当天晚上回到斯图亚特城堡之后，露比才真正痛苦地领悟到一个悲惨事实，那就是她现在的生活是真的不比以往了。

城堡的老仆人们只会做一些基础维护工作以保证它不会塌掉，并定期买回一些生活必需的物品。其他的许多琐碎小事，比如整理自己房间的卫生、洗衣服甚至做饭之类的，她都需要在最快的时间里学会独立完成。

“啊，不必担心，这只是一些很轻松的工作而已，我们城堡中的每个人都会为这里做一些事情，”斯图亚特夫人在将毛刷递给露比的时候语气轻松，“你需要在今天晚上睡觉前清理完这些走廊装饰和雕像上隐藏的灰尘和蜘蛛网，让这里看上去更干净一些。”

露比沉默地将放着毛刷的水盆接过来，看到斯图亚特夫人另一只手里还没来得及放回去的锄头，以及她额头上因为重体力活而流下的汗水，她忍不住从自己怀里掏出一块还算像样的手帕递过去。

“您辛苦了，斯图亚特夫人，我一定会努力完成我自己的工作——在这之前，请您至少用这个擦一下，歇息一会儿。”

“这可不是件容易的事情，这座城堡里的活儿可是太多了，又来了很多有趣的新客人，想要给它们收整出一处能住的地方可不容易，”斯图亚特夫人大方地笑了起来，“亲爱的，你很快就会习惯的，这座城堡很少会出现一些突发的重活儿，在此之前都是靠风魔法的，不用我们亲手完成。”

“哦，好吧，我想我会很快学会的。”露比对自己需要工作这回事接受程度良好，当下就认真向斯图亚特夫人请教着该如何将这把刷子用得最为省力。

等到她自认为出师，开始用起那把巨大的毛刷时，才发现看似简单的清洁工作真正做起来也相当耗费体力。

她需要连续不断地摆出同一个动作，不停弯腰或抬手去清理一些隐藏在角落里的灰尘，头顶还会偶尔掉下来几只蜘蛛之类的小昆虫。

干活需要力气这回事对于露比来说并不算困难——她还是尼菲海姆小公主的时候就需要每天穿着沉重的裙摆，顶着高高的发型参加那些动辄大半天的交际舞会，想要撑起那些沉重的裙撑和珠宝就是个重体力活儿，唯一的一点烦恼就是第一次被蜘蛛从头顶袭击的时候她吓了一大跳，在原地蹦蹦跳跳好久才将它从头□□下去，在害怕蜘蛛情况下碰到这样的事情实在是太让人烦恼了，但她却只能努力去克服恐惧。

然后就发现同样的蜘蛛袭击还会发生第二次，第三次……她从满脸惊恐到用袖子抹掉昆虫，再到皱着眉头躲开，接受速度严重超乎预期。

事实证明人类为了继续活下去，潜力和适应能力都是无限的。等到露比第七次看到一只从自己头顶掉下来的蜘蛛，她已经能做到面无表情地一脚踩上去送它到地狱，顺便用自己手里的那个毛刷子掸掉角落里残留的蜘蛛网，将那处地方重新弄干净。

等到大半条走廊都被她打扫完成，没有其他蜘蛛或昆虫，原本是白色的绒毛刷子也被染成灰色，露比累得扑通一声瘫坐到地上，满不在意地用袖子擦掉自己额头上的汗。

从刚才干活时开始，无论她做出的哪个动作都是会把尼菲海姆宫廷女仆给吓坏了，说她这种行为不够淑女的，但她却在看到那条整洁得多的走廊时苏生出一股强烈的成就感。

她已经开了个好头，哪怕做工作的速度还是有些太慢了，她也有信心自己能够很快地习惯这些日常工作。

在这之后的时间里，哪怕她已经没有了公主的身份和尊贵的地位，她也同样可以凭借自己的双手和努力活下去。

这样的想法让露比很快苏生出自信，抓起身边的毛刷开始继续清理走廊角落里的灰尘。

灰尘有些呛人，那把毛刷的手感也变得有些奇怪——它像是被她给攥得太久了，握上去的时候手感有些热，但她正因为这些工作而胡思乱想着，看都没看就一把将刷子塞进角落里上下擦洗着扫掉灰尘，并在毛刷球从白色变成灰黑色之后顺手将它拉回来。

正想把刷子塞进水盆里弄干净，她就发现了自己好像做出了某些不足为外人道的可怕事情。

那把已经被她给弄成灰球的刷子忽然自己移动起来，尖叫着想要离开水盆里脏兮兮的水面，那叫声凄惨得让她头皮发麻，僵硬着右手将它拿过来一看……

安塞西亚顶着一身灰尘和蜘蛛网，被她拽着后背猫毛拎在手里，猫脸上满是惊恐地看着自己身下的水盆，仿佛那个满是脏水的水盆是某种能要了它猫命的东西似的。

她和肥猫面面相觑了有一会儿才反应过来，自己刚才想事情想得太过入神，竟然把趴在一边的安塞西亚给当成了刷墙的毛刷子，还拎着它用它的毛在墙上刷了半天。

尴尬的沉默在一人一猫之间蔓延开来。

“那个，我想我可以……解释……”露比艰难地开口说着，却没想到安塞西亚像是恨极了正对着自己的那个脏水盆，惨叫了一会儿之后就像是懒得继续这样浪费力气，像软棉花捏出来似的用猫爪扒住脸，一动也不敢动了。

它甚至懒得反驳她，只是小声哼唧了几下。

露比额心冒汗，连忙把那只被她不小心当成猫毛刷子的安塞西亚从水盆上方的困境中解救下来，顺便给它拍了拍身上的灰尘。无奈那个刚被她整理好的角落灰尘和蜘蛛网实在太多，她的手刚刚碰到肥猫的身体就粘上一手蜘蛛网，原本那把刷子也彻底不能用了。

她无法忍受地把眉毛皱成一团，很想把那只危机解除之后就懒洋洋地开始打呵欠的脏兮兮肥猫给扔到一边去不再管它，但她把它给当成刷子刷墙已经是个既定事实，哪怕它看上去很讨厌碰水也需要赶紧洗个澡了。

“安塞西亚，等会的事情……你忍忍啊，”露比有些头疼于自己没干过给宠物猫洗澡这回事，但安塞西亚现在的样子也实在是太脏了，让它这么懒的一只猫自己做到洗澡清理太不现实。

说到底，给猫洗澡这种听起来就费力不讨好的事情，只能靠她这个养着宠物的冤种主人了。

她在安塞西亚惊恐的目光注视下端盆离开，将脏水换成干净的，又在斯图亚特夫人和老约翰的指点下费了好大力气才成功燃烧起一堆干柴，尝试着把水烧热。

等到她终于成功地得到一盆温水，安塞西亚身上的毛已经脏得打结了，但这并不代表它就能在这么短的时间里学会和水盆和平共处。

对水的恐惧仿佛是猫类生物与生俱来的本能，懒成安塞西亚这样的懒惰主恶魔也不例外——它惨叫着扒住盆沿，不断尝试着把铲屎官按住她的手扒拉开。露比毫不怀疑自己只要稍微松一下手，那只肥猫就会立刻从盆里逃出去，从此以后再也不搭理她。

“你想什么呢，你身上都快脏死了，不洗干净今晚就别想上床睡觉！”她小声嘀咕着去揉搓安塞西亚那脏得打结，沾满灰尘的猫毛，成功让安塞西亚的发抖和惨叫更上一层楼。

巨大的噪音成功引来了这座斯图亚特城堡中的大半活人——他们或好奇，或惊讶地看着眼前这幅猫咪洗澡惨样，一边看着，还一边看向城堡周围同样像是在看戏的那些猫咪眷属们。

露比只觉得自己的后背都被这些人和猫们看得直发麻，那些猫咪眷属们看着她的目光仿佛看到了某种分外令人恐惧的存在，恐惧中仿佛还带着丝丝缕缕名为同情的情绪。

猫咪们喵喵叫着凑到一起，这叫声也让似乎能够听得懂猫语的安塞西亚看上去更加怨念了——它的全身都在不停地发着抖，把水弄得露比满身都是，拼命挣扎着想要摆脱这可怕的境遇，身体却被死死按在盆里，那个总喜欢在它身上摸来摸去的人类女性还毫不客气地不停在它身上揉搓着，努力尝试着对付那些浮灰和蜘蛛网。

“喵嗷嗷嗷嗷！！！”

又一声凄厉的尖叫传来，安塞西亚条件反射地用猫爪去挡自己尾巴下方的某个重点部位。

“你做什么啊，这里都粘上蜘蛛网了，你应该不会希望这里一直挂着蜘蛛网吧？”露比哭丧着脸试图解释，动作却毫不客气地把猫尾巴扒开，惹来更加凄惨的一阵猫叫，“还是得向你道个歉啊安塞西亚，我真没发现我拿去刷墙的那东西是你啊！”

“喵……”安塞西亚已经彻底没有了反抗的意志，软绵绵地任由自己被提着在水里揉搓。

又是一阵喵喵叫声在它的猫咪眷属们之间传来，为首的一号大黑猫小心翼翼地靠近了一丁点，又在有水滴崩过来的时候砰的一下跳出去老远。

“喵呜？”它疑惑地看着自家主子叫了一声，似乎是在向它询问些什么。

回答它的只有沉默——它的主人已经在接连不断的恐惧和折磨之中彻底放弃了拯救自己，仿佛就连惨叫都会耗费它太多的力气。

“喵，嗷呜！”它懒洋洋地被露比揪着后颈肉，有气无力地叫了一声。