林书怡轻声说：“你明知我不会。”

李安乐不再答话。她那时也小，谁都不能料到对方会是怎样的人。并且人都会有自尊心，她只想维护仅存的一点骄傲。

“不管怎样，重逢相遇本身就是一件难得的事。”林书怡见她情绪不佳，扬起笑脸说。

李安乐笑着回应，牵着她的手：“我这新到了很多货，都是最新款，看看有没有你喜欢的，就当作我送你的礼物。”

林书怡表明来意：“我是来给何玉选的，听说她订婚了。”

“是啊，与那李家公子哥，李言。”李安乐疑惑地问，“不是何玉告知你的？”

林书怡说：“说来话长，我们早已不是当初的朋友。”

李安乐关心道：“好，你想说时再慢慢说与我听。”

不再多问，她从柜台拿出一条黄金项链。整体并没有特别之处，小巧精细。林书怡接过，拿在手上仔细端详。

按理说黄金饰品是不该在市井店铺中出现，特别是安乐这种没有显赫的家世背景之人所经营的商铺。

许是看见林书怡紧锁的眉头，知晓她心有疑惑。解答道：“这里走货的商船大多与何李两家合作，独独有一位公孙先生随意而为。”

见勾起林书怡的好奇心，引她期待下文。李安乐继续道：“他一般看心情随意出售货物，其他船主也包容他，并且放话如若有人惹他不快，便会终止合作。”

“来头不小。”

“表面上是说他年纪小，大家走商互相照看。实则我认为其他船主都是跟着他才有货物。”李安乐小心翼翼凑到跟前说，“据说他们都需要公孙先生带路。”

林书怡心想这位公孙先生便是店小二说的那人。问道：“你认识他吗？能不能谈合作。”

“你想…？我不是跟其他，只有过两次合作，他的货船到后，我可以尝试引见。”怕勾起她的伤心事，李安乐及时止损。

“多谢。”林书怡把项链递给她，“帮我包起来吧。”

“有空常来。”

“好。”

成年人的世界多是些一句问候里隐晦的情感。

东西包好后，林书怡委托她安排店里的人帮忙送到何玉府里。

天色已晚，她告别李安乐回家中静候消息。

相安无事几日后，天气渐暖，绿芽新发，偶尔能在睡眠浅时听见屋外鸟鸣声。

街道嬉戏的孩童，城中游玩逛街的人们越发多了，甚至许多务工和农民纷纷早起晚归，一派欣欣向荣的景象。

邝府事件因人证物证俱在，进展顺利。只不过上次的游街送行是邝雄知道事情败露，提前安排戏码逃跑了。所以此时犯人抓不住，需有人去追踪他。

只是不知他跟随那伙演出队伍跑哪去了，秦瑞负责追踪他，一时半会回不来。

他与她提前说好，等他回来。

林书怡借助这段时间，试图把爹爹从前做的商铺重新着手。

一日清晨。

秦瑞要求道：“每日给我写信。”

林书怡反驳说：“你又不是去很久，没必要。更何况又不是没分开过，从前也没见需要写信报告啊。”

秦瑞强硬回应：“每半月，今时不同往日，我们的关系早已亲密无间！”

林书怡为阻止他继续说下去，扶额无奈地点头答应了他。

他张开双臂，得寸进尺道：“抱一下。”

林书怡也很不舍，没在一起待多久呢便要分别，不过这是他的任务，需要支持他。

她迎上拥抱。

秦瑞低头，下巴放她肩膀处，喃喃低语说：“别推开我了。”

“知道了。”听到这句话，林书怡收回她刚抬起的手，想要放下，却被拦截至强劲有力的腰身。

这样抱着如同冬日里的暖炉，靠太近，热的要冒汗。

身子抱得紧，勒得她要透不过气，偏偏脑袋不停地蹭她的脸，倒像只撒娇的小猫。

林书怡仰头重获呼吸的权利，反而被人抓住时机，印下蜻蜓点水般的一吻。

耳尖瞬间泛红，像个熟透了的桃子，让人垂延欲滴。

禁锢她的人可不知足，钳制她想要推开的手，小鸡啄米似的，用力亲她。

亲的她嘴唇隐隐作痛，在她即将生气前，快速放开了手。

一副楚楚可怜样与林书怡道别，并且一步三回头。顿时火气全消，只想他早去早回，平安归来。更不要再来某个奇怪的道别仪式。

目送秦瑞离开后，林书怡手捧自己的脸降温。此时还未真正意识到他是远行几月，早的话也能在夏末前回，再晚一点或许在入秋后见面。

回到庭院中，只见徐梦雪在梨花树下踱步。此时花还未开，树枝光秃秃一片，就像画师随意勾勒几笔的墨汁印染在画纸。

见林书怡走近，她几次张口想要说些什么，却又犹豫不决。林书怡耐心等候，出神地盯着屋檐外自由飞过的几只乌鸦。

她指着空中飞过的一排大雁说“你看，连鸟儿都有它的目标。”

“你知道了？抱歉啊，还没陪你抓到凶手。”徐梦雪略带抱怨说，“都怪我爹，突然就寄一封信，让我立马回家准备成亲，都不给我时间考虑考虑。”

“没事啦，何况你早就想好了不是吗。”林书怡反过来安慰她说，“你也有自己的生活要过，办婚礼的时候记得邀请我。”

徐梦雪信誓旦旦地说：“那你一定要来！”

林书怡立马做出保证：“当然！”

两人相视一笑，约定即成。

送别徐梦雪时，突来一道春风，许是祝愿她此去一帆风顺又或许是代替某些人给林书怡一些安慰。春风已然能让人感受到温煦，柔软。带着远处传来的甜甜花香，中和心底翻涌而起的酸涩。

直至马车转弯再也见不到，林书怡才停下挥舞的手臂，转身进屋之际，见到从里出来的苏曼寒，牵着她女儿。

一瞬间眼泪逼至眼眶，不停打转。

她饮泣吞声，生怕自己一开口，眼泪就流下来。

苏曼寒见她极忍悲伤，赶紧上前询问道：“怎么了？”

林书怡缓和片刻，哽咽道：“你也要走？”

苏曼寒困惑她为何这么问，但还是解释道：“走？我外出给玉瑶找个私塾。”

听到答案后，林书怡悬着的心终于放下，但她还是害怕只剩自己一人，不确定的问：“你还是住在我府中，对吗？”

苏曼寒回答道：“当然，我也无处可去。”

林书怡终于放心，松开她紧握着苏曼寒的手，并为自己的行为道歉：“抱歉，我以为你们都要离开，没控制住情绪。”

苏曼寒揉揉手腕问：“徐小姐去哪了？”

“回她家了。”林书怡小声回应，接着又问：“需要我带你去找吗？”

苏曼寒本不愿麻烦她，但刚刚见她那样，也不放心她一人在府里，正好她出去也能散心，便同意了。

苏曼寒笑着说道：“那再好不过。”

玉瑶一直乖乖地站在旁边听着大人们的谈话，也不多问林书怡的情绪，更不会催促她娘亲。

林书怡先是带她们去离家最近的私塾，她曾经上学的地方，此刻开春，已经有些早来的学子在安静习字。

黑瓦红墙，瞧着像是翻新一遍。布局倒是没改，如同往常一般，进门右手边是一处小竹园，地方虽小，却也僻静。

而正门院中几株傲然挺立的梅花，似在骄傲扬起头颅，表扬自己不惧寒冬。

她带着她们一路走到方老先生休息处，里面空无一人，想来正给学生们授课。

她又领着人去孩子们上课的学堂外边，玉瑶却一直盯着里面，步子慢悠悠地走，不知在想什么。

她也放慢了脚步，看着里面的一砖一瓦，外面的一草一木，许多回忆涌现脑海。

她还记得自己第一次来，因睡过头迟到，被夫子罚站在学室后面，当时年龄小，脸皮薄，暗狠狠发誓再也不来了，结果第二节课就因为夫子表扬自己认真，又决心要每天认真学。

她朝另一侧窗外望了望，空空如也。那儿曾经放着一小盆她因背书最流利，夫子奖赏她的石花。

从一片小小的叶子，日日浇水，挪出去晒太阳，找来肥料放进去，每天都期待着它能长大一点。功夫不负有心人，过去半月有余，变化终于明显了，小叶子长出了根，从根里又生出新的叶片。

因此，她对那盆石花更为费心，希望它能茁壮成长。

可在她退学时，东西太多，一时忘了将它带回家，等她再回来找时，便不见踪影。

正当她想得入神时，一道声音打断了她的飘远的思绪。

“林书怡？”刚开始还不敢肯定，见她转过头，才确定是曾经的学生。

林书怡行礼道：“老师，近来可好？”

“无恙。”方老夫子乐呵呵答道，“倒是你怎的想着回来看看？”

“许久不见，甚是想念。”她小心拉过玉瑶在自己跟前，向老先生介绍来的目的，“这是玉瑶，问方老师好！”

一道细小的声音带着些微不可察的胆怯：“方老师好。”或许是怕生，又或许天生害怕老师的威严。

方老夫子点点头，也不接话。微笑着等待林书怡继续说下去。

“她们是从远方来的，因为一些变故，暂时没有户籍，不过也已经在办理了。她已经超出同龄孩子上学的年纪，所以她娘有些着急。”林书怡手掌示意苏曼寒便是这小姑娘的娘亲。

苏曼寒也学着从前见识到的大户人家欠身行礼。

见老师也颔首，林书怡又继续道明来意：“她想为玉瑶寻一处学堂，有老师教读书习字。我想着我曾经的学堂离家不远，老师学识渊博，满腹经纶。教书育人那可谓尽心尽责，诲人不倦。无疑是最佳选择，我便顺便带她过来拜访老师了。”

方老夫子被逗得眉开眼笑：“你呀你呀～可别瞎吹嘘我啦。”

林书怡牵着玉瑶，跟着方老夫子的身后。

走过一道小径，转入另一个小院，远离学堂那些孩子响亮的读书声，回到方老夫子的课室。

室内陈设一如往常，甚至有些物品使用年头已久，肉眼可见外表磨损严重，却也还在坚持它的使命。

方老先生让林书怡带玉瑶去书桌前，写一写自己的名字，还有认识哪些字。

苏曼寒则是单独留下来，他递过去一张皱巴巴的纸张，想来有很多人传阅过。上头写的是收费标准，有一年，一月，一季。

林书怡给玉瑶备好笔墨纸让她自己先随意写写，自己凑过头来看，这么多年仍然是同样的收费。在各行各业都争先恐后纷纷上调物价，这一隅之处保持初心，给了一些普通百姓求学机会。

在当时入学堂，大多是官家子弟，或是有头有脸的人物们，她们的私有权利。

而这一处地方，布衣百姓和从商子女都能入学。可却影响到官家谋取私利，而处处被打压。

不过好在这么多年也坚持下来，他们也就睁一只眼闭一只眼。

林书怡瞟了一眼就离开了，回到玉瑶那边。只见她坐姿端正，一笔一画慢慢地按着梦雪教她的方法，认真书写。

初始，她的竖横弯勾都不够有力，有点歪歪扭扭。

玉瑶朝她看了过来，她便走过去把纸轻轻吹干，小心地拿至夫子跟前。

恰巧她们的谈话也已结束，夫子看了一眼便不忍直视，忍俊不禁道：“果真如你所说。”偏头对玉瑶鼓励道，“入学后可要多加努力。”

听见入学后这三个字，玉瑶瞬间放松绷直的脊背，激动高兴的神色瞬间浮于脸面。只差在原地蹦起，因老师在，而生生克制住。

与之情绪相反的却是一旁微笑的苏曼寒，不知是她早已知道结局，所以不显惊讶，还是其他原因。

最后一节课快要下课，林书怡决定不打扰方老先生，瞧着他此时眼神飘忽不定，似乎在思考等会要如何收拾，好让自己早点归家。

从前上学时便是如此，夫子每次都要与同学们一同放学，这个时间回家师母还在做饭，而他回去恰好能帮上忙。

告别方老先生后，她们三人刚出院外，正逢孩童们散学，乌泱泱一众人赛跑着出门，领头的的那批孩子想来是馋家中母亲精心备好的饭菜，而不紧不慢跟着身后的如同从前的林书怡一般，不愿争抢。

可能最后出来的此时还在课室，与他的好玩伴嬉戏，直到其他老师去赶人，才依依不舍地离开，刚出门外就与同伴分别，所以才想多玩一会儿。

人群散去，回家的途中也有孩童作伴，看着他们玩闹，听着她们说功课有多少，身临其境，仿佛回到了自己的孩童时代。

可她兴致冲冲转头分享这一趣事时，却见身旁是苏曼寒，不是她儿时的玩伴，也不是张瑞。而苏曼寒还是一脸忧心仲仲。

她关切问道：“怎么了？”

苏曼寒摇摇头，并扯出一个难看的笑容。

此刻她不愿意说，那林书怡也不会过多追究，她握住她的手，坚定地看着她，无声地告诉她：我会一直在身边。

苏曼寒回握她的手，另一只手牵着玉瑶，再遇见林书怡后，很多时刻她都觉得自己是幸运的，尽管经历过很多苦难，可上天还是没有忘记她，随手丢下一份改变命运的机遇，够她慰藉自己很久。

以至于此后很多年里，她都常怀感恩之心。

回去前，她远远的就看见有一女子在府门外徘徊，时不时望向左右的街道。

林书怡心想如若此人有要事寻自己，可不能让她再等太久，于是快步向前。

走近一看，才发现她脸上并无等人时焦急的神色。看起来年纪相仿，可她一时竟不能将她与往常的朋友对应。

她先开口问道：“您是这府中的林小姐吗？”

“是我，你是？”林书怡疑惑问。

“奴婢是竹苓，是秦公子派来的服侍您左右的。”竹苓欠身行礼。

想来是从二皇子府里不打眼的人群中调了一人出来，因公谋私。林书怡想着，忍不住笑意，调侃道：“秦公子…他不就一侍卫吗？”

“他是二殿下身边的红人。”虽说早知道他做了个假身份，可听到林小姐这不屑的语气，她还是一惊，细心解释道。

声音不大不小，林书怡生怕被有心人听见二殿下的名讳，连忙推门，让大家都进去说。

她把竹苓带去原先玲儿住的地方，等会写信问问秦瑞。

本没相信她真是婢女，毕竟看着细皮嫩肉，白白净净，倒像是大户人家的女儿。

林书怡安置好她后，就去厨房帮忙，虽不会做膳食，但也能打水，洗净蔬菜。

竹苓一放下行李，马不停蹄跟在林书怡身后，进了厨房，看见她提水捎，立刻上前抢下，并让她指路。

打好水后又不让林书怡一起提，看着瘦瘦弱弱的女子，竟有如此力量。

林书怡奔波这两年也不是白过的，她不甘示弱提起另一头，竹苓想要阻止，但水捎不停晃动，水洒出来会溅湿鞋袜，她便接受两人一起提水回去。

水提回去，便开始淘米，洗菜。

她一直盯着林书怡，没有一点大家闺秀的样子，却让她不由得喜欢她。

许是感受到竹苓的目光，林书怡抬头冲她甜甜一笑。