裴贺说离开襄阳之前给答复，就是变相同意了的意思，数日后，临淮公主一行人由襄阳出发，顺流而下，前往京城。

裴贺自幼长在中原，十几年来不过是在巴掌大的地方兜兜转转，更是从未走过水路，船一开就觉得头晕脑胀，好在船上有医师随行，方能缓解一些。

官船到了武昌，要在渡口稍作停歇，刚好谢宜瑶准备顺势带上飞鸢就走。

现在的武昌也没有余力来大张旗鼓地接待公主了。郭将军日前已经前往京城谢罪，听候皇帝发落。他救援不力，但这次南楚损失不大，郭将军会不会真的掉块肉，也就是谢况一念之间的事。

虽然谢宜瑶和郭将军无冤无仇，可于情于理她都不愿意继续让他尸位素餐了。而且只有郭遐走了，别人才能上位。

正如谢宜瑶所料，虽然她仅是在武昌停留几个时辰，程莫还是亲自到渡口来了，依旧是那幅“狗腿子”模样，很难想象在战场上大破燕军的人是他。

谢宜瑶怕有心人猜出武昌这些小小的风波背后有她的手笔，因此只派了人到岸上和他说了些客套话。程莫倒也不笨，派了几个侍女上传，奉上了几盒郢州特有的奇珍异宝，并无其他逾越之举。

众婢捧着盒到跟前，谢宜瑶抬头一看，为首的果然是飞鸢。其他侍婢放下东西，都默不作声地退下了，飞鸢就这般神不知鬼不觉地回到了谢宜瑶身边。

飞鸢打开最上头的盒子，里面装有一封信，程莫在信中再三感谢公主殿下当初的“恩情”，殿下以后若有用得到他的地方，他在所不辞。

谢宜瑶道：“他倒是个聪明的，也懂感恩。”

为了劝说程莫，当时谢宜瑶那封信里用的是审时度势、当机立断那套道理。她想程莫只要有出人头地之心，自然会选择搏上一搏。若是程莫没听她的话，就说明他不是可用的人才，对她而言也没什么可惜的。

按现在的发展，立了大功的程莫是郢州新任刺史的有力人选。程莫若能顺利升职，这能让谢宜瑶做事方便不少，比如通过程莫，在郢州买几个田庄、建几处邸舍，都是不必再费心思的小事了。

而且若是像前世一样，王均将来要到江夏郡做官，她有正当的理由跟到郢州来，到时候有程莫接应，各方面都会方便很多。

当然，谢宜瑶现在还没有完全信任程莫。

飞鸢从武昌给襄阳寄过两封书信，都写得极其简短，寥寥数语报个平安而已，倒是很符合飞鸢的性子。她回到谢宜瑶身边后，就又像从前那样，贴身跟着谢宜瑶。恰好灵鹊又时不时苦船，飞鸢就更得寸步不离了。

谢宜瑶打算问问对程莫的看法，毕竟他们算是旧交，又有了这次在武昌的经历，飞鸢会比她更了解程莫。她本想直接开门见山，却看飞鸢有些心不在焉的样子，便先问了问可是有什么心事。

飞鸢回道：“只是隐约有些不舍罢了。”

谢宜瑶有些诧异：“是不舍你阿父那些旧友们吗？”

飞鸢低了低头：“不是舍不得程叔他们，我是舍不得……那种上阵杀敌的感觉。”

谢宜瑶眼眸一暗，问道：“你上战场了，没受伤吧？”

“殿下放心，我不会让自己受伤的，而且我还亲手灭了好几个燕军呢。”说到这里，飞鸢难得露出自豪的表情。

谢宜瑶不知道是高兴还是失落，她知道飞鸢是个有血性的，所以才将她带在身边，又怕她心向沙场，终究是一匹无法驯服的狼，而且——

“你说你没受伤，那这脖子上的痕迹是什么？”

飞鸢当然看不见自己的脖子，只好上手去摸，是能隐隐摸到一条浅浅的血痂。于是辩解道：“沙场之上，难免有些小伤，不碍事的。”

谢宜瑶叹了口气：“唉，你们一个两个怎么都如此，灵鹊也是，你也是。

“让殿下忧心了，飞鸢知错。”

“别认错，”谢宜瑶正色道，“我不是在指责你，只是有些后怕……当时情况紧急，我没想太多就派你到武昌找程莫了，没想过你的安全问题，这是我欠考虑了。”

“殿下……”

“不说这个了，你平安回来就好。”谢宜瑶终于想起了她找飞鸢的本来目的。“你这些天跟着程莫一块，可觉得他和从前一样么？”

“或许是因为太久没带兵了，这次机会难得，程叔上了战场就跟变了一个人似的，和几年前他在战场上的样子差不多，不，还要更为骁勇善战的样子。”

谢宜瑶心下明了：“我第一次见他的时候，还以为他是个只会谄颜媚上的，现在想来，估计是他混迹于官场养成了这种习惯罢了。”郁郁不得志多年，程莫是想凭风而上的，不会放过立功的机会，更何况战场上生死一瞬，更能激发人的潜能。

“相较而言，”飞鸢感叹道，“那个郭将军——虽然我只是远远地看了他一眼——反倒更像个纸老虎呢！看上去好像很有威严，一到关键时刻却掉了链子。殿下，你看人可真准。”

谢宜瑶有些心虚，她的识人能力还没神到这种程度，说到底是重生一回给她带来了“预知”的能力。可现在事情的发展已经越来越偏离前世了，她的“预知”优势也会渐渐消失。只能走一步看一步了。

……

从襄阳到京城顺着水流，天气虽冷，却也没遇上刮风下雪，因此回程所费的时间比来时要短上许多。京城也还是两个月前谢宜瑶离开时的京城。

谢宜瑶原本打算把裴贺送到城郊的田庄，跟那些养着的流民一起训练学习，再把他带在身边。但她现在改了主意，裴贺是个有心智的，得先把这人养熟了再说。

何家令见临淮公主带了个眉目清秀的男人回来，倒也不吃惊，公主养几个男人在家中多正常哪。

简单整顿好，谢宜瑶便进了宫，她离京这么久，肯定是得面见皇帝的。谢况此时正在文德殿处理政务，门外守着的内官去通报了一声，就让谢宜瑶进去了。

谢宜瑶走进文德殿，规规矩矩地向谢况行礼、请安，谢况嘴上说让她坐下，却是继续看着奏折，头也不抬。

谢宜瑶知道谢况专心的时候最不好打扰，便只在一旁用茶，乖乖等着谢况主动和她说话。

她在襄阳待着的那些日子里，平日和谢冰相处十分自若，面对裴贺更是全盘压制。但谢况毕竟是皇帝，又是她的父亲，难免让她感到扑面而来的压迫。

尤其是在知道白绫之事后，她总觉得自己前世和谢况几十年的父女情分，也没让她真正看懂这个人，他比她想象中更冷血。

好在与刚重生时不同，谢宜瑶现在已经能很好地掩藏自己的情绪了，至少不会当着谢况的面甩脸子。她见到谢况之后，意外地比先前更平静。

谢况也没让谢宜瑶等他太久，把正在看的折子看完后，就开始关心数月未见的长女了。

“你回来了，”谢况招了招手，让刚起身的谢宜瑶站得近些，“这些日子你在襄阳待得如何？那边吃的穿的是不缺的，就是不知别的方面你五叔有没有亏待你？”

谢宜瑶走近几步，低眉顺眼：“女儿一切都好，谢谢父皇关心。”

谢况果然还是有些适应不了这个不会顶嘴的、乖巧的谢宜瑶，在他称帝之后，她的性子变了太多了，明明是他期望的长女样子，却让他感到陌生。

“罢了，你先坐下吧，”谢况说，“朕听阿五说，你这次可是立了大功啊。”

谢宜瑶早就知道她在襄阳的所作所为，除了牵扯到谢冰本人的事，比如裴贺和另外四个人，其他的他都会事无巨细地汇报给谢况。

“算不上大功，我只是动动嘴皮子功夫，提议五叔攻打南阳，具体的决定还是五叔做的，功劳不在我身上。”

“你先前就告诉朕北燕可能会攻打义阳，朕起初还不信，没想到却成了真。”

“女儿才疏学浅，对军事更是一窍不通，瞎猫撞到死耗子罢了。父皇英明神武，思考得肯定比女儿更多也更全面，只是北燕这次实在是不走寻常路。”

谢况皱了皱眉：“是啊，真是棘手。本以为他们还要内斗许久，现在看来，是想暂且搁置内政，转而把火力对向我们。据说北边朝堂主战派中，有不少南国前朝的王公贵族，他们多半还想借助北燕之力……意图不轨啊！”

这个“据说”，背后却蕴含了别的意思，看来谢况是有在北边安排探子的，只是具体渗透得有多深，谢宜瑶就不得而知了。

对于政事，谢宜瑶还是不敢在谢况面前妄加论断，免得被他察觉出自己有异心。在皇帝眼里，她可以贪慕权势，这样也更好拿捏，但不可以主动干涉国家大事。

所以在南北战争的话题上，她没有多加评判。静静聆听反而能让她从谢况那里听到更多信息。

谢况无心深谈此事，便拿起来手边的折子转移话题：“今天有朝臣上书，要朕严惩郭将军，你怎么看？不必顾忌，畅所欲言就是。”

谢宜瑶有自己的盘算在，略加思考便道：“此次战役是陛下践祚以来和北燕打的第一场仗，其重要性不言而喻。虽说结果是好的，但若是对郭将军没有任何惩罚，难免要叫人觉得陛下赏罚不明，同时还可能让北燕那边看轻了我们。但郭将军毕竟有功……依女儿看，不如先撤了郭将军的职，让他在京城避避风头，等之后时机成熟，再另赐新职。”

“很是，你是聪明的，”谢况点了点头，“不过朕想稍作修改……就不撤郭遐的职了，朕跟他是刎颈之交，不好寒了他的心，罚点俸禄就行了。至于新职，朕自有安排。”

“父皇圣明。”

“至于郢州刺史，也有人上表说可以让武昌太守程莫担任，这次他正好立了功。朕听说你在武昌呆了些时日，应该对这太守有点印象吧，怎么样，你觉得他能担此大任吗？”

这正如谢宜瑶所期望的那样，然而她却佯装不满：“这……仅凭几日的相处，女儿不敢断定程太守的为人。只是在我印象里，程太守多少有些谄上媚下，恐怕——”

“阿瑶，”谢况打断了她，“你又犯了以貌取人的毛病了。罢了罢了，这些事朕还是跟朝臣们讨论吧。”

“阿父教训得是。”谢宜瑶恭顺地答。

谢况看谢宜瑶有些失落，转而安慰道：“不过是随便问问你的意见而已，也不要如此紧张。不谈这些了，你此次去襄阳，可有遇见故人吗？”

来了！谢宜瑶飞速思考着，她会和徐梅香见面的事，谢况肯定能猜到，他不会无故发问的，她得好好答……

“我刚到那天就见到了徐阿姨，也聊了些阿母的事情。”她没有选择隐瞒，反而主动提到了袁盼，倒惹得谢况目光闪躲起来。

“也好，也好。”谢况恍恍惚惚说了两遍，意味不明，说完沉默了片刻。

却是门外守着的内官打破了沉默，通报道：“陛下，陆尚书求见。”

谢宜瑶的目的已经达成，于是起身欲走：“我就不打扰父皇了。”

谢况还欲挽留，却不知说什么好，最后说出口的却是：“你离宫前，去显阳殿拜见下贵嫔吧，还可见见你刚出生的三弟。”

谢宜瑶停在原地片刻，随后说：“女儿明白。”