夕阳沉入海平线，将整片天空染成血色。

我抱着昏迷的小女孩，隐在红树气根交错的阴影里。指尖深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出，却感觉不到疼——

三百米外的废墟上，艾斯的火焰正在节节败退。

黄猿的镭射光束如雨点般坠落，每一次金光闪烁，都伴随着震耳欲聋的爆炸。艾斯的身影在浓烟中时隐时现，橙红的火舌被硬生生压制回体内。他的牛仔帽早不知丢在哪里，黑发被汗水浸透，贴在苍白的脸颊上。

“砰——！”

一道刺目的金光贯穿火焰，艾斯踉跄着后退，左肩炸开一团血花。他闷哼一声，单膝跪地，却仍死死挡在逃散的奴隶们前方。

我的呼吸停滞了。

——不能出手。

——但只要放弃伪装，就能以G15支部长的身份介入。

——但代价是彻底暴露与艾斯的关系。

指甲陷进掌心的血肉里，血腥味在口腔中蔓延。我低头看了眼怀中发抖的小女孩——她紧紧攥着我的衣领，眼泪浸湿了斗篷前襟。

“别怕。”我哑着嗓子说，轻轻把她交给身后瑟瑟发抖的商贩，“带她去找海军医疗队。”

转身的瞬间，黄猿的光剑已经抵在艾斯咽喉。

“好可怕呢~”黄猿歪着头，指尖金光凝聚，“居然敢在香波地闹事。”

艾斯咧嘴笑了，鲜血从齿缝渗出：“少废话…老猴子…”

金光暴涨——

“唰！”

一道银光破空而来，精准击碎光剑。黄猿的墨镜微微下滑，看向突然出现在战场边缘的白发老者。

雷利单手拎着酒瓶，金色瞳孔在暮色中如猛兽般发亮：“欺负小孩子可不好啊，波鲁萨利诺。”

我抓住这瞬息的机会，踏着月步闪到艾斯身旁。他的皮肤烫得吓人，火焰在皮下疯狂游走，像是随时会爆开。

“…奥洛？”他模糊地认出我，染血的手指抓住我的手腕，“快走…那家伙的见闻色…”

“闭嘴。”我一把将他扛起，武装色覆盖全身，“再说话就把你扔海里。”

黄猿的视线突然转向这边。

冷汗顺着脊背滑下。我压低身形，借着雷利斩击掀起的尘埃急速后撤。艾斯的血浸透了我的衬衫，滚烫得像熔岩。

“喂…”他气若游丝地笑，“你手在抖…”

我咬紧牙关，速度又快三分。

背后的天空突然亮如白昼——

“八尺琼勾玉。”

无数光弹倾泻而下，雷利的斩击与之相撞，冲击波将整片海岸的泡泡震碎。我护着艾斯滚进红树根系形成的天然洞穴，冲击力让后背狠狠撞上树干。

“咳…！”

艾斯在我怀里剧烈咳嗽，鲜血溅在我的颈侧。他的火焰微弱得像是风中的烛火，瞳孔开始涣散。

“听着，”我一把扣住他的下巴，强迫他看向我，“保持清醒。”

紫瞳倒映着他苍白的脸，某种陌生的情绪在胸腔横冲直撞。我扯开他的衣领，看见几处贯穿的伤口已经被撕裂开。

“疼…！”他皱眉，却虚弱得连火焰都窜不起来。

远处，黄猿和雷利的战斗余波让整棵亚尔其蔓红树都在震颤。我盯着艾斯逐渐失焦的眼睛，突然拽着他的衣领拉近——

“波特卡斯·D·艾斯。”我一字一顿道，“你要是敢死在这里…”

声音哽在喉咙里。

艾斯的睫毛颤了颤，染血的手指突然抚上我的脸颊。他的掌心烫得惊人，像是要把最后的热度都留给我。

“…笨蛋。”他气若游丝地笑，“我还没…当上海贼王呢…”

洞穴内潮湿阴冷，顶部的树根簌簌落下碎屑。艾斯的呼吸越来越弱，体温却高得吓人，像是体内有一团火在失控地燃烧。

我颤抖着抽出短刀，刀刃在月光下泛着冷光。手指因为过度用力而泛白，却仍止不住地发抖——

该死。

我深吸一口气，刀尖抵上自己的手腕。

“……住手。”

艾斯染血的手突然攥住我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。他的黑眸在昏暗里亮得惊人，尽管脸色苍白如纸，眼神却固执得可怕。

“不是答应了……”他每说一个字，嘴角就溢出一丝血，“不再随便放血了吗。”

短刀“当啷”一声掉在地上。

我猛地揪住他的衣领，紫瞳在阴影中燃烧：“那你他妈就别给我找死！！”声音嘶哑得不像自己，“你知道黄猿的镭射再偏一寸就——”

“我知道。”他笑了，手指轻轻擦过我眼角的湿润，“但你每次放血……都有副作用吧？”

我的瞳孔骤然收缩。

——他怎么会知道？

——我明明每次都……

艾斯的指尖抚上我颈侧的PX-0烙印，那里正隐隐发烫：“每次你放完血，脸色都会变得很差，呼吸和心跳也会慢下来。”

洞穴外，海浪拍岸的声音突然变得很远。

我沉默地捡起短刀，这次毫不犹豫地划破手腕。鲜血涌出的瞬间，艾斯挣扎着要阻止，却被我单手按在树干上。

“……我可没有答应你。”

紫瞳直视着他惊怒的眼睛，我将流血的手腕抵在他唇边。泛着珍珠色泽的血珠顺着他的下巴滑落，在锁骨上积成小小的血洼。

“喝下去。”我冷声道，“那只是失血过多的短暂虚弱。”

艾斯的喉结滚动，黑眸里翻涌着挣扎。但最终，他闭了闭眼，温热的舌尖轻轻舔过我的伤口——

我的脊背瞬间绷直。生命力流失的眩晕感和诡异的战栗同时席卷全身，耳畔响起尖锐的蜂鸣。两百年前的记忆碎片闪回——

『皇子的血液是万能药剂』

『每次使用都会加速细胞衰变』

『代价是……』

艾斯突然推开我，嘴角还沾着我的血。他的伤口以肉眼可见的速度愈合，火焰重新在皮肤下亮起。但当他看清我瞬间惨白的脸色时，瞳孔猛地收缩——

“奥洛？！”

我踉跄着靠住洞壁，眼前的黑斑越来越多。他惊慌失措地接住我几欲倒下的身体，声音带着颤抖——

“……你这个骗子。”

月光透过树根的缝隙，在我们相握的手上投下斑驳的光影。他的火焰，我的血，在这一刻交融成永不褪色的印记。

火焰缠绕上我的指尖，如同宿命般纠葛。

——————

他拽着我站起来，动作粗暴却小心避开了我的伤腕。我的脚步有些飘，失血让眼前的月光碎成重影。艾斯的手臂像烙铁般箍着我的手臂，热度透过衣料灼烧着皮肤。

“我自己能……”

“闭嘴。”

他的声音比海楼石还冷。

月光被红树的气根切割成碎片，斑驳地洒在潮湿的石板路上，艾斯箍着我手腕的是力道大得几乎要捏碎骨头。他的背影绷得像拉满的弓，黑发间还粘着未干的血痂，每一步都踏得极重，靴底碾碎了几颗彩色泡泡。

“走慢点。”我踉跄了一下，银发垂落几缕，遮住失血过多的苍白脸色，“我…”

话音未落，艾斯突然转身，火焰的纹路在脖颈处狰狞地游走。他一把扯开我的衬衫衣袖，露出小臂还未愈合的刀口——那里本来细腻的皮肤本就错综排列了很多道伤疤，现在又横着一道狰狞的割痕，边缘泛着不自然的青紫色。

“这叫没事？”他的声音压得极低，黑眸里跳动着骇人的火光，“你的血都快流干了！”

我拍开他的手，用蓝黑色的霸气封住伤口：“死不了。”

事实上整个右臂都在发麻。曙光一族的血能治愈万物，但每滴血都连着生命力。刚才在树洞里为了给艾斯疗伤，我放了将近400cc——足够让普通人休克的量。

艾斯的拳头突然砸在我耳畔的红树上，震落一串发光苔藓。“你他妈总是这样！”火焰“噼啪”灼烧着树皮，“从小时候就是这样，现在又是——”

“小心！”

我猛地拽低他的头，三枚海楼石子弹擦着发梢嵌入树干。艾斯瞳孔骤缩，火焰瞬间收拢成匕首状——

“站住！”

清亮的女声劈开夜色。

粉发少女从集装箱后闪出，海军披风被海风掀起，剑尖直指艾斯咽喉。月光在她肩章上镀了层银边，照亮“ISKA”的铭牌。

月光突然变得刺眼。

艾斯的手瞬间收紧：“伊斯卡？”

这熟稔的称呼让我的太阳穴突突直跳。少女的剑尖晃了晃，凌厉的眉眼突然软化：“又是你惹的祸？”她瞥了眼远处仍在冒烟的拍卖场，“这次闹太大了……”

“让开。”我向前半步，斗篷阴影下的紫瞳锁住她，“这不是过家家。”

伊斯卡这才注意到我，剑势陡然凌厉：“你是谁？”她突然抽动鼻翼，“血的味道……艾斯你受伤了？”

关切的口吻让我指尖发冷。艾斯居然笑着摆手：“小伤而已！倒是你升职了啊伊斯卡，上次还是曹长……”

“上周刚授衔。”少女不自觉地挺直腰背，剑尖却纹丝不动，“所以更不能放你走了。”

海风突然裹着拍卖场飘来的灰烬拂过我们之间。我盯着她捏剑柄的指尖——那里有枚陈旧的烧伤疤痕，形状像极了艾斯的火焰纹路。

某个认知突然尖锐地刺进脑海：

他们交手过很多次。

她熟悉他的火焰，就像熟悉自己的掌纹。

艾斯还在没心没肺地笑：“改天再打啦，今天真的……”

我扯下斗篷。

海军将校的白色肩章在月光下白得刺眼，肩章上的将星比伊斯卡的高出两级。少女的瞳孔骤然收缩，剑尖第一次出现颤抖：“您……”

“今晚你没见过我们。”我向前走去，靴跟碾碎地上未干的血迹，“现在，滚开。”

伊斯卡僵在原地，目光在我和艾斯之间游移。艾斯突然抓住我的肘弯：“喂，别吓唬她……”

“三。”

我开始倒数，紫瞳倒映着少女苍白的脸。

“二。”

艾斯的手指陷进我肘窝，滚烫的呼吸喷在我耳后：“奥洛！她只是……”

“一。”

伊斯卡猛地后退半步。

我闪电般出手——

“砰！”

艾斯软倒在我肩头，后颈还残留着我手刀的余温。伊斯卡的佩剑“当啷”落地，她看着我把艾斯扛上肩头，喉结艰难地滚动：“为…为什么帮他……”

月光突然被云层吞没。

我凑近她耳边，血腥味混着威胁沉沉压下：“因为我是最熟悉他的人。”我在“最”这个字眼上停留了半秒，意料之中看到了少女忽然僵硬的身影。

我蹲下拾起那柄剑，指尖抚过剑柄上的烧伤疤痕，闪电般跃动的霸气差点把剑柄捏得变形：“这个，永远不许再添新的。”

我丢下了剑，金属触地的声音在夜色中无比突兀。

少女踉跄着跌坐在码头边，看着我的背影融入黑暗。潮声吞没了她最后的呢喃：

“……怪物。”