“沈大人费尽心机搭了这么大一出戏，想必不只是为了来威胁我吧？”阿璇没动，只冷冷望着面前这个年过四旬的扬州老吏。

沈康年面正微方，浓密的眉毛下是一双锐利的眼，如同鹰隼般打量着阿璇。

屋内一阵诡异的静，沈康年定定望着阿璇那张波澜不惊的面容，半晌后哈哈大笑起来，“或者说，我该叫你青璇姑娘？”

阿璇手心一紧，面上却分毫不显，轻轻摇了摇头，道：“沈大人此话我不敢苟同，世人皆知青璇三年前便了无音讯，又怎会同小女扯上关系？”

说来可笑，她的身份竟是由外人盖棺定论，可她往日并不露面，也仅以医术闻名扬州城，若说今日之事无人从中作梗，她断然不信。

沈康年意味不明地打量着她，“姑娘胸有沟壑，实不相瞒，此次请姑娘前来是有一事相求。”

“洗耳恭听。”阿璇应他的意思，在一旁椅上落座。

“听说姑娘于解毒一道很是精通？”这话并非疑问，而是肯定。

阿璇并未应声，她直勾勾盯着沈康年，道：“沈大人有话不妨直说。”

她生平不喜弯弯绕绕，沈康年这般明知故问的做派令她很是讨厌。

惺惺作态。

沈康年自座椅上站了起来，龙行虎步走至桌案边，将案上的烛台旋了三圈，而后身后的书架轰然大开，刹那间露出一扇门来。

“青璇姑娘，请。”沈康年转身便入了那扇门中，对身后的阿璇命令道。

阿璇不置可否，亦随行跟上。

待入了门，才觉这是一条不知通往何处的甬道，甬道两侧狭窄，唯有墙壁上的烛火微微燃着，照亮前路。

甬道的尽头是一间牢房，与衙门中的牢房不同，这间牢房关着的，是一群不能称之为人的“人”。

甫一踏入这间屋子，便被一阵恶风铺面，阿璇立刻用手捂住了鼻子，这屋子中充满了腐朽的腥臭味，那种难闻的气味无孔不入，一寸一寸侵入鼻腔，令人作呕。

垂目望去，四周尽是躺在地上哀嚎连连的青壮年男子，他们满脸溃烂流脓，正流着血水，身上尽是鞭痕，此时正在地上奋力扭动着身躯，那刺鼻的腥臭味正是从这些人身上传出。

“不知青璇姑娘有无把握能解此毒？”沈康年皱着眉，用手指了指地上这一片狼籍，开口问道。

阿璇俯身蹲了下去，轻抬地上男子的手腕，只觉上下乖错，时缓时急，沉思片刻后对沈康年问道：“不知可否劳烦大人将我的药箱取来？”

沈康年虽知青璇本事，但强龙压不过地头蛇，整个扬州尽是他囊中之物，又怎惧青璇翻出风浪，遂点了点头，转身出了甬道。

阿璇又行至另一个男子身前，将他手腕提起，细细察看，敛了面上神色，这才微微透出几分惊讶来，这屋中之人所中之毒，与许渊身上竟是一样的。

方才她探脉时便有所感，只心中仍是不确定。故而又探了好几个人的脉搏，得出的竟是同样的脉象。

只这些人中毒分明已深，奇怪的是毒素全并未全发，而是蛰伏在体内，是以才能苟活至今。

而许渊所中的，是比这群人厉害几倍的毒，倒更像是下毒之人最后的成品。

阿璇蹙眉，这毒显然出自同一人之手，她自行医用毒以来从未遇到过这般个中高手，此时只觉浑身血液逆流，有些胆寒。

这人的毒术在她之上，且高出许多。

“姑娘…”一道气若游丝的声音突兀地响起。

阿璇侧目望去，是她身后的男子睁开了眼，听声音那人不过及冠之年，此时整张脸流脓发溃，已经瞧不出原本样貌。

阿璇快步流星行至他身侧，微微蹲下身来，她有预感，这个人口中，会有她想知道的消息。

“姑娘…请你莫要替我们诊治了…快些逃吧……”他那张开裂的嘴唇一张一合，却因喉咙溃烂，有些字眼模模糊糊的。

阿璇凑近他耳边，这才将整句话拼了出来。

“为何这么说？”阿璇用手轻点他周身几处穴道，减轻他身上痛楚。

那男子只觉气顺了些，涣散的瞳孔重新聚拢，轻抬眼皮望了望门外，见沈康年并未立时赶回，才开口道：“我知道，我已经时日无多了，可我之所以会落到这个地步，都是拜沈康年所赐！”

“扬州刺史沈康年，在远处青墨山私开矿脉，又大肆征兵暗中开采，咳咳！”那人说到最后，已是咬牙切齿，猛地吐出一口血来。

他自知时日无多，颤颤巍巍从怀中取出一块玉，这块玉品质并不好，杂质繁多，可他却面露温柔，仿佛对待这世上唯一的珍宝，“我是活不成了，可我家中上有父母，下有妻儿姊妹，若姑娘能逃出这个樊笼，可否替我将此物交给住在杏子胡同的紫鹃姑娘？”

阿璇睫羽微颤，低头接过那块玉，她约莫已经知晓了面前男子的身份。

”多谢姑娘。“那人见阿璇结果玉珏，嘴角牵起一抹微弱的笑。

于此同时，他的最后一口气也散了。

阿璇心中微恸，袖摆下的拳头微微握紧，终是松了手，将手掌附上他的眼。

“青璇姑娘。”是沈康年回来了。

阿璇站起身来，微微低着头，沉默地将药箱接过，又将针包取出，依次将银针刺入手下之人承泣、中府和少泽穴中，银针微微震颤。

阿璇细细捻这，估摸着时间，时机一到便将银针取出，那人顿时口吐白沫，将一团秽物呕了出来。

阿璇强忍不适，用银针探了探那团秽物，针尖微微发黑，对沈康年道：“此毒为口服之毒，先入肺经，致人肺气失宣，后攻入患者胆经、脾经，毒性无从挥发，遂见于发肤。”

“可有解决之法？”沈康年轻轻拂着手上硕大的玉扳指，问道。

阿璇微微颔首，道：“并非毫无办法，但大人需宽限我三日时间。”

”这个自然，本官会为青璇姑娘留出足够的时间。”

“另外，大人需准我回宅准备。”

沈康年皱了皱眉，道：“此事不妥，若青璇姑娘所需何物，派人寻来便是，何必多此一举？”他并不信任阿璇。

阿璇却不睬他，径自将东西收拾完毕，提起药箱，道：“若沈大人怕我跑了，大可多寻几个侍卫随我一同回去。”她并非逆来顺受之辈，若要请她出手，这沈康年便早该预料到她的脾性。

沈康年见她面色如常，心中虽仍有些狐疑不决，却也松口答应下来，只是派遣十几个侍卫随行，生怕阿璇逃之夭夭。

…

伴随着吱吖一声，阿璇将门推开，对立在窗外的侍卫叫道：“你们在且门外候着，无事不得入内。”

“此事不妥，大人有令，姑娘一言一行俱需在我们眼皮底下，请姑娘配合。”为首的侍卫将佩剑横在身前，对阿璇喊道。

阿璇见状，也不反抗，只淡淡吩咐道：“那你们便进来吧。”

为首的侍卫进了门，见阿璇捣弄半天，不过是将些草药挑拣了，心中戒心也随之微微放下些。

直至夜半时分，更换值夜之时。

阿璇屋内的侍卫换了一人，她手头动作愈发慢了，趁换岗之际趋步行至柜前，轻轻将柜门打开，眼疾手快地将那张票据放入袖中。

这扬州城已是待不下去了。

她要逃。

…

月黑风高，树影婆娑，已至子夜时分。

不值夜的侍卫已呼呼大睡，剩下几个值夜的也连连打着哈欠，睡眼惺忪。

阿璇熟练地用火折子点燃手中物事，随着火苗的舔舐，一缕青烟悄无声息地没入了寂静的夜中。片刻，那两个看守的侍卫便觉眼皮打架，不由自主地进入了昏睡。

见大功告成，阿璇一个使力，借着轻功自后院墙檐跳下，快步往杏子胡同掠去。

杏子胡同是一条小巷，住的皆是些普通百姓，足有几十户人家，阿璇有些犯了难，她并不知晓紫鹃的住所。

若是青天白日倒还好说，可这黑灯瞎火的长夜，寻常人家早早便熄灯睡了，线索到此断了。

阿璇垂眸，她记得紫鹃曾说过，她的兄长做的是铁匠营生。

她一面走一面观察着四周的宅子，最后在一处破败院门前顿住了脚步，这院门前散落着些许炭灰，阿璇心下有了计较，随后旋身落至院内。

宅内有几间屋子，阿璇打量片刻，最后推开了那扇挂了香包的门。

屋内没有点灯，静悄悄的，阿璇轻手轻脚往里走去，借着幽微的月光，她瞧见了在榻上安睡的紫鹃，紫鹃睡得沉，平稳的呼吸声传入阿璇的耳中，令她不由微叹一口气。

她没有叫醒紫鹃，只将手中那枚玉珏轻轻搁在床头。

也许对紫鹃来说，兄长惨死的消息太难接受，而她亦不愿面对紫鹃的哭声。

她实在不知作何反应。

阿璇将门轻轻带上，猫着身出了院子。

抬头望去，夜空中的圆月忽地被云层遮蔽，星子也零零散散挂在空中，阿璇只身一人立在巷中，眼中浮出些迷惘，忽觉天地宽广，亘古不变，可她却始终居无定所，而这一次又该往何处去？

阿璇闭了闭眼，将心中不合时宜的想法驱逐出去，再睁眼时已是双目清明，她加快了脚程。

这一次，目标直指南疆。