如此静谧。
晚风拂面，黑影从背后掏出一张小板凳坐下，惬意地哼起歌：“今儿个呀真高兴......”
此人不是凌莘还能是谁。
很快，一只小家伙挥舞着爪子冲上来。
凌莘凑近一瞧，只见小家伙爪子上钳着一个闪闪发亮的拇指大的物品。
凌莘大喜，难不成是银子！
他欢天喜地接过，对着月光一照，好亮的一块铁。
凌莘：“......”
小家伙睁着两点漆黑的小眼珠静静地看着他，他轻声骂道：“日了狗了。”嫌弃地将铁粒往身后一抛，踹了踹小家伙，“继续找。”
小家伙听话地朝池子走回去。
过了片刻，一片东西浮上水面，朝他的方向游过来，直至上岸。
凌莘眯起眼睛，看到那片物品下面露出一个小钳子，小钳子夹着那片东西的一角。
小家伙几乎整个身体被东西罩住，走得东倒西歪，擦着他的鞋边过去，一路侧行。
凌莘伸手捏起那片东西，小家伙也被吊起来，与凌莘平视。
小家伙松开钳子，一下子掉到土地上，吭哧吭哧爬回水里了。
他把那玩意儿放到月光最亮的位置，一瞅，是片布料。
只是，为何有几根细带？
他展开一看，好家伙，一片肚兜！
一片绣着海棠花的肚兜！
水鬼，难不成是姑娘......
凌莘陷入沉思，他认为这是一个重大发现，举着肚兜转身就跑。
西厢主卧房门“砰”地一撞，没撞开，门从里头闩上了。
凌莘绕到后窗，窗户敞着。
看来苏雪琅这厮完全不懂什么叫吃一堑长一智。
凌莘悄咪咪爬上窗台，翻身进去，来到床边，伏在苏雪琅身旁，幽幽地，绵长地，“苏~雪~琅~”
苏雪琅惊醒，猛地坐起，“谁！”
凌莘语调飞扬起来，“我是凌莘。”
苏雪琅不仅没有放松，反而绷紧了，“你又想耍无赖？”
凌莘浑不在意他的用词，一屁股坐在他旁边，“我有重要事和你商量。”
苏雪琅警惕道：“我不会上你的当。”
凌莘一本正经道：“我从来不骗人。”
苏雪琅不做声，可见根本不信他的鬼话。
凌莘举起手上的物品，“你看这是什么？”
苏雪琅皱眉看去，天色昏暗，看得不甚清晰。
他道：“你又玩什么把戏？”
凌莘摸出火折子，呼一声吹亮，再次把物品放到苏雪琅面前，“这下看得见了吧。”
火光摇曳中，苏雪琅仅看一眼便了然，不动声色转开视线，平淡道：“你从何处寻来的？”
此物湿淋淋，想必不是由寻常途径得到的。
他倒不怀疑凌莘的品行，以不正当手段得到某位女子的贴身衣物，凌莘再恶劣也不会下作至此。
一说起如何得到肚兜，凌莘便眉飞色舞，“是我的小宝贝找到的这个证据。”
苏雪琅敏锐地捕捉到后面两个字，“为何这是证据？”
凌莘笃定道：“这可能是水鬼的东西，可以证明她的身份。”
苏雪琅一针见血问出了一个致命问题，“她为何要把衣裳脱光？”
临死前在水下脱掉衣服，不着寸缕，想来都不可能。而若不是在水下脱掉衣服，何以会出现肚兜？怎么猜测都是无解之谜。
凌莘卡壳，换思路道：“这衣服，不是她的？”
苏雪琅淡声道：“明日着人查探一番便可知晓。”
凌莘惋惜应道：“好。”
还以为是重大发现，原来另有情况。
他沉思着顺着原路爬了出去。
苏雪琅：“......”
凌莘回到池边，半蹲下身，拿出布袋打开，轻唤道：“回来。”
不多时，一群湿漉漉的小家伙们从池中爬上来，有序地进入布袋内。
他甩着布袋，哼着歌儿离开。
第二日一早，厨房传来一声怒吼，“是谁！谁把我一篮小螃蟹偷走了！”
此事兜兜转转，传到梁生耳边。
梁生喜闹不喜静，每日一早便使唤贴身小厮去打探新鲜事，回来讲予他听，听个趣儿。
今日这一桩“螃蟹丢失记”被小厮当成趣闻，絮絮叨叨诉来。
梁生奇道：“苏府治家严谨，也会出现失窃？”
小厮笑道：“人多了难免有是非。”
梁生又问道：“你可有去荷花池看看？”
小厮道：“回少爷，自然是去了。”
荷花池放水可是别院难得的大事，谁都要去看两眼的。
“可有见到一名眼生的青年？”
小厮疑惑道：“生得什么样？”
梁生不假思索道：“白白净净，秀气俊俏，眉眼很是灵动。”
小厮细思一番，摇头道：“没有这样一个人。”
梁生不语，神情有些失望。
另一头，日光照进厅堂，亮堂堂一片。
苏雪琅端着茶盏，既不喝，也不放下，一副若有所思的模样。
“你说，这件衣物，是厨房的丫鬟丢失的？”
管事站在堂前，恭恭敬敬道：“回少爷，是。”
“这名丫鬟原先还不肯承认，”管事徐徐道来，“她担心丢失贴身衣物会落人口舌，或被贼子造谣生事，毁了清白，便不肯承认。”
苏雪琅微微一笑，“倒是颇为谨慎。衣物是如何遗失的？”
管事又道：“半年前，这丫鬟晾了贴身衣物，不知怎的，一夜便不见了，她寻了许久，只当是野猫叼走了。”
苏雪琅狐疑道：“那她为何有顾虑？”岂不是自相矛盾。
管事心下先是讶异，随后升起些许佩服，不愧是大少爷，脑子转得就是快。
“回少爷，那丫鬟说，过了一段日子，她听闻山下庄子有姑娘曾经因丢了贴身衣物，而遭旁人污蔑清白，跳进邻家池塘自尽了，她才因此心生顾虑。”
苏雪琅沉吟不语。
别院有水鬼与山下女子跳河看似八杆子打不到一块，却感觉总有些隐隐约约的联系，譬如衣物，譬如池塘，皆有相似点。
半晌，他放下茶盏，“你先去调查一下那女子跳河一事。”
“是。”管事缓步退下。
苏雪琅看了看门口，阳光甚好。
多日下来，他早已摸透那凌莘的习性，深知不入夜他绝不现身。
也不知是何缘由，约莫梁上君子都是如此作风。
今日管事调查的结果令人颇感意外，兴许昨夜凌莘的猜测不是没有道理，关键时刻那件衣服可能的确可以成为证据，只是目前一切尚是猜测，直觉而已，不能当真。
看来只能等今夜他的出现，问个仔仔细细。
可惜苏雪琅预料错误，这一晚凌莘并没有出现在他的房中。
至于凌莘去了哪里……
房中的烛火流下来的蜡油积了厚厚一层，可见时辰不早了。
梁生半倚床头，手执书册，眼眸半闭，脑袋时不时倾斜下来，正昏昏欲睡。
一只手蓦地探进窗台，一颗脑袋露了出来。
来人嘿嘿一笑，轻巧翻进来，身姿敏捷，熟门熟路。
“梁生。”
梁生掀起沉重的眼皮，看着面前的人，瞌睡瞬时清醒。
他神采奕奕坐起身，“来了。”
凌莘自来熟地往他床边一坐，脸凑近，两人面对面，眼对眼，他清清楚楚看到凌莘瞳孔中倒映的自己，凌莘身上的淡香幽幽飘来，好闻得紧。
梁生微微一愣。
凌莘含情脉脉凝视他半晌，深情款款道：“小梁……”
梁生心念一动。
凌莘抿了抿唇，“我想……”
梁生心头狂跳起来。
该不会……
该不会……
迟疑好一会，凌莘好似下定某种决心，“我想……”
被褥下紧张握起的掌心悄然汗湿，梁生耳根微红，故作镇定道：“想什么？”
凌莘一鼓作气道：“我想问你借一样东西。”
梁生感到自己不知是松了口气还是微觉失落，一颗坠在半空的心悠悠下落，回归原处。
他掩饰性地笑了笑，“你尽管拿，要多少都可以。”
凌莘神神秘秘道：“说定了。”
梁生毫不犹豫道：“这是自然，”顿了顿，又好奇道：“你要借何物？”
凌莘似乎等他这句话许久了，迫不及待吐出两个字，“眼睛。”
梁生吓一跳，“你要我的眼睛做什么？”
凌莘：“看一样东西。”
梁生狐疑之色渐浓，“什么东西？”
凌莘从怀中摸出一粒闪闪发亮的东西，递到梁生眼皮子底下，“你看这是什么？”
梁生接过，端详良久，纳闷道：“这不就是一粒铁粒？”
凌莘打了个响指，兴奋道：“没错！”接着他又道：“你再猜猜我是从哪里得到的？”
梁生看看他的脸，又看看铁粒，犹豫道：“偷……的？”
凌莘：“……我是那种人？”
梁生赶忙改口，“捡的！”
凌莘一巴掌拍他肩膀上，“笨蛋！是荷花池里面的！”
梁生委屈巴巴摸了摸发疼的肩膀，答案那么难，他哪里猜得到。
他随口道：“这铁粒有何用处？”
凌莘摇头，“目前还不知道，但是我的小宝贝不会随便捡东西。”
梁生：……还说不是捡的！
凌莘站起来伸了个懒腰，“走了。”
梁生：“你今夜来就为了这一件事？”
凌莘实诚道：“对。”
他就是为了找多一个人确定而已。
梁生：……闹了半天，就为这么件事情。
眼看凌莘一只脚迈出窗台，盼了一整天的人即将离开，他急急忙忙道：“你今日吃了什么？”
这便是纯属没话找话。
凌莘回头，贼兮兮一笑，“现在去吃。”