金公公听懂了兰隽的言外之意，不屑地斜看兰隽：“不知这位姑娘是？”

“她是临阳捕头，兰隽。”荀锦先一步介绍，“本官是临阳县令，自有衙差聘用之权，如若金公公觉得不妥，本官可先上奏朝廷，待朝廷批复后，再行任命。”

金公公淡淡笑了笑，县令也只有七品，县级捕头更是不入品的小吏，他今日来此，本就不是为了迎接荀锦：“那倒不必。”反正就算奏报上去，多半也会被拦在吏部，直接批复县令，酌情处置。

荀锦凛声继续道：“本官既是临阳县令，便主管临阳的民政大事，今日有民请告，本官循例，自当受理。”

金公公笑容微敛，语气里多了一分要挟：“虽说临阳民政皆由荀大人做主，可采珠监的事乃咱家的公务，荀大人，你贸然插手，可是僭越呀。”

“采珠监的事，本官自不能管，可她们是临阳的百姓，本官便能管。”荀锦抢先一步说完，转眸看向那名采珠女，肃声道：“既是状告，也当按规矩行事，敢问状纸何在？”

采珠女怔了怔，竟是没有准备。

“那便回去，准备妥当了再来。”荀锦拍了拍她的肩膀，话却是说给金公公听的，“本官是按律行事，想必金公公也不会为难你们。”

金公公皮笑肉不笑。

采珠女吸了吸鼻子，忍泪点头：“我们这就回去准备状纸。”

“大娘，你且先进县衙，收拾屋子。这一路风尘仆仆，我饿得紧呢。”荀锦趁机吩咐兰音，趁着城内的人没有摸清楚她的底细，先把兰音藏一藏，先让他们以为兰音只是个负责照看的妇人。

“是，大小姐。”兰音点头，轻夹马腹，装作小心翼翼骑马的样子，仿佛是个刚会骑马的新手，颤颤巍巍地入了城。

金公公将一切看在眼里，斜眼给小武子递了眼色，小武子便默默退下。

“都散了吧。”荀锦对着采珠女挥了挥手。

采珠女们纷纷退散。

兰隽本已做好动手的准备，瞧见荀锦等采珠女们走远后、走近了金公公低语，便知这只小狐狸又在玩阴的。她们初到临阳，自是不知临阳深浅。这金公公在采珠监多年，既敢放任这些采珠女拦车告状，自当准备了后招。前情未明就贸然行事，这是蠢人所为。兰隽自忖，她认识的大小姐可不会做这种蠢事。

本来剑拔弩张的氛围突然变得奇怪了起来，钟离鸢不由得竖起耳朵，仔细听荀锦与金公公低语。

这不听不知道，一听吓一跳，若不是知道荀锦本心，以她先前的性子，早就把这女奸臣给砍了！

“金公公，我初来乍到，有许多事还需要公公帮忙。”荀锦语气里多了一丝无奈，“这还没进城呢，就遇上这种喊冤之事，我总得找台阶下来不是？人已经打发了，公公，方才我若有什么话得罪了您，您可不要往心里去啊。”

金公公倒是颇是意外，以为自己听错了。

“我这县令可是拼了命才挣来的！本想着来临阳吃香喝辣，终此一生，许多事不妨大事化小，小事化了，你我也乐得清静不是。”荀锦给金公公递了眼色，“公公放心，等她们递来状纸，我知道该怎么做。”

金公公沉默不语，重新打量这小姑娘。传闻里，她可是雷厉风行，一个月就把人牙子头头秦老大捉拿在手，怎的到了这里，似是与传闻不符。

“爹爹常言，同僚之间，应当互帮互助。”荀锦的声音压低了些，竟有几分讨好的娇意，“见好就收，才能细水长流不是。”

金公公听到这里，算是弄明白了。荀锦在长庆县那个案子，就是初生牛犊不怕虎，所以才会办得又快又准。她爹爹荀铮可是个官场老油条，不然也不能在三年前的海山氏案子里全身而退，在阳州逍遥度日。定是荀锦这小丫头的爹爹在后指点过，所以荀锦到了这里才会这般直言。

确实，荀锦可能不知他背后是谁，她爹爹可是知道的。

金公公今日本想给荀锦一个下马威，只要她真的敢插手此事，他便将她一并拿下。届时只说这小姑娘贪功冒进，蛊惑珠民暴动，就算是她爹荀铮也护不住她。所以他放任珠民在此拦告，却带着兵前来“迎接”荀锦，就想看看这丫头到底是个识时务的，还是个愣头青。

万幸，是个懂事的，至少她爹爹没有白教她。

金公公满意极了，脸上重新有了笑容：“你这丫头，咱家是越瞧越顺眼，等你把事办好了，给了咱家一个真正的诚意，咱家往后有什么好事，定然会想着你。”

“谢谢公公。”荀锦哈腰。

“嗯！”金公公看了一眼小刘子。

小刘子知趣地扶住了他，一起带兵回了城。

兰隽看着他们远去的背影，所到之处，百姓回避，莫不战战兢兢，足见平日这些人在临阳就不是什么善茬。

“他在临阳多年，必定不是什么小角色。”兰隽提醒。

荀锦笑笑：“原先还怕临阳太过平静，起不了什么风浪，如今看来，长公主怕是另有所图。”

正好。

钟离鸢嫌弃地道：“大人可别真的同流合污了。”

“这点你可放心，她可比那些人黑心肠多了。”兰隽抢先答话。

荀锦挑眉看她：“小清臣，有你怎么说话的么？”

“不是说饿了么？”兰隽故意扯其他。

荀锦看了一眼天色，笑道：“确实饿了，先去县衙，吃饱喝足再说。”说完，她便回了马车，让车夫继续赶车入城。

临阳县来了个小姑娘县令，她今日还敢当着金公公的面接下采珠女们的告状，这两桩稀奇事汇总一起，临阳县的百姓们众说纷纭，茶楼酒馆聊得最多的便是这位阳州刺史之女，荀锦。

荀锦的耳朵也烧了大半日，一直通红通红的。

今日抵达县衙后，从老师爷楚泽手中接过各种文书后，她一边用膳，一边处理沉积了数日的公务。

楚泽是个白发苍苍的老头，在临阳县干了一辈子的师爷。他见过太多雄心满满，到了临阳就得过且过的官员，可从看见荀锦的第一眼，直觉告诉他，这个小丫头不简单。

他素来是个谨言慎行的，却破天荒第一次多了言。

“大人，您不该接下采珠监那个案子。”

荀锦颇是好奇，停笔看他：“为何？”

“阳州荀大人没有提醒你么？”楚泽也惊讶地看她。

“提醒得太多，不知是哪一桩。”荀锦煞有介事地回答。梅十一娘可不是真正的荀铮，她本就是江湖人，最是不喜官场那些，荀铮在世之时，便鲜少在她面前提及同僚。将死之时，他匆匆交代后事，也只提了寥寥数人，有许多事都来不及交代。

楚泽看她眸光通透，想来是明知故问，他不便直言，便换了只未沾墨的毛笔，沾了清水，在书案上写了三个字：“皇五子。”

“哦。”荀锦佯作懂了，顺势将楚泽写的那三个字擦去。夏君李忌膝下共有三女八子：长子夭亡；二公主执意要嫁商贾之子便被贬成了庶民，虽得了郎君，却自此不再是皇室之人；三皇子素来醉心书画之道，鲜少过问政事，封了雅王；四皇子生性蠢顿，易怒暴躁，前几年冲撞了太子李轩，夏君将他贬去了朔州当远安侯，远离朝堂多年；六皇子多病，去年久治不愈，在年末时殁了；七皇子李轩是夏君亲封的太子，是最像夏君的善战皇子，只可惜在数年前的夏雍海战里战死；八公主早夭；九公主年十三，刚刚是豆蔻年华，据说夏君已经开始给她议亲；至于十皇子与十一皇子，现下还是两个垂髫童子，也不知长大后会是怎样的性子。

这位五皇子李辕是现任皇后独子，明明已经成年，夏君却迟迟没有封王，哪怕数年前立了太子，还是没有封号。

自古皇子没有封王，不外乎两个原因，一、可为储君，二、天子故意打压。

东宫无主多年，夏君李忌又病了三年，也当早立太子。大夏京师，成年的皇子加上那位远安侯，只有三人——老三雅王、老四远安侯、加上这位五皇子。立长，当立雅王，立嫡，当立五皇子，至于老四，品性不端，自然不在朝臣的考虑之内。

天心难测。

五皇子自幼便陪在李忌身边，明明颇受荣宠，却没有封王，也没有立储。谁也不知道这位夏君到底在筹谋什么，可现下的荀锦看见楚泽的那三个字后，已经窥见了五皇子李辕的蠢蠢欲动。

临阳县最值钱的莫过于采珠监。

金公公是个聪明人，便会先为自己他日考量。夏君已经垂暮，新君便是未来之主。他这样的阉人，自是入不了那位雅王殿下的法眼的，最好的选择自然是那位嫡子李辕。

金公公背后的人若真是这位五皇子，这案子确实有些棘手了。

毕竟，就算借舞阳长公主的势，也拿捏不了自小便养在天子身边的五皇子。对李忌而言，一个是远在阴州的妹妹，一个是近在身边的儿子，孰轻孰重，荀锦不用掂量都知道答案。

楚泽苍老的眼睛定定看着荀锦，没想到她竟是这个反应：“大人真的懂了？”

荀锦莞尔：“多谢楚老提醒，本官确实懂了。”

好一个舞阳长公主，如此烫手山芋，就在她眼皮子底下，她岂会不知？荀锦默默在心间低骂：“你也是个黑心肠的！”