侍从官数得清清楚楚：

吕迟中二十九，方守田中二十四。

吕迟唯一未中的一箭，便是与方守田“同归于尽”的一箭。鹿皮垛子二十步开外，赤红标记的长箭将黑标箭牢牢压在下头，跟射箭的骑士一样嚣张跋扈的。

方守田手握缰绳坐在马鞍上，气还没喘匀呢，板着张赤红的圆脸一言不发。技不如人，也没啥可说的。

前段时间，代州长史下令剿匪，燕水口翊麾校尉点了方守田的兵，要他领着自己队里二十余人去了趟忻州。方守田当日战斗可是出了风头，百发百中，连领兵的都尉都夸了他一句“好英勇”。

方守田那个得意，满心满眼以为自己又行了，领了赏赐踌躇满志回来燕水口，却没想到一照面便又在吕迟手里输一回。

吕迟真是不大爱搭理他。

他在燕水口呆了两年，跟这方守田都他娘的比十多回射技了，比几回赢几回，真是没个新鲜的。

“你小子怕不是吕奉先那龙舌弓成了精。”方守田盯着他，恨得牙痒痒，“不然哪儿来这一身好本事。”

方守田现在看着憋屈，但归根结底是稀罕吕迟这身本事，才总爱与他比。

在这纵长三百余里的荒山里，说吕迟什么坏话都行，但谁也不敢说他弓玩得孬，他这手弦上功夫扎扎实实、明明白白，在整个雁门军都排着名号的。

吕迟将那张不大趁手的角弓丢出去，嘿嘿一笑：“早跟你说过，我便是那吕奉先的后人，祖上供着牌位呢。”

“听你胡咧咧。”方守田不与他废话，翻身下了马，同吕迟一并走到督战台前，双手抱拳，单膝跪地，朝高居台上的翊麾校尉行了礼数。

“不错。”燕水口翊麾校尉王祁阳手肘垫着裙甲拄在膝上，坐姿仍旧豪放，“赏！”

雁门关位于云朔两州以南，驻守大漠与中原之间最险峻的一道防线，最要紧的敌人便是北边以游牧为生的戎索人。

大齐皇帝刚刚改了年号，今年叫做神康元年。

掐起指头算算，自北周覆灭，大齐建国已有七年光景，边塞军镇屯兵戍守的效益初现，虽甲胄仍是个大缺口，但至少边军人人都配得起刀枪弓箭。

这可叫朝廷花了老鼻子钱。若不是那草原上骑射骁勇的戎索人虎视眈眈，搅得皇帝老儿夜夜睡不踏实，谁也舍不得下如此血本。

钱都花出去了，便必须得操练。

雁门关十八隘早有规定，弓/弩两道，凡考核及第、比试胜出者皆有赏。要么赏盐，要么赏粮食，偶尔还有顶顶稀罕的米酒酱菜。

督战台下，身穿红袄的侍从官出列唱赏：“燕水口二队队正吕迟，赏井盐二升，粟米一石！”

吕迟抬起头来，扯着嗓子讨价还价：“我想吃酱菜嘞！”

王校尉挺和蔼地看着他：“吃你娘个腿儿！”

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吕迟受了赏，背着漆黑角弓从射场中走出来，便见外头乌泱泱一群人撺哄鸟乱，看热闹看得正是快活。

他抬头看看天色，白蜡枪柄往地上重重一杵：“到时辰了么！滚回去！”

吕队正在翊麾校尉面前出了风头，手底下的卒子们也觉得沾光，正是听他话的时候，齐声应喝，纷纷掉转头回了西校场。人群里的秦无疾攥着枪杆张张嘴，跟着叫了一声，神情局促，仍是不大习惯边军的做派。

吕迟单手撑着板子，用力一蹬便上了木台。旗头也已在台上站定了，双手擎着丈高的认旗，一板一眼地摇着训练指令。

队正管的人虽算不得多，但也不再是寻常卒子，身上带着正九品的军衔，放到关内各州，那可是跟县丞老爷平起平坐的。

吕迟平日操练只管督阵，不同他们一起挥枪杆，看着面前五十来个人拦枪、拿枪、扎枪，不一会儿眼神便放了空，待再醒过神来，目光已经落在了队尾。

队尾站着个高而瘦的少年人，像条抽芽的细柳似的，瞅着还没枪杆子结实，每个动作都跟得勉强，掌中刺出来的枪尖软绵绵没甚么力道。

他力气怕是用尽了，动作逐渐变得迟缓起来，慢的不大起眼，混迹在人群中还好，但只要着意多看他一会儿，便会觉得扎眼。

吕迟目力非凡，瞅见秦无疾手上缠着厚厚几层麻布条，知道这是叫枪杆磨破了手掌，而且看样子疼得厉害，整条胳膊都在颤巍巍乱抖。

吕迟仍看着他。

秦无疾发髻扎得很紧，操练一天下来也不见散乱，将饱满的额头露出来，规规整整的，是比旁人干净些，但还是盖不住浑身的萎靡之气，肩膀微微佝偻，满头是汗。

校场飞沙不断，尘土混着汗液吹在他脸上，显得整个人都灰扑扑的，豆大的汗珠子顺着高挺鼻梁往下滴，落在嘴唇上，被他悄无声息抿走了。他嘴唇也干得厉害，满满一层皴皮，裂着两三道可见红肉的血口子。

吕迟摸摸下巴，长枪擂地：“收！”

旗头挥舞长杆，将旗面一卷，诸军士收枪站正。

吕迟耷拉着脸，斜斜拖着长枪，双眼牢牢盯着台下的卒子，在木台上走了两圈。

这是他从前在冬季大演兵的时候，同代州大都督学来的把式。要发难的时候不必着急开口，且先拖着枪转悠两圈，将下面人的心都拖麻了，拖怕了，发起脾气来才骇人。

吕迟见他们一个个都不敢眨眼了，终于在木台中央停步：“枪阵，最要紧的便是整齐！”

“出枪不齐，便是嘴里缺了颗牙，咬人咬不动，先把自己嘴皮硌碎了！”

秦无疾听到此处，心里咯噔一声，背上霎那间起了一层冷汗。他抬头看向木台之上的吕迟，发现他正直勾勾地盯着自己。

“操练扰乱军阵者，杖二十！”

吕迟咧嘴笑起来，虎牙从唇缝里露出个白白的尖儿，跟催命似的：“莫叫我亲自去抓人！方才谁慢了，自己滚过来趴下！”

秦无疾喉咙热得像是着了火，顾不得掌中钻心的疼痛，握紧枪杆，越过数列军兵，一步步从队列最后走到了木台前。

他长枪撑地，面对吕迟，在沉默中单膝跪倒，低下头一言不发。

吕迟盯了他一会儿，抬头叫人。属下两名队副出列，互相看了一眼，各自将长凳与水火棍取来，分列秦无疾左右。

吕迟问他：“可认罚？”

秦无疾仍低着头，嗓子沙哑：“认罚。”

“认罚就行。”吕迟抬抬下巴，“主动点儿，自个趴上去。”

秦无疾是咬着后槽牙站起身来的，身边人接了他的枪，等他自己撩开麻布袍子抱着板凳趴卧下去，胸膛抵着粗糙的木板，双腿岔开。

秦无疾向来举止有度，坐卧端庄，何曾在人前有这样不雅的举动。他攥着凳边，咬着牙，只觉得脸上掉了一层皮，血淋淋的，就这么被人大庭广众之下撕下来了。

吕迟的声音从头顶上传来，跟阎王似的：“行杖。”

两名队副对视一眼，眼神都有些犹豫。

真打么？

真打啊？

这青头瞧着还不如羊羔结实，十杖怕都受不得，二十杖打下去，不得将黑白无常招过来锁人了。

吕迟森森然催促：“等什么呢？”

手持水火棍的队副被他催得躲不得了，高高举起八九斤重的漆木长棍，在舞出的风声中送了句话：“莫怪我！”

扎扎实实的杀威棒砸在身上，像是九天外砸下一座大山，又像将人当作食槽里的草料、案板上的肉糜，是打定主意要碾烂拍碎了的。

秦无疾绷着劲儿，将腚肉顶得死紧，却顶不过那不把人当人看的苦楚。一棍一棍打下去，牙齿咬出血了，手里的水泡攥破了，打得人痛心切骨、目眦尽裂。

唱数的队副看得糟心，急得小声跟他说话：“你喊啊……你得喊啊……”

秦无疾卸了半口气，呼吸连着血沫子喷出来，仍旧是不出声。

“我的娘啊……”那队副看见血沫子喷在木凳上了，看得眉头都拧在一起。大家都看得出秦无疾弱，但谁也没想到他这么犟，何必闹成这样呢，跟不想活了似的。

队伍里头好些人眼神也变了，听着杖数暗地里嘬牙花子，觉得自己都跟着腚疼。

投军规矩多管得严，挨军棍不是什么稀罕事儿，在场这么些人谁还没挨过打了？真数起来就吕迟挨得最多，一打就是三四十起步。

但挨军棍也是讲究方式方法的。

首先是不能绷着劲儿。人肉体凡胎的，能跟那裹着铁芯儿的木头疙瘩比么？腚肉软和着挨打才能卸劲儿，少受些折磨。

其次便是得会喊，得分分心，得拿嗓子叫出了血，去饶那股钻心的疼。

临到挨打的时候，最忌讳的就是犯矫情病，非要犟，感觉自己有多委屈似的。

只要疼得轻一点，面子有几两重呢？

军兵们太久没见过敢跟吕迟犯犟的人，一边觉得这青头实在是傻，一边觉得他够能忍的，真是人不可貌相。

吕迟也没想到他有这样反应，以为顶多五杖便要打得他痛哭流涕了，没反过神来呢，二十杖已经硬生生打满了。

行杖的队副赶紧将水火棍往地上一杵，抹了把汗，抬头瞅吕迟一眼，跟看刽子手似的。

吕迟脸皮厚，全当没看见刺人的目光，仍然笑着呢：“行了……拉下去吧。”

两个队副应声，一边一个将秦无疾架起来。秦无疾衣襟上带着漆黑的血点，下半身已经没知觉了，站不住，是叫他俩人硬拖着走出校场的。

待走出校场百余步，秦无疾鼓着胸膛喘了口气，低声说道：“多谢。”

方才唱数的队副叹了口气：“身体不行，人还不孬。”

“我方才收着劲儿呢。没下狠手。”行杖的队副接话。

“你当然没下狠手。看看他这身子骨，你要下狠手你还是人么？”

“你说谁不是人呢？”

“我叫赵阜。”唱数队副不搭理他，同秦无疾说话，“叫秦无疾是吧？多好听的名字，怎么就没保佑你身子强健些呢……”

秦无疾没力气说话，勉强笑了一声，就当作回应了。